蕭殺熊將玉佩一把奪過去，翻來覆去地仔細查看，良久之後抬頭問道：「這真是神玉？」
「你覺得呢？」
「很像，非常像，我能感覺到，而且是你拿出來的……這就是神玉！真的神玉！」蕭殺熊的神情卻是難以置信，他無法相信的是，自己還沒開口，胡桂揚就如此隨意地交出神玉。
「你再感覺一下。」胡桂揚微笑道。
蕭殺熊心中的疑慮又增一層，重新查看，更加細緻，甚至放到嘴裡咬了兩下，然後運功試圖吸取一些神力，當然是一無所得，但感覺沒有變，「這不是神玉嗎？」
「給我的那個人，說它是神玉。」
「你有懷疑？」
「你來之後，我才有懷疑。」
「關我什麼事？」蕭殺熊莫名其妙，還有些惱怒，覺得自己受到了冤枉。
胡桂揚伸出手，想要拿回玉佩。
蕭殺熊不想還，但他需要一個理由，「神玉……神玉……你沒當過真正的異人，神玉不能給你。」
胡桂揚笑了笑，伸手抓住蕭殺熊握玉的那隻手，漸漸用力，蕭殺熊也在用力，僵持片刻，蕭殺熊認輸，面紅耳赤地鬆手，交還玉佩。
「這就是神玉，否則的話，你的功力怎麼會比我還強？」
胡桂揚收起玉佩，撓撓頭，「你一點懷疑沒有？」
「懷疑什麼？你就是明證，神玉果然厲害，連神力都沒釋放，就能令凡人脫胎換骨……」
「笨蛋。」胡桂揚忍不住說出一句。
蕭殺熊雖然身軀縮回原狀，脾氣卻沒怎麼改變，一激就怒，明知不是對手，依然緊握雙拳逼上一步，「你說什麼？」
「你的神力呢？」胡桂揚問。
「被七個混蛋奪走了。」
「怎麼奪走的？他們分享了你的神力，還是存放到什麼東西里了？」
蕭殺熊愣了一會，「我哪知道？我當時暈暈乎乎的，中毒不說，還被機匣操控，換個人未必能活下來……」
胡桂揚又拿出玉佩，晃了兩下，「那些人會不會將你的那點神力放入玉佩里？」
蕭殺熊又愣一會，終於恍然大悟，「這裡裝著我的神力？原來是你使壞！還給我！」
蕭殺熊吼叫著衝過來。
胡桂揚將玉佩塞入懷中，揮拳接招。
兩人的打法頗為相似，功力深厚，而招式至簡，比街頭打街強不了多少，胡桂揚雖然練過幾套拳法，這時一招也用不上。
砰砰各砸了十餘拳，蕭殺熊再度認輸，退後兩步，抬手道：「等等。」
「服氣了？」胡桂揚也有些氣喘。
「玉佩里究竟是不是我的神力？」
「我不知道，才來問你。」
「我、我分辨不出來。誰給你的玉佩？」
胡桂揚拽凳子過來坐下，示意蕭殺熊也坐下，「宮裡的一名太監，我原以為他是一片好心，現在才明白，這可能又是一場栽贓嫁禍之計，虧我天天想著怎麼將它藏起來，甚至毀掉。」
「毀掉？幹嘛要毀掉？」蕭殺熊騰地站起來，又慢慢坐下，「好在你還沒有毀玉。太監是誰？我去找他，聽你這麼一說，我也有點明白了，當初搶我神力的七個人，肯定也是這個太監派去的！」
「這名太監藏在深宮裡，你找不到他。」
「拼著掉腦袋，我也要闖一趟皇宮。」蕭殺熊怒道。
「別急，還沒弄清這究竟是神玉，還是你的神力。」
蕭殺熊皺眉，「這麼麻煩，怎麼弄清？」
「我先問你幾件事。」
「你問。」蕭殺熊乖乖地同意。
「你當初離開京城，逃進深山……」
「不是逃，是隱居。」
「嗯，隱居深山，沒人去找你嗎？」
「有啊，太監派去的七個混蛋。」
「除了他們呢？」
蕭殺熊展開雙臂，「瞧瞧我的樣子，由巨人變凡人，只用了三個月，三個月啊，你知道我受了多少苦？多少次想要自殺？我的意思是說，的確有其他人找我，可我就是站在面前，他們也認不出來。一年前，當我重新出山的時候，傳言都說我已經死了。」
「而異人朋友一見到你，就知道你的神力已被奪走。」胡桂揚笑道。
「沒錯，我在山裡見過那個趙阿七，但他可不是朋友，將我好一通嘲笑，我倆打了一架，然後……」
「誰輸誰贏？」
「呃……不分輸贏。他非說我膽子小，當年將神力獻給官府，可我的神力確實是被奪走的！」
胡桂揚摸摸懷裡的玉佩，陷入沉思。
「如果，我是說如果，那枚玉佩里真是我的神力，你會還給我嗎？」蕭殺熊期待地問。
「哈。你沒聽說過一句話嗎？神玉本無主，唯有德者享之。『有德者』三個字也可以改成『強者』，你不是我的對手，我為什麼要將玉佩給你？」
蕭殺熊目露凶光。
胡桂揚右手握拳，放在桌上，「憑你現在的本事，拆房子比較困難，要不咱倆拆拆桌椅吧。」
蕭殺熊沉重地喘息兩次，突然嘆了口氣，「從前你不是這樣，大家都知道，胡校尉對神力不感興趣，當異人都三心二意。」
「人都會變，何況玉佩在我手裡已有一段時間，我現在一刻也不想離開它，連睡覺時都要握著它。」
蕭殺熊喉嚨里嗬嗬幾聲，他太理解這種感覺，立刻明白鬍桂揚真不會交還神力，「它是我的，為什麼……為什麼太監寧願給你，也不還給我？就算是栽贓，也該栽給我啊。」
「太監的想法誰能猜得透？」
蕭殺熊臉上神色變幻不定，最後又是長嘆一聲，「不管怎樣，你手裡有玉佩，何三塵有法門，你倆以後就是世上僅有的異人，雙宿雙飛，馳騁天下，我祝你們……祝你們……」
蕭殺熊說不下去，眼眶裡居然泛起淚花。
胡桂揚安慰道：「不到最後，誰也不知道結果如何，沒準你還有機會。」
「哪來的機會？」蕭殺熊露出哭腔，「我在深山裡辛苦練功，受了多少苦，為的是什麼？說實話，我來找你不是因為你聰明，而是覺得從你這裡能抓到何三塵，沒想到，我連你都打不過，你肯定幫她……」
蕭殺熊說話顛三倒四，胡桂揚打斷他，「你真想要這枚玉佩？」
「當然！」
「玉佩里的神力可能不是你那份。」
「那我就更想要了。」蕭殺熊目露貪婪，若不是害怕桌上的那隻拳頭，他真想立刻衝上去搶奪。
「好吧，我給你一次機會，乾脆大方一些，我給你三次機會。」
「什麼意思？」
「你可以向我挑戰三次，打贏我就給你玉佩。」
「已經試過了，我不是你的對手。」
「去找幫手，多少都行。但我等不了太久，就是年前吧，這十多天里只要你能找人打敗我，玉佩就是你的了。」
蕭殺熊驚訝得說不出話來，半晌才道：「我去哪找人啊？」
胡桂揚笑道：「只要你放出話去，肯定有人願意幫你。」
「真的？」
「是你想要玉佩，我不著急，你別指望我給你保證。」
蕭殺熊站起身，「年前？」
「對，除夕當天依然有效，到了大年初一，我就不認了。」
「到了初一，我可以殺死你再奪玉。」
「嘿，你也有聰明的時候。」
「好，我去找人，三次挑戰機會，對不對？」
胡桂揚點頭，「就三次。」
「夠了。」蕭殺熊邁步往外走去，到了門口又折返回來，「借我點銀子，我連住的地方都沒有。」
「你可以繼續住在這裡。」
蕭殺熊搖頭，「一想到我的神力就在你手裡，我受不了。」
胡桂揚上下摸索，找出十幾兩碎銀和一些銅錢，「還沒確認玉佩里究竟是什麼呢。就這些，我也不富裕，銀子都用來買房子、修房子了。」
蕭殺熊捧起銀錢，「謝謝，如果可以的話，以後我會饒你一命。」
「謝謝，我也不愛殺人。」胡桂揚笑道。
蕭殺熊出屋，看一眼東跨院，搖搖頭，往前院去，經過二進院時，正好撞見聞不語正與幾名聞家人、工匠在商量什麼，他止步看了一會，也搖搖頭，繼續往外走，京城雖大，他卻不知道該去哪裡找幫手。
屋裡的胡桂揚掏出玉佩欣賞一會，將它放在桌上，離手邊不遠，他要看看自己能堅持多久不碰它。
蕭殺熊肯定能找到幫手，或者說幫手肯定能找到他，胡桂揚一點都不擔心。
太監懷恩在下一場好棋，可他的真正目的究竟是什麼？神玉在哪？何三塵什麼時候進京？何家小姐……
胡桂揚努力用複雜的思緒轉移自己對玉佩的注意力。
小半個時辰之後，他