曹佾和潘豐楞楞地看著曹覺蹲在那磨刀。
「什麼意思？」
曹佾隱隱覺得哪裡不對，叫嚷著追到曹覺身邊。
「老二，把話說清楚，再賣關子我抽你！」
曹覺只是笑，就是不說話，自顧自地在那兒磨刀。
卻是唐奕上前拍了拍曹佾的肩膀，給了他一技暴擊，傷害一萬點……
「你呀，有時候還真不如老二腦袋來得靈活。」
「你！？」曹佾大窘，指著唐奕。「我可跟你說啊！」
剛才曹覺可是說了，要有好戲看了。這瘋子能有什麼好戲？不會是又要發瘋吧？
「我們曹家就這兩棵嫩苗，可都在這船上呢，你消停點，別發瘋！」
噗呲……
大伙兒都樂了。曹佾都快四十歲的人了，還「嫩苗兒」？
而唐奕也是咧嘴輕笑，卻是不接曹佾的話頭兒，答非所問道：「你說，海上那十來條船，會不會就是這瓊州出去的？」
曹佾一怔，被唐奕攬著肩膀也不顧了。
「不……不能吧？剛剛吳相公不說瓊州治安不錯嗎？海匪都不敢靠近。」
說著說著，又覺得不對味兒，一把掙開唐奕的糾纏。
「別打岔！」
「說正經的，我曹家的命根子可都在這兒呢，你悠著點！」
「沒事兒，不用擔心！」唐奕一邊笑，一邊安慰曹佾。「你不是有兒子嗎？不是還有曹評嗎？斷不了香火。」
……
說著話，水軍將校已經與岸上的人聊完，愁眉不展地回來了。
那纏頭老者還是屁股都沒抬一下，默然目送著將校離去。
不過還好，將校沒回兵船，而是朝著唐奕的坐船而來。
眾人一看，立馬放下跳板讓他上船。
一上船，正要與唐奕等人見禮，卻見曹覺等人在磨刀，將官立馬嚇得臉都白了。
「快收起來，快收起來！」
「且不可讓岸上的黎人看到。」
曹老二一皺眉，抬眼看向唐奕。
唐奕則是玩味一笑，在沒弄清狀況之前也不想太過招搖，壓了壓手，讓曹老二收斂點。
眼見曹覺帶著幾十個軍漢進了艙，水軍將校這才安下心來。
不敢遲疑，轉向唐奕等人。
「末將雷州軍師急風營營指揮使，施雄。」
「見過癲王殿下，見過曹國舅，見過吳相公，見過潘將軍（潘豐沒有實職，但將階是右散騎常侍）！」
「行了，行了……」潘豐抬手攔住施雄的話頭兒。
這船上都比他大，還有曹覺，還有公主，還有皇長子，讓他拜個遍，今天就不用干別的了。
急不可待地問道：「我來問你，瓊州知州可來迎接？」
施雄急答：「來了！」
潘豐聞言，長出一口氣，我就說是知州吧？
眉頭一皺，氣勢也起來了。
只要在大宋的官員體系里，我潘豐還怕你個囊求！？一指岸上那老者。
「這鳥知州是誰？為何不讓我等下船？」
「呃……」
施雄窘迫得一時語塞。
「潘將軍……指錯人了……」
「哦？」
施雄一指老者身邊那個跟乖寶寶似的漢官，「那才是知州……」
噗！！
潘豐一口老血噴出來，手指都有些顫抖。
「那，那那那，那他是誰？」
「他是瓊州通判……」
「老子說問的是那個屁股生根的老不死的！」
潘豐立時咆哮，也不說是他自己手一抖，指到了另一個漢官身上。
「他是……瓊州……都老……」
「都老！？」別說潘豐，曹佾眼珠子差點沒瞪出來。
「都老」是什麼？也就是五嶺之外的「獠子」才用這稱呼。聽著好像挺有派頭，其實就是個惡霸頭子。
最多最多算是有錢的宗族長，真不能再抬舉了。
一個惡霸頭子讓朝廷指派的知州都得低頭？這上哪兒說理去？
「他不光是瓊州都老……」施雄又補了一句。「也是大島以北半數黎峒部族勢力最大的都老。」
曹佾聞之怒吼：「那也是個惡霸頭子！」
心有不甘，「你沒跟他說，這船上有皇子，有公主，有大宋王爺，有朝廷相公，還有老子這個國舅爺！？」
「行啦！」卻是唐奕出聲安慰。「你又不是不知道，南嶺之地以富為尊，誰有錢誰就是天。要是朝廷知州真那麼管用，那這裡也就不是嶺南了！」
還朝廷相公？這特么就是個專門埋相公的墳墓。人家見多了，誰還在乎你這個？
再說了，什麼皇新國戚？講禮教，這就不是嶺南了。誰的拳頭大，誰就是爺。不然，皇帝老子來了，也得低調。
確實有點駭人聽聞吧？
可是，這就是真實的嶺南。
自秦漢以來，中原人寧可殺頭滅族，都不願意來的兇惡流放之地。
中原人管五嶺以南的人叫什麼？獠子。
什麼意思？意思就是，那都不是人，是禽獸、牲口！
你和他們講什麼相公、皇親國戚，人家認識你是誰啊？
「……」
曹佾無言，面子上有點掛不住。
知道是一回事，親眼所見又是另一回事。大宋治下竟還有此蠻荒之地，讓曹國舅一時無法接受。
忍不住看向吳育，剛剛吳老相公可是說瓊州「治安不錯」呢……
吳育瞪了他一眼，這傢伙想找台階下，看老夫做甚？
之後，也是心虛地閉上雙目，一副老神哉哉事不關己的樣子。
曹佾沒招了，強辯道：「怎會惡亂至此？」
一指還停在海上的那十來條匪船，唐奕根本不給他下台階的機會。
「連兵船都敢搶，匪盜都頂到家門口兒了，一個都老還有什麼值得奇怪的？」
……
「實力為尊……」
「有錢就是大爺……」
不等曹佾反駁，忍不住感嘆出聲兒，「真好啊，再沒人在耳邊嘮叨什麼禮法教化了！」
「！！！」
曹佾見鬼一般瞪著眼珠子：「還好？哪兒好！？」
唐奕不搭理他，瘋子到了瘋蠻之地，不好嗎？
轉向施雄，「那個什麼都老都說什麼了？什麼時候可以上岸？」
施雄一聽，心道，這是個明白人。
恭敬地取出一塊銅牌，「都老發下平安牌了，這一路咱們可以省下不少麻煩。」
……
好吧，唐奕哭笑不得地接過牌子。
今天算是長見識了，還得人家給他發「路牌」。
「不過……」施雄又開口了。
「不過，咱們不能上岸，得從海上到涯州。」
「……」
還不讓上岸？那這路牌有什麼用？
「而且，路牌只能保咱們到昌化，後半程得拜會南面的另一位都老。」
「……」
「半程票……」
你大爺的！
唐奕算是看出來了，這就是成心的啊！涯州在大島的最南端，也就是要從瓊州直穿大島。走陸路，當然就是走這個什麼北面最大都老的地頭。他要是點頭，自然暢通無阻。
「意思就是說，他說讓我過……可實際上卻沒讓我過？」唐奕聲音已經不對了。
一聽他那個聲調兒都變了，曹佾不由暗自撇嘴。
就說嘛，唐奕自己那個火爆脾氣還勸別人？他沒先炸就已經算是好的。
話是問的施雄，可現在施雄有點發顫，卻是不敢接了。
眼前這位是大宋瘋王干過的邪乎事兒，可是說上三天三夜也說不完的，聽這意思，要發飆？
「殿下息怒……強龍……」
「強龍不壓地頭蛇啊！」
「呼！！！」
唐奕長出一口濁氣，強壓心頭怒火。還沒上岸就惹了一身騷，確實不太合適。
惡狠狠地瞪了岸上那都老一眼，心道，你等著，老子早晚收拾了你！
不巧，那老者正好也向這邊看過來，似是看清了唐奕的面容不善，露出一個輕蔑的表情，冷然出聲：「#￥%&！」
「他說什麼？」
唐奕問向施雄。
「他說……」
施雄汗都下來了，那可不是一句什麼好話，怎麼翻譯？
「說！！」
「他說……」
「你說不說？」唐奕眯眼看著施雄，面容恐怖。
施雄一咬牙，「他說，無知小兒……自不量力……鼠輩蛇……」
「大概就是這個意思……」好吧，施雄還是挑好聽的說的。
實際意思就相當於現在的——「小癟三」