春天的風從遠方吹來了。
海中捲起波浪。
隱約的腥味從波浪中升起，天空中，海鷗展開雙翼，徘徊在海港之上。
甲板之上，那些提著行禮的乘客中，腳步虛浮的年輕神甫看著不遠處的海港，便忍不住鬆了口氣，蒼白的臉上浮現解脫的神情。
「謝天謝地，終於結束了。」
他擠到人群的最前面，趴在船舷上，眺望著海島之上的白城——阿瓦隆。
傳說中的純白之城，海上永恆的明珠，奇蹟之島。
一個月之前戰火的痕迹還未曾消散，但城市已經恢複了往常的運轉。出乎所有人的預料，阿瓦隆並沒有在真正中變成一片廢墟。
除了最上層的皇宮之外，只有下城區的棚屋區在妖魔進攻的時候遭到了焚毀，作為主體的中城區和衛星島都已經恢複了原本的模樣，如今人潮洶湧，不見頹敗和荒涼。
在望遠鏡的眺望里，依稀可以看到皇宮周圍有待清理的廢墟，工人們正在飛快的收拾，秩序井然。
隔著遙遠的距離，便能夠感覺到龐大的以太波動，宛如鐘聲一般縈繞在城市之上，將一切亂流撫平，開闢出穩定的白區。
餘波甚至輻射至海上，撫平了諾曼身上紊亂的以太波動，令原本的眩暈和嘔吐感都減輕了許多。
在大城市中潛修的樂師學徒都或多或少會有這樣的問題，由於不適應外界的以太密度變化，在離開安定區域之後，就會產生類似高原反應一樣的狀況。
雖然早已經做足了準備，但諾曼沒有想到，以太躁動的癥狀和暈船癥結合在一塊之後，竟然如此痛苦。
連日以來，諾曼幾乎都縮在船艙里，抱著袋子嘔吐，昏昏欲睡。還沒到安格魯，他幾乎就快死掉了一半。
在十五天之前，他們從聖城出發，原本預計只有五天的形成，竟然花了十多天才走完。
因為阿斯加德人在海上對高加索施行經濟封鎖，兩國之間在海上的爭鬥導致航線封堵，只能另尋他路。
他們被迫沿著勃艮第的邊界線，從淺海向南，繞路了一個大圈之後，終於在昨晚穿過了獵鯨者海峽，進入了安格魯的領海。
入境之後，幾乎看不到什麼妖魔的蹤跡，也感應不到天災存留的跡象。
沿路有些補給港口雖然略顯殘破，但還算完整，城市也沒有破敗的樣子。
看來在動亂結束的第一時間，就已經開始恢複秩序。
這一切都出乎諾曼的預想，原本一開始已經做好了去廢墟里出差公幹的準備，但到了之後才發現，情況並沒有聖城預想的那麼糟糕，這個國家拒絕聖城的援助也並非是純粹出於體面。
這或許算是一件大新聞了，也是令諸國都為之驚愕的消息。
原本最壞的狀況沒有出現——安格魯並沒有在利維坦的襲擊中毀滅——也並沒有如同大多數人所預想的那樣元氣大傷。
雖然前代的國王戰死值得哀悼，但總體上來說，卻並沒有付出多大的代價。
從功利一點角度來講，倘若花費一座皇宮作為代價就可以戰勝天災，恐怕諸國都巴不得趕快修個十幾座皇宮然後炸平了，換取天下安定呢。
根據聖城所獲得的情報，整個事件的經過簡直順暢輕鬆到見鬼。
動用了諸多底牌和多年的儲備之後，利維坦被安格魯漂亮的擺平了。
徹徹底底的擺平了。
不是原本那樣的飲鴆止渴，也不是暫時的封印或者驅逐，而是將所有天災中的最上層，四活物之一的七海之王利維坦徹底殺死了。
這樣的結果，只能說聳人聽聞。
沒有傷筋動骨，也沒有受到致命損傷，非但沒有預想中那樣國力大損，徹底陷入混亂，反而進一步證明了這個國家的戰爭潛力。
而周圍幾個準備落井下石、趁人之危的國家，更在其後毫不留情的反擊中吃了一個悶虧。
現在，明眼人都知道：這個國家已經撐過了最艱難的時期，甚至擺脫了纏身的詛咒，進入了再度高速發展期。
只要那位新王瑪麗不犯傻，最遲五年，安格魯就能恢複原本的盛況，甚至更進一步，和阿斯加德人爭奪遠南海域的霸權。
「看來計畫也需要變更啦。」
諾曼有些頭疼的嘆了口氣，過度思慮帶來的眩暈感再度令他的臉色蒼白起來，趴在船舷上，將自己好不容易塞進去的早飯全部吐了出來。
在他身後，蒼老的男人嘆息，拍了拍他的後背，掏出所剩不多的暈船藥。
囫圇地將葯吞下去之後，諾曼的臉色看上去稍微好了一些。
蒼老男人搖頭：「暈船的話，就老老實實吃藥。」
「抱歉，雷蒙主教。」
諾曼向灰衣的苦修士行禮，神情尷尬：「原本我以為今天早上就能入港的，沒想到會拖延這麼長時間。」
「總有意外。」
雷蒙主教扶著船舷，遠遠得眺望著遠方的城市，並沒有再說什麼，神情默然。
枯燥的等待看來要註定持續下去。
這是諾曼他們來到阿瓦隆之後所遇到的第一個意外——大副從船艙里走出來，神情複雜地通知乘客，入港恐怕要到三個小時之後了。
在一眾紛紛揚揚的喧囂里，諾曼擠過人群，走向大副。
這麼長的路走了過來，飽受暈船的折磨之後，如今眼睜睜地看著阿瓦隆就在前面，結果卻不準入港，如此巨大的落差幾乎令他吐血。
面對催促，大副也面現難色，「目前只有三號港開放，可以讓我們停泊，但剛剛傳來消息，泊位緊張，我們需要臨時讓路。」
「讓路？」
諾曼一愣，氣得臉色漲紅。
雖然他從小離開家族加入教團，成為修士，但畢竟出身豪門。就算在教團內部，他的老師也是身居高位。
雖然身為神的僕從應當秉持謙虛，但他什麼時候給別人讓過路？
「你們說清楚了么？這可是教團的船！」
連日的暈船折磨令諾曼頓時惱怒，壓不住怒火，低聲詰問：「況且，我剛才看到了，港口完全空空蕩蕩，根本沒有任何擁堵。為什麼要讓我們臨時讓路？」
「這個……我也不清楚。」
大副無奈推脫，諾曼氣極，準備去船長室，卻被雷蒙主教叫住了。
「算了，諾曼。」
雷蒙淡淡地說：「讓路就讓路吧，畢竟那一位身份尊貴，我們讓路也不算委屈。」
「那一位？」
諾曼愣了一下，滿腔怒意頓時消散：「您是說『神之手』？」
「看來那位大人已經結束了『國土巡行』，回返阿瓦隆了。」
雷蒙主教抬起渾濁的眼瞳，看著遠方海面的盡頭，就像是能夠看到浩蕩行進的船隊，眼神就微妙：
「諾曼，我們來晚了。」
很快，在乘客們錯愕的驚呼聲中，颶風從遠處的海面席捲而來。
船身的搖曳，諾曼的臉色再度一白，他強忍著不適，望向遠方。
首先看到的，便是漆黑的戰船。
在船身之上，烙印著火焰和聖徽的紋記。明明如此遙遠，可是卻能分辨清晰，難以想像船身究竟有多麼龐大。
高亢的汽笛聲響起。
翻湧的浪潮被無形的力量強行抹平，海面變得平滑如鏡，只有船身行進，撞破海面，掀起微弱的波瀾。
在黑色的戰船之後，數十艘來自各地的船組成了龐大的船隊，緊跟在後面，亦步亦趨的追隨著聖徽的所在，馴服而溫順。
雷蒙凝視了許久，收回視線，輕聲感嘆：「太快了，完全不給我們任何時間。看來我們低估了那一位的決心……」
諾曼踮起腳，遙望著那一條宛如夢魘一般無聲行進的黑色戰船，回憶起有關它的黑暗傳聞，就忍不住心裡有些發毛。
多長的時間？
八天？還是十天？
在利維坦被殺死之後，迷霧剛剛消散，整個安格魯在長時間與國都失去聯絡之後，幾乎都處於混亂狀態。
尤其是舊王的死訊突如其來，各郡人心浮動。
當新王的使者前往各地的時候，幾乎有超過一半的地方選擇了沉默，沒有向新的國王獻上忠誠。
在其中，隱約還有來自其他國家的影子。
可以說風雨飄搖。
無一例外，大家都打算趁著時局混亂的時候，為自己謀取最大的好處和利益。
不管是獨立也好，倒向其他的陣營也罷，這麼大一塊肥肉在面前，不恨恨的來一口的話，簡直對不起自己這麼多年望眼欲穿的等待。
不論什麼年代，在什麼國家，最容易致富的永遠是國難財。
可惜，直到「那一位」乘著自己的坐艦「游牧之山」出港，代替新王，巡行國土之後，有些人才遲遲的反應過來……自己做了錯誤的抉擇。
第一個懺悔的人已經晚了，全家