從來沒有人能夠想到過，為了抵抗天災所進行的「天災計畫」，竟然就出自於天災的授意和推動。
簡直是絕佳的諷刺。
天災將通往力量的道路交給了人類，人類便踏上了這一條道路，哪怕結果是自取滅亡。
「怎麼說呢，這真是偶然啊。」
盧多維克感嘆：「我只不過是點播了幾個垂死的蠢貨，讓他們去追尋屬於天災的永生之道而已，他們便給了我如此大的驚喜。先是沒有費我任何力氣就死了那麼多聖徒，緊接著又將所有天災中最難纏的百臂巨人也變成了試驗品……最後，竟然研究出了那麼多連我都為之驚奇的成果。真是一場好戲啊，葉清玄。聖城的研究成果，我知道的竟然比教皇還要早。你們的保密措施對我來說完全是透明，甚至不需要我開口，一心修士會的那些人便會迫不及待地奉獻給我，懇請我指點通向長生和未來的道路。從那個時候開始，我就忍不住想要參與到這一場大戲之中了……」
「但是，你發現，想要登台的話，自己就必須先搞到一具人類的身體。」
葉清玄面無表情地說道。
「不錯。」
盧多維克頷首，讚歎：「不愧是名震阿瓦隆的福爾摩斯先生，推論精彩，請繼續。」
於是，葉清玄的視線就落在他的身上，「盧多維克在二十年前就應該死了，但又通過什麼技術，神秘復活……是託了你的福吧？」
「不，這是『盧多維克』自己努力的成果，姑且稱呼幾十年前的『我』為盧多維克吧。」
老人伸出了手掌，給他展示著自己的身體：「你看，使用天災的血肉延續壽命的辦法是可行的，他也確實重返了青春。你看，這具身體大概還可以存活五百年以上，雖然看似衰老，但其中生機卻旺盛地不可思議。現在的我隨時能夠感覺到自己擁有著澎湃的精力、無窮的野心，還有想要將整個世界攥在手中的貪婪渴求。在突破了細胞複製的極限之後，人類竟然會變成如此可怕的生物啊。」
葉清玄面無表情。
「那麼，盧多維克從什麼時候開始，變成了『你』呢？」
於是，盧多維克的笑容便越發的神秘。
「葉清玄，我喜歡人類的哲學家。我欣賞你們的邏輯與思考。因為所有的思考和邏輯，都難以避免，會進入我所掌管的領域。我曾經還特地將幾名求知的學者和哲學家請進深淵裡，請他們參觀我的本體，可惜，他們都瘋了，現在……他們都成了深淵賢者？唔，這個名字不錯，我很喜歡，你看，這就是人類的創造力，最起碼，你們擅長起名。」
葉清玄不為所動，只是冷淡地提醒：
「你跑題了。」
「不好意思，因為他們所設想的問題都太好玩啦。」
盧多維克饒有興緻地談論到：「比如缸中之腦、白馬非馬、箱子里的貓，還有人說一尺之長，日取其半則永世不竭……當然，這些都是細枝末節。」
他停頓了一下，意味深長地說道：「在其中，我最喜歡的一個理論，是一個叫做忒休斯之船的故事。」
葉清玄忍不住眯起了眼睛。
他終於聽懂了盧多維克想要表達的意思。
「如果一艘船，從出航開始不斷地維修，任何壞掉的部件都替換掉。那麼，當所有的零件全都被替換掉一遍後，它還是不是原本的那一艘船呢？同樣的道理，如果將我所製作的人格，一部分一部分地取代了盧多維克的人格，將我的觀念一點點地覆蓋了他的觀念……那麼，從什麼時候開始起，盧多維克不再是盧多維克了呢？」
葉清玄沉默。
在他面前，那老人愉悅地笑了，攤開雙手：
「答案是盧多維克還是盧多維克。但是卻從苦修僧侶盧多維克，變成了百目化身盧多維克而已。
我依舊是盧多維克，不是么？葉清玄。
從葉蘭舟的技術中，我獲得了人類所承認的人格，從盧多維克的奉獻中，我獲得了一具能夠行走在大地上的肉身。
我還是我，可我又是百目者。
我是人類，但同時我又是天災的化身。
哪怕是再好的樂師都無法從我身上找到任何漏洞，再敏感的審查者在我身上也找不到任何天災和妖魔的氣息。
十幾年來，我漸漸地替換自己，又一點一點地自內而外地替換了聖城的核心，直到現在……我和這座城市都已經徹底完整。
我踏上了人類的王座，成為了你們的精神領袖、你們靈魂的放牧者。而你們，則心甘情願地將自己的靈魂交付在我的手中，讓我庇佑你們穿過黑暗的峽谷。
我是教皇，葉清玄，我是原暗教皇·盧多維克！」
「不，你不是。」
葉清玄冷聲反駁：「就算是你成為教皇，你學得會命運么？」
「學不會又如何？」
盧多維克反問，令葉清玄愣住了。
「別傻了，葉清玄，教皇只是身份而已，命運只不過是一件教皇的衣服，一個標誌而已！教皇可以選擇衣服，但衣服不可能選擇教皇。一個赤裸的教皇，和一個穿著衣服的小丑，你覺得信徒們會跪拜哪一個？況且……我也是一位神明的代理人啊，不是么？」
盧多維克帶著惡意地笑容：「讓神的代理人成為教皇，不是理所應當的事情嗎？難道你覺得我比不上你們那個虛無縹緲的信仰，無法為你們呈現奇蹟？不，我能給你們的只有更多！以前教皇辦得到的事情，對我來說不值一提，他們辦不到的事情，對我來說輕而易舉。比方說……」
他吐露出那個足夠令所有人都發瘋的辭彙：
「——『復活』！」
在那一瞬間，突如其來的恐慌將葉清玄吞沒了。
他想像到一件被自己所疏忽的事情，因為那個可怕的可能而顫慄。可他不願意再繼續想像，強迫自己掐斷了那個恐怖的想法。
只是怒視著面前的盧多維克。
就像是能夠窺視到其中那邪惡神明的恐怖本質。
「你費勁心機……究竟想要做什麼？」
「不要讓我小看你，葉清玄。」
盧多維克搖頭嘆息，指了指自己的腦袋：「動一動你的腦子，思考，我最看重你的，便是你思考的能力。去思考吧，葉清玄，想想看：對我來說宛如螻蟻的人類，究竟有什麼東西值得我如此煞費心機？是什麼東西，去不惜成為混入聖城的核心，犧牲了如此多的代價，只為了成為螻蟻中的皇帝？」
「神聖之血……」
葉清玄不禁脫口而出，旋即，心中的困惑和迷茫像是被刀斧所劈開，終於窺視到層層線索之後被掩埋的真相：
「不，不是神聖之血……是神聖之釜？！」
寂靜。
只有盧多維克感慨地低語：「可惜，還差了一點。但無所謂了，反正對人類的淺薄思維來說，終究無法理解我的目的。」
葉清玄咬牙：「你不怕我把你的真實身份說出去？」
「誰信？」
盧多維克冷笑。
他走到葉清玄身邊，抬起手臂，勾著他的肩膀，指了指身後的門：「我們現在玩個遊戲怎麼樣？等一下，我會叫衛兵進來，我們互相指正對方是天災的化身，你覺得他們會相信誰？」
「……」
葉清玄不再說話了。
就像是最後的力氣被抽空了，他再無任何辦法。
「放棄吧，葉清玄。」
盧多維克說：「我知道你一直試圖使用天梯，將這裡的情況傳遞出去。我也知道你一直在想像著如何暴起殺人，將我這個化身斬殺在這裡，哪怕不惜犧牲自己。我知道你心中依舊有鬥志未曾熄滅，甚至你自己都沒有察覺。這都無所謂，真的，這會讓這個遊戲更加的具有趣味性。甚至如果你有興趣的話，可以假意投靠我。犧牲一點自己的尊嚴，如何？往後的漫漫歲月，我們可以有無數的時間來將這個遊戲繼續下去……」
他走到葉清玄身後，按著他的肩膀，令他坐在椅子上，伸手，指著窗外。
在窗外，荒涼的場景不知何時，已經變成了一條暗紅色的河流。
那河流宛如霧氣，氤氳流淌著，不知從何處來，也不知往何處去。難以窺見它的本質，也無法洞曉它存在的原因。
那是不應該出現在這個世界上的東西。
「看到了么，葉清玄，這就是我從大源中抽出的『黃泉』。」
盧多維克在他耳邊低語：「你也已經在心裡悄悄考慮了很久了吧？以復活你的母親為代價，像我效忠的事情。」
葉清玄獃滯地凝視著那暗紅的河流。
在他的眼中，那河流倒映著無數破碎的光芒。在他的凝視里，無數閃爍的倒映中，有模糊的影子緩緩浮現，到最後，形成了那個塵封在記憶中的側影。
她背對著葉清玄，彷彿佇立在水中央，凝視著遠方。
如此熟悉。
葉清玄嘴唇