楊信當然不知道，自己再一次上當了，他終究還是嫩了點……
畢竟六年前他還是個縴夫。
真要說到玩陰謀，玩心計，他終究還是比這些職業勾心鬥角的老狐狸差了幾分，他是訓導官，職責是抓軍中思想工作，搞陰謀屬副業，但水太涼這些無論哪個，都是一輩子浸淫在陰謀詭計中的，耍他和只懂打仗的甘輝還是綽綽有餘。回到樊城的他，緊接著和甘輝開始登船南下，第二天上午順流而下的他們就已經進入了明軍的控制區，與等候的焦文玉會合，然後開始準備接下來的行動。
然而……
他們等了三天也沒見皇帝南下。
「怎麼回事？」
甘輝一臉鬱悶地問道。
「據說陛下病情又反覆了！」
焦文玉說道。
他這個鎮守使可以直接與錦衣衛在承天的情報站聯繫，而錦衣衛承天站又和襄陽站聯繫，可以迅速知道襄陽發生的情況。這時候明軍和錦衣衛之間的情報聯繫已經很完善，以各地的情報站為核心，這些情報站聯絡成網，但每一個站向外輻射，為自己負責範圍內的軍隊提供情報。明軍作戰很大程度上要靠錦衣衛的情報，雖然都統司也有自己的情報處，作戰部隊也有自己的偵查部隊，但這些和錦衣衛這種潛伏性質的常駐特工還是有很大差距。
後者的情報站可是遍布國內。
實際上這時候錦衣衛的編製體系內得一半是這種外勤特工，他們以各種身份潛伏各方勢力內甚至大明控制區各大城市，執行對外和對內的各種情報搜集任務。
不僅僅是國內。
就連國外這時候也已經開始設立情報站了。
比如倭國的長崎，江戶，朝鮮的漢城，平壤，越南的河內和順化，甚至於巴達維亞，馬尼拉這些地方都有情報站，最遠已經開到了英國人控制的馬德拉斯。第一批歸化民性質的白人錦衣衛也已經誕生，準確說是收買部分白人海員，然後讓他們在主要是歐洲刺探情報換取獎勵，甚至給他們大明民籍，未來可以在干夠了以後歸化大明。
這不誇張。
事實上兩個東印度公司的那些船員很多都嚮往大明，畢竟他們在歐洲都是最底層，這裡的生活比起歐洲恍若天堂，在他們中間發展幾個願意放棄信仰歸化的並不難。
狂信徒終究是少數。
而這時候歐洲正是宗教鬥爭白熱化時代，舊教新教幾乎不共戴天，西班牙軍隊殺荷蘭人可是視若殺異教徒的，本來信仰就很迷茫。遙遠東方一個天堂般的國度，一個擁有玄幻色彩的君主，想要吸引幾個迷途羔羊徹底走向新世界並不難。再說哪怕不是歸化，僅僅收費賣情報，這些船員幹起來也是毫無心理負擔，金幣面前沒有什麼不可以，他們在賣國方面不會比晉商更有節操。
而且這些錦衣衛特工也不僅僅是軍事情報，政治商業宗教甚至風俗一切都打探。
同樣也包括竊取技術。
甚至暗殺，爆破，煽動之類。
錦衣衛正在向著一個專業化情報機構轉變，未來楊慶還準備再繼續拆分搞出類似中情局，聯邦調查局，再加上內衛的組合，真正在大明建立起他的特務統治。
「病情反覆？」
甘輝愕然地說道。
他和楊信面面相覷……
這他瑪鬼才信呢，一陣生病一陣好轉一陣病情反覆，簡直就是莫名其妙，更何況他又不是坐馬車，還需要擔心路上顛簸，這無非就是出城坐上船，剩下一路順流到南京，有點病根本什麼都不影響。更何況真有病就該趕緊到醫療水平好的地方，襄陽難道能跟武昌比？武昌都統司下屬醫院什麼醫生沒有！
「唐王好了沒有？」
楊信說道。
「唐王至今沒露面，不過根據錦衣衛的情報，他身邊那幾個參謀也沒露面，包括他的那些家奴，另外駐紮城外的倭奴騎兵失蹤。」
焦文玉說道。
「不對，這有問題，走，立刻去襄陽，我倒要看看他們搞什麼鬼。」
他緊接著說道。
楊信也感覺出了不對，上次他的確忽略了一點，就是唐王身邊那些參謀們，這些人為何沒露面，原本他以為在指揮收拾行裝，但直到如今還沒露面就很有問題了。他和甘輝迅速上馬，然後召集所部以最快速度奔向襄陽，但還沒到宜城就被金聲桓部在邊界警戒的士兵給擋住了，按照之前的約定，他們不能再次進入金聲桓的地盤。
「列陣，我看誰敢攔！」
甘輝喝道。
他這時候已經有些急了。
如果再出意外，那真就堪稱人生之恥了！
伴隨他的命令下達，一路上從沒真正展現過獠牙的明軍立刻列陣，四個步兵營以標準的旅級線列在漢江岸邊列陣，雖然這時候已經換裝最新的燧發槍，但他的這個旅在戰術上並沒來得及轉變，還是標準的古斯塔夫線列。很快三個步兵營在前，一個步兵營在後各自就位，各營都是一個步兵哨前出三個步兵哨在後，人數再次減少後的長矛手和燧發槍手一個個方陣間隔排列，火炮列陣前，兩翼騎兵護衛，紅色的作戰陣型橫亘於綠色。
旁邊漢江上焦文玉部戰車步兵乘船緩緩而上。
對面的金部立刻萎了。
原本他們還想讓甘輝等等，他們請示一下再答覆，但甘輝根本沒興趣和他們扯淡，整個陣型直接列陣向前很快逼近交火距離。
「準備！」
甘輝在馬背上拔出刀吼道。
數千支燧發槍同時舉起。
他們對面的金部毫不猶豫地撤退逃進宜城，明軍繼續向前，並迅速在宜城外架起了大炮，緊接著焦文玉部在岸邊登陸。儘管他的部下還是火繩槍，但他的火炮數量也不是甘輝這種輕步兵能比，數量更多的大炮在宜城外架起。然後甘輝也沒進攻，而是帶著自己的騎兵營繞城而過，留下焦文玉負責圍困，而他和楊信向北直奔襄陽。
不過沿途再無阻攔。
畢竟宜城到襄陽也沒多遠，金聲桓的防禦就是宜城一個前沿，然後再加襄陽這座超級要塞，他從沒想過能在野戰中打敗楊慶，他自保的原則只是用襄陽的易守難攻和楊慶爭取最大限度的利益。
打敗楊慶？
開玩笑，他拿什麼打？
楊慶拿銀子都能把他活埋了！
到達襄陽的甘輝直奔城門。
城門外他們再次遭遇金聲桓。
「楊將軍，甘將軍，何事如此匆忙？」
已經知道這傢伙在南邊包圍宜城的金聲桓，無視他們身後狂奔而來的火槍騎兵，以一個負責任的賣萌者節操繼續保持他的笑容，對著他倆拱手說道。
「鄧國公，陛下何在？」
楊信說道。
「陛下？不是在行宮嗎？金某也是剛剛回來，原本還以為陛下已啟程南下了呢？後來才知道陛下病情反覆故此匆忙返回，陛下有何意外嗎？二位將軍無需著急，若是真有意外，金某恐怕是第一個知道的！」
金聲桓笑著說。
楊信盯著他，但金聲桓臉上的確看不出異常，他和甘輝交換目光……
「走！」
他說道。
兩人無視金聲桓，帶著騎兵徑直衝向城門，守門的士兵用詢問的目光看著金聲桓，金聲桓擺了擺手，於是守門士兵讓到一旁，任由這支騎兵衝進自己駐守的城市。金聲桓看著身旁源源不斷疾馳而過的明軍騎兵，臉上露出詭異的笑容。
「瑪的，真囂張！」
他身旁一個親信憤憤不平地說。
金聲桓的那些部下們，也都用憤慨地目光看著這些騎兵，不過也有很多是艷羨，畢竟明軍騎兵的裝備堪稱華麗，馬鞍旁掛著一支支短槍，直彎雙刀。身上雖然沒有盔甲，但軍服卻都是多層絲綢，頭上也沒戴頭盔，卻換成了皮製范陽笠，腳上全都穿著皮製馬靴。金聲桓的這些親兵性質的騎兵雖然也都是裝備精良，但和這些人總是差幾分，不說別的，光馬鞍旁那一支支燧發槍就是他們不敢想像，他們可最多就是一人一把火繩槍。
而實際上這只是明軍驃騎兵。
明軍的真正騎兵精銳，是騎兵軍下屬的重騎旅，那些騎著河曲馬的胸甲騎兵才是真正鐵騎。
這實際是步兵旅下屬打雜的。
「大帥，咱們……」
那親信對金聲桓說道。
「跟著一起，不管出了何事，咱們得先伺候皇帝！」
金聲桓說道。
緊接著他催馬跟在明軍後面，很快這些騎兵在一片雞飛狗跳中到達了皇宮，這時候甘輝二人已進去，金聲桓跟著進去，當他到達皇帝寢宮的時候，這裡的所有門都敞開，甘輝和楊信正站在龍興天子的卧室門前。
「二位將軍，陛下……」
金聲桓笑著走到他們身後，但緊接著臉上笑容凝固了。
「鄧國公，請您告訴末將，您把陛下藏哪兒了？」
甘輝回過頭獰笑