聞不見刺中胡桂揚，縱聲大笑，隨即大步後退，翻身上驢，雙腿用力一夾，毛驢向大門外跑去，聞不見揮動雙臂，細小的暗器射向四面八方，偶爾還從袖子里刺出一劍，所向披靡，院子里數十人張惶躲避，沒一個人能上前攔阻。
「今夜豐收，改日再戰。五教一道，福禍自知。」聞不見揚長而去，遠遠地還傳來幾聲笛響。
沈乾元大怒，提著雙刀追趕出去，兜了一圈，很快回來，大概是沒追上敵人，或者是不敢孤身涉險。
沈乾元自視甚高，所以才會單槍匹馬回京城拉攏五行教，沒想到在自己家中竟然遭人闖入，來去自如不說，還殺傷多名客人，令他顏面無存。
聞不見用細劍和暗器擊中了至少十三人，數人當場斃命，另外幾人傷勢不輕，眾人正在手忙腳亂地救治。
各教的長老不在院子里，沈乾元問了一聲，直奔剛才議事的屋子，果然長老們都在，最令他驚訝的是，「火神傳人」胡桂揚也在，而且還活著，呲牙咧嘴地擠出笑容。
「沒追上嗎？」胡桂揚問。
沈乾元搖搖頭，「你……他沒刺中你嗎？」
「刺中了，被這個東西救了一命。」胡桂揚舉起手中的木牌。
他將駕貼與木牌貼身收藏，木牌堅硬無比，湊巧救了他一命。
胡桂揚覺得這是湊巧，其他人的看法卻不同，何百萬、鄧海升等各教長老，圍著他已經一會了，都盯著木牌，好像那是極其罕見的寶物。
沈乾元也不例外，一見到木牌，立刻走過來，收起雙刀，伸手要拿木牌，半途收手，仔細看了一會，「這是……真火令牌？」
鄧海升雖然年輕，入教時間卻比何百萬更長，點頭道：「看樣子沒錯，否則的話，也擋不住聞氏一劍。」
「可是……」沈乾元目瞪口呆，實打實地說，他從來沒相信過胡桂揚會是「火神傳人」，以為這是火神教玩弄的把戲，目的是避免承擔責任，可是真火令牌的出現，讓他不得不認真考慮「火神傳人」的可能。
「十五年了，五行牌失蹤至少十五年了。」神木教的白笙顯得十分激動，「竟然再現於世，這……五行教有救了！」
上善教的丘連華還有懷疑，湊近看了一會，轉向何百萬，「火神教什麼時候找到令牌的？也不告訴大家一聲，這可是天大的喜事，理應大肆慶賀。」
何百萬退後一步，笑道：「的確是天大的喜事，可令牌是胡公子找到的，我與諸位一樣驚喜，也一樣不明所以。」
鄧海升上前一步，死死盯著木牌，「胡公子，你是怎麼找到令牌的？」
胡桂揚看了一眼木牌，沒想到這東西如此受重視，「這牌子是我家黃狗從地里刨出來的，還真巧，就在你炸出的那個大坑裡。」
鄧海升臉色一變，急忙擺手道：「我布置的火藥，可是絕沒有埋藏令牌——不對，令牌是炸出大坑之後才放進去的，我根本不在場，火神教沒一個人在場。」
「你緊張什麼呢？看樣子這塊牌子是火神教的寶物，不管是怎麼找到的，你們應該高興才對。」胡桂揚越來越不理解這幫人。
「胡公子不打算將此牌據為己有？」上善教的丘連華問道，語氣中透出一點恭敬。
胡桂揚將木牌往前一拋，「誰要誰拿走。」
面前的幾個人紛紛後退，如避蛇蠍，木牌叭的一聲掉在地上。
胡桂揚笑道：「老實說，五教一道有點讓我失望，被一個聞不見殺得人仰馬翻，如今連塊木牌都不敢接，還說什麼聯手對抗妖狐，大家散夥算了，到外地避避風頭。抓捕妖狐這種事，還是交給錦衣衛好了。我明白，你們都是江湖好漢，瞧不起錦衣衛，視之為朝廷鷹犬，可鷹犬不是白養的，論捉姦捕盜，還是錦衣衛更拿手些。」
太白教的郝百英正要開口反駁，沈乾元抬手道：「如果諸位不反對的話，讓我跟胡公子說吧。」
五教長老互相看了看，陸續點頭表示同意。
何百萬道：「請胡公子收好令牌。」
胡桂揚一手捂著還在疼痛的肚子，彎腰揀起木牌，輕輕敲了兩下，「這東西是木頭造的？」
神木教的白笙兩眼發光，「木生火，真火令牌當然要用木頭製造……嗯，沈兄說吧。」
沈乾元咳了一聲，「此事說來話長，我盡量簡潔一些，如有錯誤，請五教長老指正。」
眾人抱拳表示謙遜。
沈乾元請胡桂揚坐下，將腰間的雙刀連鞘放到一邊，站在屋地中間，說：「當年朱棣以叔代侄，奪取天下，建文帝失蹤，天下莫不傷痛。」
胡桂揚心中暗道：自己雖然拿著駕帖，卻不是錦衣衛，連燕山前衛的試百戶也是有名無實，用不著在意這些反辭。
「普天之下豈無忠臣？非常道不忘建文帝，派人四處尋找，只盼還能東山再起。當時朱棣正在營建北京，一是為了打探消息，二是為了安插人手，以備未來不時之需，非常道派出大批工匠北上。」
胡桂揚實在忍不住了，「工匠是朝廷徵發來的吧？」
沈乾元冷笑一聲，「如果沒有非常道支持，朱棣根本得不到天下最優良的工匠。」
胡桂揚笑笑，沒再爭辯。
「雖然傳言甚多，可建文帝始終沒有找到，或許已經飛升成仙，不再關心人間俗事。」
胡桂揚咳了一聲，強行忍住出言嘲諷的衝動。
「閑話少說，不管怎樣，大明不能亡，於是北上的工匠陸續建教，就是今天的五行教，金木水火土各守一方，鎮守龍脈之首，非常道留在南京，鎮守龍脈之身……」
「等等。」胡桂揚打斷沈乾元，看向另外幾人，「木東、火南、金西、水北、土中，厚土教理應居中，這位譚老先生，你住哪？」
譚喆捋須微笑，「待會說到妖狐的時候，我再解釋。」
「好。請你繼續。」胡桂揚對沈乾元道。
「二十多年前，英宗北狩，困於大漠，建文帝次子文圭太子當時正被囚於北京，非常道以為此乃天賜良機，意欲趁此改天換命，可是——」沈乾元嚴厲地看著幾位長老，「北京的五行教不願配合。」
「改天換命哪有那麼容易？一著不慎，漢家江山盡入虜手，五行教當然要拒絕。」神木教的白笙反駁道。
兩人爭論不休，胡桂揚冷眼旁觀，真不明白這些人怎麼回事，連一個聞不見都打不過，卻大言不慚地談論改立皇帝的事情，好像建文帝的兒子沒能稱帝，全是因為五行教不肯幫忙。
其他長老相勸，沈乾元讓步，「總之，南京的非常道與北京的五行教就此分道揚鑣，但是鎮守龍脈的職責未變，直到妖狐出現。去年七月初七以來，妖狐接連殺死各教教主，破壞了五行根基，使得龍脈之首無險可守，相當於皇宮沒有了圍牆。」
胡桂揚看了一眼何百萬，火神教當時說被殺的乃是長老，沈乾元卻說是教主，何百萬也記得此事，尷尬一笑，顯然沈乾元所說才是事實。
「所以你們由此猜測妖狐已經混入皇宮，為的是滅掉龍脈？」胡桂揚大致明白這些人的思路了。
「對，我們猜測，妖狐如今正潛於宮中，隨時都可能毀掉龍脈之首，龍首一動，南京的龍脈之身也將遭殃，所以非常道派我北上，希望能與五行教盡棄前嫌再度聯手，共同找出妖狐，挽救大明江山。」
眼前的幾個人，只有沈乾元武功高強，卻也不是聞不見的對手，其他人要麼武功平平，要麼根本不會武功，卻要保護「龍脈」和「大明江山」，胡桂揚見過不少以妖言惑眾的狂妄之徒，跟沈乾元相比，全是小巫見大巫。
「說來說去，龍脈在皇宮的哪個位置？」胡桂揚從義父趙瑛那裡學到一個道理：想要抓捕妖人，首先得理解妖人的想法，哪怕那些想法荒誕不經。
沈乾元道：「五教一道只負責保護龍脈，並不知道龍脈的確切位置，妖狐有備而來，但是破杯五行根基之後，遲遲沒有動手，想必也在尋找，所以咱們還有機會，只是要儘快。」
「好吧，五行令牌還沒說呢。」
開口的人是白笙，「五行令牌是鎮守五行根基的寶物，一直由各教教主收藏，旁人不得觸碰。大概十五年前，五枚令牌在同一個晚上不翼而飛，險些釀成一場大禍，五教彼此猜忌，直到確認所有令牌都失蹤之後，才互相和解，聯手查找令牌下落，甚至去了南京，結果一無所獲。」
「非常道要五行令牌根本沒用。」沈乾元說道，當年非常道與五行教為令牌一事發生過不少衝突，「現在想來，必是妖狐盜走了令牌，只是不知道為什麼十五年後才開始動手，真火令牌又為什麼偏偏落於你手。」
何三姐兒年紀輕輕，卻認得真火令牌，胡桂揚沒有提她，問道：「聞不見又是怎麼回事？」
「聞氏是個大家族，子弟眾多，自稱是天神後代，曾經幫助朱氏奪取天下，卻沒有得到獎賞，因此代代相戒，要從朱家手中再奪回江山。」沈乾元了解得更多