谷中仙說要刀，真就有人送來了刀。
那些被打走的壯漢還不服氣，找來更多幫手，拎著棍棒刀劍趕來報仇，其中一人的刀是特製的，比普通的刀更長、更寬，需要雙手握持，刀背上帶環，還沒用上就已先聲奪人，嘩啦啦地響。
「這兩人假冒錦衣衛，來此騙吃騙喝，打死勿論！」這些人也倒也不傻，知道錦衣衛不可得罪，所以先按一個「假冒」的罪名，至於真惹出麻煩以後怎麼辦，這些混混從來不想。
讓這些人意外的是，先動手的不是他們。
谷中仙一步躍來，撞飛一人的同時，劈手奪來那柄最為醒目的大刀，入手微微一愣，原以為這是一柄重器，結果入手之後輕飄飄的，竟是個樣子貨。
但它好歹是柄真刀，白刃鋒利。
胡桂揚知道這回麻煩大了，破天荒地沒有急於開口諷刺，而是先想辦法自救。
趁谷中仙稍一愣神的工夫，胡桂揚矮身從刀下穿過，來到谷中仙身後，右手依然緊握他的左腕，左手勒住他的脖子，雙腿夾腰，整個人趴在背上。
這是一個怪異的姿勢，極不雅觀，胡桂揚顧不得那麼多，緊緊纏住，不敢稍有放鬆。
谷中仙左手被迫繞過肋下，不敢太用力，右手持刀直接向自己後背砍去，刀長且厚，倒是夠用。
混混們驚呆了，這個老頭兒身手不凡，奪刀之後的第一件事居然是砍向自己和同夥，一時間人人靜止不動，只有被奪刀的那人，在遠處爬起來，哇哇大叫。
谷中仙忙中出錯，向自己後背砍去時是以刀背沖向目標。
胡桂揚挨了一下，外衣破裂，人卻沒事，左臂勒得更緊，咬牙道：「再來。」
谷中仙不怕勒脖子，對他來說，胡桂揚那點功力比幾歲小孩子強不了多少，盡可以忍受，隨手一擲，長刀入地半尺，伸指一彈，刀柄落地，只剩刀身微微搖晃。
「所有人都得死。」谷中仙喃喃道，決心不讓任何看到自己狼狽一幕的人活下來。
胡桂揚知道谷中仙要幹嘛，他只需要反身一倒，控制好力道，後背上的胡桂揚必死無疑，他自己卻不會有事。
除了撒手，似乎再沒有別的選擇，胡桂揚卻根本沒想到這一點，依然緊勒不放。
包袱即將甩掉，谷中仙卻不動了，他背上的胡桂揚不動，周圍的混混們也不動，原因各不相同，但是氣氛越詭異，越是沒人想第一個做出動作。
大刀的主人跑來，揀起刀柄，慘叫一聲：「我的寶刀！」說罷憤怒地將刀柄扔向老頭兒。
刀柄砸在谷中仙胸前，掉在地上。
谷中仙如夢初醒，和聲道：「胡桂揚，胡桂揚？」
「嗯？」胡桂揚也清醒過來，發現自己還沒被斷刀刺中，很是意外。
「麻煩你松下手。」
「不行，鬆手你就要殺我。」
「對天發誓……對天機船發誓，我不殺……」
老頭兒變得普通，周圍的混混們受到激勵，同時發聲喊，棍棒刀劍齊下，不分目標，隨意亂打。
谷中仙拔地而起，躍過數人頭頂，落地時隱身於黑暗之中。
眾混混撲了個空，都沒注意到老頭兒是怎麼消失的，這時才感到後怕，「鬼啊！」
烏鵲衚衕亂了套，谷中仙對此全不在意，帶著胡桂揚跑到僻靜的地方，再一次和聲勸道：「你可以鬆手了，稍微松一點。」
胡桂揚將勒脖子的左臂鬆開一些。
「還是不行，你最好……下來。」谷中仙道。
「得寸進尺啦，老兄，先說說這是怎麼回事？你脖子怕癢嗎？」
「與脖子無關，你在吸我的神力。」谷中仙盡量保持語氣平和，生怕惹怒背上的煞星。
胡桂揚不明所以，他根本沒感覺到任何神力進入體內，只是……只是覺得胸腹間越來越熱。
他明白這是怎麼回事了，吸收者不是他，而是皇帝給他的那枚玉佩，之前它要通過胡桂揚的手臂吞噬神力，現在直接與目標接觸，可以將中間人拋開。
胡桂揚先讓雙腿落地，「你發誓不會再試圖殺我？」
「發誓，對天機船發誓。」
「嗯。」胡桂揚這才慢慢挪開手臂，從谷中仙右臂下方繞過去，再次站到對面。
一旦脫離接觸，谷中仙的神力不再狂泄不止，他擠出一個微笑，「恭喜，你竟學會如此神力，照此下去，全部神力最終都將聚在你身上。」
胡桂揚摸摸肚子，確保玉佩還在，順便將它擺正一些，以免遺失，笑道：「可吸來的神力我不能用啊，還是只有凡人的功力。」
「想必是先要貯存起來，就像咱們這些接觸過天機丸的人，神力不顯，要用藥物激發。」
「有道理，不愧是谷中仙。」
「慚愧，論聰明才智，在下遠遠不如何三塵，甘拜下風，甘拜下風。胡校尉聚集全部神力之後，也是要送給她吧？」
「跟你一樣，我也蒙在鼓裡，對她的計畫一無所知。」胡桂揚茫然道。
這個回答在谷中仙的預料之中，點點頭，「何三塵擅長暗中設計，被擺布的棋子往往並不自知。」
「嗯。」
兩人手臂相連，面面相覷，若有外人看到，會以為這是不忍分離的一對父子。
「咱們這是在幹嘛？」谷中仙問。
「我不知道，但我不會鬆手，你發再多毒誓也沒用。」
谷中仙一臉苦笑，「被你說中了。」
「我說什麼了？」
「初成異人的狂傲果然能被更強的力量打壓下去？」
「你不狂不傲了？」
「哪裡還有這等心情？但是有個好處，我恢複清醒了，剛才的我實在愚蠢，聞家人都變成異人又都怎樣？這一切肯定在何三塵的預料之中，她必然早有準備。對她，只可鬥智，不可鬥力。」
「那是你，我根本沒想與她斗。」
「當然，你連幾十枚金丹都捨得，想必也會捨得神力，何三塵將會因此感激你。」
胡桂揚心裡突然冒出個主意，於是沉吟片刻，說道：「神力的確是個好東西，我不要太多，一兩成足矣，她會同意吧？肯定會。」
谷中仙立刻抓住時機，微笑道：「一開始她會同意，甚至願意與你平分，但是一旦取得神力，一旦變成異人，她會變成另一個人，推翻之前的所有承諾，你也未必只想要一兩成。」
胡桂揚嘆息一聲。
「神力太強，沒人能夠抵擋它的威力，你不能，我不能，她也不能。」
「除非有人比她更強。」
「道理是這個道理，但是等你聚集全部神力之後，這世上哪裡還有更強的力量？何三塵野心勃勃，要的是獨一無二。」
「你們的想法都一樣。跟我說句實話，你真想與皇帝平起平坐嗎？」
谷中仙笑了笑，「計畫如此，但是……」
「一山不容二虎，等到神力在身，你未必容得下皇帝，皇帝也未必容得下你。」
「原本我覺得此計可行，起碼我能控制得住，現在看來，這全是凡人的痴心妄想，神力會一直前進，不會允許我停下。」
胡桂揚點點頭，終於鬆開手掌，後退兩步。
谷中仙面露驚訝。
「與異人谷中仙沒法交談，只能以硬碰硬，凡人谷中仙起碼能講明白道理。」
「我現在仍是異人……我明白了。」谷中仙笑了，他雖有神力，但是不再狂傲無邊，心智上與凡人無異。
即便如此，殺掉胡桂揚仍是一個誘惑，谷中仙目光閃爍，心中猶豫不決。
「一切都在何三塵的預料之中。」胡桂揚提醒道。
谷中仙大笑，拋去這個念頭，「你想怎麼辦？」
「什麼是好、什麼是壞，何人為友、何人為敵，哪裡是明、哪裡是暗，我一概不知，就覺得這是一場鬧劇，人人都是瘋子，偏偏力量強大，足以將正常人排擠到一邊。」
「夏蟲不可語冰，凡人是夏蟲，異人卻要經歷四季循環，你現在看不懂的事情，只是因為還沒見到最終結果。」
「你也沒見到，所謂結果全是你的想像。」
「不然又能怎樣？天機船留下神力，就像是扔到狼群面前的一塊肉，你現在不當狼，以後就只剩下當羊的命。那些異人，即使沒人暗中設計，他們也會自相殘殺，用自己的土辦法搶奪神力。」
「自相殘殺。」胡桂揚對這四個字深有感觸，臉上卻露出不以為然的笑容，「還是說說你打算怎麼辦吧。」
「我？原來的計畫已經無法更改，下一個晚上，趙宅異人將產生五神將，聞家人則將產生唯一的異人。」
「就是你。」
「希望如此，但這未必。我低估了神力的影響，還以為聞家人能夠與眾不同，能夠脫離凡人的軟弱，自願交出神力。現在看來，事到臨頭時，大家都會改變主意，為自己爭奪神力。」