事實證明，想要說服一個普通人容易，想要說服一個已經走上人生巔峰，或者是正在走向人生巔峰的成功人士就難上加難。
李牧一向無往而不利的遊說工作終於出現問題，除了J·P·摩根之外，李牧再也沒能說服任何一位大佬，包括和李牧關係最密切的洛克菲勒在內。
說實話，對於這個結果，李牧並不感到意外，李牧之所以能說服J·P·摩根，主要是因為J·P·摩根並沒有支持詹姆斯·布萊恩和詹姆斯·加菲爾德之中的任何一個人，而且J·P·摩根和海斯能夠找到共同語言，這兩個人歸根結底是一類人，所以J·P·摩根才會支持海斯。
至於洛克菲勒，威廉·范德比爾特他們，他們和海斯沒有任何共同語言，而且已經有了堅定的支持對象，現在想讓他們改弦更張近乎不可能。
饒是如此，在第二輪投票中，海斯仍然幹掉了詹姆斯·加菲爾德，和詹姆斯·布萊恩攜手進入最後的決戰。
不過在第二輪投票中，詹姆斯·布萊恩已經取得較大優勢，如果形勢在未來二周內不發生逆轉的話，詹姆斯·布萊恩將會代表共和黨，和民主黨候選人角逐美國第23任總統。
形勢雖然不利，但李牧仍然充滿信心，第二輪投票結束後，李牧決定提前啟動宣傳機器，為海斯造勢。
「從明天開始，所有的資源開始向海斯傾斜，《競選特別加刊》里開始連載海斯的競選綱領，我要你拿出來這半個月內的所有頭版頭條，全部為海斯服務。」李牧把薩米·拉金叫到總督島面授機宜。
共和黨全國代表大會開始之後，《時代周刊》增發了「競選特別加刊」，專門為總統大選服務。
此前，《時代周刊》的立場一直是不偏不倚，不會主動偏向任何一位候選人，現在競選已經進入白熱化，《時代周刊》是時候表明立場了。
「我們和詹姆斯·布萊恩辦公室簽訂的有協議，如果這樣做的話，我們會很被動，這說不定會讓我們吃官司的。」薩米·拉金有點遲疑，誰當總統和他關係不大，但如果《時代周刊》的經營出現問題，那麼薩米·拉金責無旁貸。
「不用擔心，如果詹姆斯·布萊恩贏了，那麼他不會追究這一點，如果他贏不了，再追究也沒有意義。」李牧吃定了詹姆斯·布萊恩，根本不怕對薄公堂。
如果詹姆斯·布萊恩贏了的話，那麼接下來他還要面對和民主黨候選人的競爭，這肯定離不開《時代周刊》的配合，所以就算詹姆斯·布萊恩不爽，那麼他也只能忍著。
如果輸了的話更簡單，到時候就算詹姆斯·布萊恩辦公室將《時代周刊》告上法庭，並且打贏了官司，那麼詹姆斯·布萊恩也不可能代表共和党參選，這根本沒有任何意義。
更何況，在沒有贏得最終選舉之前，所有共和黨人都應該團結一致，為了戰勝民主黨而努力，這種時候任何扯後腿行為都是無法讓人接受的，如果詹姆斯·布萊恩到時候狀告《時代周刊》，那詹姆斯·布萊恩的名聲可就臭到家了。
「好吧，我回去之後就布置。」薩米·拉金不堅持，反正他已經點明了全面倒向海斯有可能會引發的後果，這樣一來即使出現最壞結果，李牧也怪不到薩米·拉金頭上。
薩米·拉金的執行力很高，當天晚上馬上安排人整理稿件調整版面，開始為海斯進行第一輪造勢。
其實稿件都是已經準備好了的，甚至排版工作也都已經完成，只需要把時間提前幾個月，馬上就能開始印刷。
第一波造勢的焦點，集中在海斯的個人施政理念上，在《時代周刊》的報道中，海斯被形容成一個正直無私的人，和各種裙帶關係完全絕緣，這一點和軍中故舊遍天下的尤利西斯·格蘭特形成鮮明對比。
其實和詹姆斯·布萊恩相比，海斯在這一點上也有優勢，要知道詹姆斯·布萊恩之前是眾議院院長，關係網肯定比海斯要龐大得多，如果是詹姆斯·布萊恩當選總統，那麼美國政府仍然逃不出裙帶關係這個怪圈。
如果是海斯當選就沒有這方面的隱患，海斯之前是俄亥俄州州長，關係僅限於俄亥俄州一地，就算是海斯將來論功行賞，也沒有那麼多關係讓海斯照顧。
這一點對於目前的共和黨來說非常重要，民主黨正是牢牢抓住這一點對共和黨窮追猛打，才獲得現在所擁有的優勢，共和黨如果想要繼續維持優勢，那麼就要在這方面有所突破。
雖然誰都知道共和黨目前的癥結所在，但想要改變現狀，無疑是需要勇氣的，在此之前，無論是詹姆斯·布萊恩還是詹姆斯·加菲爾德，都不敢涉及到這個方面，不管是在公共演講時，還是在接受記者採訪時，他們只敢大談自己的經濟舉措，承諾如何將美國帶出經濟危機的深淵，對這一方面從來不敢涉及。
問題就在於，共和黨現在最遭人恨的就是這方面，美國民眾迫切需要共和黨拿出魄力來改變現狀，而不是內容空泛的夸夸其談。
沒錯，雖然民主黨贏得了眾議院，但相當一部分選民還是把希望寄托在共和黨身上，腐敗是美國政府難以擺脫的頑疾，就算是換民主黨上台，短時間內也不會有根本性改善，反而如果是共和黨繼續執政的話，那麼說不定共和黨還會有所收斂。
這個「收斂」不是良心發現，而是吃飽了之後需要一段時間消化，如果這時候換一批人上台，那麼他們說不定會更加飢餓。
第二天一早，所有的紐約人驚訝的發現，包括《時代周刊》、《紐約日報》、《曼哈頓晚報》、《波士頓郵報》等等幾乎所有主流媒體在內，都在頭版頭條刊登了有關海斯的正面報道，而有關詹姆斯·布萊恩的消息全都不見蹤影。
出現這種情況並不奇怪，最近這一兩年，《時代周刊》一直在快速擴張，在發展自身的同時，《時代周刊》以聯營、收購等方式已經發展成一個龐大的新聞集團。
《時代周刊》在美國所有人口超過10萬人的城市中都設立了分部，同時至少擁有一家當地報社作為輔助，幾乎在所有的美國城市中，都可以很方便地購買到當天的《時代周刊》，這也是李牧發動輿論攻勢的信心所在。
新聞媒體表現的如此具有傾向性，馬上引起了詹姆斯·布萊恩競選辦公室的擔憂。
當天中午，詹姆斯·布萊恩親自致電薩米·拉金詢問此事，詢問無果後，當天下午，詹姆斯·布萊恩通過阿瑟邀請李牧喝下午茶。
李牧當然是欣然應諾，西方政壇很講究「風度」嘛，買賣不成仁義在，不管是誰輸誰贏，最後都別傷了和氣。
下午4點，柯林頓城堡三樓陽台。
詹姆斯布萊恩身穿黑色燕尾服，氣鼓鼓的坐下後，看向李牧目光不善：「里姆，你可真給我出了一個大難題……」
「得了吧，這個難題是你先給我的，如果當初你答應我的要求，那麼現在也不會有這些事發生。」都已經兵戎相見了，再否認也沒意義，李牧回答的很乾脆。
「呵呵，現在的情況恰恰證明，准入制度是絕不可行的，看看今天的報紙，這些平日里恪守中立的傢伙，幾乎全都異口同聲，如果真按照你說的設立准入制度，那結果會更加可怕。」詹姆斯·布萊恩絕不是來投降的。
之前詹姆斯·布萊恩還沒有意識到新聞媒體的作用，現在詹姆斯·布萊恩才發現，他和他的競選團隊有可能犯了一個大錯誤。
「你只看到了對你不利的這一面，事實上你應該很清楚，當這一切都是為你服務時，那麼結果應該會是如何的美妙，准入制度當然並不完善，事實上這個世界上沒有什麼制度是一成不變的，如果我們發現准入制度有問題，那麼我們可以在後期進行調整，讓她慢慢變得完善起來，而不是像你這樣全盤否定，這不是解決問題的方法。」李牧到現在還在為準入制度叫屈，這個東西是個雙刃劍，就看你怎麼去理解。
「現在我們討論這個已經沒有意義了，就算是我允許你推行准入制度，咱們的關係也不會恢複到以前，所以我這次來找你只有一個目的，我希望你能秉承騎士精神，和我進行一次公平公正的競爭，這樣不管咱們誰輸誰贏，咱們至少都問心無愧。」詹姆斯·布萊恩不廢話，直截了當提出自己的要求。
「詹姆斯，我得提醒你，我要的並不是問心無愧，我要的只是勝利，我們華人有句話叫成王敗寇，在這場戰爭里，只可能有一個勝利者。」李牧才不會上當呢，讓那什麼勞什子「騎士精神」去見鬼去吧，李牧只願意在勝利者的寶座上微笑，而不願意在失敗者的祭壇上痛哭。
「你可真是個坦誠的討厭鬼！」詹姆斯·布萊恩搖頭苦笑，他不怕偽君子，怕的是真小人。
「我把你這句話當做是對我的表揚，我最喜歡看到你這種對我咬牙切齒，但偏偏又無可奈何的樣子。」李牧現在才感覺到有一絲快意，你當初拒絕的時候不是拒絕的很乾脆嗎？來吧，放手一戰吧。
「得了得了，我們並不是敵人，你還是把你那些無恥手段留