別以為飛機飛上天就萬事大吉了，麻煩事兒還多著呢。
這和研究汽車不一樣，汽車只要剎車不出問題，在路上出了毛病最多就是趴窩，飛機萬一出了問題麻煩可就大了，人能活下來就算是上帝保佑。
主要問題還是集中在發動機上，這是飛機的心臟，只要發動機的問題都能解決，其他的問題都不是問題。
「發動機的研究一直沒有停止，我們現在所使用的發動機，是在Ⅱ型發動機的基礎上開發的，目前我們的發動機研究所下屬兩個發動機研究小組，一個負責汽車發動機的研究，一個負責飛機發動機的研究，下一步我們準備把飛機發動機研究小組分列出去，成立單獨的飛行動力研究所，這一部分我們預計大約需要25萬美元。」富蘭克林開出的價碼並不高，甚至遠遠低於李牧的心理預期。
研究所這個東西，主要是從無到有比較麻煩，只要有了一個研究所作為基礎，再發展出第二個並不困難，資金方面也會節省不少。
「沒問題，待會兒這筆錢就給你們打過去。」李牧在科研上從來不遺餘力，要多少給多少。
「還有一部分是我們的研發費用，這一部分沒有上限，首批資金我們預計大約需要30萬美元左右。」富蘭克林繼續要，和硬體設施相比，這一部分才是真正的無底洞。
「給你50萬，多出來的作為獎金髮出去。」李牧乾脆把獎金一併解決，這樣那些研究員們工作起來才有動力。
「另外我們還需要鋼鐵公司那邊的配合，我們需要重量更輕，強度更高的新型材料，目前我們能找到的最好材料是樺木，想要找到更好的估計很難，當然在這方面我們並不會放棄，如果能找到那當然最好，如果找不到，那麼我們就只能期待匹茲堡那邊有新產品出現。」錫伯杜·麥克米蘭更偏重技術，李牧的要求越來越高，錫伯杜·麥克米蘭身上的壓力也會越來越大，現在李牧這邊要什麼給什麼，那麼錫伯杜·麥克米蘭這邊就要拿出成果才行。
卡內基的生意一直在擴張，一年內先後有三座鍊鋼廠開工，又一個龐大的托拉斯企業正逐漸形成，不過卡內基·里姆鋼鐵公司最核心的特種鋼廠仍然位於匹茲堡。
「材料那邊我會打招呼，不過也不能把所有的希望全部都寄托在新材料的出現上，該做的基礎工作還是要做。」李牧在這一點上沒有把握，所以不敢打包票。
在李牧的印象中，一直到第一次世界大戰，飛機好像都是木質的，所以材料在目前來說並不是制約飛機發展的關鍵性因素。
李牧很清楚最適合應用在航空上的材料是鋁合金，不過目前想弄出來鋁合金並不容易，在提煉純鋁技術出現之前，鋁並不能大規模生產，這種技術要到19世紀末才會出現，並且直接推動了梅隆家族的誕生。
19世紀末和現在其實也差不了多少年，想到鋁這種材料的重要程度，李牧決定要搶了梅隆家族的生計。
「富蘭克林，現在有一個新任務，去找一些化學家來，組成一個研究小組，我們要開始研究如何大規模生產鋁這種金屬。」李牧說干就干，反正這對於李牧來說，只是向駿馬實驗室注入一筆資金而已，其他方面都不用李牧擔心。
「好的沒問題，我回去之後馬上開始操作。」富蘭克林對這種技術也很感興趣。
其實「鋁」這種金屬早在1808年就已經被人發現，這麼多年以來，無數科學家前仆後繼，試圖能找到一種大規模生產「鋁」的方法，不過一直沒有人能成功摘取這項科學桂冠。
目前在針對鋁的研究上，法國人走在全世界最前列，法國人每年能夠生產750公斤鋁，這也是全世界「鋁」的全部產量。
想要大規模生產鋁也並不是很難，在原本的歷史上，查爾斯·馬丁·霍爾大學畢業後只用了幾年時間，就用熔融解析法得到了純鋁，李牧雖然不知道這個熔融解析法是怎麼操作的，但只要有錢，就算是用最笨的方式一點一點的去實驗，也終究能得到正確答案。
托馬斯愛迪生曾經說過：科研就是百分之九十九的汗水，加上百分之一的靈感，但如果沒有這百分之一的靈感，那百分之九十九的汗水都是徒勞無功。
這話說的不能說是錯，但有投機取巧之嫌，托馬斯·愛迪生這話一說，研究燈泡過程中的那幾千次試驗就都不值一提，他提供的那點靈感才是最重要的。
但問題是，就算是這點靈感，也不是托馬斯·愛迪生的原創。
如果不是尼古拉·特斯拉那種天才，那還是老老實實做實驗比較現實。
關於尼古拉·特斯拉，這個人已經是李牧的囊中之物，去年李牧就派人前往歐洲找到尼古拉·特斯拉，並且承擔了尼古拉·特斯拉上大學的所有費用，尼古拉·特斯拉已經承諾，畢業之後會直接前往美國為駿馬實驗室效力。
這是李牧隱藏起來的一個殺手鐧，只要擁有了尼古拉斯·特斯拉，那麼駿馬集團至少在幾十年之內不用擔心在技術上會受制於人。
為了組建大規模生產鋁的科研團隊，李牧再次向駿馬實驗室注資15萬美元，這同樣僅僅是啟動資金，之後李牧還會追加撥款。
中午，李牧在柯林頓城堡宴請富蘭克林和錫伯杜·麥克米蘭。
富蘭克林對於柯林頓城堡和沙灘俱樂部表現出異乎尋常的興趣，李牧知道富蘭克林想要，承諾只要找到大規模生產鋁的方法之後，李牧會想辦法讓富蘭克林走朗克爾的老路步入政壇。
李牧現在手中的資源越來越多，富蘭克林要進入政壇，並不代表著郎克爾就要退出，就算是馬薩諸塞州騰不出多餘的參議員位置，李牧也可以把富蘭克林安排到夏威夷，去競選夏威夷州參議員。
錫伯杜·麥克米蘭這頓飯吃得則是食不知味，這會兒錫伯杜·麥克米蘭的心已經飛回波士頓，決定回到實驗室之後要大幹一場。
送走了富蘭克林和錫伯杜·麥克米蘭，李牧繼續在紐約合縱連橫，要完成對海斯的承諾。
海斯的優勢真的不大，雖然海斯在共和黨內幾乎沒有敵人，擔任俄亥俄州州長以後，一直以來的名聲也不錯，但問題就出在這個俄亥俄州上，俄亥俄州位於美國中東部五大湖流域，在美國國內，俄亥俄州幾乎沒什麼存在感，李牧對於俄亥俄州的印象來源於克利夫蘭騎士隊，問題是現在是19世紀，NBA連影都沒有，李牧對俄亥俄州自然也就沒有什麼印象。
海思之所以能和詹姆斯·布萊恩、詹姆斯·加菲爾德競爭，和哈里森家族的支持有很大關係，如果沒有哈里森家族的支持，海斯估計連第一輪投票都挺不過去。
李牧雖然承諾支持海斯，但海斯面臨的形勢依舊不樂觀，想要擊敗詹姆斯·加菲爾德和詹姆斯·布萊恩，海斯需要有更多盟友才行。
李牧遊說的第一個人是J·P·摩根。
其實嚴格說起來，海斯的執政理念和J·P·摩根提倡的公平競爭有很多相似之處，這兩個人都善於妥協，都為人正直並且不失圓滑，都對腐敗深惡痛絕。
這麼看起來豈止是相似，他們簡直就是一個人。
「……我知道你一直想建立一個相對公平的社會體系，在目前的政治生態下，公平幾乎是絕無可能，就算是相對公平也很難做到，有利的一點是，州長先生願意為此進行嘗試，雖然這有很大可能性會失敗，但願意嘗試本身就是一次冒險，現在州長先生的權力還不夠大，這需要我們的共同努力。」李牧面對J·P·摩根的時候挑好聽的說，雖然從李牧嘴裡聽到「公平、正義」有點可笑，但這就是J·P·摩根一貫追求的目標。
「海斯先生……你認為他有可能勝出？」J·P·摩根顧慮重重，他並沒有看到海斯有贏的可能。
「不試試怎麼會知道呢，你知道的，共和黨近況不佳，其實不管是海斯還是詹姆斯·布萊恩，又或者是詹姆斯·加菲爾德，贏得最終勝利的可能性都不大，但相對來說，海斯已經是我們能找到的最佳人選，我們都不想輸，所以我們要團結一致。」李牧表現的鬥志昂揚，這恰恰是共和黨現在最缺乏的東西。
這兩年共和黨在面對民主黨時一敗再敗，誰都能看出共和黨的頹勢，但問題是很多共和黨人盲目樂觀，根本不認為民主黨有勝出的機會，哪怕民主黨的民調領先於共和黨，他們也認為共和黨將會輕鬆獲得勝利。
輕鬆獲得勝利已經不可能了，乾乾脆脆的輸掉更有可能，在南方，共和黨民調數據大幅下滑，即使是在傳統意義上的北方票倉，共和黨的得票率也開始出現波動，這一切都不是好兆頭。
民主黨現在抓住共和黨的貪腐緊追不放，民眾對於共和黨的忍耐力越來越低，如果共和黨現在不拿出一些盤外招，想贏得總統競選並不容易。
「你說的很對，但我現在還不能給你承諾，我想如果我能有機會和州長先生共進晚餐，那麼應該對於解決問題很有幫助。」J·P·摩根想深入了解海斯，不需要太長時間，一頓飯功夫