NBA98-99賽季最終縮水到了50場，季前賽慘遭取消，訓練營從1月10日開始直到31日結束，球員們只有20天時間用來恢複狀態，但當一個個超重二三十磅，甚至四五十磅的傢伙往秤上一站後，每支球隊都知道這個縮水賽季將證明一個老掉牙的道理，天道酬勤！
湖人球迷在訓練營開始後卻發現一個問題，他們之前光注意自家老闆的事情了，哈里斯的續約消息似乎就冒了一下泡，接著就沒人在乎了，現在新賽季馬上就要開始，他們的主教練究竟續約了沒有啊？
哈里斯想吐血，他都入土半年了，球迷終於想起了湖人隊還有他這號人物，香菇難受啊！
可惜，新上任的副總裁珍妮·巴斯不準備把自家主教練一塊帶到新球館，可憐的哈里斯就跟著西部論壇球館一塊下葬吧，她和韋斯特、魔術師、張茣商量後決定，湖人在新賽季除了要啟用新球館，還將啟用新的教練。
這倒真是新球館新氣象，冠軍教練說不要就不要了，就一個字「牛」。
湖人隊的「造反五人組」每個人都利用這次的造反得到了自己想要的東西，哈里斯也覺得自己應該得到一份大合同，他是真的想要一份千萬年薪，還得是四五年的那種。
但眼下經濟不景氣，湖人剛換了球館各項開支都很大，用不起千萬年薪的主教練，所以哈里斯還是另謀高就吧。
1月9日，湖人隊在轉會大門開啟了四天後，依然沒有就主教練一事答覆球迷，在與兩位新秀完成了簽約後，他們迅速將蓄謀已經的交易先完成了。
這筆交易各家媒體連草稿都寫好了，因為克里斯·韋伯同學三個月前就在洛杉磯買好房子了，誰不知道這位奇才隊的悍將早已鐵了心要加盟湖人。
湖人在轉會大門開啟後，總算把這塊嘴邊的肥肉吃了下去。
《洛杉磯時報》在同一天報道了湖人與奇才隊的交易——湖人隊送出自己的首發後衛埃迪·瓊斯，首發前鋒安東尼·梅森，潛力內線傑梅因·奧尼爾，從奇才隊換得克里斯·韋伯，以及另一位高中生艾爾·哈靈頓，這是奇才隊今年首輪第25位選中的雙能鋒。
湖人終於完成自己布局已久的交易後，首發陣容和輪換陣容都來了個大變樣。
中鋒：迪肯貝·穆托姆博（87）、巴特爾（78）。
大前鋒：克里斯·韋伯（90）、本·華萊士（81）、拉沙德·劉易斯（68）。
小前鋒：張茣（99）、艾爾·哈靈頓（69）
得分後衛：約翰·斯塔克斯（83）、吉諾比利（77）、卡蒂諾·莫布里（76）。
控衛：賈森·基德（90）、達里克·馬丁（77）。
張茣心裏面對這套陣容很滿意，湖人隊與一些球隊半數球員都超重20磅以上不同，球員集合後並沒有人身材走樣，大本和吉諾比利都比上賽季壯了一圈，前者張茣倒是不意外，吉諾比利的體重也增加到200磅，而且並非贅肉，這就意味著阿根廷人在新賽季將得到更多出場時間。
湖人這套陣容在內線變得毫無破綻，二號位實力有所下降，但可用之人卻多了。
斯塔克斯維持住了狀態，吉諾比利成長迅速，莫布里令人意外的即戰力，這讓張茣覺得三個臭皮匠加起來，也許要比瓊斯這個遠遠稱不上諸葛亮的傢伙更強一些。
接下來，就是讓湖人球迷再次把主教練拋在腦後的一件情——張茣該續約了！
張茣是95年新秀，那時的新秀合同還是三年，所以今年張茣已經是自由球員，這也是他在去年「錄音門」後一威脅要離開，湖人球迷立馬就喊出「大小巴斯滾蛋」的原因。
森林狼那邊，加內特一紙六年1.12億美元的合同，立馬讓這個被張茣壓住三四頭的新星成為了職業體育史上首位合同總額比球隊預估市值還要高的球員。
張茣倒是不在乎新合同有多大，但在加內特的億元合同出爐後，他這個泰瑞姆爾王子再將就，總不能比這個更低吧？這已經不是錢的問題了。
所以，湖人抓緊時間把該做的交易迅速完成，再把球隊里該續約的合同都續上後，一紙六年1.28億美元的合同給了泰瑞姆爾王子足夠的尊重，考拉寶寶也一舉打破了NBA最貴合同的記錄。
湖人球迷紛紛對韋伯的交易和張茣的續約拍手叫好，湖人的下一頁此時看來，當然是變得更好了。
這個賽季，他們不僅有了一個不遜色籃球聖地「麥迪遜廣場花園」的新球館，一支更豪華的紫金軍團也組建完成，是不是縮水賽季已經無所謂，他們可以安心期待湖人在斯台普斯球館書寫出一頁新的傳奇。
等等，這個時候，總該關注一下主教練了吧？
貌似，還沒聽說有哪支傳奇球隊在常規賽開始前半個月，居然連個主教練都沒有，那還玩個蛋啊！
湖人高層也知道確實得找個主教練了，這段時間他們接觸了不少人，可是沒有一個讓韋斯特和張茣感到滿意的人選，直到一個名叫里克·卡萊爾的年輕人用他精妙的戰術推演打動了張茣後，湖人球迷才發現他們新賽季的主帥，居然是一個只有30歲的學院派少帥？
這下連《洛杉磯時報》也開始替坐在家中吐血的哈里斯打抱不平了，湖人隊這麼卸磨殺驢，未免太過分了吧？而且，一個只有4年助理教練經歷的毛頭小子，他有何資格執教一支剛剛拿到兩連冠的球隊？不少媒體更是趁機諷刺湖人貪圖省錢而置大局不顧。卡萊爾的合同只有兩年100萬美金，那可太便宜了！
就這樣，湖人的NBA1998-1999賽季，終於拉開帷幕了。
對於湖人來說，今年一切都是新的，主場由大西部論壇球館變成了可容納18997人的斯台普斯中心球館，主教練變成了青年教頭卡萊爾，老闆變成了只有21%股份的酒店老闆，新的千金小姐也迅速取代了前任……
但唯一不變的是他們的偉大龍裔，嶄新的斯台普斯球館每場比賽都會響起一聲聲令人熱血沸騰的龍吼，伴隨著的是他們大殺四方的龍裔王子，每一個夜晚都在異國他鄉揚我大泰姆瑞爾國威。
卡萊爾也證明了便宜的未必不是好貨，備受爭議的湖人少帥在新賽季成功挖掘了大本，吉諾比利，莫布里，哈靈頓的潛力，這個一上任就被各方看輕的年輕少帥，一上任就將紫金貴族的板凳深度挖掘到了極限，特別是大本和吉諾比利在卡萊爾手下達到了新高度。
這賽季的常規賽，大本在場均25分鐘的出場時間裡竟能貢獻4.5分10.9籃板1.8蓋帽的神奇表現，卡萊爾打造出了一個羅德曼級別的超級藍領；吉諾比利雖然不如大本耀眼，但這個突破犀利的年輕人在場均22分鐘的出場時間裡，能為湖人搶下8.6分2.0助攻；就連菜鳥莫布里都能在有限的12分鐘出場時間裡為湖人交出4.9分的成績單。
這位湖人少帥不僅善於挖掘替補球員的潛力，為球隊打造堅固的盾牌也是他擅長的好戲，雖然在臨場變化上略有不足，但當場上站著NBA最有靈性的內外線時，球隊主帥的這點不足完全能夠彌補。
這個縮水賽季，湖人在卡萊爾的打造下，依然是一支攻守均衡的冠軍團隊，這也暗合了不少人的看法，一支冠軍球隊最重要的始終是球員，主教練只要不是作為短板存在，那便不是大問題。
湖人的板凳在新賽季出奇給力，精心打造出來的首發陣容自然不會落後。
回顧NBA50餘年歷史，幾乎每一季都能找到以牛X的人或牛X的隊來命名，而牛X的人往往又出自牛X的隊，其實這牛X的隊，大抵也是冠軍隊。
毫無疑問，張茣就是能為這個縮水賽季冠名的人……
新賽季停擺，聯盟來不及擺布各隊，大家只能以常規方式補強，那就註定了沒人打得過湖人，這是毫無爭議的「考拉年」，雖然衛冕冠軍在常規賽只拿下40勝，但考拉寶寶趁著縮水賽季帶來的一系列後遺症，用一個個後人難以企及的新紀錄填補了湖人球迷缺少30場比賽的歡樂。
張茣從一開始就知道，在動輒就一周四戰的縮水賽季，湖人雖強，可勝率同樣打不上去，乾脆趁機刷起了數據，他管這叫不刷白不刷。
卡萊爾初來駕到，湖人新賽季防守體系幾乎不變，但在強化後的進攻體系下，張茣在縮水賽季里反倒更顯威武，常規賽首月場砍下場均40.6分6.4個籃板6.3次助攻2.5次搶斷和1.3次封蓋的數據，毫無懸念地當選月最佳。
但這才只是張茣嗜血的序曲，接下來考拉寶寶見佛殺佛遇神嗜神，所到之處殘磚斷瓦，不僅橫掃了全部月最佳，賽季結束後更以場均38.9分6.6個籃板6.1次助攻2.4次搶斷和1.2次封蓋的陳獨秀數據，再次蟬聯常規賽MVP，入選雙最佳陣容，只以1票只差丟掉了DPOY獎盃。
大泰瑞姆爾王子在本賽季驚世駭俗的表現已經無法用語言來形容，他早已成為世人公認的現役第