胡桂揚跑出樹叢，向索橋對面望去，嘍羅都在小屋子裡，沒人出來，轉身再向後看，根本沒有什麼寬袍大袖的神秘人，只有泛綠的十幾棵小樹。
「我眼花了？」胡桂揚獃獃地站了一會，邁步進屋。
事實證明，他的眼睛沒花，那名「客人」正站在屋地中間，背對房門，低頭看著桌上一大一小兩隻機匣。
胡桂揚一愣，想叫人，又怕遭到嘲笑，何況嘍羅們要重新鋪設橋板才能過來，根本來不及相救。
想了想，胡桂揚乾脆視而不見，走到床邊坐下，脫下靴子，伸懶腰打個哈欠，做出要躺下睡覺的意思。
「這是一件很古老的機匣。」神秘人終於開口。
胡桂揚抬頭看了一眼，那是一名身材高大的老者，至少有五十歲，瞧不出具體年齡，長著一雙細長的眼睛，彷彿畫中之人。
「據說它叫靈緲。」胡桂揚道，「另一個呢，有什麼說道嗎？」
老者看了一眼稍大些的機匣，「平庸之作，無可談說。」
胡桂揚笑道：「就是這件平庸之作還有一點用處，可惜已經用盡了。」
細針仍然留在床板上，胡桂揚一直沒有收拾。
老者拿起小機匣，「有匣無心，利器蒙塵，不過應該還能小用一下。」
老者抬起另一隻手，按在匣子上快速移動幾下，不知動了什麼手腳，木匣居然就在胡桂揚眼前發生變化，分別向上、向左右擴展，中間偏下位置露出空隙，剛好能容下四根手指。
胡桂揚驚訝得說不出話來。
老者將右手四指伸入匣中，匣淺指長，只能進去大概兩段指節多一點，拇指和整個掌心仍然留在外面。
但是這就夠了，老者四指微動，從匣里飛出一小團寒光，比豆粒大不了多少，速度快得不可思議，胡桂揚只覺得眼前一閃，寒光又回到了匣內。
「當初造匣者必然傾注了極多心血，使得此匣歷時百年仍然不朽，可贊，可敬，可嘆。」老者突然微皺眉頭，「是誰暴殄天物，破壞了機匣一角？」
「不是我，到我手裡就是這個樣子。」胡桂揚急忙道，然後疑惑地問：「你究竟是什麼人？」
老者將「靈緲」放回桌上，雙手一陣撥弄，機匣又恢複原先的大小，「你應該聽說過我。」
「嗯？」胡桂揚一點印象也沒有。
「何三塵、何五鳳曾經叫過我師父。」
胡桂揚大吃一驚，他一直以為何家姐弟的師父是何百萬故弄玄虛假裝的，沒想到真有這麼一個人，脫口道：「你是神仙？」
「神仙？」老者顯出一絲困惑，「世上真有神仙嗎？」
「何五瘋子說你是『神仙師父』。」
「哦，他是這麼叫過，好吧，我是神仙，不，我叫神仙，從現在起，神仙是我的名字。」
要說相信，此事實在匪夷所思，要說不信，剛才老者分明用「靈緲」展示了天機術，胡桂揚心中混亂，問道：「你住在這兒？」
神仙搖頭，「我是跟著你來的。」
「跟著我？」
「嗯。」
「為、為什麼？」胡桂揚有些結巴，這位老者的出現，比高含英對他的綁架還要古怪百倍，超出了他的理解範圍。
「為了它。」神仙指著桌上的機匣。
「不對，大機匣你瞧不上，小機匣你剛剛才注意到，你不是為它……哦，你是說天機術？」
神仙點點頭。
「那你找錯人了，我不會天機術，只用過兩次機匣，就是你瞧不上的那一隻，至於靈緲，在我手裡就是廢物，你想要的話，拿走就是。」
神仙盯著胡桂揚看了一會，「天機術與火神訣，你想學哪一樣？」
「啊？」胡桂揚更糊塗了。
「天機術與火神訣，你想學哪一樣？」神仙重複道。
「我……你先解釋一下原因，為什麼非要教給我？」
這句話似乎惹惱了對方，神仙轉身走了。
胡桂揚赤腳下地追了上去，推門看去，只見斜坡、索橋和小屋，山風颯颯，哪有半個人影？
「真是神仙？」胡桂揚抬手打了自己一巴掌，沒敢太用力，但臉上也有點火辣辣的感覺。
他不相信世上真有神仙，老者剛才的表現也不像是傳說中的神仙，他既然能傳授天機術與火神訣，武功自然不弱，完全有可能躲過嘍羅們的監視。
或者這是高含英開的玩笑、設的詭計？
胡桂揚想不明白，回到屋裡，坐在凳子上，仔細研究小機匣「靈緲」，逐寸觀察、撫摸，怎麼也看不出半點破綻，連條縫隙都找不到。
胡桂揚見過那種特製的變形盒，多塊合在一起，掰開之後又能變成另一個樣子，但是都比較簡單，沒一個能像「靈緲」這樣，從裡面射出寒光。
想到寒光，胡桂揚立刻起身，憑著記憶走到窗邊，此前的寒光就是飛到這裡，又返回匣內的。
這回的觀察終於有了結果，在窗欞的邊線上有一小塊缺口，木屑看上去是新鮮的，應該就是寒光造成的。
「蚊子咬一口也就是這樣吧。」胡桂揚對「靈緲」的威力有些失望，轉念一想，可能是神仙沒有用上全力，也可能是「有匣無心」的原因。
他猜所謂的「心」就是何三姐兒曾經出示過的玉佩，她離開京城時，曾經通過大餅留下一枚，胡桂揚藏在家裡，沒有帶在身上。
「我真笨，肯定是這個原因啊。」胡桂揚一拍腦門，心中豁然開朗，「老傢伙是何百萬的同夥，想『幫』我成妖或是成神，看我太弱，所以要傳授幾招異術。」
想通此節，胡桂揚心情舒暢了一會，沒過多久，又覺得漏洞重重。
他實在想不明白，乾脆上床躺下，打算睡一覺。
夜色降臨，胡桂揚根本睡不著，翻身起來，到處找油燈、蠟燭，發現屋裡沒有照亮之物，於是將機匣「靈緲」拿在手裡，像盲人一樣輕輕摩挲、按壓、推動……各種手法都試過了，匣子還是沒有任何反應。
折騰到半夜，胡桂揚實在太累了，抱著機匣不知不覺睡著，夢裡還在拆匣子，一直到醒也沒撬開一角。
高含英又來了，帶著兩名嘍羅，送來新食物，收拾昨天的剩肉。
「你吃得不多啊。」高含英皺眉道。
胡桂揚坐起來，看到手中的機匣還在，「你們這裡從來不敲門嗎？」
「你是俘虜，又不是客人，敲什麼門？」高含英看一眼小機匣，「怎麼，你想用它打敗我嗎？」
「沒準。」
「哈哈。」高含英發出笑聲，臉上卻沒有笑容，「需要我給你找位木匠修理一下嗎？」
「不用。」
「嘿，那你慢慢研究吧，什麼時候覺得成功了，找我比武就是。」
胡桂揚覺得不能再這樣下去了，認真地問：「你打算關我到什麼時候？」
「打敗我，或者求我一件事。」高含英還是同樣的回答。
「我救過你，你不應該這麼對待我，傳揚出去，有辱你『神槍無敵』的名聲。想還人情，以後有的是機會，沒必要急於一時吧？」
「救我的時候，你比較勉強，沒將我當成朋友看待，我現在自然也沒有必要當你是朋友。」
胡桂揚目瞪口呆，沒想到高含英竟然在這種事情上「挑禮」。
高含英繼續道：「至於名聲，外面沒人知道你在這裡，我的部下絕不會亂講。你們會亂講嗎？」她向兩名嘍羅問道。
嘍羅同時搖頭，一人道：「爛在心裡，也絕不說出去。」另一人道：「就是對老娘、對老天也不說。」
高含英滿意地點頭，「即便傳揚出去，我也不在乎，本將軍搶過的男人多了，不差你一個。」
兩名嘍羅偷偷地笑。
「求我。」高含英命令道。
胡桂揚笑了，「好吧，既然你非要現在就還人情，我求你——」
「嗯。」高含英雙眼微挑。
「離我遠點。」胡桂揚往床上一躺，一副聽天由命的架勢。
一名嘍羅太想討好將軍，沒聽出話中之意，笑道：「這個要求容易滿足……」
高含英轉身，一腳將嘍羅踢出房間，對另一名嘍羅道：「把食物帶走，餓他一天。」
胡桂揚為一時口快付出了飢餓的代價，沒有吃的就算了，可是嘍羅連酒水也拿走了，他一整天滴水未進，嗓子眼裡幹得冒火。
高含英沒再來，神仙也不現身了。
胡桂揚只能躺在床上發獃，琢磨這兩個「怪人」是不是一夥的，如果不是，自己到底該向哪一個低頭。
他已經想明白了，以自己的本事，實在沒資格再橫下去，必須討得某一人的歡心，才有機會離開這個鬼地方。
向高含英低頭比較簡單，但也比較丟人，胡桂揚想不通，自己當初好心救人，怎麼就成了得罪人的壞事？
向神仙低頭就比