左預話已說完，身後的校尉才慢慢倒下。
胡桂揚極少將別人想得太好，即便如此，他還是對眼前一幕感到吃驚，甚至有些恐懼，「你幹嘛……沒有必要……」
左預扭頭看了一眼，似乎剛剛發現地上的屍體，挪下腳，突然笑了一聲，隨後低聲道：「他是你殺死的。」
「嗯？」
「活人會說出真相，死人只能讓大家猜測真相，等尚廠公等人回來，他們第一個想到的兇手會是誰？」
胡桂揚向來以伶牙俐齒自傲，這時竟然說不出話來，不是無言以對，而是太多的話同時涌到嘴邊，一時不知該說什麼才好。
左預走來，順手扔掉染血的匕首，將早已纏在胡桂揚嘴邊的青布系好，然後將人拽起，扛在肩上往外走去，在門口停下說：「很好，就這樣，不要掙扎，看來你已經明白我是認真的。」
胡桂揚沒法說話，看著地上的屍體，很想告訴左預，他的這位朋友眼睛還是睜著的，還想問這人叫什麼名字。
西廠校尉大都被調用，留守者只有十餘人，其中一部分正常回家，一部分找地方休息，誰也料不到會有一名錦衣百戶過來劫人。
左預很小心，輕手輕腳地從小門出衙門，在街上站了一會，確認左右無人之後，向斜對面走去。
胡桂揚嗚嗚兩聲。
左預小聲道：「噓，忍耐些，不走太遠。」
的確不遠，西廠斜對面就是靈濟宮，胡桂揚曾經從後門進去過，這回是第一次走正門，而且是趴在一名錦衣百戶的肩上。
左預依然走小門，顯然有人留門，一推就開，進去之後，他小心地關門上閂，不留痕迹，然後扛著人在大大小小的宮室中間繞行，直到一處僻靜的小院。
黑暗中有人問道：「一切正常？」
「正常。」左預回道，拍拍肩上的人質，「這小子嘴硬，還不肯招，我得再審，想辦法撬開他的嘴，你不用露面。」
「好，我等你的消息。這裡不會有人來，但你也不要弄出太大動靜。」
「放心。」
說話者離開，胡桂揚只能看清道袍的衣角，這裡是靈濟宮，道袍是最常見的服飾。
進到屋裡，左預將人質放在一張椅子上，隨後點燃桌上的油燈，扯下布條，「你可以試著喊救命。」
胡桂揚搖搖頭，笑道：「你為什麼對老道說我沒招？我明明已經答應要帶你去找神玉——哦，你想獨吞，不願與他人分享。」
左預也不辯解，「說吧。」
「說什麼？」
「別裝糊塗。」
「神玉，我將它藏在火神廟了。」
「火神廟？」
「原本藏在書房裡，被江耘發現馬腳，於是趁他派我去往火神廟的機會，我將神玉帶到那裡。」
左預聽說過這件事，立刻相信幾分，「你倒是聰明，火神廟的人就讓你藏玉？」
「我當然不會讓廟裡的人看到，接待我的廟祝是故人張五臣，支走他很容易。火神廟是五行教的一處據點，我對那裡很熟悉，將神玉藏得十分妥帖。」說到這裡，胡桂揚有點後悔，當初他還真應該將神玉藏在廟裡，而不是自作聰明藏在「最危險的地方」。
左預知道火神廟背景複雜，於是又信幾分，「具體在哪？天一亮我就去取。」
「咱們得一塊去。」
「你又想耍花招？」左預從腰後再掏出一柄匕首。
「你的匕首真不少。」胡桂揚笑道，見對方不笑，馬上補充道：「你會天機術嗎？」
左預微微一愣，搖搖頭。
「你能找到天機術高手幫忙嗎？」
左預又搖搖頭。
「這就對了，為了保護神玉，我在隱藏地點布置了一個小小的機匣，除非是精擅天機術之人，誰也拆不掉，一碰就會中招，所以……」
「嘿，你的花招倒是不少。」
「那畢竟是神玉，為了保護它，我當然要將能用上的招數全用上。」
胡桂揚「全盤招供」，左預反而生出疑心，「我一直想問，你拿神玉究竟要做什麼？」
許多人都有此疑問，胡桂揚的真實回答從來不被相信，所以他說：「我跟何三姐兒約好，我保留神玉，她專心去找吸取神力的法門，然後我們分享。」
左預冷笑一聲，這正是他與許多人的猜測，「她倒是很信任你，她不帶神玉，是怕自己忍受不住誘惑嗎？」
「不說謊，她就是將神玉留下，原因隻字未提。」
「她找到法門了？」
「也不說謊，迄今為止，我還沒有接到過她的任何消息。」
「她肯定找到了，所以才弄出求親這場戲，其實是在給你發訊號。」
「果真如此的話，就是我太愚笨，實在沒看出來。」
「嘿，不管怎樣，你沒有直接去江南找何三塵都是正確的選擇，盯著你的人可不少。」左預上前，割斷胡桂揚雙手上的繩子。
「多謝。」胡桂揚揉揉手腕，低頭看向腳踝上的繩索，他可以自己解開，但是面對一個剛剛殺友的錦衣百戶，還是由對方動手更好一些。
左預拿著匕首，「咱們可以合作。」
「怎麼個合作法？」
「我帶你去火神廟，取出神玉，然後帶你去江南找何三塵。」
「你能做到？」
「這是我的事，你只管拿回神玉。」
胡桂揚搖搖頭，「我得知道你是否值得依賴。」
「靈濟宮會幫忙。」
「靈濟宮這麼多人，誰會幫忙？」
「所有人。」
胡桂揚吃了一驚。
看到他的神情，左預露出微笑，「沒錯，整個靈濟宮都會幫忙，當然，絕大多數道士並不知道他們幫的是誰、所為何事。」
「所以就是大真人肯幫忙了？」
左預點下頭。
「唉，靈濟宮不過是在幾年前幫助李孜省造了一些丹藥，就對神玉念念不忘了？」
「總之靈濟宮肯幫忙，只有一個要求，事成之後幫助他們造葯。」
「什麼葯？」
「這很重要嗎？對擁有神力的人來說，只是舉手之勞。」
「好……吧。」胡桂揚答應得比較勉強。
左預將匕首放在桌上，推給胡桂揚，「對你來說，這是最好的機會，除了我，誰會願意與你分享神玉？」
「那倒是，別人都想獨吞。」胡桂揚笑道，拿起匕首，割斷腳上的繩索，然後將匕首放回桌上，推還給左預。
左預一直緊緊盯著，這時稍稍放下心來，收回匕首，「你在這裡休息，我去與靈濟宮交涉。」
「好，但我得吃點東西，再這樣下去，不是餓死就是渴死。」
「等會。」左預走出房間，連門都不鎖。
胡桂揚也不想逃走，他正要去趟火神廟，尚銘等人不會放他走，跟著左預倒是個辦法。
左預很快回來，帶來一些素餐、素酒，「只有這些，你先對付一下吧。」
「好說。」胡桂揚立刻接過來狂吃一通，邊吃邊說：「為什麼和尚、道士的素餐都這麼好吃呢？」
「因為你餓了吧。」左預隨口答道。
「你不吃？」
左預搖頭，像是在想心事。
胡桂揚吃飽喝足，素酒沒什麼酒味，卻頗為香甜，他喝得一滴不剩，拍拍肚皮，「虧待你了。」然後向左預道：「我這個肚子很是麻煩，待會還得去趟茅廁。」
「去吧，出門左拐第二間房，裡面有凈桶。」
胡桂揚又坐一會才起身出門，來回未受阻攔，他也沒有試圖逃跑，這裡是靈濟宮，他連路徑都不認識，實在無路可逃。
左預還坐在桌邊發獃，完全沒有在西廠殺人時的決絕。
「左百戶在想南下之計？」胡桂揚問道，坐回原來的位置。
「他叫左亮，是我堂弟，當年是我帶進錦衣衛的。」
胡桂揚輕輕嗯了一聲。
「叔、嬸都在，若是知道我殺了左亮……」
「大家以為是我殺的。」
「嘿，一旦發現我失蹤，錦衣衛立刻就會明白真相。」
「那你去負荊請罪吧，或許能得到原諒。」
左預抬頭盯著胡桂揚，目光中滿是憎恨與癲狂，「我必須得到神玉。」
「當然，明天你就能拿到。」
「我恨你，恨自己，更恨神玉，可我必須拿到它，唯有如此，才能……才能證明我做過的一切都是有意義的。」
「別緊張，咱們已經說好了。你一緊張，我也緊張，咱倆同時緊張，縱然有靈濟宮幫助，怕是也難逃過錦衣衛的追捕。」
左預長長地吐出一口氣，陰鬱的臉上擠出一絲微笑，「沒錯，不能緊張，事已至此，唯有繼續走下去。素酒還好喝嗎？」
「嗯，甜絲絲的，跟酒不同，別