李半堵感到奇怪，向影壁的方向叫道：「小張飛！」
「小張飛」是一名護院的綽號，上半夜該是他巡視前院。
等了好一會，李半堵正要再叫，小張飛從影壁後面探出身來，擺擺手，又退回去了。
李半堵十分奇怪，既然人還在，就該回一聲，莫名其妙地揮下手是什麼意思？
「小心點兒，前門閂好了嗎？」
小張飛又探身出來揮下手，還是不肯開口。
李半堵三十多歲，江湖經驗卻極為豐富，察覺異常之後，並沒有表現出來，而是嗯了一聲，回身看了一眼廳里睡著的兩人，將廳門關閉，順著廊廡走向東廂房，路上保持警惕。
他敲了敲門，這間屋子裡睡著幾名護院，可以起來幫忙。
雖然只是有一點懷疑，李半堵也不想獨自去查看，行走江湖多年，他明白一個道理：規矩需要雙方遵守，如果一方藏在暗處，那就沒必要再講什麼道義了。
屋裡沒有回應，李半堵望了一眼天空，時間不算太晚，應該是二更前後，屋裡的人不至於睡得太沉。
他又敲幾下，還是沒有回應。
李半堵真的警覺了，摸出隨身攜帶的短刀，後退幾步，在客戶、前廳、影壁三個方向各看一眼，決定先去影壁那裡查看明白。
趙宅的前院不算太大，從東廂的客房走到影壁也就二十幾步，李半堵小心翼翼，一步一停，短刀藏在身後。
如果這是普通人家，他也不至於如此緊張，可是關於胡三十六郎的傳言他聽過不少，受雇的時候特意多要了幾兩銀子。
二十多名道士幾天前剛剛死在這裡，據說是被天雷擊死的，可是聽過樊大堅的一番話之後，李半堵另有了想法。
整個院子里悄無聲息，只有腳步落地時的輕微響動。
離影壁還有七八步，李半堵正要將身後的短刀亮出來，只覺得手腕子一緊，像是被捕獸夾狠狠夾住，不由得大吃一驚，全身出了一層冷汗，來不及運氣，扭身想要反抗，又有一隻手伸過來，捂住了他的嘴。
「噓。」
「唔……」
「是我。」
李半堵聽出這是何五瘋子的聲音，稍稍放心，可還是不停掙扎。
「我鬆手，你別亂叫。」
「嗯……」
何五瘋子鬆手，李半堵立刻跳到一邊，橫刀在前，「你……」
「噓。」何五瘋子指指影壁。
李半堵不明白這是什麼意思，還是點點頭，見何五瘋子往另一邊繞去，他提著刀前進，要來一個兩面夾擊。
影壁正對大門，陰影比較重，門廊上本來掛著燈籠，這時已熄滅，只能隱約看到一個身影站在影壁下。
何五瘋子猛地跳起，上去就是一拳，身影橫著飛出去，一聲不吭。
李半堵稍一猶豫，沒有動右手的刀，而是扎個馬步，用左手去托飛來的身體。
出乎他的意料，那具身體入手極輕，單手也能托得住。
「用刀！」何五瘋子大喝道。
李半堵還在猶豫，忽然看到身體的胸口似乎有血跡，心中一驚，顧不得許多，立刻拋出去，同時揮刀亂砍。
砰，那具身體落地，已顯得頗為沉重。
李半堵不算虔誠的信徒，可是身為江湖人，對鬼神非常敬畏，這時心裡掠過一個念頭——有鬼！
何五瘋子可不管是人是鬼，跑過來一通亂踩，「行了。」
地上的人正是小張飛，挨了幾刀，又被狠踩數腳，已是面目全非，但是真正的致命傷仍在胸口。
李半堵先是毛骨悚然，很快鎮定下來，低聲道：「有刺客？」
「有吧。」
李半堵又出一身冷汗，「他在我手裡輕得跟紙片一樣。」
「那是因為有東西附在他身上。」
李半堵的心都要停止跳動了，「他剛才還向我揮手……」
「他死了有小半個時辰了。」
「有、有鬼！」
「有鬼又怎樣？照樣打他個有來無回。」
李半堵可沒有這個膽量，「如果是人，我能對付幾個，如果是鬼……我可沒學過驅鬼之術。」
「學什麼驅鬼之術，就當他們是人，該打就打。」
「能、能打死嗎？他們已經是鬼了。」
「誰知道，反正這個是被打倒了。」
何五瘋子一瘸一拐地繞過影壁，向前廳走去，李半堵急忙跟上，看了一眼東廂房，想到裡面的人一直沒有回應，心中像有毛蟲爬過一般，顫抖不已。
「真有鬼啊？這麼說來，妖狐也是真的。」
「先別管那些，救人要緊。」
「救誰？」
「當然是胡桂揚。姐姐早料到他有大難，結果今晚就來了。」
「你姐姐會算命？」
「我爹會算命，我姐姐……也會一點。」
李半堵沒有因此安心，反而更加惶恐，「何老弟，你會抓鬼吧？」
「我會打鬼。」何五瘋子揮揮拳頭。
李半堵絕非膽小之輩，這時卻心生退意，可是一想到自己在京城的名聲，今晚若是逃走，以後再沒辦法干護院這一行了，咬牙道：「好，那就打，我去取兵器。」
李半堵不敢去客房拿自己的兵器，跑到演武堂找了兩口腰刀、一條鐵棍、一桿長槍，抱在懷裡，快步回到前廳。
何五瘋子站在桌前，「好啊，你們吃吃喝喝，居然不叫我。」
李半堵懂得該怎麼說話，「想叫你了，怕打擾你休息。」
何五瘋子半信不信，「怎麼還有個老道，我來把他們叫醒。」
「等等，胡大人和樊真人吃了丹藥，說是一個時辰……嘿，都這個時時候了，還等什麼，我喂解藥。」
兩杯清水就放在桌邊上，與酒菜分開，李半堵放下懷中的兵器，上前拿起一杯水，另一隻手扶起胡桂揚，發現自己騰不出手來捏鼻子，「何老弟，幫忙扶一下。」
何五瘋子從後面扶住胡桂揚，李半堵分幾次將清水灌進去。
胡桂揚仍然酣睡不醒。
「這真是解藥嗎？」何五瘋子問。
「是啊，真人兌好的，一直放在那裡沒動過，稍等一會，給真人也喂解藥。」
兩人合作，給樊大堅也喂下解藥，結果也是沒有反應，鼾聲如雷，睡得比胡桂揚還深。
「不能啊，難道還要多等一會？」李半堵想不明白原因。
「等什麼？搬到後院去。」
「啊？」
「事到如今，只有我姐姐能保護胡桂揚。」
「我去叫點人，衚衕里住著不少趙家義子，我知道十三爺的住處。」
「來不及了，幫我抬人。」
何五瘋子托著腋下，李半堵抬腳，慢慢向外面走去，「樊真人怎麼辦？」
「誰管他安不安全，留在這兒吧，估計也沒人要害他。」
樊大堅趴在桌上熟睡，何五瘋子和李半堵抬著胡桂揚往後院去，出門剛走出幾步，就聽外面的街道突然傳來一個聲音，「有刺客！」隨後是急促的敲門聲。
「趙家義子來了！」李半堵大喜。
「他們沒用，先把人抬到後院去。」
「趙家義子最擅長降妖捉鬼，我去開門。」
「別……」
何五瘋子剛說出一個字，李半堵已經放下胡桂揚的雙腳，快步向大門跑去。
「真是……」何五瘋子罵了一句，乾脆將沉睡的胡桂揚扛在肩上，仍向後院走去。
前廳離後院更近，何五瘋子一瘸一拐走得卻慢，剛到門口，那邊的李半堵已經打開偏門。
胡桂兼帶著幾名兄弟趕來了，看到影壁附近的屍體，沒有追問詳細，「胡桂揚呢？」
「在睡覺，何五鳳正將他送往後院。」
胡桂兼一愣，馬上明白過來，三六弟肯定是吃了破煞丹，繞過影壁，遠遠看到何五瘋子，急忙大聲道：「等等，把人留下。」
「不行。」何五瘋子頭也不回地拒絕，伸手推門，沒推開，再加力，還是沒推動，「咦？」
胡桂兼等人匆匆跑來，「沒有解藥嗎？」
「已經吃了，不好用。」李半堵在身後回道，萬分自責。
「靈濟宮又使壞？」胡桂兼難以相信。
「真人也睡著了，解藥同樣沒用。」
何五瘋子終於將通往後院的門踹開，正要進去，胡桂兼一把將他拽住，「我們的人馬上就到，你要去哪？」
「你們不行，只有我姐姐能保護胡桂揚。」何五瘋子甩開胡桂兼，邁步進入後院。
胡桂兼正要追趕，另一頭突然傳來聲音，「胡大人呢？」
樊大堅從前廳搖搖晃晃地出來了，帶著明顯的醉意。
李半堵大喜，「真人醒了，說明解藥有效，胡大人，胡大人！」
胡桂兼衝到樊大堅