胡桂揚向異人暗示斷裂的玉佩屬於假冒，那他明天必須拿出一枚完整的金丹供異人服食。
他只剩半個晚上的時間。
回到卧房裡，胡桂揚拿出兩截玉佩，小心翼翼地快速吸了一次，感覺依然美妙，但他分不清真假。
「有人能分清。」他小聲道，吹滅油燈，坐在桌邊靜靜等候。
大概是四更天的時候，房門倏開倏閉，有人閃身進來，站在門口不動。
「今晚沒人值夜嗎？」胡桂揚詫異地問。
「不可能整晚保持警惕，總得休息一會，而且他提防的是外面，不是院里。」來者是梅娘子，沒帶丈夫。
胡桂揚毫不意外，「羅氏跟你說什麼了？」
「你還是先管自己的事情吧。」梅娘子一揚手，微弱的紅光脫手而出，準確地落在桌上。
「你成為異人不過半年，學習武功也不過三四個月吧？居然就有如此身手，佩服。」
「金丹。」梅娘子冷冷地說。
「金丹怎麼了？」胡桂揚拿起來，放在鼻下嗅了嗅，感覺與斷玉一樣美妙。
「這不是我要的金丹。」
「金丹還分種類？」
「當然，一種是天機船之前散布出來的，品相大都一般，即便是一體通紅，效力也會差一些，另一種是天機船飛升時在五處丹穴里留下的金丹，品相、效力都是最佳。」
「這是差的那一種？」
「不僅如此，有人對它動過手腳，一多半紅暈是假的，只能供我服食大概十餘次。」
「呵呵，造假的人手法還挺厲害，之前有三人服食這枚金丹，可沒發現問題，從你手裡回來突然就變成假的。」
「嘿，你膽子真不小，敢對異人栽贓嫁禍。」
異人忍受胡桂揚的種種無禮之舉，最重要的原因就是安全與金丹，梅娘子已經決定三天後離開，因此不在乎安全，如今金丹被證明是假的，她心裡最後一絲忌憚也已消失。
「別誤會，我早知道金丹有問題，所以坐在這裡等你，但是心裡的疑惑先要解開，然後再說真丹的事情。」
梅娘子愣了一會，緩聲道：「江東俠他們三人應該是沒認出來，因為兩種金丹服食之後的感覺幾乎一樣，而且假金丹做得非常逼真，最初幾次服食，金丹的紅暈消退得不多，等到了我手裡，才露出真面目。」
屋裡沒燈，胡桂揚低頭仔細看了看金丹，它上面的紅暈的確變小許多，完全不像是極品金丹該有的樣子。
「才一個時辰，你服食過幾次？」胡桂揚問。
「與你無關。」
「不對，應該是梅郎中服食幾次？你不惜顯露實力奪取金丹，其實是為丈夫求葯吧？」胡桂揚早已看出端倪。
「還是那句話，與你無關，交出極品金丹，你是異人的恩主，交不出金丹，你只是一名錦衣校尉，再普通不過的凡人。」
梅娘子只用一根手指，就能殺死這名「凡人」。
「呵呵，異人的口氣都不小。」胡桂揚站起身，「看看外面的值夜人在不在，如果不在，咱們就去拿金丹。」
胡桂揚答應得如此痛快，梅娘子反而不知所措，等了一會才轉身向外窺望，「不在。」
「請開門，聲音小些，我不想驚醒其他人。」
「別耍花招，否則……」
「你一指頭戳死我，絕不留情，不必多說，我知道你的厲害。」胡桂揚摸黑走到門口，「說到花招，待會可能需要你出手震懾一下對方，可以吧？」
「對方是誰？」
「反正不是梅郎中，你同意，咱們就去拿金丹，你不同意，我可不是那人的對手。」
梅娘子又想一會，「好。」伸手輕輕拉開門。
胡桂揚躡手躡腳地往前走，來到西廂的一間屋前，在門上極輕地敲了兩下。
在他身後，梅娘子嚴陣以待，只要發現異常，她就先出手殺死錦衣校尉，然後再做脫身打算。
「哪位？」門裡有個極輕的聲音問。
「我，胡桂揚。」
房門打開，小譚露頭出來，一臉驚訝。
「噓，我要出趟門，需要護衛。」
「好。」小譚看一眼梅娘子，納悶怎麼換了一位護衛。
「趙阿七心情不好，讓他休息。」胡桂揚給出一個解釋。
小譚點下頭，「這就走嗎？」
胡桂揚點頭，走在前面帶路。
通往二進院的門裡突然轉出一個人來，低聲道：「三位要去哪？」
「尋找李刑天的下落。」胡桂揚腳步不停，直接從林層染身邊經過，梅娘子隨後，小譚聽到「李刑天」三個字，顯露出幾分膽怯，猶豫片刻，還是跟上去。
林層染望著三人的背影走向前院，沒有再問。
前院眾人睡得正熟，胡桂揚從小門出宅，來到街上貼牆行走。
小譚再也忍不住，小聲道：「咱們三人不是對手。」
「只是證實一下線索真假，用不著動手。」胡桂揚回道。
小譚稍稍放心，跟得更緊一些。
走過兩戶人家，胡桂揚在第三座門前停下，掏出隨手攜帶的匕首，插進門縫，慢慢挑動裡面的門閂，啪嗒一聲，門閂落地，胡桂揚推開門，笑道：「天天從這裡經過，我猜這家沒人居住，咱們進去看看。」
宅子不大，院中堆滿厚厚的積雪，顯然已經很久沒人居住了。
「不知這是幾哥的住宅，我竟然忘了。」胡桂揚感慨道，直接推門進廳，「外面真冷。」
廳里空空蕩蕩，連張凳子都沒有。
胡桂揚對此很滿意，轉身問道：「小譚，你能打過梅娘子嗎？」
小譚笑道：「當然不能，我連比武都不敢參加，你就知道我的身手在異人當中有多弱了。待會若有危險，還是得由梅娘子打頭陣，我……」
「沒有危險，起碼我沒有危險。」胡桂揚打斷小譚的話，「既然你知道自己不是對手，就將金丹交出來吧。」
小譚驚訝莫名，「金丹？什麼金丹？」
「你從我這裡換走的兩枚金丹。」
小譚發了一會呆，有些惱怒地說：「沒想到我在胡校尉眼裡竟是這種人！」
「哪種人？小偷？嗯，沒錯，你在我眼裡就是這種人，看你手法這麼純熟，入行應該有幾年了。」
「我是異人，不是小偷！」小譚更加惱怒。
「當初認得你是小譚的那個人，其實記得你的身份，所以才會被你『失手殺死』，對吧？」
「我在富人家裡做小廝，不是小偷……」
小譚說出手就出手，招式與其他異人一樣簡單而敏捷。
可屋子裡還有一個梅娘子。
小譚剛衝出三四步，就倒在地上蜷成一團，驚恐地哀求：「別殺我！」
梅娘子戳中了小譚的穴道，她這一指，江東俠能承受得住，小譚不能，他的身手在異人當中算是三流。
「金丹被他偷走的？」梅娘子問。
「嗯，小偷有小偷的習慣，目光亂瞥，雙手總是縮在袖子里，我能認出來，仔細回想，他應該是在公主府外動手。」
小譚更加吃驚，「你、你早就知道了？」
「知道個屁，比武的時候我在院子里繞圈，別的異人都知道我經過，或是說話，或是讓開，表現得都很自然，只有你假裝驚訝。可我想不出自己身上有什麼值得驚訝的東西，只能說明你心虛。」
「對不起，我不是有意……我就是一時沒忍住。」
「先把真正的金丹交出來。」梅娘子只在意這件事。
「我交，你別殺我。」小譚慢慢抬手，摘下帽子，從裡面拿出兩枚玉佩，「都在這兒，我還沒用過。」
梅娘子接過玉佩，藉助從門外照進來的月光仔細查看，又放在鼻下，馬上挪開，「我相公能辨別真假。」
「不用那麼麻煩，有更簡單的方法，金丹給我。」胡桂揚伸出手。
梅娘子慢慢走近，只交出一枚，胡桂揚接到手中，向牆上用力一拍，啪的一聲，收掌回來，手中的玉佩完整無缺。
「是真的。」
「肯定是真的，到手之後我從來沒動過。」小譚依然躺在地上不敢動。
「這枚是我的，那枚是你的，咱們誰也不欠誰。」梅娘子講道義，得罪胡桂揚事小，惹惱其他異人卻是她承受不起的後果。
「等等，你不想了解真相嗎？」
「已經拿到金丹了，還有什麼真相？」
「假丹如此逼真，要不是被我不小心弄斷一枚，又被你服食次數過多，誰能認出來？這樣的本事你見過幾次？」
梅娘子一次也沒見過，於是轉向少年，「假丹是你造出來的？」
「是我……換來的。」
「換？」
「我幫他殺人，他給我五枚金丹，我以為是真的，服食十次之後，紅暈消失