捐款本來就是大選的一部分。
共和黨目前面臨的問題，其實民主黨也有，只不過是程度不同而已。
相對來說，民主黨處理這個問題的方式比較聰明，他們在很早之前就在黨內開始了募捐，並且為大選專門發行了債券，所以看起來，民主黨的問題好像沒有共和黨這麼嚴重。
其實都是一丘之壑，別看民主黨現在整天以「貪腐」為借口攻擊共和黨，實際上明眼人都知道，如果是民主黨上台，沒準做的比共和黨更過分。
問題是大多數選民並不清楚民主黨的德行，他們還期待著民主黨上台之後，政府的行事風格還能有一個大幅度的改觀，所以李牧雖然準備了很多盤外招，但這些盤外招的效果還有待考證，並不代表海斯就一定能成功贏得大選。
時間過得飛快，轉眼就到了6月1號。
這一天，威爾和克勞迪婭在紐約三一教堂舉行了訂婚儀式，參加訂婚儀式的賓客共計500餘名，其中最引人矚目的要數美國總統尤利西斯·格蘭特，以及共和黨候選人海斯和民主黨候選人塞繆爾·蒂爾登。
尤利西斯·格蘭特和海斯都是威爾邀請來的，塞繆爾·蒂爾登的到來則讓李牧和威爾都有些意外。
按照美國法律規定，美國在籍軍人是不能有政治傾向的，但軍人在大選中可以投票，所以爭取軍方的支持，一向都是競選工作的重中之重。
考慮到威爾和李牧之間的關係，威爾本人雖然從來沒有在公共場合公開表達自己的政治傾向，但是等到大選開始時，威爾毫無疑問會把自己的選票投向海斯。
其實威爾的訂婚儀式也是個秀場，塞繆爾·蒂爾登雖然明知道勝算不大，但還是要積極爭取一下，這也算是，盡人事，知天命。
儀式進行時，因為三一教堂內的容量有限，所以只有不到一半的賓客能進入教堂觀禮，更多人要待在教堂外，只能算是個姿態。
但就算是這個「姿態」，也不是人人都有資格能擁有的，只有手持威爾或者是李牧親手簽發的請帖，才能在6月1號當天進入三一教堂範圍。
訂婚儀式和結婚儀式不同，並沒有結婚儀式那麼隆重，但是其中也有宣誓以及交換戒指儀式，當威爾和克勞迪婭交換戒指時，李牧和格洛莉婭就在教堂第一排，得以在最近距離觀察訂婚儀式的所有過程。
「等到我們訂婚時，我不想要這麼繁瑣。」格洛莉婭身穿禮服，目不斜視盯著克勞迪婭手上的戒指，用只能兩人能耳聞的聲音在絮絮叨叨。
這一手可是需要功夫的，一般人做不到。
「你準備怎麼樣？總不能到時候就在咱們的客廳里進行吧……」李牧也目不斜視，但說的話同時也是離題萬里。
「那也不錯，我只想得到咱們自己人的祝福，其他人的無所謂……」格洛莉婭想得開，根本不在乎這些繁文縟節。
其實說到底，結婚就是兩個人的事，就算是放大了來說，也不過是兩個家庭的事，如此的勞師動眾，李牧也不願意。
但是人活在世界上，不可能什麼事都隨心所欲，總要考慮其他人的感受，所以別管李牧和格洛莉婭怎麼想，他們倆的訂婚儀式，肯定會比威爾和克勞迪婭的訂婚儀式來得更加隆重。
「如果是換成咱們在上面……天，我真不知道我會不會笑場。」格洛莉婭好像有點蠢蠢欲動，看樣子好像是按耐不住自己。
「冷靜，咱們的事以後再說。」李牧給格洛莉婭打預防針，今天的舞台是屬於威爾和克勞迪婭的，李牧不想節外生枝。
好在交換儀式的部分很快就過去，等到威爾和克勞迪婭共同展示他們的訂婚戒指時，教堂里響起熱烈的掌聲，李牧總算是鬆了一口氣，按照計畫，這應該是最後一項內容。
「接下來請移步柯林頓城堡酒店，我們將開始真正的狂歡，共同慶祝這一對新人在上帝的見證之下喜結連理。」司儀及時出面，宣布訂婚儀式圓滿結束。
前往柯林頓城堡酒店的路上，嚴順向李牧彙報了訂婚儀式進行時，發生在三一教堂外的事：「訂婚儀式剛開始的時候，有兩撥人想要強行闖入戒嚴區域，其中一撥人是民主黨的擁護者，另一部分人是來自蒙大拿的原住民……」
來自蒙大拿的原住民給威爾添堵，李牧可以理解，但是那些共和黨的擁護者又是為什麼？李牧實在是想不明白。
「他們想搞出一個大新聞來，還叫來了攝影記者，但是咱們的準備工作做得更周到，我們扣押了兩部照相機，還有四名記者……」嚴順做事還是有點簡單粗暴，李牧算是一脈相承。
其實民主黨也有自己的報紙，只不過和《時代周刊》相比，民主黨報紙的影響力實在是不值一提，所以李牧從來沒把這當回事兒。
「扣了就扣了吧，注意別傷害他們，等明天再把它們放出來。」李牧也是簡單粗暴，所謂的「新聞自由」，在李牧這兒就是個笑話。
對於媒體工作者來說，「新聞自由」是一件必須要堅持的事，但實際上所謂的「自由」也是相對的，在規則允許的範圍內，自由當然可以肆無忌憚，但如果觸碰到某些雷區，「自由」馬上就變成空中樓閣，這一點那怕是到21世紀也從來沒有改變。
其實這一點放到所有的行業都行之有效，所謂的「自由」就是一個笑話，人們擁有的「自由」，都是經過某些人或者是某些部門仔細審核過的，完全的「自由」從來不存在，哪怕是在烏托邦，自由也是個奢侈品。
「斯普林菲爾德方面報告，戈吉爾昨天想要乘火車從斯普林菲爾德來紐約，但是被警察局和步槍協會阻止了，來來電報，請問怎麼處理戈吉爾才合適。」嚴順馬上把那幫記者拋之腦後，提起另一個棘手問題。
歡迎小胖子，這傢伙不甘心是肯定的，但能做的極其有限，或許小胖子是想來紐約「告御狀」，但是在斯普林菲爾德，如果李牧不同意，小胖子現在連火車都上不了。
「告訴理查德和萊恩，如果他們能幫我解決這個問題，那麼我明年將會向馬薩諸塞州政府，以及馬薩諸塞州步槍協會各捐贈10萬美元，如果他們做不到的話，那麼也很簡單，告訴他們，並不僅僅是一兩個人在盯著馬薩諸塞州州長，以及斯普林菲爾德市長的職位。」李牧在斯普林菲爾德的人脈不只是布魯斯·莫特利一個人。
布魯斯·莫特利是現任馬薩諸塞州州長，李牧本來把解決載涵工廠這件事託付給了布魯斯·莫特利，但現在看來，很明顯布魯斯·莫特利無法完成。
明年馬薩諸塞州和斯普林菲爾德市都將會進行換屆選舉，理查德·韋斯利已經明確表示會參與到明年的州長競選中，同時萊恩·馬修也準備競選斯普林菲爾德市市長一職。
理查德·韋斯利之前是馬薩諸塞州大法官，萊恩·馬修之前則是斯普林菲爾德市步槍協會會長，他們其實都很有機會如願以償，但如果李牧不這麼想，那麼他們的處境都很危險。
需要李牧親自處理的事兒畢竟也不多，嚴順彙報完這兩件事之後，馬上就閉口不言。
車隊抵達柯林頓酒店，酒店方面已經做好了接待準備，紅色的地毯從酒店門口沿台階一直延伸到入口處，紅毯兩側是精神飽滿的女服務生，他們都經過特殊的禮儀訓練，微微一笑露八顆牙齒只是入門級別，接受完整禮儀訓練的服務生，專業水準並不亞於名門閨秀，這是李牧為柯林頓城堡酒店的客人準備的特殊禮物。
「歡迎光臨柯林頓城堡酒店……」李牧一下車，馬上就迎來一片鶯鶯燕燕。
李牧沒忘記幫格洛莉婭打開車門，然後抬手把布雷斯塔叫過來。
布雷斯塔作為威爾的老部下，在今天這個特殊日子裡，當然會全力以赴的負責整個訂婚儀式的安保工作。
李牧比較隱晦的提醒了布雷斯塔兩句，結果布雷斯塔反應很快：「放心吧里姆，我今天一共調動了將近400名警察，為此甚至抽調了獨立百年展覽會的警力，現在就可以向你保證，整個過程不會出現任何問題，無論如何，客人們的心情不會受到影響。」
這樣最好，李牧還是能信得過布雷斯塔的，所以隨口和布雷斯塔聊兩句，就跟著威爾和克勞迪婭一起走進柯林頓城堡酒店。
今天的柯林頓城堡酒店處處張燈結綵，既有西方傳統儀式中的彩帶和氣球，又有東方傳統儀式中的大紅雙喜，這些大紅雙喜都是威爾特別要求的，李牧原本準備是在自己的訂婚儀式上再用，但威爾見過之後就表示非常喜歡，所以現在就派上用場。
這種事李牧當然不會反對，方塊字其實很難有機會出現在白人社會的頂級場合，所以這也算是一個契機，李牧可以用來測試賓客們對漢元素的接受程度。
讓李牧感覺欣慰的是，不僅僅是大紅雙喜，美國人對大紅燈籠似乎更加情有獨鍾，洛克菲勒甚至找李牧要了一批，要專門用來裝飾自己的家。
將將要走進宴會廳的時候，梅森偷偷摸摸給李牧打手勢，於是李牧隨便