臘月二十三，灶王爺上天，上天言好事，下界保平安。
天津城的百姓們在小年這一天，大部分都沒有在家裡忙活著送灶王爺上天的事兒，反而紛紛的跑到了城中知府衙門前最大的那塊空地上面。
連夜搭起來的刑台不算太高，約摸著七尺左右，也就是普通人一人高的高度，檯子上面空無一人，直到快近午時之前，才有一溜的劊子手和官老爺們趕到了檯子上。
這次行刑的陣仗有點兒大，監刑的是英國公張之極，行刑的除了劊子手之外，還有從錦衣衛中抽調的用刑好手。
時間剛剛到了午時，三通鼓過後，張之極就朗聲喝道：「帶人犯！」
張之極的聲音剛剛落下，一溜十個身著囚衣，脖子後面插著一個長長的木牌，上面寫著斬字的人犯就被押到了檯子上面。
十個袒露著胸膛，身著紅衣的劊子手懷抱不時閃過寒光的鬼頭大刀，踱步到了人犯身後，又各自從小吏端著的托盤中取過酒碗，咕咚咕咚的喝了幾口之後，又一口噴向了鬼頭大刀的刀刃。
被噴出來的酒水，還有鬼頭刀刀刃上面的酒，有一些滴到了人犯的身上，立時便讓人犯有些騷動起來，只是被繩子捆的死死的，想要掙扎也做不到。
太陽一點一點的磨蹭到了正中的位置，努力的想要給小年關頭的寒冬帶來一絲暖意。
但是在法場周圍的百姓也好，還是法場上的犯人，或者是監斬的張之極等人也好，似乎沒有人感覺到暖意，反而不少人暗自打了個寒顫。
十個站在人犯身後的衙役將人犯脖子後面木牌抽下扔到一邊，又掀起人犯的臉打量一番，喝道：「稟大人，人犯已經驗明正身！」
張之極眯著眼睛瞧了瞧太陽，伸手從身前桌子上的簽筒之中抽出一支令簽，略微一停頓後，便一轉手腕，將令簽擲於地下，喝道：「行刑！」
十個衙役聞令，便將人犯的頭髮撥弄到一邊，露出脖子好方便劊子手下刀，接著又退到了一旁。
劊子手們嘿的一聲擎起手中的鬼頭大刀，接著又猛然落下，十顆人頭就此滾落，引得台下圍觀的百姓們一陣驚呼。
張之極臉色不變，只是接著吩咐帶下一批的人犯，繼續行刑，如是再三，足足折騰了兩天多的時間，才算是把人頭砍完。
直到第四天，才算是輪到了孫之獬等人。
也幸好，崇禎皇帝帶來的錦衣衛很多，想從中挑幾個懂得片人技術的殺才倒也不算難，否則的話，這百十人的凌遲要真是一個個的來，估計到了崇禎十四二月都不一定能片完。
即便如此，等輪到最後一個孫之獬的時候，時間都到了大年二十九，時間足足過去了六天，再有一天就到了大年三十了。
為了防止孫之獬受不住刑，在上法場之前，就已經有人特意給他喂下了大量的福壽膏，劑量不足以致死，卻足夠讓他全程保持清醒，甚至於連百年老參熬出來的參湯都準備好了，就怕孫之獬在行刑過程之中掛掉。
先是眼皮。
行刑的錦衣衛正是當初在京城的城頭上活剮了豪格的趙二兄弟三人，直接兩刀先割去了孫之獬的眼皮，讓他再也無法閉上眼，一定要親眼看著自己被片成一片片的，就如同北京烤鴨一般。
事實證明，就像賣油翁說的那樣兒，唯手熟爾，趙二兄弟三人在拿著豪格練手，又片過了無數的該死之徒後，片人業務也越發的熟練了。
從早上到傍晚，直到天色都快要黑下來的時候才算是片完了最後一刀，此時的孫之獬還沒有咽氣——中間餵了三回參湯，又強行給他吸了幾泡福壽膏，才算是讓他硬撐了下來。
天津城的百姓也算是開了眼界了。
以往殺頭這種事兒不是沒看過，可是那些都是在秋天，就連酒樓里那些說書先生，說起來也都是什麼秋後問斬，何曾聽說過年關底下動刀的？
年關底下動刀也就算了，從小年動到大年二十九的傍晚，而且還是先砍頭，後面又接著片人，從盤古開天闢地到如今，估計都是頭一回吧？
然而事情還沒有完。
孫之獬被片了足足有三千六百刀，被趙二拿刀子將頭顱砍下來的，剩餘的屍骨被砸碎了喂狗，刑台上面卻又出現了一個太監。
馬石撇了一眼孫之獬，還有滿刑台上面的血跡，嘴角無聲的抽了抽，接著便展開了一道聖旨，朗聲道：「奉天承運皇帝，制曰：福壽膏禁止任何人販賣，更禁止任何人吸食，無論什麼身份，敢參與其中者，本人凌遲，誅連三族，九族餘下之人皆要受牽連，發配為奴，遇赦不赦！欽此！」
對於崇禎皇帝的聖旨，所有的百姓都聽得明白，也都明白了牽扯上福壽膏之後的刑罰有多重。
就跟朱元璋和朱老四的聖旨一樣，崇禎皇帝向來不喜歡什麼文四駢六的玩意。
除非是朝堂上面，針對於讀書人或者是官員的旨意，崇禎皇帝才會命司禮監和翰林院加以潤色，否則還是盡量的使用大白話，讓所有的百姓能夠聽懂。
畢竟大明的文盲比率高的有些嚇人，縱然比蟎清強上一些，其實也有限的很——主要還是讀不起書造成的。
就算是社學和縣學一類的再怎麼普及推廣，又豈是一年兩年能看到成效的？
崇禎皇帝穿越過來已經十四年接近十五年的時間，復立社學也有十多年了，該為了識字率頭疼的，還是一樣頭疼。
畢竟小孩子是人，不是苗，不是往上拔一拔就能竄一竄——開掛的那些掛逼不算，他們可能充的錢足夠多，動不動就能讓所有人都理解了文四駢六的聖旨。
窮逼而且沒充錢的崇禎皇帝，做不到。
大年二十九，基本上就是大年夜了，天亮了就是大年初一了吧？皇后和宜妃她們，在京城過的怎麼樣？有沒有想朕？還有老三，現在變成啥樣兒了？
看了看坐在自己身側的朱慈燝和朱慈烺，又看看了對面的溫體仁和施鳳來，還有朱純臣和張之極等人，崇禎皇帝笑道：「說起來，朕又任性了一回，使得眾位愛卿都沒能回家過個年。」
……
溫體仁等人心裡不知道該怎麼說，有很多話想說，但是又不敢說。
您老人家任何是第一回？
向著崇禎皇帝拱了拱手之後，溫體仁才道：「雖不得回家過年，然則我等卻在大年夜陪著陛下一同守歲，後世史書上也不免是一段佳話了。」
朱純臣贊同的點了點頭，應道：「溫閣老說的是，回家過年又如何？不能回家過年又能如何？還不如陪著陛下一起過年有意思呢！」
對於這種恭維話，崇禎皇帝倒也沒太放在心上——如果不是為了看著活片了孫之獬那個混賬東西，老子早就跑回京城陪著大小老婆們一起過年了，吃飽了撐的才會跟你們這些老傢伙們混在一起！
心中雖然想著這些亂七八糟的事情，崇禎皇帝卻端起了酒杯，笑道：「無論如何，朕也算是開了先例了，卿等與朕一起滿飲此杯，也共祝大明蒸蒸日上，越來越好！」
話很簡單，但是話里的感情卻很真，溫體仁等人也一起端起酒杯，笑道：「祝大明蒸蒸日上，越來越好！」
推杯換盞，一個年過出了不一樣的滋味。
等到喝的差不多了，崇禎皇帝卻突然又冒出來一個想法，將目光投向了朱純臣和張之極：「朕有意去衛所之中看看，兩位愛卿要不要同行？」
朱純臣咧嘴笑道：「也好，往年臣都是在大年初一的時候才會去，倒還沒曾試過在大年夜的時候去軍營哩。」
張之極也道：「臣聽陛下吩咐。」
溫體仁也躬身道：「陛下，不若臣等同去？」
崇禎皇帝聞言，頓時有些遲疑：「外面天寒地凍的，幾位愛卿的身子骨？朕實在是有些放心不下。」
施鳳來哈哈笑道：「啟奏陛下，臣能活著從倭國回來，便已經是僥天之幸了，縱然立時死了，也是賺的，再加上身上穿的又暖和，又何懼區區寒風？」
見施鳳來都這般表態了，崇禎皇帝便也不再勸阻，點了點頭後便對王承恩吩咐道：「命廚房那邊準備些酒，再殺上幾隻羊，帶上一些現成的肉食，隨朕去天津衛里看看。」
王承恩準備的速度很快，行宮裡面的廚子們也很給力，連半個時辰都沒用了，一大堆的酒肉便準備好了，還額外殺了六頭大羊，掏洗乾脆了內臟。
崇禎皇帝起身後，王承恩便趕緊給崇禎皇帝披上了一領狐裘，毛絨絨的裘衣披在身上，頓時讓崇禎皇帝有些要出汗的感覺。
溫體仁和施鳳來還有郭允厚三人也都披上了裘衣，倒是朱純臣和張之極，反而向崇禎皇帝告罪之後，回去換了一身戎裝。
望著一身甲胄的朱純臣和張之極，崇禎皇帝也不禁眼前一亮，哈哈笑道：「好！一個老當益壯，一個正值當年，兩位愛卿虎威！」
哈哈大笑過後，崇禎皇帝便帶頭向外走去。
此時的地面上，已經鋪了一層厚厚的雪，一腳踩上