「這世上沒人值得相信。」小譚年紀輕輕就已玩世不恭，自從反敗為勝奪取趙阿七的神力之後，他對周圍的人越發警惕。
周圍的人對他也的確比較忌憚，只有胡桂揚是個例外，見面依然熱情地打招呼。
這聲招呼惹來麻煩，小譚跟著他身後進屋，抱怨道：「我不是唯一的反敗為勝者，為什麼大家專門針對我呢？好像我時時刻刻都懷著鬼胎似的。」
胡桂揚坐下、沏茶，讓自己舒服一點，笑道：「前晚是誰將大家聚集在一起的？」
「羅氏。」
「嗯，但這是誰的主意？」
「當然……」小譚話說半截。
「你瞧，大家都不傻，稍一觀察就明白，請人的是羅氏，出主意的是你。」
「這個主意不好嗎？異人都被騙了，竟然自願交出神力，再不團結一致，將被斬草除根。」
「主意很好，但是異人不缺好主意，缺的是一個擔當者。」
小譚愣了一會，「我才十幾歲，比你們都小，怎麼擔當？」
「人小心大，會背後出主意，卻不敢出頭擔當，你還奇怪大家提防你？」
小譚又愣一會，「說到底，還是因為我擊敗了趙阿七，大家都以為我是故意隱藏實力。」
「你不是故意的？」
「我……要怨就怨趙阿七自己，比武的時候是他選我，不是我選他。」
「剛強往往易折斷，聰明難免遭人忌。」胡桂揚大笑三聲，「改天我應該找李刑天斗詩。」
小譚無心賞詩，向前探身，稍稍壓低聲音，「胡校尉說得對，異人缺一個領頭的擔當者，這個人只能是你。」
「羅氏不理你了？跑來攛掇我。」
小譚臉色微紅，「她大概有點想念趙阿七吧。但我是真心實意覺得胡校尉能夠挽救剩下的異人。」
胡桂揚豎起右手食指，「第一，我實力最弱、人脈最淺，關木通、丘連實、江東俠都比我強得太多。」他又豎起中指，「第二，為什麼要挽救異人？你們殺人不眨眼，一心只想求強，無所顧忌，失去神力對你們是件壞事，對天下凡人卻是好事。」
小譚張口結舌，半晌才道：「你也是異人啊！」
「正因為如此，我更確認異人無用，咱們在這世上純屬多餘，消除得越早越好。」
胡桂揚豎起無名指，打算說第三條，小譚卻已起身，驚愕地搖搖頭，「還好你是最弱的異人，否則的話……」
胡桂揚放下手，笑道：「還好最強的兩名異人做法與我一樣，他們正在將異人一點點消滅。」
「他們絕不會消滅自己。」小譚向外走去，在門口止步轉身，「異人的確需要去除雜草，剩下的優秀者自會出現一位擔當者，我會第一個拜在他的身前。」
「呵呵，第三，相比於凡人，異人個個都強，強到可以為所欲為，強到可以很少依賴他人，強到獨來獨往，強到……」
小譚走了，胡桂揚停頓一下，繼續道：「強到只會為自己著想，永遠不會出現擔當者。」
短短几天的異人經歷，胡桂揚得出這樣的結論。
但這只是他一個人的判斷。
他給自己弄了一些熱酒熱菜，一個人獨酌，直到外面響起敲門聲。
梅娘子回來了，進屋之後先四處打量。
「找什麼東西嗎？」
「十日金。」
「那東西太好吃，所以我將它們全毀了，其實也沒剩下多少。」
「嗯。」
「你要十日金幹嘛？你現在用不著它。」
「它能延緩病症，或許也能延緩神力消失。」
「真遺憾，你問問別人吧。」
「嗯。」梅娘子沒走，站在門口，用僅剩的一隻眼睛看人。
「梅郎中找到你了？」
「找到了。」
「然後呢？你們夫妻合好如初？」
「他想殺我，所以我把他殺了。」
「原來出局的異人是梅郎中。他竟然敢去挑戰你，有點出乎我的意料。」
「他不是挑戰，而是假裝求和，暗中偷襲。」
「但他還是太弱。」
「初成異人都很狂妄，他以為自己能夠偷襲成功。」
胡桂揚嘆息一聲，「跟我說這些幹嘛？我與梅郎中不熟。」
「谷中仙讓我來找你。」
「老傢伙又有什麼說法？」
「他說你一個人無法完成任務，讓我來幫你。」
「他給我兩項任務，你說的是哪一項？」
「第一項。」
胡桂揚笑了，指向對面，「請坐。」
梅娘子猶豫一會才走過來坐下，顯得十分疲倦，手肘支在桌上，垂頭不語。
「咱們今晚就去動手怎麼樣？」
梅娘子抬起頭，驚訝地說：「你有把握？」
「沒有把握，我指望著你幫忙呢。」
梅娘子哼了一聲，「原來你在拿我消遣。」
「是谷中仙消遣咱們兩人，殺太子丹？只能想想而已，除非他失去神力，否則的話，再多十個幫手，咱們也不是他的對手，更不用說他身邊還有一個李刑天。」
梅娘子更恨李刑天，卻不敢表露出來，即使私下裡也不敢，聽到這個名字，只是臉色微變，「為什麼谷中仙說你有辦法呢？」
「他高估我了，你信錯他了。」
「不管怎樣，等你真有計畫、需要幫忙的時候，可以找我。」
「一定。」
梅娘子起身要走。
胡桂揚追問道：「谷中仙只是一名凡人，我是打賭輸了，不得不接受他的條件，你是為什麼？」
梅娘子像是沒聽懂，等了一會才開口道：「幾句話而已。」
「幾句話？」
「嗯，這句話能給我安慰，還讓我有所追求。」
「什麼話能有如此威力？」
梅娘子卻不想說，邁步離開。
「谷中仙果然得到何百萬的真傳。」胡桂揚笑著起身，出去轉了一圈。
異人差不多都回來了，唯獨不見最為顯眼的蕭殺熊。
如今最熱鬧的地方是前院，異人排隊去見太子丹、李刑天，一遍又一遍地詢問神力何時消失、最終五名異人如何產生……
胡桂揚找到正在曬太陽的江東俠，「陽光能夠留住神力？」
江東俠笑著搖頭，「不能，但是能讓我暖和一點。」
「木炭不行嗎？」
「不行，必須是陽光。」
「你是太子丹、李刑天的活榜樣，你站在這裡，異人對他們兩人更加言聽計從。」
「沒有我，全體異人也會回來，只是早晚的問題。」
「你醒悟得最早，回來得也最早，是谷中仙指點你吧？」
「凡世當中，谷中仙最應該成為異人，可惜造化弄人，他偏偏沒有機會。」
「造化弄人，谷中仙就是反過來要弄造化的那個人，放心吧，我能成為異人，谷中仙和那些聞家人也能，他們都接觸過天機丸。」
「聽你這麼一說，我就更放心了，異人需要谷中仙。」
「可那樣一來，異人就會變得更多，大家成為最終五人的機會則會因此變得更少。」
「五神將。」
「嗯？」
「現在大家將最後的五位異人稱為『五神將』。」
「比神仆要尊貴一些。」
「對。」
「聞家人一旦加入，五神將就沒咱們的機會了。」
「未必，這種事還是要看運氣。而且聞家人並非都想成為異人，他們是『神仆』，只要能看到神船再臨，就很滿意了。」
「呵呵，谷中仙這麼對你說的？」
江東俠微微揚頭，臉上露出高深莫測的微笑，「我覺得自己的運氣會很好，所以……」
「所以我就不必挑撥你與谷中仙的交情了。」
「胡校尉聰明。」
「哈哈，我剛剛對別人說過『聰明難免遭人忌』，結果就落在自己頭上。」
胡桂揚又去找其他幾名認識的江湖異人，每個人都不完全相信太子丹和李刑天的話，卻沒有一個人真願意改變什麼，一是害怕，二是相信自己的運氣足夠好。
只有林層染是個例外，他比一天前更加顯老，形銷骨立，因為他的存在，整間屋子像是一座墳墓。
「咱們都被算計了。」林層染也不避諱丘連實的在場，「谷中仙和朝廷合力挖出一個大坑，軟硬兼施，要將所有異人都埋進去。」
丘連實向胡桂揚點下頭，笑道：「林兄想得未免太多了，谷中仙終歸需要異人的幫助，除了咱們，他還能信任誰呢？放心，五神將必有咱們三位。」
「連我也算？」胡桂揚很吃驚。
「當然，谷中仙對胡校尉極為看重。」丘連實肯定地說。