趁火打劫，馬匪歷來如此。
拓跋元一不僅是山匪，更是北境馬匪，無冕之王。
若非那次萬人圍剿，只怕連「無冕」二字，也得去掉。
那次圍剿，令他部下損失慘重，更令他困於半步天位，不得寸進。
不過這沒關係。
他還有駿馬，還有烈酒，還有快刀，還有肝膽相照的兄弟。
天下何處不得去？
別人說他壞事做盡，他不在乎。
因為也無人關心他何至於此。
狄國入侵？
當年他如野狗一般跪地乞求，眾人對他冷眼旁觀，今日，他又何必假做聖人？
寧為羅剎鬼，不做偽佛陀。
這吃人的世道啊，誰又饒過誰？
故而，狄國不是朋友，冀國更不是夥伴。
他截了一隊狄軍，扒了狄軍甲胄，率一眾弟兄，奔赴天遠縣。
遠處，便能見天遠縣城牆破敗。
狄軍還未至此小縣，拓跋元一已在路上。
於遠坡駐馬。
拓跋元一把住馬首，遙望縣城，面上無悲無喜。
副官馬嶺落他半步，同望縣城，眼神之中夾雜回憶，悲憤，懷念。
拓跋元一看他一眼，「每次歸來，你都做這等姿態，又是何必。」
馬嶺嘆了口氣，「故土難忘。」
拓跋元一狠狠捏住韁繩，揚起拳頭，「你忘了這一城老小，如何對待我們？如何對你家人？」
馬嶺緊閉雙眼，低下頭去，「幾成夢靨。」
「好！」拓跋元一揚鞭立馬，「今日，便為你，為我們破了這噩夢！」
大手一揮，馬賊湧向縣城。
奔到近處，天遠縣城，卻令拓跋元一大吃一驚。
只見那城門大開，一眼便能望見城中街道，道中空無一人。
何以，人去城空？
拓跋元一立即拽緊韁繩，身後騎兵順次停步。
大批人馬，便停在城牆之外。
拓跋元一抬頭去看，仍能見到城頭冀軍旗幟。
放眼去望，城中屋舍完好，也不像被狄軍洗劫模樣。
問題出在哪裡？
拓跋元一眉頭稍皺，「難道是空城計？」
馬嶺行到拓跋元一身側，「老大，現在……」
拓跋元一雙目一蹬，「區區空城，就想嚇我？當老子是那穿女人衣服的司馬仲達？」他揚起長刀，朝城門一指，「眾兄弟！隨我入城。」
話音落，一騎領頭。
拓跋元一率先踏入城中。
入秋時候，枝葉零落，堆在城中軸道之上。
「呫嗒」蹄音響在道上，又應聲而回，空空蕩蕩。
馬賊走得不快，身後弟兄分工有序，左右張望。
只是這城靜得可怕。
拓跋元一豎起兩指，側揮兩下。
身後騎兵分做兩股，朝兩側分流，分頭調查城中情況。
馬嶺領著一隊離去，拓跋元一一人，順著城中大道，繼續向前。
行步向前，一切如常。
拓跋元一慢慢從戒備，變作閑庭信步，最後入眼皆是回憶。
街道依舊是那街道，屋舍依舊是那屋舍，一如往昔。
轉角舊牆，還有他當年刻的烏龜，只是這麼多年，又被別的孩子，刻滿了其他紋路。
微笑，涌在拓跋元一嘴角。
餘光一瞥，見到人影閃過。
城中有人！
拓跋元一扭過頭去，卻聽到「呯」的一聲。遠處有一屋舍房門晃動。門縫之後，似有人影聳動。
他拎起長刀，立即躍下馬來，幾步奔到門前。
重拳一揮，門板應聲崩裂，門後之人仰天倒地，卻是爬不起身。
拓跋元一將那人衣領拽起，才發現，面前是一位老人。
鬚髮皆白。
那老人渾身發抖，似死怕極。
拓跋元一也是兇惡，他此時只想知道城中百姓去往何處，就要張嘴喝罵。
面前老人，卻是望他面孔，定定出神，「小……小野？」
這次，輪到拓跋元一愣神。
小野，是他兒時小名，面前之人，怎會知道？
在他愣神時候，面前老人反倒是如釋重負，「謝天謝地！原來是小野。你穿著狄軍衣服，我還以為是狄軍入城了呢。」
拓跋元一皺了皺眉，寒聲道：「遇到我，你也不比遇到狄軍走運。」
他將老人推開，以他本事，自然不怕老人逃跑。
那老翁也沒逃跑意思，反倒是嘆了口氣，「還有什麼走不走運，聽說狄狗子要來，縣裡人多是走了。」
拓跋元一眉梢稍挑，「你為什麼不走？」
「不只是我。」老翁指向別處，「城裡也就剩我這種老骨頭。走？又能走到哪兒去？還不是成了年輕人的負擔，不如留下。再說了，故土難離，落葉歸根。根在這兒，又能走到哪兒去？」
拓跋元一沉默了片刻。
那老翁像是突然想起什麼，上前幾步，拽住拓跋元一衣袖，焦急說道：「小野，你也快走吧，若是那些狄軍來了，你們也要遭殃。」
拓跋元一微微一怔，隨後揮手將老翁推開，「老子特地換了狄軍甲胄……」
「假的，畢竟是假的！」老翁急切道，「你們若是真遇上狄軍，還不是要被識破？到時候才是遭罪。」
拓跋元一咬了咬牙，發出一聲冷笑，「老傢伙，別想騙我，你以為說這兩句好聽的，就能把我騙走？」
老翁嘆了口氣，沒有說話。
拓跋元一心中發寒，冷笑道：「怎麼？說不出話了？想來也是，我可是馬賊，你們這些平頭百姓，那個不是恨我入骨？這種時候惺惺作態，誰會相信？」
老翁抬起頭來，嘴唇顫抖，「沒錯，你走了彎路，成了惡賊，人人得而誅之。可小野啊，這種時候，我……我……我是看著你長大的啊。」
拓跋元一驟然沉默。
就在此時，有手下奔來，「老大，可找找你了。城中只剩一些老弱，值錢的東西，都被帶走了。」
拓跋元一似是有些走神。
那手下又喚了一聲，「老大？」
拓跋元一這才回過神來，「你剛剛說……」
「老大！」遠處，馬嶺策馬而來，面上滿是焦躁，「老大，我們得走。」
「怎麼？」拓跋元一皺眉。
馬嶺面露難色，「狄軍，狄軍朝這邊來了。」
老翁面色驟變，伸手去推拓跋元一，「快走！還不快走？！」
那老翁已至古稀，又如何推得動拓跋元一，急得滿頭大汗，「小野！你從小就不聽話！這種時候，還不快走，要等什麼？」
「你們……」拓跋元一抿住雙唇。
「我們是走不掉的。」老翁面上卻是浮現淡淡微笑，「可至少，你們能活下來。」
那笑容，令拓跋元一陷入混沌。
不知不覺，他已被推出門外。
回過神時，馬賊穿過城門而出。
拓跋元一驟然頓住馬腳，回頭張望，望著那城門之上「天遠」二字。
「馬嶺！」他突然將馬嶺叫住，「或許你說的沒錯。」
馬嶺一臉茫然，「老大，你說什麼？」
「這些百姓，是很愚昧。」拓跋元一似是自言自語，「他們斤斤計較，只顧眼前利益，自掃門前雪。他們盲從，平庸，冷漠，庸碌一生。可是……可是他們……我說不明白，講不清楚，你懂不懂？」
馬嶺先是錯愕，隨後露出笑容，伸手按住拓跋元一肩膀，「我懂。」
拓跋元一看了眼身後弟兄，「這是我一個人的決定，你們不必隨我一起。」
馬嶺給了拓跋元一一拳，「我們可是發了誓的，『富貴由天，同生共死』，又怎麼能留下老大一人？」
另一弟兄撓頭，「我們的命都是老大救得，老大說做什麼，我們就做什麼！」
「是啊，是啊，我們這些兵痞子啥也不懂，只要老大點頭，什麼都行……」
應和之聲，此起彼伏。
拓跋元一胸中又似火燒，又似熱血激昂。
他回過頭去，卻見到城中老人，不知何時，聚在城門之內。
遠處平原盡頭，已能望見奔馬揚塵。
與他相遇老翁，儘力吼道：「小野！你們快走！」
拓跋元一驟然捏緊長刀，拖刀遙指狄軍，「老傢伙！你就在城裡看著！今天！誰都別想，越過此門！」
天遠縣城血戰一日。
數百馬賊力抗數千狄兵。
天遠縣城，一日之內，未被踏足半步。
一日後，馬賊僅剩百人。
冀軍來到，頓解此圍。
拓跋元一全身脫力，癱坐牆頭。
卻見一年輕儒將，走至跟前。