撫治衙門變成了一片平地，樊大堅在上面用木棍划出一串串巨大的驅邪鎮魔符，經過連續幾天的風吹日晒，只剩下淡淡的痕迹，卻依然沒人敢於破壞。
平地周圍煙氣繚繞，不少人虔誠地跪拜，有駐城的官兵，也有從城外聞訊趕來的普通百姓。
樊大堅騎馬經過的時候，許多人認出他，轉身磕頭，口稱「真人」，老道一律笑納，走出稍遠之後，他收起笑容，向胡桂揚道：「我還以為他們敬拜樊真人，現在看來，他們更敬拜丹穴！」
袁茂也有點擔憂，「要不要請吳知府派兵驅散這些人？照這樣下去，只怕咱們又是在給何百萬幫忙。」
胡桂揚搖搖頭，「算了，順其自然吧。」
袁茂與樊大堅互視一眼，都沒再說話。
三人一早出門，前往知府衙門請兵。
知府吳遠在書房裡接見三人，寒暄過後，將早已準備好的公文送到胡桂揚手中，「拿這個去找守備大人就可以了。」
胡桂揚謝過，閑聊幾句打算告辭，吳遠卻遲遲沒有送客之意，袁茂識趣，示意樊大堅一塊告退。
外人一走，吳遠馬上道：「東廠、南司的上差還都在我的衙門裡，胡校尉有何打算？」
對鄖陽府來說，東廠、南司諸人是個大麻煩，算犯人吧，他們沒資格審問，算公差吧，又不知道該怎麼配合，只能盡量推給他人。
胡桂揚哈哈一笑，「在下正有意請大人賞恩，讓我將這些人帶走。」
吳遠求之不得，揮手道：「帶走，都帶走，本來嘛，這就是錦衣衛的事情，胡校尉跟他們熟，一切好說，本官唯守職牧民，絕不插手廠衛事務。」
出離書房，胡桂揚將知府的請求說了一遍，袁茂立刻埋怨：「哎呀，你不該同意，南司與東廠此番犯下大錯，即使不能一舉拿下，也該會同本地知府與守備共同審問，將一切記錄在案，回京之後也有證據。你今天將他們釋放，用不了幾天，這事就會變成無頭公案，誰也不會承認自己曾經失職犯錯。」
「呵呵，順其自然吧。」
胡桂揚第二次說出這個詞，袁茂與樊大堅只能無奈地搖頭。
胡桂揚先去釋放自己的上司，看守房間的差役顯然得到過指示，一見到胡桂揚就給開門。
梁秀的情緒穩定多了，坐在凳子上發獃，看見有人進來也不開口。
胡桂揚拱手笑道：「鎮撫大人，休息好了嗎？」
梁秀不再是前兩天那個哭哭啼啼的失敗者，瞥了一眼，淡淡地說：「想定我的罪，你得更有本事才行。胡桂揚，就算我此次丟官，也輪不到你上位。」
「校尉與鎮撫之間隔著十萬八千里，我怎敢有此痴心枉想？只求能換一位稱職的新大人。」
梁秀拍案而起，「只要東廠不倒，我……」
胡桂揚往隔壁房間歪下頭，「只怕東廠也不肯替你說好話。」
梁秀慢慢坐下，低聲道：「只要回京，我自有辦法。」
「回京？誰說你能回京？犯下這麼大的事，總得給個交待吧。」
梁秀面如死灰，「你、你想怎樣？」
「我想——快刀斬亂麻，永絕後患。」
梁秀直接從凳子上翻到地上，慌忙爬起來，「我是朝廷命官、南司鎮撫，在鄖陽府沒人敢殺我……」
話是這麼說，梁秀對這名古怪的手下卻有點拿不準。
「的確，鄖陽府上下還真沒人敢動南司鎮撫，除了……算了，你走吧。」
梁秀愣住了，「你說什麼？」
「鎮撫大人可以走了。」胡桂揚轉身向外面的差役大聲問道：「的確可以走吧？」
差役沒露面，回道：「可以可以。」
梁秀慢慢向門口走去，狐疑地打量胡桂揚等三人，直到順利邁過門檻，他才稍稍放心，「我的那些下屬……」
「去領人吧，那邊會給你開門。」差役小心回道。
梁秀仍然猶疑不定，站了一會，剛要走又停下腳步，扭頭問道：「你剛才說『除了』是什麼意思？鄖陽府里有誰敢殺朝廷命官。」
「吃人家的嘴短、拿人家的手短，一手造出丹穴的『神仙』，想必會認為你們欠他人情。」
梁秀臉色變白，急匆匆跑開。
袁茂茫然地說：「胡桂揚，你又發什麼瘋？要麼關人取證，要麼乖乖放人，為什麼非要做這種得罪人不討好的事情呢？」
「一時嘴快。」胡桂揚笑著出屋，讓外面的差役打開隔壁房門。
東廠百戶左預一直就很鎮定，現在更是穩如泰山，一見開門，連招呼都不打，直接就往外走。
胡桂揚讓開，沒有阻止。
連樊大堅都看不下去了，「胡桂揚，你這……不對啊，梁鎮撫是上司，你惡言相向，左預跟你毫無交情，你一言不發，這算怎麼回事？」
「鎮撫大人需要一點激勵，左百戶不需要。」
「激勵什麼？」
「抓人啊，我就是要讓他們生出競爭之心，搶先抓捕何百萬。」
樊大堅眨眨眼，覺得胡桂揚的做法似乎有理又似乎沒理，小聲向袁茂問道：「非得這樣嗎？」
袁茂沒吱聲，他明白鬍桂揚的用意，卻不贊同，這樣的「激勵」無異於殺雞取卵，即便現在有用，以後也是大麻煩。
胡桂揚全不放在心上，再次出門，去見錢貢，進門也不多說，直接道：「跟我走。」
「啊？」錢貢沒敢多問，立刻帶著唯一的隨從跟上。
東廠與南司諸人都已出來，個個茫然無措，胡桂揚笑著向他們拱手，大聲道：「我先走一步，諸位努力趕上啊。」
有知府簽發的公文，在行都司衙門調兵很容易，守備臧廉沒有露面，派人將一百員兵丁送交錦衣校尉調遣。
鄖陽府設置不久，轄境之內常有暴亂，因此派駐的兵丁大都年輕力壯，看上去比京營里的許多將士更堪使用。
胡桂揚不會帶兵，指派袁茂統領隊伍，發出的第一道命令就是找地方吃飯。
兵丁當然高興，齊聲歡呼，樊大堅上前道：「咱們不去抓人嗎？」
「不急，吃飽喝足再說。」
樊大堅直搖頭，「真不明白你在想什麼。」
鄖陽府還沒有大些的酒店，一百多名食客無處可去，只能找營里的廚子供應酒肉，至於費用，一律記賬，事後再找守備和知府撥給。
這頓飯從中午吃到傍晚，酒不算醇厚，肉不算精美，但是人人盡興，都願奮力一戰，可惜一時找不到敵人。
看著差不多了，胡桂揚等人騎馬，兵丁步行，浩浩蕩蕩前往位於城西的城隍廟。
是城就有城隍廟，隕陽府的這座廟剛建成不久，比城牆完工得還早，廟裡人員齊備，暫時是本地最大的廟宇。
袁茂也不擅長統兵，好在還有幾名總旗、小旗願意幫忙，只要明白大概意思，就能替他排兵布陣。
一百人迅速將城隍廟包圍，雖然都喝過不少酒，一旦接令之後，毫無喧嘩之聲。
少數兵丁握刀持槍，簇擁胡校尉、樊真人直闖大殿。
廟祝早已等候多時，出殿相迎，先奔樊大堅，待見到外面兵丁眾多，不由得一愣，「真人來了，這麼大陣勢。」
「賊人或會頑抗，不得不防。」
樊大堅此前收集到各廟的寄住名單，沒發現問題，於是讓幾名急於討好他的廟祝、住持暗中調查，看看哪家還有未記名的客人。
真讓他找到了。鄖陽府的宮觀寺廟不多，目前香火最盛的就是城隍廟，廟祝也是無意中發現後院竟然住著兩名他不認識的外地道士，他猜這是廟中其他人私自接待的客人，也不聲張，直接通知樊真人，等了一天才見到人來。
胡桂揚又叫進來一些兵丁，湊足三十人，一塊前往後院，提醒他們：「賊人很可能武功高強，千萬不可冒進，包圍即可。」
管酒管肉，又不讓冒險，兵丁們太喜歡這名錦衣校尉了，於是都做出踴躍之態，一旦進入後院，卻都放慢腳步，保持隊形，逐漸逼近兩名客人的房間。
樊大堅接到示意，上前幾步，高聲道：「何百萬，故人前來拜訪，請出門一見。」
他詳細問過這兩名客人的容貌，覺得其中一人很像是何百萬。
等了一會，房門吱呀一聲打開，走出一名中年道士，掃了一眼，竟然不露懼色，「這裡沒有何百萬，我也沒見到故人，諸位找錯人了。」
樊大堅扭頭看一眼，胡桂揚搖搖頭，這名道士很陌生，他也不認識，肯定不是何百萬。
「還有一人呢？出來讓我們看看。」樊大堅後退一步，靠近兵丁。
道士又掃一眼，「誰是頭目？」
胡桂揚上前，「我是。」
「你是哪個衙門的？」道士仍無懼色，語氣反而更加無禮。
胡桂揚拱手道：「錦衣衛南司校尉，借調西廠辦事。」
「哦。」一般人對