到了泗州，那麼離入淮河也就不遠了。只要順江而下，出海北上兩三百里，即是海州治下。
大船匯合黑子的小船，也只在泗州稍做停靠，補充一些物資，然後即刻離港，不出半日，就進了淮河水系。
此時，唐奕站在船頭，迎著朗朗秋風，也不知道在想什麼。眾人各自悠閑，享受著淮河風光。
唐奕也在享受這份美景。
時值盛秋，淮河兩岸谷穗金黃、稻米飄香。數不清的村莊、鎮集沿江而聚。只在船上，就隨處可見收穫的農戶操著下江方言點綴岸旁——歡快、滿足、安樂。
……
江、淮，江是長江，淮即淮河。
江淮，指的就是兩江頰佑的這片土地。此間，湖泊星布，河網如織。得天獨厚的地理條件，使得江淮之名成了富庶、豐饒的代名詞。
古人云：天下稅賦仰仗江淮。
從唐時起，在此設立江南道，歷唐宋元明清幾代風雲，江淮一直都是天下富庶之所在。
……
「只有到了這裡，滿眼都是盛世榮姿，入目皆是欣欣向榮，才能體會大郎十年奮進的苦心啊！」
不知何時，曹佾已經站到了唐奕身邊。
「就應該讓那些朝臣們來看看，只有看過了才知道，陛下與大郎守護的是『民』！」
「而他們心裡，就只剩下『官』了。」
聽著曹國舅的誇讚，唐奕臉上不見半分喜色，略有幾分憂慮地道：「你看到的是繁榮，而我看到的，卻是餓殍遍野的人間煉獄！」
「嗯？」曹佾一愣，好端端的，玩什麼深沉？
「什麼意思？」
唐奕面容不改，「還記得多年前，我於觀瀾上過的一節戰略課嗎？」
曹佾聞之，搜腸刮肚地回想起來，「好像是有一次提到過江淮，我想想……」
唐奕不用他想，直接悠悠道來。
「那次我問，若北方蠻族入侵佔領北方，當如何防禦？」
「我想起來了。」曹佾猛然一震，某段記憶漸漸清晰。「你與狄帥皆言，掘開黃河，改道入淮。」
唐奕苦笑一聲，「沒錯。如此一來，江淮千里沃土即成泥澤，哪還有什麼盛世容姿、欣欣向榮？」
曹佾聞之，徹底無語，「你這不就是杞人憂天嘛？」
「那只是一個設想，大遼可沒那個本事打到淮河邊。」
……
曹佾拍了拍唐奕的肩膀，「你這段時間是不是操心太多了？卻是要好好歇歇了！放心吧，大遼內部亂象已生。再說了，燕雲可是你親手拿回來的，更不怕北蠻南下。」
一個設想嗎？只有唐奕知道，那是真實發生的歷史。
不錯，他是拿回了燕雲，有此為屏障，原本的歷史不一定會重演。
可是，大遼是沒什麼能力南擾了，但是金呢？蒙元呢？
一隻東北虎，一匹草原狼，燕雲擋得住嗎？
不保險！
「仙長……」唐奕轉身看向曹佾。
而曹佾一聽，登時蛋疼地一皺眉頭，「什麼仙長不仙長的，怎麼又提起這個茬兒了？」
唐奕不理，「仙長覺得，是燕雲保險，還是死人保險？」
不等曹佾作答，唐奕已經有了答案。
「當然是死人！所以……」
「得想辦法滅了五國部啊！」
「關金五部什麼事兒？」曹佾聲調都變了。「那就是一幫連褲子都穿不上的野人。」
所謂的金五國部，就是後世的東北三省。金人和後金也就是滿清的發源地。
別看再過幾十年，銅錢兒頭、鼠尾辮兒的大金鐵騎很牛叉，可是現在，五國部可是真真正正的蠻荒之地、未開化之所，還保留著原始部族的生活習俗。
曹佾對那幫披張獸皮，恨不得漏著腚就出來的「野人」並不陌生。因為大宋在大遼所設的兩個殖民城市之一的遼河口，主要做的就是和這幫野人的藥材、皮貨生意。
說實話，曹佾對這幫五國部的金蠻也沒什麼好印象，若是用一個字來形容這幫野人，那就是——狠。
兩個字——又野、又狠。
三個字——又野、又狠，還愣。
名義上，五國部是大遼治下，可是到了過不下去的時候，連大遼的城鎮這幫蠻子也不放過，搶！
說搶就搶，更別說宋人了。
遼河口設城之後，平時交易上的紛爭就不提了，還發生過多起搶劫宋商，殺人越貨的事情。
甚至有一次，一個百多人的部落出了幾十個壯丁就敢攻城。想要把整個遼河口鎮集都給搶了，你就說愣不愣吧？
不過，縱使如此，唐奕也不用這麼大怨念吧，要滅了五國部？
「不至於吧？」曹佾疑道。「這得多大仇啊？」
「呃……」
唐奕還真沒法解釋了，索性嘴一撇，眼一橫：
「老子就看他們不爽，行不行？」
「行。」曹佾一臉的見鬼，這個理由，夠充分。
曹佾正在納悶兒，卻發現船停了。
「船怎麼停了？」
急忙叫來船工，一問才知道，跟在後面的小船傳信說要停船。沒辦法，大船只得就近在一村埠停靠。
唐奕也是納悶兒，沒多一會兒，卻是黑子懷裡抱著娃，後面跟著董惜琴，屁顛屁顛兒地從小船上下來，要上大船。
唐奕一看，臉都綠了，堵在跳板上不讓他上船。
「你特么來幹什麼？回你的船上去！」
黑子讓唐奕罵的有點兒懵，心說，俺也沒招你，罵啥人啊？
「沒你地方，滾回去！」
「噗……」
一船的人都噴了，這才知道唐奕為什麼不讓黑子上船。
和著，唐奕到現在還沒個落步的地方，再來這一家子……
黑子看大伙兒笑得猥瑣，更是迷糊。可是，人都到這兒了，再回去卻是心有不甘。
只得嬉皮笑臉地看著唐奕道：「那船上一幫大老爺們兒，就你惜琴嫂子一個婦道人家，多有不便。」
日！
唐奕暗罵一聲，看向董惜琴，卻是沒法再攔了，只得極不情願地把這一家三口讓上了船。
正在琢磨怎麼安排，稍一分神，一個人影從身邊閃過……
等唐奕反應過來，登時一聲哀嚎：「你又來湊什麼熱鬧？真特么沒地方了！」
秀才聞聲，一臉無賴：
「怎地？你們在一塊吃香的喝辣的，就把老子一人扔在外面，忍心嗎？」
……