出京百里，船過板橋，汴水亦從正西流向折道西北。再行一百二十里，即是陽橋鎮。
到了此處，汴水一改之前的水深岸固，水勢變得極緩，兩岸也再無良田鋪陳，到處是河塘、淺灘。
河面雖寬闊無比，卻是越走越淺，河中星布著長草的沙洲、灘涂。
宋楷指著馬上就要觸到船底的河面道：「再往上就走不了船了，大河天水，三分水七分沙，把黃泥爛沙衝到汴水之中，從這裡到汴口（汴水上游的黃河河口）都是這般的淺灘。」
唐奕點頭，疏通通濟渠，通的就是從汴口到陽橋，還有洛水從西京河南府（洛陽）到黃河這兩段水道。
「汴水這邊都是這般情形，那河南府那段還不得更加嚴重？」
這一段是黃河水勢入汴河，由於汴水上下游落差不大，導致河沙在河口淤積，阻塞航道。
而河南府那邊，比這邊更加的嚴重。
那邊本來是洛水匯入黃河，洛水的地勢高，黃河勢低，本無淤沙之患。
但是，自唐以來，上游黃土高原的泥沙不斷順河而下，於河中府開始地勢放緩漸漸淤積，致使黃河河道一年比一年高，形成地上懸河。
如此一來，稍有水情，洛水就要倒灌，淤積癥結更為嚴重。
……
還沒下船，眾人就見碼頭上已經有人翹首在望了。
船行靠岸，不等搭上跳板，唐奕就迫不急待地縱身上岸，宋楷等人也是呼啦一聲跟上，看得吳育直咧嘴。
怎麼說他也是名義上的巡案使，能不能給我留點面子？
可是，唐奕他們哪還管這個，故人重逢，分外親切，唐奕已經率先衝過去了。
「存中，好久未見了！」
岸上的，正是沈括，沈存中。
沈括一見唐奕，也是興奮地迎了上來。
「就說你們今天會到，果然讓我猜著了！」
宋楷後來居上，到了沈括面前，上下打量，「行啊！曬的比老子都像黑炭。」
沈括一笑，捶了宋楷一拳。
「天天在工地上風吹日晒的，哪有你們在書院舒坦。」
賤純禮一過來就聽沈括吐槽，撇嘴揶揄道：「得了吧，你是不知道書院現在什麼樣兒。要不，咱倆換換？」
「不換。」沈括笑著搖頭。「咱在這兒呆的挺好！」
從疏通通濟渠的工程一開工，沈括就長駐到了工地之上。沒辦法，唐奕分身乏術，只能把這個任務交給了沈括。
這位本來就是大宋最高端的技術人才，再加上唐奕好幾年的熏陶、交流，現在已經是通濟渠修河之務的重要測繪人員。
三司主管河務的屬官跟他比，差的都不是一星半點。
……
一邊隨著沈括離開碼頭，唐奕一邊道：「這邊的屬官教的會嗎？」
「嗯，差不多了。」沈括點頭道。「就是水泥有的人還用不習慣，嚴加督促也就沒什麼問題了。」
唐奕有點於心不忍，沈括為了通濟渠的事情，在工地上一住就是一年多。
過年的時候，朝官和徭役都放假回去過年了，他都沒回。就守在工地上，一面測量地勢，一面研究施工圖。
「那你趕緊回書院吧，下一科也沒兩年了。」
沈括聞言，輕笑搖頭。
「下一科，我看就算了吧。」
「別啊！」唐奕不幹。「我把你從家裡帶出去，結果放到工地上當苦力，這算怎麼回事兒。」
跟沈括的老子也沒想交代啊。
沈括道：「你也不看看，咱們書院那都是一群什麼牲口。我的水平比你還差點，怎麼考？」
唐奕嘿嘿一笑，「沒事兒！好考，幫你想著呢！」
伸手從君欣卓那裡接過一道錦軸，往沈括手裡一塞，「看看吧，別頭試還能不過？」
沈括一頓，展開錦軸一看，更是目瞪口呆。
這是一封政事堂簽發的御令，也就是皇帝擬定，正事堂簽發的聖旨。
其間讚揚沈括在通濟渠疏通過程中的功績，特恩其蔭補入仕，官拜三司水部令史，從八品職銜。
……
吳育也看到了那捲錦軸，又看得他直咧嘴。
那可是官家御旨，怎麼讓你們塞來塞去的？
更離譜的還在後面，沈括看完，略一遲疑，隨手一扔，錦軸又回到了唐奕懷裡。
「不要！」
「……」
吳育徹底無語了，真是守得什麼人學什麼人，唐奕就是個異類，他身邊也沒一個正常的。
不要？
這娃到底知道不知道這意味著什麼？
重要的不是這個水部令史的閑官，重要的是官身。
大宋舉考，名義上為了防止泄題舞弊，把有官身和爵位的舉子與白身舉子分開來考。名為「鎖廳試」或「別頭試」。
可是，那也只是個名義罷了。實際上，這就是給有官身、有爵位的舉子開的一個後門兒，別頭試的中率比貢院會試高得多得多。
可以說，水平別太窪，都差不多能中。
主要是，能進禮部鎖廳應進士的，不是官宦之後，就是有爵位在身的貴族，多多少少得放點兒水，顧及一下同僚的情面。
吳育心說，唐子浩本事夠大的，給這個沈存中要來了一個蔭補之缺。可是，他還不要……
「怎地？」唐奕不解道。「嫌官小了？」
沈括笑道：「大小有關係嗎？主要是，現在對當官沒興趣。」
呃……
吳育不懂了，還有對當官沒興趣的？
卻聞沈括繼續道：「等河修完了，我就回觀瀾，大郎把你那些個什麼化學、物理、六分儀、氣壓計什麼的，都好好地教給我就行了。估計這些個就夠我琢磨一輩子了，哪還有閑工夫當官！？」
唐奕聞言，一把攬住沈括的肩膀。
這可是沈括啊！
當官兒的沈括，哪有做學問的沈括有價值？
就算當了宰相的沈括又能怎樣？大宋不缺當官兒的，但是，大宋缺科學家。準確的說，華夏上下幾千年都缺科學家！
「好兄弟，還是你懂我！放心，我不虧待兄弟，每月補貼多給，按宰相的職錢給！不，翻倍！」
沈括知道唐奕不缺錢，也不推辭，「這還差不多！」
……
吳育覺得，不能再聽下去了，再聽下去，得氣背過去。
這兩位，就是一個瘋子加一個傻子。
傻子寧願不當官，也要跟著瘋子干；而瘋子更是花兩個宰相的錢，養這個傻子來研究那些奇淫巧技。
吳育的價值觀在崩塌，他實在是看不懂。
……