古宅，會客室。
柔和的燈光下，紅茶氤氳著香氣。來自天竺的優質茶葉完美地掩蓋了其他藥材的苦澀氣息，卻依舊無法改變那種痛苦的口感。
可蘿拉飲茶的動作卻無可挑剔，就連眉頭都沒有皺一下，有一種賞心悅目的美。
就像是真正的貴族大小姐一樣，優雅而雍容，完美到令人不可置信。
每一次看到這個場景，葉青玄都忍不住想，自己認識的那個黑到骨子的教授去哪兒了？
「鼠王的資源又被你吃掉一大半啊。」
蘿拉看了他一眼，「你想要接手東方走私的買賣？」
「只是要替你把尾巴擦掉而已。」
葉青玄看了她一眼，沒好氣兒地說道：「就算是用鼠王的渠道，你也沒必要用自己的名字去訂貨吧？」
「沒辦法，教授這個名字至少在走私商里吃的開一些。一點風險，總是值得的。」
蘿拉拍了拍兩人中間的鐵箱：「這些東西可是我花了大人情才換來的，能夠順利到達就謝天謝地了。」
「箱子里究竟是什麼？」
蘿拉端著茶杯，撇了他一眼：「難道你不會自己看？」
葉青玄撇了撇嘴，也不跟她客氣了，直接掀開箱子，只是掀開箱子之後，他就愣住了。
在厚重龐大的鐵箱中，竟然已經被塞滿了。
斷弦的琵琶，破碎的古琴，琴筒被蛀的胡琴，開裂的簫，布滿裂紋的長笛……
在鐵箱之中，整整一箱……竟然全部都是報廢了的樂器。
「沒錯，樂器，全部是報廢的。」
蘿拉淡淡地說道：「報廢之後的樂器至少會便宜一些，而且怨念會更加深重。」
「怨念？」
葉青玄問，「死物會有怨念么？」
「自然不會，只不過是活人寄托在上面的東西而已。倘若是正面的，就被稱為精魂、靈性，或者其他什麼東西……但說到底，這種東西，究竟存不存在還兩說。否則聖詠學派和啟示學派不會每年都因為有沒有靈魂這種東西而吵的鼻青臉腫。不過，這並不妨礙，某些東西以它們為食……」
「以意念為食？」
蘿拉一笑，指尖挑起了那一把琴弦斷裂的琵琶，在手中端詳。
琵琶已經被用了很多年了，不少地方已經被摩擦的光滑油潤，看得出來因為保養不當而損壞在以太的壓力中，內層很多地方都裂開了。
就在琵琶的最下面，還刻著兩個小字：「青柳」。
想來這就是它的名字。
「應該是數代傳承，已經被樂師運用了百年了。靈性自生，外加樂章的醞釀了幾十年。所以，被廢棄之後，怨念才會深重。」
蘿拉端詳著琵琶，忽然將手中的琵琶丟向葉青玄：
「接著。」
葉青玄連忙接過，一陣手忙腳亂，琵琶入手，便啪的一聲。琴頸一震，裂開了一道縫隙。
緊接著，噼啪噼啪之聲接連不斷，琵琶上的油漆接連開裂，緊接著晦暗凋零。到最後整個琵琶都朽壞了一層，粉末如雪一般灑落下來，落在地上。
那味道像是古墓中的土壤，帶著陰森的濕氣。
「呃，這不管我的事。」葉青玄手忙腳亂，「都是九霄環佩，我也不知……」
「我知道，不用解釋了。」
蘿拉淡淡地說道：「這些東西買回來，就是給九霄環佩孕育靈性用的。它被重創這麼多年，靈性已經快要消磨殆盡了。既然你這個主人沒有辦法用樂章去溫養，那它只能去搶別人的東西。」
「它的……靈性？」
「樂器是有靈性的，好的樂器的靈性甚至能夠不平自鳴。樂師需要用適合的樂章去溫養才行，否則靈性就會衰退消散。我找來這麼多怨念強大的報廢樂器，就是為了讓九霄環佩的靈性早日恢複。」
蘿拉停頓了一下，看向葉青玄：「天人感應時，如果九霄環佩能夠恢複的話，說不定真的能夠帶你一覽九霄之上的風景呢。」
「真的假的？」
葉青玄彈動琴弦，琴弦的聲音如同漣漪一般向著四面八方擴散，回蕩在古宅之中，琴聲所過之處，一切都猶如用雙眼去凝視一般，顯露出模糊的形狀。
不同於以往的模糊，現在葉青玄所感覺到的世界已經清晰了幾分，甚至能夠隱隱分辨出物質的材質了。
「靈性的復甦將會讓九霄環佩更具有適用性。針對性的進行吸收的話，會讓它在模擬相關樂器時的功能也得到增強，現在你在使用其他類型的變化時，已經感覺到力不從心了吧？東西方樂器之間的鴻溝，可不是那麼容易跨越的。」
葉清玄點頭，深有認同，現在他在使用九霄環佩在變化成其他樂器時，已經隱約感覺到它的局限性了。
「靈性復甦之後就會大為改觀的，不過隨著靈性的復甦，它的操作難度也會越來越強。倘若你不儘快達到樂師級的話，等這一箱樂器全部被吸收之後，九霄環佩就不會再理會你的彈奏了。」
「……那我還要它有什麼用。」
「葉氏千年的歷史全部都在這一張琴中，如果你真得不在乎的話，那就讓它自生自滅好了。」
蘿拉的一席話令葉青玄徹底無語。
「好吧，好吧，就讓它吸個夠，來，寶貝兒，慢慢吃……」
葉青玄將鐵箱中的樂器一把一把撈起，給九霄環佩補充靈性。他能夠感覺到琴弦中確實是有什麼東西存在著，在緩緩的復甦，卻始終無法觸及。
那是一種異常微妙的感覺，不論多少次嘗試，都無法觸碰到那一縷靈性。在嘗試了數十次之後，難過的令他吐血。
就在將第三件樂器中的怨念吞食之後，葉青玄忽然眼前一黑，險些暈倒，手中半截笛子脫手，又回到鐵箱之中。
「你還是慢慢來吧，它吞食怨念，消耗的可是你的精力。小心被它吸干。」
「……這麼重要的事情，你不早說！」
「現在說也不遲啊。」
……
被她這麼一打岔，葉青玄險些忘記了自己來這裡的另一個目的。他休息了片刻，從懷中掏出一張摺疊好的紙，遞給了蘿拉：
「這個，你看一下。」
「這是什麼？」
蘿拉信手展開，很快，眉頭皺起：「你要這個？」
葉清玄點頭，「你這裡有沒有符合上面要求的樂章？最好簡單一些的，能夠學得快一些。」
「你真的要學這個？」蘿拉嘴角勾起了一絲笑，明顯對葉清玄的狀況也深有了解：
「看來是真的被你們學校的試煉逼得狗急跳牆了啊。」
「我都幫了你這麼多了，還被你每個星期當自助來吃，你就當報答一下我唄。」
葉清玄直截了當地問：
「究竟有沒有？」
「自然是有的。」
蘿拉的回答令葉清玄的眼睛一亮，但下一句話旋即講他打入谷底：
「類似效果的我知道的有一大堆，但你能學的……不多。」
「你就別逗我了，我現在都急成這鳥樣了。」葉清玄嘆息。
「為了升華儀式和樂章心印？」
蘿拉含笑著他：「如果想要的話，你可以跟我要啊，難道你覺得我缺這麼點錢，或者認為我連心印都製作不了？假如你開口的話，說不定連心相派系樂師一輩子只能有一次的『醍醐』，我也可以給你呢。」
葉清玄沒好氣地白了他一眼，「要不你在送我兩個小姑娘來暖床好了。」
「你認真的？」
蘿拉俯身過來，側臉看著他，眼神曖昧。
她抬起白皙的手指將額前的長髮縷至耳後，湊過來，在他耳邊低聲吹氣，連聲音都濕潤起來了，帶著嫵媚而慵懶的甜膩：
「小姑娘哪裡有我好？在享受上，月靈可是比人類要講究很多的……」
「我錯了，我認輸，你別玩了。」
葉清玄高舉雙手投降，「你就說有沒有吧，沒有就算了。難得我想自己努力一把，你何苦這麼打擊我？」
蘿拉微微一笑，又恢複了表面上的端莊和沉穩，坐回到了椅子上，報出了一個樂章的名字。
葉清玄愣了一下，有些懷疑：
「你確定我能學得會？」
「那要看你下多大的本錢了。」
蘿拉把弄著手中的小海螺，抬起眼角看著他：「做好噩夢的準備了么？」
「真是太好了。」
葉清玄嘆息了一聲，忽然覺得有些頭疼：「我簡直都有些迫不及待了。」
……
……
很快，葉清玄便開始翻起書房裡新增的資料來，看著手中的賬目和清單，他便反應過來：
「你還在研究議會？」
「恩，知更鳥銷聲匿跡之後，議會就轉入地下了。或者說，他們大部分的生意都還在維持，但真正值得我們關注的，已