天空正在下著雨滴，拍打在金屬的甲胄上發出了聲響，地面上的青草似乎是受到了雨水的滋潤顯得更為有活力。
劉彥是坐在高台之上，頭頂自然是有遮雨的華蓋，他正在觀看處在交戰狀態的戰場。
事情是發生在凌晨時分，外圍的斥候警覺到有不明軍隊靠近，上報到天子行轅的守衛中樞，作為中尉的張石其實是被嚇得不輕，立即稟告劉彥。
當時的劉彥自然是在睡夢之中，聽到張石的彙報卻沒有什麼驚慌，更沒有發出什麼指示，只是讓張石履行自己的職責。
張石是最早跟隨劉彥的那批人之一，可是要說有立下什麼曠世之功則屬於沒有，不出彩也沒犯錯，一直在自己的職責範圍內默默付出。他早期是奮戰在情報的戰線上，後面該被滅的敵人幾乎全消滅，劉彥對他的酬謝是轉到中尉這個九卿之一的職位。
前來的敵軍是從北部方向，數量沒有超過一萬，他們根本無法靠近到天子行轅十里範圍之內，是被行動起來的漢軍騎兵迎頭堵截。
交戰是從凌晨開始，打著打著已經天際放亮。
夜間的交戰，哪怕一開始是互相騎馬的姿態，真正進入交戰之後也會下馬進行步戰。畢竟烏漆墨黑真的打不了騎戰，上了戰場的人想消滅對方只能依靠自己的雙腿走在陸地，要不然極可能是駕馭戰馬撞上不應該撞的人或是物。
在劉彥的視線注視下，前來侵犯的敵軍已經是處於被包圍的態勢。
兩萬左右的漢軍步騎一層又一層地將敵軍圍起來，處於第一線的漢軍是步兵，他們結成緊密的隊形不斷壓縮敵軍的活動空間。外圍是漢軍的騎兵，他們是一種緩速游弋的姿態，任何一個突出己方步兵包圍圈的敵軍，都會被他們盯上追過去斬殺當場。
「停住陣線！」
「弓弩手覆蓋！」
「投槍兵，盯住反衝擊的那批敵軍。」
張石的甲胄上有鮮血的痕迹，不過並不是他受傷流血。他在凌晨的時候就親自投入搏殺，用意當然是表態贖罪，畢竟敵軍摸過來本身就是他的失職。
看那些敵兵，他們沒有統一的制服，武器方面也是五花八門，身上有著很明顯的灰燼痕迹，應該是短途穿越已經熄滅的縱火區過來襲擊。
戰事已經進入到收尾階段，漢軍這邊也已經活捉了一些戰俘，得到的情報是這一批敵軍原本是有一萬六千餘人，是從峻稷山以北的方位迂迴，的確是穿過了縱火區。
「陛下。」桑虞對正在發生的戰事根本不感興趣，他手握一份戰報，得到示意就念了出來：「征北將軍已經抵達敵軍所在位置，敵軍結營成寨固守，我軍已經展開攻擊。」
算一算時間，李壇所部應該是在一天前就抵達，送過來這一份戰報有一天的延遲性。
劉彥扭頭看了一眼桑虞，看到桑虞手中還有第二份情報，重新扭頭看向戰場的方位。
「是關於柔然方面的信息。」桑虞重新看了一遍，才念道：「指揮柔然軍對東高車開戰的胏渥利加，他接到郁久閭跋提的命令。郁久閭跋提的命令是讓胏渥利加撤軍。」
說起來，漢國這一邊已經與柔然王庭那邊斷了將近十天的官方通信，郁久閭跋提回到王庭之後就開始收縮兵力和部眾，連前線的部隊都調回，怎麼看都不顯得單純。
「看來，大漢失去了草原上最大的打手了。」劉彥就看向了站在一旁的呂泰，說道：「恆安，你回到自己的幕府，繼續對東高車和拓跋殘部、慕容殘部保持高壓力的進剿。」
呂泰早有相關的心理準備，正式得到命令行禮之後就邁步離去。
桑虞是等呂泰走下高台，才問道：「陛下，我們需要準備與柔然的戰爭嗎？」
「子深認為柔然會對大漢開戰？」劉彥見桑虞遲疑不答，笑著往下說：「惡化已經成為定局。」
桑虞懂了，大漢現在其實也不想對柔然開戰，只需要提高必要的警戒等級，雙方會進入對峙階段，就看柔然有沒有那個勇氣來挑起戰爭。
戰場那邊已經完全收尾，被層層包夾起來沒有突圍可能性的敵軍，他們死得剩下五千餘人的時候選擇丟棄武器跪地請降。
沒有多久，張石就風塵僕僕地前來彙報，作戰過程沒有什麼好說的，主要是稟告敵軍受到誰的指派，作戰意圖是什麼，出發時有多少人。
「苻氏嗎？」桑虞對氐族苻氏一家當然不會陌生，曾經的苻洪在石碣趙國可是作為一霸的存在，與李農、姚弋仲同為羯族之外三巨頭之一。他從張石口中得知苻洪已經病逝的消息，張石的消息來源自然是那些俘虜，就用一種遲疑的表情問：「能信嗎？」
關於苻洪的消息漢國這邊一直很重視，前一段時間已經從西域得知苻洪重病的消息，可就是重病狀態下的苻洪依然親身前往龜茲。
「苻洪有病在身，長途跋涉前往延城（龜茲國都），為的是組織西域人阻止大漢對西域的攻略。」張石雖然是九卿之一的中尉，可還兼任著對情報組織的管理：「我們的探子從西域傳回的線報，龜茲國醫對苻洪的病情是用病入膏肓來形容，又有傳言說苻洪在撤離延城的半途已經病死，只是未能對情報進行核實。」
這一點情報劉彥是早已經知道，桑虞雖然是三公之一的御使大夫可沒必要對什麼都知情。
桑虞看劉彥的表情，大略猜測關於苻洪的情報劉彥早就得知。他可沒傻到去問怎麼沒被告知，是說：「那麼現在那支氐族殘部該是由苻健做主了？」
苻洪的兄弟姐妹挺多，一個弟弟是在與漢軍交戰的過程中陣亡，另一個弟弟乾脆就是失蹤。他還非常的多子多孫，長子和次子卻是早死，三子苻健是家族中很出色的人物，四子苻雄則是魯莽許多，孫子輩中最出色的是苻堅。
「苻健人在那支聯軍中，是龍都的副將。」張石說的是李壇傳回的情報，後面終於記起應該請示什麼：「陛下，戰俘應當如何處置？」
劉彥已經學會身為統治者能少開口就絕不開口，尤其是已經有隨身史官記錄一言一行的前提下，就是自己不在乎的話，也要考慮一言一行會對子孫後代會起到什麼作用。
這不，跪坐一旁的史官，他很忠實地提筆記錄：元朔十年（公元三五一年）七月二十一日，中尉張石於行轅問天子，戰敗被俘之兵處置方案。
在這麼一件事情上，劉彥並不會有什麼顧忌，簡約地從嘴巴里吐出一個「誅」字。
史官再次提筆記錄：天子曰「誅」，襲擊天子行轅之敵兵盡沒。
作為史官當然要忠於歷史，可史官也必然存在傾向性，比如記載當前正在發生的事情，那一段「天子曰『誅』」的後面特別點出一項，那些戰敗之後被殺掉的原因是，因為他們是來襲擊天子行轅的敵兵。
殺俘被諸夏認為不祥，可總是會存在一些特例，其中對於襲擊天子的任何人就不存在什麼祥不詳的區分，有一個算一個都屬於必須死的名單。
劉彥自然不會去看對戰俘的屠殺，他下了高台走回軍帳，外面已經成隊地押解戰俘到空曠場地。
戰俘是先被要求挖坑，給出的說法當然不是要埋他們，是要安葬之前戰死的人員。
在另外的一側，戰場的打掃還在繼續，雙方戰死的陣亡者遺體是被區分開來，漢軍的陣亡者遺體將會被火化，敵軍士兵的遺體就真的是會被就地埋葬。
漢軍歷來是有火化戰死同袍的習慣，運回國內之後讓家屬進行選擇，是運到家鄉安葬，又或是送往長廣郡的烈士園。一般大多數家屬是選擇烈士園，那裡是漢國最大的軍人公墓，每年都會有官方進行的公祭儀式。
在這麼一個年代裡，官方的公祭很被看重，再來就是能夠享受非單家屬提供的香火，總的來說是被視為成神的過程，漢軍的將士對自己可能會戰死有一個俗稱，那就是戰死成神，某些程度來講是支撐漢軍高昂士氣的基礎之一。
戰俘之中還是有聰明人，知道自己根本沒可能活下去，只是用行動反抗的人屬於極少數，哪怕是知道活不了了也會努力的幹活，期盼可能連萬分之一都不存在的倖存，或是帶著給自己挖個好墓的想法在幹活。
漢軍後面是監督著戰俘將戰死的敵人抬來埋葬，等待所能夠發現的屍體被清理乾淨，戰俘們是被成串地捆綁起來，那過程之中戰俘的反抗稍微激烈一些，免不了是充滿了哭嚎、求饒、怒罵等等的聲音，但依然不會改變自己面對的命運。
得說的是，漢軍已經不再幹活埋的事情了，不是覺得說認為殘忍，是考慮後續的影響。他們幹什麼都會有人記載，幹掉之後再埋會顯得稍微文明那麼一點點，反正是比記載在史書上的活埋影響要少一些。
一場幾乎是能用「鬧劇」來形容的襲擊未果事件過去，劉彥並沒有離開的意圖，他們所處的方位是在柔然國境的東南方向，與草原邊軍形成掎角之勢完成對柔然的監控，再來就是必須要等待李壇攻擊出現結果。
在等待的時間段裡面，劉彥每天的生