泰瑞昂並沒有看錯邦桑迪的狀態。
但他錯誤理解了邦桑迪力量衰弱的原因,死亡,死亡從來都不是能讓人誠心信服的力量,在生死危急時刻,巨魔們會信仰桑邦迪來度過危險,但一旦危險消失,巨魔們很快就會轉投其他的洛阿,比如力量之神雷贊,比如陰謀之神沙德拉。
邦桑迪在所有洛阿中存在的時間最久,最古老,但他的位置也是如此的尷尬。
而巨魔們傳統上會崇拜很多自己無法理解的事物,在遠古世界裡那些強大到不可思議的野獸,那些有神秘力量的靈魂,以及族人中最強大,最睿智的那些,都會被稱之為洛阿,巨魔們的神靈。
這就導致在千萬年後,巨魔信奉的洛阿數量非常多,其中的大部分都以靈魂狀態存在,而且都很弱小,最少對於此時的泰瑞昂來說,很弱小。
但這些洛阿的存在,嚴重分薄了其他洛阿的信徒數量,尤其是對於死神來說,掌握的靈魂多少,直接決定了力量是否強盛,看看邦桑迪居住的地方吧,一個快要崩潰的破敗神殿,明顯已經有最少數百年的時間沒有被休整過了,這就已經證明了邦桑迪此時糟糕的處境。
他需要幫助,而泰瑞昂也需要自己想要的信息,合作的基礎就此出現,因此,雙方在一陣劍拔弩張之後,最終還是聊起了天。
他們聊了很多,關於冥宮,關於巨魔的信仰,以及關於冥獄深淵和瓦格里的隱秘,邦桑迪雖然現在落魄了,但他的輝煌歷史卻不是自吹自擂,他伴隨著巨魔文明一起誕生,在他的記憶里,隱藏著很多歷史出現之前的隱秘。
「嘿嘿嘿,你們想要老邦桑迪冒著觸怒海拉那個瘋女人的危險,幫助你們捕捉那些喜歡多管閑事的瓦格里?」
帶著骷髏面具的巨魔死神狡詐的笑著,片刻之後,他停下了詭異的笑聲,在骷髏面具之後,那雙眼睛盯著泰瑞昂:
「這是很危險的事,所以如果你們想讓老邦桑迪幫忙,你們就得拿出自己的誠意,和我簽個契約吧,被你們殺死的所有生物的靈魂,都要歸於老邦桑迪所有!」
「這不可能!」
泰瑞昂一口回絕了這個獅子大開口的要求,他盤坐在地上,對巨魔的死神說:
「我也是有野心的,我的朋友邦桑迪,我也需要一些靈魂……所以我們可以修改一下這個契約,你是巨魔的死神,因此被黯刃騎士團殺死的所有巨魔的靈魂,都理應歸於你所有!」
「這不夠!朋友!」
邦桑迪慢悠悠的攤開雙手,眼看著談判陷入了僵局,這個狡猾的巨魔死神的眼珠子轉了轉,他輕咳了一聲:
「當然,其實也不是不行,只是有個附加條件。」
「說吧,我洗耳恭聽。」
泰瑞昂輕聲說,邦桑迪搖了搖腦袋,沉聲說:
「奪靈者哈卡,你也許沒聽說過它,但這不重要,那個狡猾噁心的混蛋自稱為血神,狂妄自大,它佔據了古拉巴什巨魔的信仰,而那裡,那裡曾是老邦桑迪的信徒聖地之一,除掉它!讓古拉巴什巨魔感覺到連續不斷的死亡威脅!」
「而死亡的威脅,會讓他們重歸正統信仰,然後帶著哈卡的腦袋來見我,我就教會你該怎麼捕捉那些可愛又可憎的瓦格里……說實話吧,沒有我的幫助,你們這些死人連見到她們都難。」
「奪靈者,只是聽這個名字都覺得詭異。」
泰瑞昂撐著下巴,眼中閃過一絲貪婪的光芒:
「所以我覺得,我應得的酬勞應該更豐厚一些,比如,一些我很感興趣的信息,活人有三個地獄,海拉的冥獄深淵,你的冥宮,還有最後一個……我能感覺到,那未知的地方和我應該很契合。」
「塔斯丁苟!」
老巨魔死神打了個響指,說出了巨魔語中的「好」,他伸出手,一團靈魂的黑火被遞到了泰瑞昂眼前,黯刃之王看了桑邦迪一眼,在卡德加反覆確認這玩意只是個契約,沒什麼隱匿的壞處之後,黯刃之王伸出手指,任由那黑火纏繞在了自己的靈魂之上。
伴隨著冥宮的氣息變得越發寒冷,巨魔死神的聲音也變得縹緲起來:
「你們的靈魂很強大,但我能感覺到,你們並沒有發掘出強橫靈魂應有的潛力……這算是一個附贈的小禮物……黯刃之王,靈魂,記住……貪婪而健壯的靈魂,才是你最鋒利的武器!」
「嗡!」
下一刻,泰瑞昂和卡德加的靈魂歸於軀體,黯刃之王抬起頭,就看到眼前那靈魂裂痕變得更加黯淡,隨時都可以破碎掉,他伸出手指,一抹微弱的黑色火焰在指尖蹦跳著,沒有任何殺傷性,卻提醒著他邦桑迪的真實存在。
「好吧,好吧。」
黯刃之王搖了搖頭:「麻煩又多了一個,就這樣吧。」
說完,他便轉身離開了這廢墟,卡德加沉默的跟在他身後,大巫妖銀色的眼中,閃過了一絲浮動的光芒。
數個小時之後,在邦桑迪的冥宮中,一個熟悉的靈魂又一次出現,正盤坐在自己風化的雕塑上,忙於輕點靈魂數量的巨魔死神疑惑的回過頭,看到了那個不請自來的傢伙。
「你又來這裡幹什麼?我已經和你的主人簽了契約……」
「那是你和泰瑞昂簽的,不是和我。」
卡德加平靜的看著邦桑迪,他主動伸出手,對邦桑迪說:
「東部大陸有那麼多巨魔氏族,你難道不想多收穫一些信徒嗎?來吧,我會幫你,而且我比我的陛下更慷慨一些。」
「嘿嘿嘿,有意思。」
邦桑迪摩挲著下巴:「一個有自己小心眼的叛徒……讓我們猜一猜,那個貪婪的精靈察覺到你的異心沒有?」
「這不是叛亂。」
卡德加皺著眉頭說:「我只是,只是和我的陛下,有些理念上的衝突……」
「老邦桑迪不關心這些!」
巨魔死神的身軀緩緩的懸浮到卡德加眼前,他看著這個大巫妖,他輕聲說:
「那麼,告訴老邦桑迪,你,你又想從我這裡得到些什麼?」
「我想要……」
……
黎明時分,和燃燒平原道路相通的赤脊山的人類據點,名為湖畔鎮的大型城鎮的市政廳中,鎮長所羅門先生正在處理著一件讓他焦頭爛額的事情。
「你再說一次,完完整整的說。」
鎮長深呼吸著,試圖讓自己冷靜下來,而在他對面,是一個全身都沾滿鮮血,狼狽不堪的人類少校,他一邊大口大口的喝著水,一邊對鎮長說:
「亡靈,從燃燒平原過來的亡靈,他們在窺視湖畔鎮,數目很多,納爾森上校帶著士兵們趕去熔火小徑布防,但我們被伏擊了,上校當場戰死,連同我在內,只逃回來了12個士兵……戰爭要來了,而且絕對比那些黑石獸人更可怕。」
「怎麼會有亡靈?」
所羅門鎮長焦躁的抓著頭髮,他在辦公室里走來走去,但卻拿不出什麼好辦法。
在過去數年中,赤脊山作為防禦燃燒平原的黑石獸人的最前線,一直駐紮著一支軍團,還有數目可觀的民兵團,但最近西部荒野的叛亂抽掉了赤脊山防禦部隊的三分之一,讓整個陣線都變得脆弱起來,最重要的是,在很多指揮官被派往西部荒野之後,剩下的士兵們目前極度缺乏指揮官。
而沒有合理指揮的士兵,是很難發揮出真正的作用的。
「那些亡靈有多少人?」
所羅門鎮長又問到:「整個赤脊山目前加上民兵有7500人,能擋住它們嗎?能支撐到暴風城的援軍到來嗎?」
「他們的偵察部隊只有不到300人,但很難說所有的亡靈有多少。」
少校有些疲憊的回答說:
「您也看到了昨天飛過赤脊山天空的那些怪鳥,很難說它們的出現和亡靈有沒有關係,但如果從最悲觀的角度來看,我很懷疑,我們可能守不住這裡。」
「那就求援!」
鎮長咬著牙說:「守夜人,或者是暴風城騎士團,還有那些德萊尼人,向他們請求幫助!」
「還有個問題,鎮長,關於前線的指揮官……」
少校有些艱難的說:「我們缺少可以那種可以獨當一面,而且足以讓士兵們信服的人。」
這讓鎮長有些猶豫,但片刻之後,他似乎下定了決心,對少校說:
「這個問題我來解決,你去石堡彙報戈爾將軍,讓將軍做好一切準備,只要湖畔鎮有的東西,你們都可以拿走……我只有一個要求!在這裡的人民撤退完成之前,你們必須要守住陣線!對了,少校,我聽說你參加過燃燒平原的戰爭,那麼,你聽說過基沙恩這個人嗎?」
「基沙恩?」
少校瞪大了眼睛,他輕聲說:「那是我的戰友,我們曾經一起在軍情七處麾下的特種B連服役,但他已經死了,死在最後圍攻黑石獸人的戰役里。」
「不,他沒死。」
所羅門鎮長嘆了口氣:
「