胡桂揚又回到趙宅，嚴格來說，這裡已經是胡宅，但他不打算更換匾額，倒不是想紀念什麼，而是嫌麻煩。
他站在前後院中間，看著成群的工匠正熱火朝天地修建房屋，看樣子，今冬第一場雪降臨之前，宅院就能恢複原樣。
有東西從後面撲過來，胡桂揚也不回頭，伸手撓狗頭，問道：「是你找來的這些工匠？」
「除了埋汰人，你還有別的本事嗎？」花大娘子從後面走來。
胡桂揚急忙轉身，拱手笑道：「不敢。請這些工匠要花不少錢吧？」
花大娘子皺眉不語，旁邊的花小哥道：「三六舅，別裝了，這些人不是你請來的嗎？今天上午剛到。」
胡桂揚明白過來，向人群中間遙望，果然看見原神木教的長老白笙，他換上木匠的衣服，不好辨認。
「真是我請來的，我去打聲招呼。」胡桂揚走出兩步，轉身看向花家母子和大餅，「我失蹤好幾天，你們一點都不著急？」
「有什麼可著急的？三六舅肯定沒事，這不你就回來了？」花小哥笑道。
花大娘子冷淡地說：「我只著急一件事，說好的遺囑你還沒立呢。」
「遺囑？三六舅要將這所宅子留給誰？」花小哥立刻來了興緻。
「留給大黃。」
「它是條狗！」
「還有孫二叔。」
「那是個老傢伙……」
花大娘子在兒子頭上拍了一下，「反正沒你的事。」
「合著咱們花家就是白忙。」花小哥低聲道。
胡桂揚已經走到眾工匠中間，遠遠地向白笙拱手道：「白大哥說來就來，也不提前打聲招呼？」
白笙迎過來，與胡桂揚走到一邊說話，「先別叫『白大哥』，實話實說，我不太支持你入教。」
「明白，其實我也不願意，可是神意難違，沒辦法啊。」胡桂揚笑道，「神意難違」四個字從他嘴裡說出來，多少帶些嘲諷意味。
白笙輕哼一聲，「但規矩就是規矩，發過的誓誰也不能反悔。你是真心要將神玉奪回來吧？」
「當然，我當教主至少有一個好處，咱們可以理直氣壯地說『奪回』神玉了。」
白笙不得不承認這的確是個好處，「我們來這裡，一是蓋房子，二是方便聯絡。咱們不說是好了，你回南司，打聽官府那邊的進展，怎麼到這兒來了？」
「等南司來找我。」胡桂揚眨下眼睛，「南司若是來個小官兒，說明陳遜和神玉都已落網，咱們還是放棄吧，我交回教主之位，從此與你們井水不犯河水。南司若來大官兒，甚至東廠也派人來，則說明神玉還沒有找到，那咱們還有機會。」
白笙佩服「教主」的聰明與鎮定，卻不喜歡他的輕浮，「有事你就來找我，蓋房期間我會住在這裡，我有事也會找你。」
「我住在前院，不一定哪個房間，你喊我的名字就行。」
胡桂揚回到花家母子面前，笑道：「幾年前認識的朋友，聽說我要翻新宅院，二話不說就來幫忙。」
「真夠義氣，這樣的朋友值得交。三六舅，給我引薦一下吧。」花小哥十分羨慕。
花大娘子推開兒子，「有便宜可占的朋友就值得交？你存著這樣的想法，誰願意跟你結交？」花大娘子打量胡桂揚，「我還以為你沒有正經朋友呢，這樣我就放心多了。我給你找來兩名僕人，以後你再有事情回不來，起碼有人收拾房屋、餵養大黃。唉，為什麼讓它最先遇到你呢？」
「他們不在乎這裡是凶宅嗎？」
「在乎，所以要了三倍工錢，隨時可能走人，咱們都不能攔。」
「估計也攔不住。」
兩名僕人都是四十多歲，人很老實，急需用錢，才同意來趙宅做佣，看到後院工匠眾多，他們稍稍放心，被花大娘子叫出來拜見新主人，見主人也好說話，心裡又踏實一些，各去忙碌。
趙宅大門緊閉，小門常開，有人進來，站在門口等候。
花小哥第一個發現來客，小聲問母親：「這個要叫舅舅嗎？」
花大娘子瞥了一眼，「不用。咱們回家去吧。」
石桂大是錦衣百戶，花小哥很想結交，母親目不斜視地走過去，他卻拱手致意。
石桂大還禮，沒說什麼，走到胡桂揚面前，「沒想到你會買下這裡。」
「我也沒想到，是花大娘子替我做主，我到現在連房契還沒看到呢。」
石桂大扭頭看了一眼，花家母子已無蹤影，「你就讓她做主？」
「懶慣了，有人做主，我心裡只有感激，沒有別的想法。」
石桂大笑了笑，兩人還有兄弟之情的時候，他就不太理解三六哥的想法，分道揚鑣之後，更是猜不透。
「去我家吃飯吧。」
幾年不見的石桂大竟然親自來請客，胡桂揚很是意外，「不是我不想去，可我要等人。」
「你等的人在我家裡。」
胡桂揚醒悟，笑道：「那一定要去。你還在西廠任職嗎？」
「調回衛里，目前賦閑無事。」
「難得你也有空閑。」
兩人一塊出宅，都想找個話題，話到嘴邊又都咽回去，最後發現還是保持沉默最為合適。
「上司」們全來了，東廠廠公尚銘、南司鎮撫梁秀、西廠百戶韋瑛，還有一個李孜省。
李、尚兩人居中，梁、韋侍立，石桂大一進自家廳里，立刻前趨跪拜，獲准之後起身讓到一邊。
胡桂揚只是拱手，笑道：「這麼多位大人都來啦，屋子變小許多。」
大家早已習慣他的驕狂，誰也沒有挑禮，只有梁秀眼含怨毒，很快挪開目光。
尚銘最先開口，「胡桂揚，左預已經招供，事情到這一步，出人意料，更令人遺憾。左預是我東廠的老人，一向沉穩，沒想到……唉。」
「左預咎由自取，怨不得別人，他殺死西廠校尉、勾結靈濟宮道士，唯獨沒向東廠舊日同僚求助，足見廠公馭下有方，左預不敢過界。」
尚銘雖然對胡桂揚沒什麼好印象，聽到這幾句話卻是大悅，正要開口笑納，身邊的梁秀卻搶先道：「左預聲稱神玉還在你手中，可是你將他騙過……」
胡桂揚笑道：「我還沒說完呢，左預在東廠沉穩有餘，為什麼調到南司就像變了一個人似的？此事值得深思。」
「你什麼意思？還想再誣陷我嗎？」梁秀大怒，不由自主上前一步。
尚銘也是大怒，卻是針對梁秀，「你的事情這麼重要，非要現在說嗎？不是已經還你清白了嗎？還要怎樣？」
梁秀對尚銘比對皇帝還要敬畏，臉色驟變，馬上後退，「侄兒……下官知罪，下官知罪。」
尚銘稍稍緩和語氣，「這麼多人過來，沒有別的意思，只是要向你問個明白。」
「我的確騙過左預，但是神玉真不在我手上。陳遜抓到了？」
沒人回道。
胡桂揚繼續道：「我沒去過碼頭，也沒人向我通報消息，但我敢肯定，殺死江耘的人肯定是陳遜。」
尚銘輕輕嘆了一聲，「原本我們都不相信，但是審問過船上的所有人之後，不能不信，的確是陳遜殺人。」
「空手？」
尚銘又點點頭。
李孜省插口道：「你怎麼知道是空手？」
「呵呵，明擺著的道理，神玉只能增強力量，不可能教會技巧，陳遜現在力大無比，論招式應該還是一點不會。」
李孜省沒再追問。
尚銘道：「我們想確認一件事，陳遜的力量不是神力吧？」
「先告訴我，陳遜往哪去了？」
尚銘等人都不回答，胡桂揚笑道：「他若往東、往北、往西逃亡，那就是得到神力，以藏身為第一要務。他若往南，則可能是要尋找吸取神力的法門。」
尚銘點點頭，「有道理。我們查到，陳遜殺人之後改走陸路，極可能是要南下尋找何三塵。這是個大麻煩，他只是接觸神玉，就已獲得遠超常人的力量，若是得到神力，那還了得？」
「他力量再強，也是凡人，多派人手，必然能將他抓捕。」
李孜省又一次插口，「我們不擔心陳遜，最多三天，他肯定落網，我們擔心的是那個何三塵，神玉若是落入她手，將是天下之大不幸。」
「沒這麼誇張吧？」
尚銘正色道：「胡桂揚，誇不誇張暫放一邊，你要隨隊去往江南，務必阻止何三塵得到神玉。外邊傳言很多，但是李仙長與我還是決定相信你，在陛下面前做了擔保，完成任務，首功歸你，若是出紕漏，罪也在你。」
「廠公真是疼我，給我這麼好的活兒。」胡桂揚笑道，心裡清楚得很，派他前往江南，其實就是當人質，用來威脅何三姐兒，「江南地方大了，去哪？」
「你不用管，回去收拾東西，明天一早出發。」
「廠公下令，我