第497章 橄欖枝

紐約州州長雖然是民主黨人,但在紐約市,這裡卻是共和黨人的天下。

大亨們都有自己的消息渠道,尤利西斯·格蘭特不能代表共和党參選這件事,沒有在紐約引起任何騷動,甚至都沒有幾家報紙在討論這件事。

尤利西斯·格蘭特當政這幾年,是駿馬集團從無到有,再到一飛衝天的幾年,所以李牧才希望尤利西斯·格蘭特繼續登場。

但對於其他大多數人來說,誰當總統並沒有什麼特殊意義,而因為尤利西斯·格蘭特近些年的惡評不斷,很多人心裡都會下意識的想看看,如果換一個人來當總統,情況會不會更好一點。

李牧躲在總督島看似不問世事,實際上只要李牧在紐約,總督島就是很多人的視線焦點。

洛克菲勒來找李牧的時候,這樣對李牧說:「更換總統很正常,格蘭特總不可能一直當總統,不管是誰當總統,他都不會是咱們的敵人。」

洛克菲勒很有信心,這來源於他手中擁有的實力,石油行業是一個國家的經濟命脈,在國民經濟中的地位越來越重,不管是誰在台上,都要保證標準石油高速發展,這樣對美國經濟才有足夠的推動力。

J·P·摩根來找李牧的時候,這樣對李牧說:「總統早就該換了,這些年腐敗醜聞不斷,經濟動蕩不安,我們需要一個穩定的大環境,這樣我們才能集中精力發展自己的企業。」

J·P·摩根在企業家裡絕對是「人樣子」,他做事喜歡按部就班,以堂堂正正的王者之勢去擊敗敵人,不喜歡搞陰謀詭計。

這樣的人對暗箱操作是深惡痛絕的,所以J·P·摩根雖然不說,但他對尤利西斯·格蘭特的意見很大。

9月底,格羅佛·克利夫蘭給李牧帶來了一個意外消息,民主黨總統提名候選人、紐約州州長塞繆爾·蒂爾登希望能得到一個和李牧共進晚餐的機會。

這對於李牧來說是一個請求,而不是要求,而且這個請求還有點兒冒昧。

作為一個共和黨人,在這個敏感的關鍵時間節點,如果李牧和民主黨總統候選人私下會面,那肯定會給李牧在共和黨內帶來一定負面影響。

不過李牧不在乎這種負面影響,反正李牧也不打算參選總統,人家選總統也沒有徵求李牧意見的意思,既然是擺明了不招人待見,那又何必熱臉去貼涼屁股。

再說了,格洛佛·克利夫蘭是駿馬集團的首席律師,在駿馬集團兼并春田、柯爾特、溫徹斯特這三家公司過程中發揮了巨大作用,同時格羅佛·克利夫蘭還是未來的總統,這點面子肯定是要給的。

10月1號,晚上,李牧在柯林頓城堡設宴招待塞繆爾·蒂爾登。

雖然李牧不介意和塞繆爾·蒂爾登吃晚飯,但能避的嫌還是要避的,在柯林頓城堡吃飯,可以解釋成是偶遇,反正塞繆爾·蒂爾登也是柯林頓城堡的常客,在總督島就不好說,全紐約人都知道,除非是獲得李牧的邀請,否則誰都無法登島,這要是解釋成偶遇,實在是太牽強了點。

晚餐在柯林頓城堡的三層進行,只有塞繆爾·蒂爾登一位客人,廚師是嚴父,初雪擔任服務員,梅森就守在門外。

「里姆,我得說,你和你的駿馬集團都是那麼的令人驚嘆,三年前紐約還沒人知道你的名字,看看現在,你的名字響徹大街小巷,紐約有可能有人不知道塞繆爾·蒂爾登,但所有人一定會都知道里姆這個名字。」塞繆爾·蒂爾登表情誠懇言辭懇切,看上去百分百是發自內心。

聽上去有點「拍馬屁」的嫌疑,不過尚在可以接受範圍內,人塞繆爾·蒂爾登也沒有說錯,在紐約,李牧的名氣絕對比任何人都大,別說塞繆爾·蒂爾登,就算尤利西斯·格蘭特也不行。

「州長先生實在是太過獎了,這應該完全歸功於州長先生的英明領導,這是在州長先生創造的穩定環境內,我才能取得些許微末成績,而且這點成績也不值一提。」李牧也是表情誠懇言辭懇切,看上去百分百發自內心。

「真令人尷尬……」塞繆爾·蒂爾登放下手中的餐刀抹了把額頭上並不存在的汗水,口中的語氣多了幾分熟絡:「里姆,為什麼你不能直接稱呼我的名字呢?難道你也想讓我稱呼你為董事長先生嗎?哦哦,我差點忘了,我應該稱呼你為國王陛下才對。」

里姆在紐約的綽號就叫國王,這不僅僅表示李牧在紐約的勢力大得驚人,同時也表示駿馬集團在所處行業內無可爭議的霸主地位。

確實是霸主,不管是駿馬武器公司,還是駿馬電氣公司,在美國國內都近乎是壟斷經營,這樣的市場地位,也只能用「國王」來形容。

除了駿馬武器公司和駿馬電氣公司,駿馬汽車公司和駿馬建築公司的實力同樣不可小覷,在汽車行業和建築行業內,駿馬汽車公司和駿馬建築公司雖然有競爭對手,但競爭對手的實力不值一提,特別是在汽車行業內,范德比爾特汽車公司和駿馬汽車公司相比,簡直就是駿馬汽車公司的附庸。

「好吧塞繆爾,我認錯,我並不是故意疏遠你,只是適當表達我的尊敬。」被人當面揭穿,即使以李牧的臉皮厚度,也免不了感覺臉上發燙。

「好吧,讓我們重新認識一下,我叫塞繆爾·蒂爾登,一個行將就木的老紐約人,如果你有法律方面的事務,希望我能為你服務。」塞繆爾·蒂爾登裝模作樣的端起酒杯,向李牧重新介紹自己。

「啊,很高興認識你,我叫里姆·李,一個來自斯普林菲爾德的鄉下小子,如果你在紐約遇到什麼麻煩,那麼期望我能為你服務。」李牧也端起酒杯,既然是做戲,那就做全套。

叮……

兩個杯子碰在一起,氣氛漸入佳境。

老嚴為了今天的晚宴準備了不少大菜,其中就有清帝國京城著名的烤鴨。

金黃色的烤鴨被放在一個銀質推車上,由老嚴親自推上來,初雪為李牧和塞繆爾·蒂爾登分配吃烤鴨要用到的餅和蔥絲兒,以及其他醬料。

老嚴手持廚刀,表情嚴肅的就像是參加大朝會一樣,李牧和塞繆爾·蒂爾登下意識整理衣襟,坐直身體,準備享受美食,這既是對食物的尊重,同樣也是對勞動的尊重。

老炎刀法精妙,金黃鮮嫩的烤鴨被片的薄如蟬翼,透過肉片兒可以看到燈光那種薄,這一手讓塞繆爾·蒂爾登大為嘆服,連連驚呼不可思議。

其實紐約的高級飯店也不少,法國菜、義大利菜、以及英國的黑暗料理都能吃得到,塞繆爾·蒂爾登身為民主黨大佬紐約州州長,當然也是見多識廣,現在表現出來的驚嘆,更多是看在李牧面子上的客套。

當然了,單就食物本身而言,老嚴的手藝確實也令人讚歎。

一隻烤鴨每人吃了兩片兒,然後整隻鴨就被撤下去,接下來這道菜是來自安第斯山的烤羊排,同樣是不可多得的美味。

「我現在才意識到,這麼長時間以來,我到底都錯過了些什麼。」塞繆爾·蒂爾登臉上的表情已經換成色與魂授,當然這少不了酒精的功勞。

「如果你願意,你可以天天來,我這段時間閑的很。」李牧也放鬆不少,美食總是更容易讓人放鬆。

「呵呵……共和黨提名的事我聽說了,請原諒,當我聽說尤利西斯·格蘭特沒有獲得提名的時候,我很開心的喝了一大杯,不是因為尤利西斯·格蘭特無法繼續連任,而是因為那些共和黨的大佬在提名的時候忽略了你的感受,我很確信這會導致嚴重後果,雖然有可能現在還不夠明顯,但這已經足夠表明共和黨人對你的態度了,不是嗎?」塞繆爾·蒂爾登果然是有備而來,抓住機會把話題扯到即將開始的共和黨人全國成員大會上。

提名這件事怎麼說呢,尤利西斯·格蘭特不參選,對於民主黨來說並不是一件好事,至少民主黨人是這麼認為的。

雖然很多人都不看好尤利西斯·格蘭特能成功連任,但李牧有把握讓尤利西斯·格蘭特如願當選,但這必須建立在尤利西斯格蘭特有資格參選的基礎上。

現在這種局面,就算是李牧有天大的本事也無從施展,很多人看來……或者說在絕大多數人看來,尤利西斯·格蘭特根本無法獲勝,李牧就算是再有信心,關鍵是根本沒有證明自己的機會。

民主黨人這麼認為可以理解,共和黨人也這麼認為那就是自毀長城了,作為共和黨的新星,李牧的身份特殊,因為他不是出生在美國本土,所以永遠不會有資格競選美國總統,這使得李牧身份超然,理應成為共和黨內各方大佬競相拉攏的對象。

當然以上那種情況只在理想中才會發生,現實中卻是,因為李牧的年齡,所有人都看好李牧的未來,但不看好李牧到現在,這實在是一件很令人悲傷的事兒。

有這個背景在,塞繆爾·蒂爾登來找李牧的來意就呼之欲出了。

李牧雖然現在是共和黨人,但並不代表李牧將永遠是共和黨人,在僱傭格洛佛·克利弗蘭作為駿馬集團首席律師這件事,李牧在民主黨方面屬於可拉攏

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