賈昌朝有些頹然地出了汝南王府。
作為趙允讓的託孤重臣，作為那幾個傻兄弟的掌舵人，老賈很明白，「一走了之」、「負氣而走」，這顯然不是他這個亞父應該干出來的事情。
可是，賈昌朝更清楚，在那幾兄弟心中，他這個亞父已經失去了威嚴，更失去了信任。
在韓稚圭戾氣衝天的挽天之策面前，趙宗實已經動了心，再不會多聽他這個老人家多說一句了。
「對策？下一步？」賈昌朝不由冷笑。
韓琦不說就真當他賈昌朝猜不出來嗎？能有什麼對策？又能有什麼下一步？
一個離開了中樞五六年之久的棄臣，他對局勢能有什麼了解？又有幾分實力扭轉乾坤？無非是在外面的時候得了什麼奇遇，就不知天高地厚地以為乾坤在握罷了。
他是從西北那州歸京而來的，那麼，答案也就顯而易見了。
西北無外乎「兩患」可撼動大勢，一曰，西夏邊擾；一曰，魏王后人。
西夏現在正內戰不斷，自己都顧不過來自己，那就只剩下一個能讓韓琦如此大膽的理由了。
……
話說回來，韓琦要真能勸動魏王一脈助之，有用嗎？
有用。
那一脈在西北經營了七十多年，在軍政兩界可以說根深蒂固。若決心入京攪動風雲，還真夠趙禎喝一壺的。
韓琦打的好算盤，魏王一脈加汝南王府，其勢必盛，很有得天之機。
可惜，韓琦百密一疏，那幾個傻兄弟更是記吃不記打的蠢貨。
老賈在京中與趙禎鬥了十年，他明白自己的對手是誰了。
他斗的是趙禎嗎？錯！他斗的是唐子浩。
韓琦也好，趙宗實也罷，都把那個瘋子漏掉了。
那個瘋子，才是最可怕的。
誠如趙允讓臨行之前與唐奕當街對談，那個瘋子當著滿街百姓說過的一句話：
「他不想與任何人為敵，但前提是，別擋他的道！」
誠如那瘋子還曾說過的一句話：
他之所以縱橫無忌，憑的是……「對手不知道他的厲害。」
與唐奕鬥了十年，老賈都不知道這個瘋子到底有沒有底限，到底有多厲害。
一個剛剛回京的韓琦就敢把他忘了？簡直就是找死。
……
抬眼望天，賈子明長嘆一聲：
「老王爺，老夫回天無力，您別怪我……」
說完，下意識地四下掃看，然後也不登車，就那麼蹣跚而行。
就那麼沿著汴河大街，漫無目的地向前行去，任由使役、車夫在身後疑惑地跟著。
……
……
事實證明，賈昌朝這幾十年的官場沒有白混，所料之事不說十之中十，也猜中了八九。
與此同時，趙宗實捧著韓琦遞過來的書信，雙手都已經有些顫抖了。
神情更是由初接信封的疑惑，轉而變成了震驚，到了最後，又化做無邊狂喜。
「此事當真！？魏國公真願助我！？」
韓琦微微一笑，「千真萬確！」
趙宗實聞之，心思飛轉，「他……他有何要求？」
「只有一請，大事得成，望十三世子為其父正名！」
「這有何難？」趙宗實想都沒想就答應了。
這裡邊兒那點兒事，其實誰都知道。只是為一個逆臣平反，這對於趙宗實來說，簡直就不算是條件。
魏國公是誰？
也是趙氏子孫，全名趙德錦，也就是魏王趙廷美的七兒子。
當年，太宗繼承兄長帝位的法理依據是「金匱之盟」，也就是其為弒兄找的那個理由。
借生母杜太后的訓示，意思就是大宋皇位不應父傳子，而要兄傳弟。
所以，太祖崩世，依金匱之盟順理成章地就要傳位於弟。可是這個「弟」接掌了皇位卻又不想認賬了，對弟的弟隱瞞了金匱之盟這回事兒。
後來，弟的弟，也就是趙廷美得知了此事。原來二哥傳位三哥是因為這個，那三哥為啥不傳給他這個四弟呢？心有不滿，自要造反。
而他的這位三哥也不知道是怎麼想的，二哥都死了，對四弟卻手軟了。
得知趙廷美要造反之後，很講親情地沒下死手，而是把他趕到了西京。後來見四弟賊心不死，又削去了一切官職，一擼到底，從魏王貶成了縣公。
這也就是廷美一脈一直在西北盤踞的原因。
老趙家的皇帝都是老好人，從太宗到真宗對那一脈還算厚道，雖無大賞，卻也算是縱容了。到了趙禎這裡，慶曆封王還特意想起了那一家，恢複了趙廷美的王爵。
只不過，反過就是反過，直封魏王不可能了，改封「魏悼王」，一個「悼」字用的似是而非。
加之廷美七個兒子大多已離世，只餘七子德錦在世，趙禎心一軟，七個兒子都封了國公。
……
說心裡話，大宋斬草不除根的毛病真的不是趙禎一個人的嗜好，這一家子為了名聲，可以說是拿生命在演。
也不想想，有「金匱之盟」在前，那一脈能服氣嗎？
他們的老子趙廷美就是因為這個，才三十八歲就活活氣死了，又在西北苦寒之地窩了七十多年……
於趙禎這裡，封王進爵自認做的仁至義盡，可是，於趙廷美的後人來說，卻不見得領他這個情。
「魏悼王」！
這個「悼」字就是壓在那一脈頭的一座大山，不把這個「悼」字去掉，這一脈就永遠都是趙氏叛民。
……
趙宗實簡直高興壞了，天可憐見，蒼天庇佑。
激動莫名地驚叫出聲：「有魏國公之助，西北諸路盡為我所用，加之……」
「加之……」
加之什麼？趙宗實還不傻，不能說。
而韓琦卻是自信輕笑，「事到如今，世子還不能與琦坦誠相見啊……」
「呃！」趙宗實一窘。「韓相公哪裡話……」
韓琦也不與他磨嘰，所幸一下都挑明了，今天不談條件，可能以後都沒機會了。
「世子……」
「韓相您說！」
「老夫與你分析分析吧。」
「想破今日之局，唯破釜沉舟之計可為。這個咱們已經說過了，老夫就不多費唇舌了。」
「之後呢，正如賈子明所言，世子與官家再無轉圜餘地，必是一場龍爭虎鬥。」
「世子得了魏國公西北之助，又強拉一大批朝臣使吏同陣，看似大優，可是，世子別忘了……」
「忘了什麼？」趙宗實跟著韓琦的思路一路沉吟下來，見他頓住，急問出聲。
「別忘了，最多三個月，狄青就要帶著大軍歸京。」
「到時候，誰勝誰敗猶未可知。」
「三個月！」韓琦伸出三個手指。「世子只有三個月的時間！」
「這三個月，世子必要全力以赴，用出十二分力氣與官家周旋。」
「成王敗寇，盡在這三個月！」
「……」
趙宗實怔住了，三個月？這麼快？這麼急？
「可是……」
「沒什麼可是。」韓琦一擺手，極為強勢地打斷趙宗實。
「這三個月，世子有什麼招數就要使什麼招數。存亡之機，世子還不能與老夫坦誠相見嗎？」
說到這裡，韓琦滿臉真誠，甚至有幾分哀求。
「老王爺到底都給世子留下了什麼倚仗，都這個時候了，世子還不肯告知與琦，讓琦悉心謀劃掌控全局嗎！？」
「……」
趙宗實猶豫了，該不該告訴韓琦？該？還是不該！？
「十三弟！」
卻是趙宗懿一聲輕喚。
「事到如今，也沒什麼不能說的了。」
決然看向韓琦，「相公猜的沒錯，父王卻有所遺。」
「什麼？」韓琦面上平靜，可是心下卻是激動得聲音都有些發顫。
只聞趙宗懿一字一頓地答道：
「整、個、北、方、氏、族！」
「加上將門石家！」
……
呼……
韓琦長長地出了一口氣，任由身體靠在椅子上。
他，賭對了！！！
趙允讓果然不光只攥著他韓家所在的安陽這一張牌，整個北方氏族？老王爺好算計。
他知道，汝南王一家必有倚仗，也知道肯定不小。可是，他沒想到，是這麼個不小法。
整個北方氏族？
整個北方氏族代表什麼？
代表著，北方四路一百多州府政、經、商、農的絕對控制權。
代表著，趙允讓把一個一個的仕家大族串聯起來，形成了一個利益共同體，一榮俱榮，一損俱損。
韓琦終於明白，賈昌朝、曾公亮