難道便是姜杉給他的命令，讓這個瀕死漢子，硬生生撐到了現在？
周遭燕軍甲士聽聞此處，皆是肅然起敬。
姜杉卻搖了搖頭，朝蒙藍谷緩緩走去。
蒙藍谷頹然靠在牆上，已經再無氣力站起身來。可是他卻伸手抓住姜杉腳踝，「姜先生……我……我大概是活不久了，還請……請麻煩姜杉替我做一件事。」
姜杉點了點頭溫聲說道：「你放心，蒙家必定重重受賞，家門一代無憂。」
可這一次，姜杉猜錯了。
蒙藍谷沒有鬆開手掌，反而艱難搖頭，「末將，末將要求的不是……不是這件事情，只求先生替……看一眼……院里……」
姜杉知道蒙藍谷在此死戰，必定是為了院中之人。
可又是誰讓蒙藍谷甘願用生命守護？
隱約之間，姜杉心中已有預感。
他抬起腳步，將左足從蒙藍谷懷中抽出，邁入院中。
扭頭處，望見那棵瓊花樹，滿樹盛開繁花，還有那樹根下「沉睡」男兒。
姜杉雙瞳微顫，低聲說出那個名字，「揚獍。」
腳邊蒙藍谷激動起來，他掙紮起身，起不了身，便在地上說著，「姜先生，大都督他身上，可有……可有半點損傷？」
姜杉此刻心中五味雜陳。
按照道理，他見到揚獍身死，應當高興才是。可是見到昔日夥伴，再無聲息，再難歡笑團聚，那股悲涼瞬間充斥心胸。
他只能盡量壓抑情緒，平靜回答：「揚獍師兄，就像是睡著了一樣。」
蒙藍谷微微愣神，隨後咧嘴微笑。
他終於渾身鬆弛下來，倚著牆根自言自語，「大都督，你要我保你屍首不壞，我未曾食言……我不欠你，我不欠燕國，我……誰都不欠了……」
氣息一吐，再無入腹。
蒙藍谷面帶微笑，攤在牆根之下，氣絕而亡。
太史殊這才趕了過來，看著蒙藍谷屍首嘆了口氣，「也是一個痴人。」
姜杉望著揚獍屍首，淡淡說道：「我們，還不都是一樣？」
太史殊沉默片刻，與姜杉並肩而立，「揚獍師弟的屍首，該當如何？」
姜杉輕聲咳嗽，仰頭望向晨光，「這世上有多少人恨他，就有多少人想將他千刀萬剮。我們師兄弟一場，今日想來，那時候一同在文曲閣看書，彷彿就是昨日。」
太史殊看著姜杉側臉，「你的意思是？」
姜杉又咳了幾聲，嘆息道：「塵歸塵，土歸土，生前功過，死後無說。」他仰頭看著風中花瓣，伸手去撫，淡淡說道：「就讓他與這些瓊花一起，付諸一炬吧。」
太史殊沒有在第一時間應聲。
他是明白姜杉如此選擇將會承擔何種壓力。若是就這樣一把火把揚獍給燒了，最先不答應的就該是那個冀國小公主。
破國之仇，滅親之恨，便被這麼一把火燒了？
軍隊那些將領怕也是不會這麼輕易答應，人頭領賞，懸屍示眾，這些彰顯武力之事，那些將軍怎麼會不喜歡。
揚獍若是被這麼輕描淡寫地燒了，他們又該作何想法？
姜杉看到太史殊沒有吭聲，便明白他心中顧忌，淡淡說道：「多年寒窗，死後這些尊嚴，難道都不能給他嗎？」
太史殊嘆了口氣，「想想你身上的毒，他為了對付你，都使出了這種下作手段。你還和他說什麼同窗之誼？」太史殊便是這樣，做事情一板一眼，說的就是那有因有果，天理循環。
讓他做這種以德報怨之事，他是絕對做不出的。
可是。
姜杉卻俯下身子，從地上拾起一支瓊花，搖了搖頭，「人心在變，世道在變，他不再是他，可我還是我。」
千帆過盡，幾人能得不忘初心？
太史殊看著這個病弱男兒，立在院中，彷彿時刻都會被風吹走。咳嗽聲中，又似乎熬不過一個時辰。
可這孱弱身軀之下，卻隱藏著一個巨人。
他甚至在想，若是姜杉壽元綿長，這天下豈不是再得一位聖人？
太史殊突然覺得，揚獍這文榜第一將花袍壓在身後，實在是不符其實。
姜杉不再多言，只是扭頭看他。
太史殊咬了咬牙，對燕國甲士吩咐下去，「取一些柴火與火油來。」
不過一會兒，揚獍與那瓊花樹已被乾柴油火圍在核心。
太史殊為姜杉拿來火把，「還是你來吧。」
姜杉朝他點了點頭，接過熊熊火焰，緩步走向那待燃乾柴，「幾年前你與我坐而論道，與我共飲同醉，如今卻由我來送你最後一程。」
揚手一揮，火把落入柴中， 「師兄，一路走好。」
「熊！」
火焰直竄而起，揚獍面容在火光之下忽明忽暗。
姜杉擎住最後一支瓊花，將她擲入火中，「師兄，來生……再做兄弟。」
花瓣燒灼起卷，姜杉突然咳嗽起來。
太史殊還來不及上去扶他，他已經單手扶地，躬成蝦米一般。
滴滴答答，鮮血落在地上，姜杉身子一顫就要歪斜軟倒。
太史殊趕緊上前將他抱住。
孱弱身子輕若鴻毛，慘白臉龐猶掛血痕。
太史殊將姜杉緊緊摟住，對著四周甲士焦急大吼，「都過來幫忙！」
與此同時，東北遠處，山師雲歸途之上被一人攔住。
千餘甲士盡皆頓住原地，臉面肅穆，難掩目中驚恐。
因為攔路之人，正是新進天人——貓怔仲。
黑袍靜立路邊樹下，腰間別著木杖，手裡卻是挽著一柄殘破長刀。另一隻手中，還有一壇酒。
他睜眼朝山師雲望了過來，已是醉眼惺忪。
山師雲嘆了口氣，「讓貓門主久等了。」
貓怔仲搖晃著酒罈，「你知道本座要來？」
山師雲搖頭苦笑，「我那侄兒，絕不會縱虎歸山。」
他身後甲士立即有人上前，將山師雲護在身後。那人忍住恐懼，對貓怔仲吼道：「黃袍老祖可是說過，你不能殺我家家主。」
「黃袍老怪？」貓怔仲冷哼一聲，不置可否。
山師雲將那甲士推開一邊，「黃袍老祖說的明白，我又怎麼會不清楚。他的意思，不過是讓我不要死在他眼前罷了。」
貓怔仲又喝口酒，「你還算是聰明，既然如此。」貓怔仲將壇中烈酒飲盡，隨手把那罈子拋了個粉碎，「我們便不要浪費時間了。」
「不急。」山師雲下得馬來，撫摸著戰馬脖頸，「我也不準備逃，有天人追殺，我也逃不掉，只是有幾個問題希望貓門主，能夠為我解惑。」
貓怔仲不耐煩地皺了皺眉，但並未動手，算是默許。
山師雲便朝貓怔仲走了幾步，「你答應了我那侄兒什麼？」
貓怔仲眯起雙眼，「你們這些聰明人就是麻煩，都愛問這些問題。」他撇了撇嘴，還是回答道：「他過去照顧本座，算是救了本座一命，本座便答應他三件事情。」
「三件事情？」山師雲先是一愣，隨後笑逐顏開，「我山師家失了黃袍老祖，卻得了門主，天不亡我九嬰，天不亡我九嬰！」
貓怔仲捏住刀柄，「本座不知道你們九嬰如何，但你今日，必定會死在這裡。這是本座答應那小子的第一件事情。」
山師雲聽聞此言，似是痛心疾首，「三次機會，怎麼能這麼浪費！我不要你殺，我可以自裁於此地，這一次便不能算。」
貓怔仲只覺好笑，他將長刀橫舉而起，「君子一言，快馬一鞭。山師陰要怎麼用這些機會，你也管不著。」
山師雲聞言黯然，可他看向身邊，又抬頭說道：「那我這些族人，是否可以求貓門主，網開一面？」
貓怔仲雙眼半開半闔，「那小子說了，只誅首惡。」
山師雲聞言大喜，身後甲士一片騷動。
烏雲叔立即回頭，對那些將士吼道：「我知道，你們之中並未有多少人真心服我。說實話，我不在乎。但是我在乎祖宗根基。我可死，山師家不可亡。事到如今，你們便散去吧，到時候山師陰必定會善待你們。」
人群死寂，片刻之後轟然而亂。
多數人選擇明哲保身。
山師雲對此並無多話，眼看著人群原來越少。
直到最後，還有十數人站在山師雲身側。
「你們？」山師雲捏緊雙拳，「你們何必……」
「家主。」領頭那人正是方才對貓怔仲也不退縮之人，「我們立下誓言，無論生死，皆要追隨家主，又怎麼會因為恐懼而拋棄誓言？男兒誓言，千金一諾！」
山師雲的雙眼，便在此刻濕潤。
他拍著那些部下肩膀，哽咽說道：「我為家主數年，名不正言不順，但得幾位忠心如此，死而無憾。」
「貓門主！」山師雲盤坐於地，閉上雙眼，「動