劉韜十七歲入華聯，從一個柜上的算賬小廝做起，華聯第一家鋪子開業的時候他才十八。
周四海從大遼撤回來之後，他一直與童掌柜共理大定的生意。後來幽州開店，他又獨自到了燕雲，撐起了整個燕雲的生意和布置。
如今，十年光陰如白駒過隙，當年的少年已經成長為唐奕手下能獨擋一面的能幹之士。
……
到了帳中，先給東家和老將軍見了禮，唐奕問起，劉韜也不磨嘰。
「形勢上來說，對咱們還算有利。周大掌柜一到，與幽州各個大族富戶基本見了個遍。雖然沒有明確的表態，但也只是想再觀望一番罷了，畢竟誰也不會和錢過不去。要是耶律重元頂不住，自會選擇退路。」
唐奕點頭，「那個接伴使什麼來頭？」
劉韜答道：「耶律重元的小舅子，現任幽州朝廷的北府宰相，堯文贊。」
「嘿！」唐奕著實意外了一下，與王德用對視一眼。
「連小舅子兼宰相都派過來了，還這麼客氣。看來，耶律重元真是山窮水盡了。」
劉韜搖頭，「這還真不清楚。現在除了耶律重元的親信，誰也不知道古北關到底打成了什麼樣，幾乎所有的消息都被封鎖了起來。」
話鋒一轉，「不過，越是這樣，越說明前方打的不如意。不然，耶律重元也不會為了穩住後方，而極力封鎖消息了。」
唐奕再次點頭認可，劉韜在幽州多年，他的話還是很有份量的。
「那幽州城中，現在誰在主事？」
「耶律重元的皇后，堯氏。」
「哦。」唐奕下意識應了一聲，一點都不覺奇怪。
這年頭，女人當政是常有的事情，大宋還時不時來個垂簾聽政呢，何況是更不輕視女人的大遼？
可是，轉臉一想，唐奕才反過味兒來，「特么是皇后主政？」
這可就麻煩了，別忘了，他可是親手宰了耶律涅魯古的人。也就是說，把人家的親兒子給滅了。
耶律重元這個「干大事」的可以為了皇權不顧殺子之仇，可是女人……絕大多數母性都是第一位的，是為了親子什麼事兒都幹得出來的。
眉頭皺到了一起，「這下真麻煩了……」
劉韜聞言卻是一笑，「東家放心，耶律涅魯古之事，堯皇后不但不會找東家的麻煩，相反，堯氏還要謝謝東家呢。」
唐奕一愣，「什麼意思？」
劉韜道：「堯氏根本就不是耶律涅魯古的生母。耶律重元的原配王妃姓鄂砌，也就是耶律涅魯古的生母，堯氏本來側妃，素來被鄂砌氏所不喜，多有刁難。」
「後來，耶律涅魯古一死，鄂砌氏悲痛成疾，病死了，堯氏這才得以扶正。」
「所以，這個堯皇后不但與耶律涅魯古一點關係都沒有，而且還得謝謝東家幫了她一個大忙！」
「……」
唐奕無語了，這麼說，老天都在幫忙啊！
「既然如此，那也就不用和他們再磨嘰了，明天啟程，速抵幽州！」
……
「對了！」
定下行期，唐奕又想起另外一件事。
「耶律重元到底是怎麼和大遼貴族打的交道，羊毛紡織的大殺器都給了他，卻還能讓耶律洪基聚攏這麼多部族？」
劉韜苦笑，「說起這事兒，還全都得怪東家的那個羊毛紡織呢。」
「嗯？」
劉韜繼續道：「若非周大掌柜親來，與幽州各家有了接觸，咱們還不會知道。」
「耶律重元那廝拿了東家的羊毛之法，不但沒用它籠絡人心，反而當成了一件斂財利器，大肆在燕雲之外低價吃進羊毛，再把成品銷往大遼，所得巨利皆用在養兵收兵。」
「大遼貴族在羊毛貿易上非但沒有得到多少好處，卻被耶律重元的巨額利潤弄得的心生貪念。如今，他們不但不暗中支持耶律重元，反而巴不得耶律洪基攻下燕雲，好讓他們瓜分羊毛巨利！」
「他大爺！」
唐奕聽聞，跳著腳的破口大罵，這廝得蠢到什麼程度才能這般短視？
就說這一戰打的蹊蹺，原來病根兒還是在這個不成器的笨蛋身上。
也不想想，少一家支持耶律洪基，就少了數萬兵馬的壓力。
……
不過，氣憤之後，唐奕心思一轉，「好像是個機會啊！」
劉韜與王德用一怔，「什麼機會？」
唐奕賤笑道：「難得的機會！」
……
第二天。
唐奕還是厚道的，說第二天走，就第二天走。而且路上也不磨蹭，雖然沒到遼人希望的日夜趕路，但也在兩天之內到達了幽州。
但是對於堯文贊來說，南朝人速度是不慢，可不頂用啊！一共就來了五千人，真就是出使的儀仗數目。誰特么讓你來出使？燕雲現在要的是南朝大軍！
五千人？你特么逗我呢？
而且，這個唐子浩也就痛快了兩天，趕到幽州是挺快，可到了就不往前走了，這又是鬧哪樣？
按堯文贊的計畫，在幽州最多讓宋人休息半天，然後即刻奔赴古北關與耶律重元正式會面的。
只有見了耶律重元，宋人到底援還是不援，才最後有了定論。
而現在，唐奕在幽州住下了算怎麼回事兒？我朝皇帝可還在前線，兩不相見，還算什麼援助？
無奈之下，只得一邊與宋使軟言輕語的勸說，一邊急速傳訊耶律重元，不行的話……您先回來一趟？
可是，耶律重元回得來嗎？
回不來！
前方聖駕親自督戰都已經敗象頻生。皇帝一走，恐怕就再也回不去古北關了。
……
而唐奕到了幽州，也終於知道耶律重元的形勢已經緊迫到什麼程度。
偌大的幽州城，竟然無一兵一卒守衛，所有城防都派進了古北關戰場。
此時要是唐奕沉不住氣，都不用狄青帥眾到來，只他手裡一個閻王營就能把耶律重元的都城一窩端了！
強忍著就這麼把耶律重元都城變成大宋治下州府的衝動，唐奕在幽州住了下來。
至於為什麼不走了，理由很簡單，我們是來保護大宋子民安全的，去古北口做甚？那裡又沒宋人。
但是，對於堯文贊力薦宋使北上與皇帝一晤的請求，唐奕也沒拒絕得那麼死，既不說行，也不說不行，而是開始提條件。
「當初，我把羊毛妙法暫借給你家陛下，如今也到該收回來的時候了。」
堯文贊一驚，「收？怎麼收？」
「燕雲各地所有經營羊毛生意的大族富戶，必須交出所有洗制工藝，所有作坊、工具一併搗毀！」
「所有技工、熟工，不論遼漢，必須隨我大宋子民一同返宋！」
堯文贊聽後，差點沒暈過去。
都不用耶律重元反對，燕雲望族就得和他唐子浩拼了。