蛇身小道常年幽靜，荒草雜生，少見人蹤。今日，卻來往者眾。
先是林火一行入林，現在又是軍列湧出道外。
原是零星步兵，漸漸黑甲鋪滿山野。
領頭將領躍馬在前，立於一處小丘，看著丘下士兵挪步。
他面上無須，右頰有處刀疤，添了幾分彪悍意味。
一騎飛奔而來，馬上士兵滾鞍下馬，於坡下單膝跪地抱拳，「趙將軍，囚車已經離開岔道。」
趙將軍抬目望向路口，木質囚車緩緩駛出，沉聲說道：「可有綁上鐵鏈？」
士兵垂首，「依照吩咐，給那幾個武夫綁了鐵鏈。」
趙將軍微微皺眉，「那幾個文士也綁上鐵鏈。黃將軍至少後天才能趕到。在此之前，對這些武林高手，容不得半點大意。」
士兵點頭應下。
趙將軍又咬了咬牙，「命令兩隻小隊留下搜索，務必找到方才被劫走的紅衣姑娘！若是找不到，他們統統提頭來見！」
士兵重重應了一聲。
趙將軍這才緩和面色，揮了揮手，「去吧。」
士兵牽馬倒退，退出約莫五步，方才飛身上馬，奔入軍中。
趙將軍凝視軍仗，突然眉間一緊。
「嗆哴」一聲，拔刀回劈！
刀刃停在身後黑衣脖頸，刀風吹起他面上黑紗。
黑衣任由刀鋒在喉，冷冷說道：「趙將軍，真是警覺。」
趙將軍瞪他一眼，眼中似有厭惡，「黑一門的老鼠，倒是神出鬼沒。」
黑衣冷笑一聲，「我知軍中人士瞧不起我們這些江湖舔血。沒關係，我們也瞧不上將軍。哦，對了，你原本是個將軍，現在那人回來了，你就是個副將。」
趙將軍眯起雙眼，「你若是為了來說這廢話，我現在就送你一程。」
黑衣並不著腦，轉口說道：「我只是好奇，我黑一門找到這幾人，未和官兵說過，你們是怎麼發現他們？」
趙將軍收刀回鞘，「他們假扮『吳』家商隊，自以為天衣無縫。沒錯！吳家一年之前，從不跨過『盼雪』經商。可惜，時過境遷。抗狄大戰，多家商隊無力維持，這多出來的份額誰不眼紅？碰巧，今日城中，就有另一支『吳』家商隊。」
「真是人算不如天算。對了……」黑衣搖了搖頭，又不緊不慢地說道：「我還要代副門主問一聲，趙副將，為何不殺他們？」
趙將軍抬頭望向軍仗，「我只是副將，這些人如何處置，還得等黃將軍指示。」
黑衣淡淡說道：「敢問，黃將軍何時到達？」
趙將軍看了黑衣一眼，「無可奉告。」
黑衣不滿哼道：「趙副將，這是要卸磨殺驢？我們可是得副門主令，要將這幾人格殺。若非我們攔住這幾人，只怕就你手下這些蝦兵蟹將，可攔不住他們。」
趙將軍冷眼瞥去，「記住你的身份。我們雖是合作關係。但你們這些老鼠，仍舊是老鼠。沒有任何資格，對大燕精兵指手畫腳。」
黑衣看了趙副將，挑了挑眉，「你就不想知道，劫走南柯之人是誰？」
趙將軍瞪眼過來，面頰刀疤似是微微抽搐，「有屁快放！」
黑衣微微一笑，「我們這些老鼠，又怎麼會知道那些。還請趙將軍，多多留心啊。」說罷，便在趙副將噴火眼中，抱拳行禮，反身退下山丘。
趙副將仍在丘上立著，目光緊盯黑衣，恨恨說道：「黑一門的老鼠，真是沒有一人可信。」。
而黑衣卻是頭也不回，緩緩走入林下陰影。其餘黑衣便在那處等他。
一人輕聲問道：「一號。為何不告訴趙恬實情？明明是那『鬼見愁』的『金桿敲山』劫走了南柯……」
一號黑衣揮了揮手，「副門主只叫我們殺人，『鬼見愁』與我等無關。我何必做這好人，將情報免費送他？況且……」他雙目泛冷，「朝廷的忠犬，沒有一條可信。」
風起，卷過枯葉雜草，似在趙恬與黑衣之間，畫出一道難測深溝。
而在軍隊環繞之中，林火幾人剛剛換了鐵鏈，靠著囚車一動不動。
黎虎頭在那唉聲嘆氣。
林火雖有不耐，卻也顧不上了，向身邊花袍小聲詢問，「南柯姑娘去了哪裡？」
花袍哭喪著臉，「不要問我，沒有酒喝，難受。」
林火啞然，又看章昭平，也是一臉痛苦，「你又是……」
章昭平哭喪著臉，「沒有書看，難受。」
山師陰看得哈哈直笑，「你這傻子，就知道關心南柯小娘子。」
林火心中著急，「這都什麼時候了。萬一南柯有什麼不測……」
「安心。」即便被鎖在囚車，山師陰依舊怡然自得，斜靠木牢，「她只怕比我們還要安全。」
林火聽不明白，望著山師陰，無聲詢問。
山師陰這才接著說道：「我們混入林中，便遇到了燕軍斥候，我們幾個百無一用的書生，自然是無力反抗。書呆雖然通些武藝，面對弩箭，也只能棄書投降。可就在那些斥候要擒拿我們幾人之時……」
紅袍說到此處，故意閉嘴不言。
林火急道：「又不是說書，你賣什麼關子！」
山師陰微微一笑，繼續說道：「那『鬼見愁』的『金桿敲山』突然出現，從陣中救走了南柯。」
「鬼見愁？」林火心中疑惑，小聲重複，「金桿敲山？那位老翁？他們之前救過我們，現在又救南柯，他們到底要做什麼？」
「誰知道呢？」山師陰似是坐累了，換了個姿勢，「我倒是對貓怔仲更加好奇。明明他是門主，那些黑衣，卻聽副門主的號令。難道，他只是個空殼門主？」
林火卻不關心貓怔仲，仍舊擔心南柯，還想問山師陰幾句。卻發現紅袍已經閉目睡去。
好傢夥，真是心大。
這般生死存亡之時，他還有心睡覺！
見到林火愁眉不展，楓叔溫聲說道：「林公子不必過於憂心，這些官兵並未將我們就地格殺，我們應當一時之間還未有性命之憂。」
林火點了點頭，楓叔所言極是，嘆了口氣，「當下人為刀俎我為魚肉，也只能走一步看一步了。」
軍隊步伐不止，朝向「盼雪」而行。
全軍出得蛇身小道，林火才看清，燕軍約有千人不到。那黎虎頭還真是被嚇破了膽子。
一路顛簸，眾人終在入夜後不久，望見「盼雪」。
不過軍隊並未進城，而是轉向，行往城西山林。臨近山腳，便能瞧見軍帳燈火長明。
依山而守，原來軍營建設於此。
在林火看來，這軍營已是甚為壯觀。呂烽卻是微微皺眉，「依山而守，確實不錯。可此地離林太近，燕軍未將樹木砍伐乾淨。若是一把大火，便能將他們燒得灰頭土臉。」
黎虎頭哀聲切切，「我說大俠，我們這都成了階下囚，您還說什麼放火。別來把火，把我們煮了就好。」
呂烽也是無奈。
入得軍中，眾人終被趕下車來。面前竟是一間巨大石屋，外體簡陋，卻能感其堅固。
林火認得這這種屋子，一般山中有礦，便會在左近造這樣一間石屋，供給勞工居住。沒想到，此刻這屋子，竟被燕軍徵用作為牢房。
士兵打開鐵門，將林火幾人趕入屋中。
屋中昏暗，氣味難聞，即便是這般冬日，依舊能夠聞到陣陣餿味。
林火走在最前，借著屋中油燈，打量其中格局。
不大屋內，一望見底。
屋中連門有一通道，通道兩旁各有兩間牢籠。
四間籠中，已有三間有人，人數越是四十左右，或卧，或坐，或立。
林火幾人入得屋中，所有人都望了過來。
那些目光各異，難以名狀。
黎虎頭第二個被推入屋中，當他望見牢中眾人，差點叫出聲來。
林火瞪他一眼，使了個眼色。他才忍住呼聲。
眾人被關進第四間空牢。沒有別人，倒也舒適。
直到士兵離開，林火才對黎虎頭說道：「你有何發現？」
黎虎頭望向四周，輕聲說道：「這些人，我都認識。」
「你認識？」林火疑道：「他們是？」
黎虎頭探頭探腦，小聲回答，「都是『盼雪』附近地界的武林中人，而且都是話事那層。」
林火點了點頭，看來朝廷爪牙不僅伸向一處，江湖人士盡皆遭其毒手。
這牢中眾人，也應是反抗之人。
等等！
林火腦中一閃：皆是反抗之人？
聯想方才呂烽言語，他立刻想到一個瘋狂計畫，長身而起，「諸位英雄！」
牢中多人聞聲抬眼。
林火露齒一笑，「想不想，一把火燒了這座牢籠？」
目光匯聚而來。