在黑暗之門腳下，在已經初步建起的前進基地中，聯盟遠征軍的指揮官們正聚在一起，討論著接下來的戰略安排。
在達納斯將軍眼前的桌子上，擺放著一副剛剛繪製好的，地獄火半島的粗略地圖，上面詳細的標註了有價值的線索，實際上也並不多，只有寥寥幾處而已。
「根據獅鷲騎士們的巡查，這塊大地上沒有太多有價值的東西，我們發現了超過7個獸人風格的營地，但每一個都人去樓空，很那說那些獸人在這裡遭受了什麼，但我們可以肯定的是……這塊大地上，除了我們之外，再沒有活動的文明群體了。」
將軍摸著有些散亂的鬍子，他的手指在地圖西側和南側點了點：
「如果我們要找到更多的信息，就必須離開這荒蕪的大地，向東方繼續前進，是一片黑色的荊棘林地，根據冒險進入其中的獅鷲騎士的回報，那是一片正在沼澤化的內海，好消息是獅鷲騎士遠遠看到了風格不同的建築物，壞消息是，我們沒有船，所以很難渡過那內海，就算是陸路，我們也很難越過滿是淤泥的海岸。」
「正在沼澤化？」
卡德加揉了揉通紅的眼睛，他低聲說：
「這個世界很不正常，它似乎處於某種病變之中，正常世界的海洋怎麼會突然沼澤化……我昨天晚上特意觀察了這片大地的土壤，我只能說，這裡有嚴重的邪能侵染的痕迹，但讓人意外的是……這種侵染似乎被阻止了，被另一種力量，應該是薩滿們使用的元素之力，它在阻止這個世界環境的惡化。」
「我更關心的是，如果讓獅鷲騎士單獨行動，能不能進入那片沼澤的建築物里，能不能和那些土著取得友善的聯繫？」
蠻錘矮人庫德蘭用粗壯的手指指了指地圖東方的入口，他看著其他人：
「我想去試一試。」
「這很危險！庫德蘭，雖然那些建築物不是獸人風格，但很難說這個世界的其他土著會不會對我們抱有惡意，獅鷲騎士的單獨行動，缺少足夠的支援力量，我不能同意你的冒險！」
達納斯將軍拒絕了矮人的冒險提議，他又將手指指向了地圖的北方：
「這裡！相比形勢不明的東方沿海，我更傾向於我們從這裡進發，騎士們在天空看到了這裡的環境，同樣是一片荊棘叢生的山路，但翻閱過山地，另一側就是明顯的森林覆蓋，非常大規模的森林，還有一座隱藏於森林中的城市，別的不說，最少那裡的環境，肯定要比這個鬼地方好得多！」
「那方向！」
圖拉揚的眼睛眯了起來：「那個方向，就是一直在召喚我們的聖光生物所在的方向……我同意這個計畫！」
「別急，圖拉揚！」
達納斯皺了皺眉頭，他的手指又在地圖中央點了點：
「要去那片森林並不容易，這座堡壘幾乎就擋在我們和那森林的中央，這座堡壘很古怪，從外部觀察，裡面似乎和那些獸人營地一樣，沒有文明存在的痕迹，但要我說，如果這片大地有威脅到我們的敵人，那麼肯定就在這座堡壘里！我們也不可能繞過它。」
「所以，我決定派出一支武力足夠的斥候小隊，對這堡壘進行偵查和布防！肖爾大師麾下的刺客們已經進入了堡壘之中，根據他們傳回的消息，堡壘內部很安靜，很適合作為我們的臨時駐地，但要完整的搜索這座堡壘，就需要支援。」
將軍活動了一下手指，又對坐在椅子上的矮人說：
「在我們偵查這堡壘的時間裡，獅鷲騎士可以帶一批斥候先行前往北方的森林，修建前哨營地，以及為軍隊收集足夠的信息。」
「奧蕾莉亞！」
達納斯的目光放在了沉默的遊俠身上，他低聲說：
「對北方森林的偵查任務交給你和你的遊俠，沒問題吧？」
「沒有問題！」
奧蕾莉亞點了點頭，雖然恨不得現在就去尋找泰瑞昂的蹤跡，但她畢竟是遠征軍的一份子和指揮官，她也要對自己的戰友和同伴們負責。
晚些時候，一支50人的偵查小隊朝著地獄火堡壘進發，這是一支由聖騎士，戰士，法師，遊俠和牧師組成的全能隊伍，能最大限度的保證在遇襲後安全撤回，卡德加甚至為他們專門製作了短程傳送術的捲軸，只要撕開，就能被傳回前進基地里。
「聖騎士和戰士走最前面，遊俠們注意偵查，法師時刻做好反擊的準備！」
作為偵查隊長的聖騎士麥拉·黎明之刃站在地獄火堡壘的入口前方，對身後的同伴們分配著任務，這個俊美的聖騎士有一頭金色的長髮，細長的眉毛和綠色的眼睛，纖細的身材搭配沉重的盔甲，有種特殊的帥氣，讓一些年紀不大的人類牧師妹子總是眼冒紅心，不過據說麥拉騎士已經有了婚約了。
真可惜……
「我最後再強調一次，這是偵查任務，遇襲之後不要盲目應戰，保全自我，帶回消息才是最重要的！」
麥拉背著一把紅色的奎爾薩拉斯重劍，他的眼睛掃過眼前的所有人，並沒有在同伴眼中看到畏懼或者驚恐，這讓麥拉很滿意。
「那麼，我們出發！刺客們已經進入堡壘，他們就在裡面等我們！」
聖騎士們誦念經文，一圈圈閃耀的光環籠罩在了戰友們身邊，牧師們呼喚著聖光，將各種增益法術揮灑在戰士們身上，強壯的人類戰士握著盾牌和長劍，帶著隊伍踏入了地獄火堡壘陰冷的入口。
這一行人推開那鋼鐵製作的黑色大門，眼前是黑乎乎的通道，看上去就像是直入深淵的道路，又像是踏入了巨獸張開的嘴巴里，似乎下一刻就會被直接吃掉。
「打起火把！」
「嘩！」
跳動的，溫暖的火光照亮了眼前的黑暗，但出乎偵查隊預料的是，在他們走完了第一級向上旋轉的階梯的時候，麥拉看到了刺客們留下的痕迹，他左右看了看，周圍的黑暗和安靜讓他有些心慌，但片刻之後，他還是決定繼續前進。
在踏入堡壘二層的時候，在火光的跳動中，麥拉看到了牆壁兩側樹立的黑暗影子，他深吸了一口氣，靠近那些影子，舉起火把，才發現那是一些雕塑。
「看上去不像是獸人！」
麥拉身邊的遊俠打量著這一整排雕塑，他伸出手，在這雕塑上抹了抹，滿是飛舞的灰塵，非常嗆人，他後退一步，低聲說：
「看看這些雕塑，黑色的盔甲，還長著角，有尾巴，反曲型的雙腿……這根本不是獸人的形象，它們會為什麼會出現在獸人的堡壘里？」
「比起這個，你不覺得這些雕塑有些太生動了嗎？」
聖騎士麥拉拉著身邊的遊俠後退，他警惕的看著周圍的雕塑：「別碰他們，我感覺到了一些不太好的氣息。」
「隊長！快來，刺客們，我們發現了他們！」
一聲呼喊讓麥拉猛地回過頭，他快速走向通道前方的大廳，在他離開之後，那被撣去了灰塵的「雕塑」突然睜開了眼睛，那是一雙幽藍色的，毫無感情的雙眼。
麥拉沖入大廳中，他的隊員們正圍在大廳的邊緣，兩個人類牧師呼喚著聖光，正在治癒著重傷的刺客，麥拉蹲下身，抓著那刺客的手，他能看到那刺客胸口和腹部的猙獰傷口，他伸出手指，將聖光塗膜在那傷口上，但在接觸的時候，麥拉看到了那傷口邊緣被冰封的痕迹。
這讓他眉頭一挑……讓他回憶起了一些不太好的記憶。
「咳咳！」
在聖光的滋潤下，這重傷的刺客艱難的睜開了眼睛，在蘇醒的那一刻，他反手抓住了麥拉的手腕，艱難的說：
「走！快走！這是個……是個陷阱！」
「敵人是誰！」
麥拉大聲問到，那刺客絕望的回頭看了一眼背後大廳周圍四通八達的通道：
「是……是死人！」
「砰，砰，砰！」
就像是打開了某一個該死的開關，在眾人身後的通道里，接二連三重物墜地的聲音打破了黑暗的寧靜，一名拄著火把的人類牧師妹子回過頭，立刻就發出了一聲尖叫。
在他們身後，那剛才布滿「雕塑」的通道中，20多個高大的身影從黑暗裡緩緩走出，他們的形體和黑暗融為一體，只能看到跳動的光芒，那幽藍色的死寂光芒。
「啪！」
身穿重甲的德萊尼死亡騎士伸手拍了拍身上積攢的灰塵，在長久的休眠中被喚醒，這些死亡騎士的動作看上去有些遲緩，但當他們抽出背後的符文武器之後，伴隨著死亡能量蕩漾開，整個大廳的溫度，在頃刻間下降了好幾度。
「死亡騎士！」
聖騎士麥拉看著那些騎士手中閃耀的符文武器，他的臉色難看到了極致，他站起身，抽出長劍，擋在眾人身前，他高聲喊到：
「用捲軸！傳送回去！告訴指揮官們，這堡壘已經被死亡騎士佔領了！」
「唰！」
一個捲軸立刻被撕碎，紫色的魔力火花在眾人身邊跳動著，屬於傳