一聲炮響，內憂外患。
城內濃煙滾滾，遠方騎兵呼嘯。
一眼望去，如若山呼海嘯，足有萬人。
狄軍如何這般迅速，難道冀國邊軍，都已經死絕了嗎？
空氣之中，彌散刺鼻炭味，耳廓之內，充盈震地奔雷。
可城門一側，卻有無聲沉默。
或是震驚，或是，滿心猜疑。
冀軍何等驍勇善戰，這一點，沒有人比呂烽更加相信，也沒有人，比呂烽更加明白。
若是兩國交戰，戰線必定焦灼，絕不會讓狄軍無聲無息，入侵至大慶城下。
那可是一萬人啊！
哪怕是方圓十里，都能聽聞動靜。
除非！
呂烽只覺不寒而慄。他不敢去想那個念頭，可有人將這猜想，脫口說出。
冀王不知何時，走到呂烽身邊，凝望遠方騎兵，似是喃喃自語，又似是對呂烽訴說，「孤的將軍，便是這般盡忠職守。」
呂烽搖了搖頭，立即將那可怕念頭甩去，抱拳說道：「父王不可這般猜想，我相信那些叔伯，必定是忠於我大冀。」
說話間，呂巍與呂尚已經策馬奔來。
呂尚勉力控制表情，可眼中恐懼還是將他出賣，「父王！父王！」他大聲呼喊著，差點滾下馬來。
呂巍比他鎮定不少，下得馬來，還不忘抱拳行禮，「父王，看這形勢，只怕是北境叛亂，引了狄狗入邊，我們必須立刻離開這裡。」
呂尚聽到這話，立即點頭贊同，只怕這麼多年來，這是他第一次認同兄長所言，「父王，我們快逃……撤退吧。等整頓大軍，必定將那些狄狗打回去。」
冀王眉頭微皺，指著兩個兒子，對呂烽說道：「烽兒，你看，這就是你的兩位兄長。」
二位王子面色驟變，望向呂烽眼色複雜。
冀王便如同沒有看見兩人臉色，望向巍峨城門，似嗟似嘆，「狄寇掠邊，身為王子，所想第一件事，竟然是逃！逃！！」
兩位王子被冀王逼視，盡皆面色鐵青，垂下頭顱。
冀王哈哈苦笑，手指兩人，「你們如何對得起身上血脈，如何對得起這片故土，如何對得起，那些生於斯長於斯的萬千百姓！他們供奉我們，若是我們便這般回報，那麼，他們還不如多養兩頭豬，至少豬肉還能吃！你們能做什麼？」
兩人許多年，未曾見到父王如此震怒。
在他們腦中，父王雖然嚴厲，卻一直溫文爾雅，從未有這般失態。
呂巍畢竟身為長子，硬是抬頭反駁，「父王，古語亦有，卧薪嘗膽。兒臣不是怯懦，兒臣只是想要積蓄力量，然後才好重拳出擊。」
冀王沉下面容，寒聲道：「那北境百姓，怎麼辦？」
呂巍咬牙，拱手道：「只能忍一時之痛，待我大軍歸來，必定為他們報仇雪恨。」
「報仇雪恨？」冀王咯咯直笑，似是聽到一個天大笑話。
呂巍卻不知父王在笑什麼，只能低頭不言。
呂尚在一邊傻傻賠笑。
「說得真是好聽啊。」冀王驟然止住笑意，猛然拔出護衛之劍，將兩位王子，一一踹翻，「孤現在便殺了你們兩個！再讓別人幫你們報仇！你們說好不好？」
呂巍與呂尚滾作一團，不敢還手，亦不敢回嘴。
呂烽趕緊上前，拉住暴怒冀王，「父王息怒！兩位兄長，也是為大冀考慮。」
「為大冀考慮？」冀王將呂烽揮開，「他們只為自己考慮！」他揮動長劍，就像刺下。
呂烽眼疾手快，按住冀王手臂，「父王，他們，畢竟是您的孩子啊。」
冀王渾身一震，長嘆一聲，將鐵劍擲在地上，「要走，你們走吧。孤身為冀王，哪怕是北境皆反，也要與臣民共進退。」
呂巍與呂尚衣衫皆塵，髮髻散亂，狼狽爬起，卻是面面相覷，誰也不敢開口。
呂烽在心中暗嘆，單膝跪在冀王面前，「父王，兒臣覺得，此事尚未有看來這般絕望。」
呂尚撇了撇嘴，輕聲說著，「城都破了，內外夾擊，你還能翻了天去？」
冀王怒目一瞪，呂尚趕緊閉嘴。
呂烽繼續說道：「父王想要讓百姓信任，就得先信任他們。」
冀王平靜下來，皺眉說道：「繼續。」
呂烽抬手指向遠方，「父王看那騎兵。」
遠處滾塵，騎兵已然逼近不少。
呂烽張開五指，掃過平原，「入眼足有萬人，看似勢不可擋。可是……」他將五指捏拳，「若，只有萬人呢？」
冀王閉目思索。
呂烽又指向城內黑煙，「同理而言，這城內黑煙，看似聲勢浩大。」他轉回頭來，掃過眾人面孔，「若是，只有這一道黑煙呢？」
身邊林火先是皺眉，隨後眉眼開朗，眼中透出恍然，「你是說，這些不過是虛張聲勢？」
呂烽點頭微笑，「或許危險，但並非絕境。」
呂巍卻是質疑，「三弟，這些都是你的猜測，若是狄狗當真大舉入侵，那又該如何？我們絕不能拿父王的命，拿萬千百姓的命來賭。」
「大哥所言疑慮，確實可能。可是……」呂烽搖了搖頭，嘆息道，「可是大哥啊，在你眼中，我們冀國的軍人，便都是孬種，都是姦細嗎？」
呂巍啞口無言。
呂烽拾起地上長劍，將它重新納入侍衛劍鞘，「即便有人通敵叛國，也必定是少數。更多熱血兒郎，還在邊疆堅守，他們還在相信我們，我們身為王室，可不能辜負他們的信任啊。」
「咔。」
劍入鞘中。
冀王睜開雙眼，邁步，朝城內走去，「守城！」
呂巍與呂尚大驚失色，互看一眼，皆是眼神閃爍，最終低頭跟入城中。
隊列併入城內。
既然決定守城，戰不等人。
冀王恢複王者之姿，獨斷定策，將任務一一派發。
城中雖有騷動，畢竟未有大亂，聽令守軍仍有六千多人。
冀王下令。
冀王鎮守一側城門，三子各守一側，四面定下，就剩城中騷亂。
這種時候，林火自然不能袖手旁觀，他自告奮勇，願意入城中鬧事，解決城內奸賊。
眾人領命離去。
城牆之上，呂烽拄槍而立，望著狄軍洶湧而來。
他們似是未曾料到，冀軍會選擇死守，便在城下站定。
此時再望去，眼中人頭攢動，約有兩萬，甚至更多。
攻城，尚未開始。
風止，似也為將至腥風蓄力。
赤娜，卻未離開。
她便站在呂烽身後，城樓陰影之內。
呂烽沒有回頭，卻也知道她在，「你該去躲著，打仗可沒什麼好看。」
赤娜沉默片刻，輕聲說道：「我有時候，真是看不懂你。你能看透狄國布置，他們叫你蠢驢，可你絕不是傻子。」
呂烽微微笑著，「我早就說過，我很聰明的。」
「可你居然還是選擇相信！相信你那兩位王兄？！」赤娜聲音，似是有些顫抖。
「因為我們是兄弟啊。」呂烽回答得理所當然。
赤娜再次沉默。
許久之後，她才重新開口，「你為什麼不留在九霄？你為什麼要回來？你根本不用背負這些。你可以生活得逍遙自在。呂烽，為什麼？」
「為什麼呢？」呂烽眉頭皺起，「因為……」他向前幾步，走到城邊，遙望遠方。
「因為我是呂烽啊。」他的目光，似是望向遠處狄軍，又像是凝視腳下土地。
嘴角含笑，「因為……」
「這是我的國家。」
話音落下，狂風驟起，戰旗緊扯，號角衝天。
狄軍攻城！