同樣的深夜，寂靜的房間中，只有爐火燃燒的聲音。
在跳躍的火光照耀中，葉清玄靠在床上，低頭翻著手中那一本厚重的書籍，沉默中只有書頁摩擦的莎莎聲。
牆角地陰影中，蘿拉的身影浮現，看著他淡定的樣子，細長地眉毛便微微挑起，語氣嘲弄：「看起來信心十足的樣子啊。」
葉清玄抬頭，困惑地捏了捏下巴：「有什麼不對嗎？」
「你該不會就真打算帶著這一群傢伙直衝到迷霧裡去救世界吧？」蘿拉潑來一盆冷水，「別讓我提醒你那又多蠢。」
「怎麼可能？我又沒有失去理智變成瘋子。」
「但看上去和瘋子沒什麼不同。」
蘿拉瞥著他，冷淡說道：「想要救世界沒錯，但你總要有個計畫吧？」
「放心，計畫總是有的。」
葉清玄低下頭，繼續看書：「不論如何，安格魯在已經沉默的情況下，第五部門恐怕是唯一能夠改變局面的力量了。這是麥克斯韋的心血，如果連第五部門都失去控制的話，那就徹底沒救了。」
「這就是你的盤算？依靠一群殺手和間諜？術業有專攻，葉清玄，妖魔的領域是和人類可是截然不同的。哪怕殺人如麻的劊子手、所向無敵的武士，也未必能夠在這時候頂用。」
「這一點你不用擔心。」
葉清玄看著書，卻笑地意味深長：「他們會派上用場的，用不了多長時間。」
漫長的靜默中，只有葉清玄手中的書卷翻動的細碎聲響。
蘿拉看著他專註的樣子，便忍不住撇嘴：
「你究竟在看什麼？」
「這個？」
葉清玄晃了晃手裡的書，笑了笑：「一個叫做第納爾的學派的樂理，發源自黑暗時代的老學派，這些年一直在勃艮第發展，跟外界接觸不多。」
隨著葉清玄地翻閱，那空無一字的書卷上便顯露出了隱約的月光。
月光勾勒出了細密的字跡和樂理，流動在書頁上，便交織出了栩栩如生的細緻圖像。
就彷彿是某個樂師的研究筆記，詳盡地記錄著自身的樂章和研究。
譬如千百隻飛鳥所匯聚成的鴉潮、無數怪奇宴飲喧囂的瑰奇夏夜……
將人幻化為夢魘的古怪儀式，還有對種種怪奇的研究，甚至還有與以太界中不為人知的存在進行溝通和交易的方法。
隨著書頁的翻動，書中所記述的那個年輕樂師也漸漸地老去，到最後，變成插畫最末尾的蒼老樂師。
經歷了百多年的漫長時光之後，與怪奇共生，甚至幻化為怪奇，已經隱隱變成了以太界的生物。
「傳承自古典學派的『本質融合』？」
蘿拉瞭然的冷笑：「這種舊時代的老課題，早就被更細分的領域取代了，竟然還沒有被淘汰掉么？這種死胡同里早已經沒有什麼可研究的了吧？」
「有些理論還是挺有意思的。」
葉清玄聳肩，「可惜，方向錯了，不論再怎麼努力、工於心計，也就那樣了。新奇感消失了之後，就沒什麼意思了。」
他合上書，打了個哈欠：「睡吧，明天還要早起呢。」
蘿拉消失在陰影中。
他閉上眼睛，沉沉睡去。
……
……
嘭！
地下室中，歐登癱軟在地。
隨著那一聲頭顱爆裂的脆響，曼德爾的屍體倒在了地上，猩紅和帶著灰白的漿液迸射，落在歐登的臉上，將他的臉色塗抹成慘白。
沸騰的腦漿落入口中，帶來令人作嘔的咸腥口感。
他只覺得眼前一黑，幾乎暈厥在地上。
他完全搞不懂……究竟他媽的發生了什麼？
自從曼德爾的儀式結束開始，那個老頭兒就一直站在原地發愣，失魂落魄的，周身的以太不斷波動。
有時候像是跟看不見的人對話一般，可眼睛裡卻一片空洞。
像是早就被掠走了魂靈。
直到剛才，渾身抽搐著，頭顱猛然爆裂。
隨著曼德爾的死去，房間正中的以太爐無聲龜裂，火焰熄滅，刺鼻的煙霧瀰漫，火焰中孕育的怪奇低聲尖叫著，消散了。
水銀從天花板上落下來，像是雨。
冰冷徹骨。
歐登哆嗦了一下，踉蹌地從地上爬起，沖向門外。
這裡不能再留了。
……
……
清晨的時候，澤維爾從床上醒來了。
潮濕的海風從門縫裡滲進來，濕冷的被褥上幾乎快要長出苔蘚。
他深吸了一口氣，揉了揉臉，只感覺到一陣輕鬆。
或許是因為曼德爾大師的保證，他很久沒有睡得這麼好過了，就像是重新活過來一樣，不再疲憊。
敲門的聲音響起。
「上校，早餐已經準備好了。」
門外的人說：「要為您端到房間里么？」
「不用了。」
澤維爾起身，淡淡地說道：「我去餐廳，你去請葉先生一起來吧。」
門外的腳步聲遠去了。
這樣，吃早飯的時候，他就可以欣賞葉清玄的屍體從房間里拖出來的樣子了。帶著貴族的血統的屍體說不定還會更高貴一些，用來佐餐的話，倒也不錯。
他拔出匕首，對著起居室里的鏡子將剛剛冒出的胡茬刮乾淨，到最後，端詳了一眼鏡中的自己，端莊威嚴如鐵。
澤維爾滿意地點了點頭。
這是最後的苦日子了，葉清玄被解決掉之後，就再無麻煩。這樣的面貌去迎接新的生活，也算恰當。
不再去看鏡子上的裂紋，他披上外套，推門而出。
清晨，岩窟修道院一片寂靜。
在這一片無光的海域上，只有牆壁上的火把在黯淡地燃燒著，不辨晨昏。
已經有很多人起床了，他們坐在過道和房間里，廚子推車餐車過來，將熬好的糊狀物倒進他們的鐵皮水杯里，在冷掉之前，就被勺子舀進了嘴裡。
在連日的折磨之後，每個人的臉色都變得蒼白起來，低著頭，像是囚徒一樣坐在角落裡，默默地不發出任何聲息。
火候已經差不多了。
澤維爾心中琢磨著接下來的安排，穿過走道，推開廚房的門。
然後看到了坐在角落裡的歐登。
那個書寫員一樣的男人坐在一張板凳上，如坐針氈，臉色慘白，顫顫地蜷縮成一團。看到澤維爾進來，便勉強地擠出一個笑容，卻躲閃著他的眼神。
澤維爾愣住了。
有莫名的寒冷鑽進了衣領，幾乎令他凍僵。
有哪裡不太對，可是他卻說不出來……只是覺得，糟糕了。
然後，他聽到主座上傳來的聲音。
「不好意思，佔了你的位置。」
那個白髮的年輕人坐在原本屬於他的位置上，切著盤中的煎好的嫩牛肉，慢條斯理。
「我肚子比較餓了，沒有等你。希望你不要生氣。」
「葉……清玄？」
澤維爾的面容顫動，抽搐起來。
一瞬間，就像是有無形的夢魘附著在他的身上，抽走了所有的力氣，令恐慌從胸臆間沸騰，眼前昏暗。
他下意識地後退，卻看到門口不知道什麼時候，已經站了兩個人。
他們冷漠地看著自己，一言不發。
「坐吧。」
葉清玄指了指自己對面的座位，「船上帶了一些蘑菇，我讓廚子熬了湯，味道不錯，趁熱喝。」
澤維爾僵硬地站在原地，許久，艱難地向前，拉開了椅子，坐在了那個位置上。
一盞熱氣騰騰的湯正散發著奶油的香味。
他拿起勺子，卻猶豫著，不敢下口。很快，剛出鍋的熱湯便在寒氣中蒙上了一層油皮，令人可惜。
「你不餓么？」
葉清玄看他，伸手，將湯端走：「那給我好了，我還沒吃飽。」
澤維爾張口想要說什麼，卻沒有發出聲音。
寂靜里，只有葉清玄喝湯的細碎聲響。
許久，他放下湯勺，滿足地嘆了口氣。
「奶油放的有點多了，但味道真好，讚美廚師。在海上顛簸了這麼長時間，喝一碗熱湯，就感覺整個人都活過來了。這麼好的湯，你不喝，有些可惜。」
澤維爾沉默著，僵硬地放下了手裡的湯勺，手指微顫。
「剛剛發現，這個位置真不錯，正對著我的房間。」
葉清玄掏出一方手帕擦拭著嘴角，似是閑聊：「如果吃早餐的時候，有一具凍硬了的屍體從房間里拖出來，一定很賞心悅目。」
在寂靜里，細碎的聲音從門外傳來。
有人從地下室里搬出了一具無頭的屍體，一點一點地從門口拖了過去，拖到了遠處，隱約聽見一聲悶響，像是什麼東西掉進了海里。