小姜村，被姜杉成為故鄉的地方。
靠近北疆邊境，離冀國也不算太遠。
村落幾受戰亂，卻依舊生生不息。人命脆弱，卻也孕育新生，連綿不絕。
昨夜剛落過雪，村頭石碑很矮，半截埋在雪裡，碑上「姜」字被吞了一半。
此刻正值午膳時候，村中約有百戶，家家炊煙冉冉。
暖陽透煙而過，籠於地上，熱人心腸。
卻有三騎立於村外坡上，正是林火一行三人。
雖是已過春節，天氣卻不見變暖，好在山師陰留了些金銀，三人換了厚實外披。
有趣之處在於，為了掩人耳目，三人皆是喬裝打扮。林火與呂烽重穿獵戶裝扮，而姜杉死活都不願自降身份，依舊那副浪蕩公子模樣。
兩個獵戶護著一個公子？
這種組合，反倒是給他們一路招來不少白眼。
好在，過去了約有十日，大燕境內，尚未有通緝消息。
姜杉還打聽過一番，就連黑道都沒賞金消息。
雖然奇怪，三人也是處之泰然。姜杉分析，此次岳山封禪事大，只怕是官家封鎖了消息，一時半會兒他們三人還是安全。
如此也好，落得輕鬆自在。
三人一路吃喝，倒還真有幾分郊遊模樣。
如今，終於到了姜杉故鄉。
「這村子不錯。」呂烽拉住韁繩，打量著遠處小村，「安詳，寧靜，與世無爭。」
林火點了點頭，「是啊，到了老的時候，到這裡建一棟屋子，安享晚年，確實不錯。」
呂烽深感贊同，「到時候我倆就來這兒，各造一間屋子，把酒鬼夾在當中。酒鬼，你說好不好？」
姜杉沒有回應。
呂烽心感奇怪，轉頭看向姜杉。
卻發現花袍雙眼迷濛，望著眼前村落，不知神遊何方。
呂烽與林火對視一眼，他們也已發現，越是靠近家鄉，姜杉便玩得越瘋，可今天，卻整個人如同丟了魂一般，就連馬上酒囊，也是滿滿當當。
從望見小姜村至今，更是一言不發。
不過這種感情，也能理解。
離家千里，離家數年，多少日夜？
難免近鄉情怯。
似乎是感到了兩人目光，姜杉晃了晃腦袋，「剛剛說到哪兒了？」
林火打了個哈哈，「能說到哪兒？我們說等我們老了，就回你這村子，和你做鄰居。」
姜杉聞言先是一愣，隨後也笑出聲來，「誰要和你們做鄰居，到老了還要見著你們這幾張老臉，那我還不如現在死了算了。」
呂烽哈哈大笑，「是了，是了，你這登徒子怎麼願意和我們作伴。還不是有屋中嬌娘？對了……」他突然伸出手臂，勾住姜杉脖頸，「這次回來，不如就把和水玉妹子的婚事辦了，人家等了你這麼多年。」
「你瞎說什麼。」姜杉突然斂住笑容，將呂烽推開，「這麼多年，她早該嫁人了。」
呂烽略感尷尬，撓頭說道：「萬一她還沒嫁人……」
「不可能。」姜杉面上發寒，「就算她還沒嫁人，我也不會娶她。」
呂烽被姜杉嚇了一跳，低聲嘟囔，「那你還為了人家一直守身如玉。」
姜杉瞪了呂烽一眼，「蠢驢！怎得今天這麼多嘴！」
呂烽被他一吼，立刻閉嘴。
林火見到兩人氣氛不對，趕緊出來打圓場，「酒鬼，烽子也是一番好意。萬一人家一直在等你，那若還視而不見，豈不是自欺欺人。不如，不如我們就去看看？」
姜杉咬了咬牙，慍聲道：「你們什麼都不懂。我今日回來，只是想要去祭拜亡父母，就連這村門，我也不想進去。」
林火與呂烽面面相覷。
姜杉今天，實在是反常，平日里都不會輕易動怒，今日卻似怒氣衝天。更重要是，兩人都見過姜杉丹青，多有描繪家鄉景色。
呂烽更是從姜杉枕下找到過，一副美人白描。
那畫上姑娘梳著二螺髻，清純可人。想來定是那與姜杉指腹為婚，青梅竹馬的水玉姑娘。
可今天，他這又是犯了什麼毛病？
呂烽性子耿直，就要開口質問，卻被林火眼神制止，「酒鬼這麼說，必定有他自己的原因。再怎麼說，這也是他家事。這小姜村，我看，我們就聽酒鬼的，不進去了。」
姜杉似是感到自己失態，歉意一笑，「抱歉，多謝你們體諒。」
林火擺了擺手，「都是自家兄弟，你若這樣，那便是見外了。」
姜杉平復心情，報以微笑，順手拉起韁繩，「我們走吧。」
韁繩輕打，雙腿夾馬，姜杉下了小坡，兩人緊跟其後。
雪原之上，留下蹄印三排。
三人果如姜杉所言，並未入村，而是繞村而過，朝東面樹林行進。
行不多遠，便能見到許多墓碑。
想來這處小林，就是小姜村墳場所在。
入得墳區，三人便翻身下馬，將馬拴在林外，躬身行禮，不擾死者清凈。
兩人跟在姜杉身後，穿墳而過。
行了片刻，卻在一處空曠地，見到一座小墳。
遠離人處，孤墳一座。
雪蓋其上，如若裹了一層白花小襖。
墳前豎一石碑，碑旁插著一截梅花殘枝。
花瓣凋零，埋在雪下，露出稍許瓣角。
見著墳墓，姜杉似有片刻恍惚，他邁開腳步，走到墓碑之前，卻盯著墓碑默默無言。
「撲通。」
姜杉跪倒雪中，雙目泛紅。他伸出顫巍手掌，抹去碑上殘雪。手指摩挲，反覆擦著碑上文字，「嚴父姜潮；慈母單若晶，之墓。」
「爸……媽……」姜杉語音哽咽，「小杉回來了……」
淚水，終是滑落臉龐，融入雪中。
姜杉一手扶住墓碑，一手抹淚，低聲嗚咽。
林火與呂烽靜立一邊，也是倍感悲戚。
即便姜杉如此樂天之人，也有悲痛淚流之時。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
哭了片刻，姜杉終是停下，摸了摸眼角，站起身來，苦笑道：「讓你們看笑話了。」
兩人連連擺手。
姜杉恢複笑容，擦著面上淚痕，「看來那村裡，還是要回去一趟。我離開時，窮空潦倒，可沒有豎這麼好的石碑，也不知是哪位親朋為他二老換得石碑。還有……」
姜杉重新轉過身去，彎下腰，拾起石碑旁雪中梅枝。
他端詳著手中枝條，微微笑著，「我母親最愛梅花，也不知是誰有來祭拜，我可得好好謝他。」
就在此時，眾人聽到身後傳來一聲重物落地悶響，更帶一聲驚呼。
「姜杉！」
三人回頭，見到一位姑娘頭上挽髻，雙手捂嘴，滿眼驚詫。
腳邊蠟燭貢品，黃紙梅枝，散落一地。
林火與呂烽還未反應過來，那姑娘已經飛奔而來。
她全然不顧林呂兩人，徑直抱住姜杉，將他撲倒在地。
更是伏他胸口，痛哭流涕。