胡桂揚一連三晚住在東跨院，第四天夜裡，回前院的卧房，躺在自己的床上，他覺得舒服多了，幾乎閉眼就成眠，沒有片刻猶豫。
夢裡他又與小譚比武，打得難解難分，周圍觀者如雲，全都支持小譚，賣力地吶喊助威。
胡桂揚很生氣，可是越想儘快抓住對手痛打一頓，小譚越像是泥鰍一般滑溜，每每一觸即逃。
即使是在夢裡，胡桂揚也怒不可遏，讓自己的手臂變長，將小譚圍住，一點點收縮——這是他的夢，他可以隨意耍無賴，不會感到羞愧，反而得意地大笑。
終於，他抓住小譚的一條胳膊，舉起另一隻手，握成拳頭，一通亂打，嘴裡叫道：「讓你跑！」小譚則縮成一團，嗚咽哭泣，連聲討饒。
胡桂揚突然睜眼，因為他真聽到「討饒」的聲音。
夜色正深，胡桂揚左手裡握著一隻活生生的手腕，手腕的主人正在奮力掙扎，怒道：「放開我……」
胡桂揚左手一松，隨即握緊，「聞不語？」
聞不語停止掙扎，低聲道：「先放開我再說話。」
胡桂揚挺身坐起，右手入懷摸了一下，發現玉佩還在，笑道：「這麼晚了，摸進教主房裡，你意欲何為？不會……我剛剛娶進門一名宮女，你還看不出我喜歡什麼人？」
聞不語既怒且羞，「教主別開玩笑，我是為了……為了……」
「玉佩？」
「對。」
胡桂揚仍不鬆手，反而將聞不語拉過來一些，小聲道：「這是誰的玉佩？」
「得先弄清它究竟是不是神玉，然後再定歸屬。」
胡桂揚右手一拳擊出。
可憐聞不語一身武功，感覺到黑暗中的拳風，也知道該如何躲避，手腕卻受制於人，再多招數也無從施展，只能稍稍歪頭，避開要害，臉上重重挨了一拳。
聞不語憤怒地還手，兩人一個坐在床上，一個彎腰站在地上，大打出手。
彼此打了五六拳，聞不語叫道：「住手！」
胡桂揚又打一拳，保證自己不吃虧，「怕了？玉佩是誰的？」
「不管玉佩是不是神玉，都蘊含了不起的力量……」
胡桂揚再擊一拳，「沒問你這個。」
「玉佩既在教主身上，眼下就屬於教主。」
胡桂揚還沒滿意，揮拳又要打。
聞不語馬上道：「以後也屬於教主，永遠。」
胡桂揚硬生生停下拳頭，笑道：「這才像話，告訴你，就算我死了，它也屬於我，或是給我陪葬，或是傳給我那還沒出生的兒子，你想要玉佩，只有一個辦法。」
「什麼辦法？」聞不語自己也不明白為何要問這一句。
「認我當義父。」
論年齡，聞不語比胡桂揚大出至少二十歲，聽到這句話，臉色一沉，可是在夜裡，臉色沒人能看到。
胡桂揚笑道：「對，好好想一想，只要你誠心誠意，年齡不是問題，你看宮裡多少老頭兒拜年輕的小太監為父，一口一個『乾爹』，叫得可親切了。」
「教主又在開玩笑。」聞不語強壓心中怒火，「教主不想知道玉佩的底細嗎？」
「想，你能查出來？」
「或許。」
胡桂揚終於鬆手，「這枚玉佩不是神玉，就是蕭殺熊的神力，你的『或許』一點用處沒有。連宮裡都沒派人過來檢查真偽，你憑什麼？」
「宮裡不派人來，只有兩個可能：一是他們知道教主手中玉佩絕非神玉，二是知道這是神玉，但是希望放長線釣大魚，用這枚玉佩引來何三塵。」聞不語後退兩步，輕揉手腕，驚詫胡桂揚的功力之強。
「東廠告訴你的？」
「東廠怎麼可能信任我們聞家人？我猜出來的。」
「你倒是挺聰明。告訴我，如果拿到玉佩，不管它是什麼，你要怎麼處置？」
「當然是還給教主，在下不敢有非分之想。」
「你越來越聰明啦。早這樣不就好了？幹嘛要偷偷摸摸呢？」胡桂揚拿出玉佩扔過去，「接著。」
雖在黑暗之中，聞不語也準確接到玉佩，驚愕地說：「給我了？」
「剛誇你幾句，聰明就不夠用了？讓你檢查玉佩的底細，馬上還我。」
聞不語將玉佩握在手裡，沉默片刻。
「摸摸自己的臉，你就知道該怎麼做了。」胡桂揚提醒道。
聞不語被打得鼻青臉腫，疼痛仍在，於是笑道：「教主多心了，我是在檢查玉佩。」
「這就開始了？」
聞不語含糊地嗯了一聲，真正開始檢查玉佩。
聞家莊功法眾多，內外兼俱，全來自於天機船上的僬僥人，於是挨項選用，開始只是站立不動，沒過多久開始手舞足蹈，在屋子裡亂走。
胡桂揚下地穿上靴子，盯著黑暗中的那團身影。
聞不語沒逃，良久之後終於停下，氣喘吁吁，「奇怪，直是奇怪……」
「先將玉佩還給我，再說哪裡奇怪。」胡桂揚走上前來。
聞不語伸出手臂，胡桂揚接住玉佩，聞不語卻沒有立刻鬆手，又等一會，才極不情願地完全交出。
「玉里肯定蘊藏神力，多少不知，但是……」
「但是什麼？」
「教主接觸過神玉，有什麼特別感覺嗎？」
「入手有點涼。」
「能吸出神力嗎？」
「當然不能，這枚玉佩也不能。」
「神玉可曾激發教主的功力？」
胡桂揚想了一會，「神玉雖然曾在我這裡，但我很少碰它，不知它能否激發功力。」
聞不語長嘆一聲，像是惋惜，還像是失望與責備，「神玉圓滿，我猜它不會激發功力，否則的話，何三塵、聞空寅不會捨得交給你。」
「嗯，算是一個理由。」
「這枚玉佩能夠激發功力，而且非常明顯。如果我猜得沒錯，功力不會平白增強，消耗的其實就是神力。」
「玉佩里的神力會減少？」
「對，而且很可能正在減少，因為教主的功力一直在增強。」
「神力轉化為凡人的功力，有趣，可是少了一個『神』字，凡人功力不免遜色許多。憑我現在的感覺，功力也不如神力好用。」
「神力來得快，但是會被奪走，功力增長得慢，卻永遠是自己的。」
「嗯，有道理。你剛才增長了多少功力？」
「一點點而已，剛剛感受到其中的妙處，就將玉佩交還給教主。」
「呵呵。我又想起這枚玉佩的一個好處，它可以激發許多人的功力，這樣一來，一分神力能夠造出多名凡人高手。」
「教主說得對，教主能生此心，全教上下……」
「我只是一說而已，不會真分給別人。」胡桂揚打斷道。
聞不語咳了兩聲，「玉佩歸教主所有，一切皆由教主定奪。」
胡桂揚沒吱聲，聞不語拱手道：「那個……我就不打擾教主休息了。」
「等等。」
「教主還有事？」
「你說神玉不會激發凡人的功力，陳遜是怎麼回事？他拿到神玉不長時間就變成了高手，連江耘都不是他的對手。」
「我也只是一猜，畢竟我從來沒見過神玉。」
「但你猜得很對，我拿過神玉，時間雖然不長，但也不算短，如果它能激發功力，我應該能夠感受到，為什麼……」
「難道陳遜拿到的並非神玉，就是這枚玉佩？」聞不語也明白過來。
「但你不敢保證自己的判斷是正確的，或許這兩三年里神玉發生了變化。」
聞不語又糊塗了，「這世上或許只有何三塵能夠辨別真偽。」
「所以你們都盼著她來。」
「教主功力與日俱增，別人怕是沒有機會見到何三塵。」
「你們準備得怎麼樣了？」
「什麼？」
「後面的屋子裡，你們一直在折騰的玩意兒。」
「哦，那個……還好吧，比較順利。」
「別害怕，我不會阻撓你們與東廠的計畫，只是好奇而已。你們是在造機匣吧？」
「嗯。」
「比正常機匣要大許多？」
「呃……是。」
「這麼大的機匣，施展的時候，整個趙宅都難以倖免，何三塵只要敢來，就逃不出去，凡人功力再強，畢竟不是天機術的對手。」
「計畫如此，變數總是有的，誰也不知道結果會是如何。」聞不語難得謙虛。
「你們試過嗎？」
「試過什麼？」
「屋子大的機匣，你們試過嗎？」
「沒有那麼大，許多機匣放在一起，每隻機匣只是放大一些，與原匣相比，什麼都沒變。」
「呵呵，我對天機術只是略知皮毛，不比你們聞家人。可我想，