岳山，上至宗。
山高水潺，楓海搖曳。
風起時，散落漫天紅楓雨，落溪中，不興波瀾。
樹下，有一石制棋桌，桌旁左右兩人，各持黑白。
一個青衣儒生，一個短褐農衫。
青衣持白子，落一大飛，「李爾冉，倒是個好名字。聖人出關時，年也八十有六，倒是合了你大器晚成。」
李爾冉持黑子，落一小尖，「承蒙先生讚譽，在下愧不敢當。想來天人境界最是神奇，先生只怕已過百歲，依舊壯年容貌，我卻已白髮蒼蒼。」
青衣長了一子，「你可知我全名？」
李爾冉微微一愣，並了一子，「未曾知曉。」
青衣落下白子，頂了一手，「我複姓大胥，名浮生。需知浮生若夢，為歡幾何？世人皆說天人好，又哪知天人苦惱？」
李爾冉不曾追問，又並一子，「既然世事難料，先生何不將小石頭放心託付於我。我與他有緣，他食那異果，修行我上至心法，最是清心寡欲。」
「掌教真人如此客氣。有你教導小石頭，我自然放心。」大胥先生又落一子，鎮住棋面，「我只是多年未曾下山，這次難得清閑，總得多叨擾幾日。」
李爾冉拂了棋局，哈哈大笑，「怎麼能說叨擾，大胥先生蒞臨我宗門，已是極大榮幸。」
大胥先生挑了挑眉，「這可是你拂得第二十七盤，下一局要讓几子？」
李爾冉臉上泛紅，卻在棋上選出四子，「還是照舊。」
大胥先生也不著惱，從容收拾棋盤，「你就這樣放養小石頭？」
李爾冉已經擺好讓子，緩緩說道：「上至宗，講究師法自然。不去貼近，如何師法？」
大胥先生微微點頭，兩人再起一局，黑白廝殺。
他們卻未看到，林間小屋旁，有一人影頭戴斗笠，在溪邊駐足許久，只為看小石頭修行吐納。
吐納完畢，小石頭疑惑望向溪邊。
那人解下斗笠，露出十二戒疤，「施主，可曾知佛？」
千里之外，九霄宗門，護山迷陣。
林火心神大亂，「這……這怎麼可能？」
他明明將柳鳳泊親手下葬，為何會在此處見到？
柳鳳泊拎起枝條，微微一笑，「怎麼不可能？」
話音未落，又是一劍攻來！
林火狼狽翻滾，卻聽到柳鳳泊高聲怒斥，「我是怎麼教你的！你就只會夾著尾巴，做喪家之犬嗎？」
誰是喪家之犬？
林火穩住陣腳，舉劍反擊。
枝條與千磨相交，竟發出「嗡嗡」聲響。
手上承力極大，林火心中計較，若是被這枝條抽中，少不得傷筋動骨。為今之計，只有先行擒下柳鳳泊。
可他，做的到嗎？
林火強攻，出劍如驟雨。
柳鳳泊單手飲酒，枝條輕撥慢刺，將攻勢一一化解。
林火運起體內真元，暖流竄入雙臂！
一瞬！
千支劍出，如若劍舞白蓮。
白袍千臂獨門絕技——千瓣花開！
柳鳳泊猖狂大笑，喝乾手中酒，將酒壺隨手一拋，枝條舞動，也是千瓣花開！
花開兩株，剩一為魁。
林火刺出一千劍，可柳鳳泊卻能揮出一千零一劍！
枝條頂住咽喉，林火雙臂微微顫抖。
柳鳳泊歪著腦袋看了過來，「你的劍變慢了。」
林火苦笑，「不是我變慢了，是你太快。」
「不。」柳鳳泊眯起雙眼，「是因為你心存疑惑，你在後悔。」
後悔？
林火想說沒有，但他張不開嘴。
他無法堅定地說出那句話，那兩個字。
柳鳳泊輕擺小臂，枝條拍了拍林火臉頰，「心不定，劍便慢。而一個劍慢的劍客，唯死而已。」
咽喉冰涼，林火低頭去看，卻見那枝條，不知何時變成了千磨。而他自己手中空無一物。
他是何時丟了千磨？他全無印象。當此刻並不重要，重要的是，他看到柳鳳泊眼中殺意。
銳利劍尖，刺入喉中，林火閉上雙眼，仰天倒下。
或許這是解脫？
身體觸到地面，不是泥石，是水！
「嘩啦啦」的雨聲，回蕩耳邊。
林火從水潭中坐直身子，睜開雙眼，心膽驚懼。
周遭暴雨傾盆，雷鳴電閃，烏雲蓋頂。
三千金甲虎視眈眈！
哪裡還是龍門山，此處是太和殿前，王都昌隆！
為什麼會這樣？為什麼會回到這裡？
林火滿臉難以置信，睜大雙眼，環顧四周。他為何會回到王都雨夜？
他想去摸劍，可腰間空空如也。
那些金甲圍了過來，面色鐵青，滿身血污。
林火連退數步，因為他記得他們，因為他手中沾滿他們的鮮血。
他想要扭頭就跑，可身上一沉，無法挪動半步。
白袍伏他背上，在他耳邊低語，「你總是這樣，你想逃，可你能逃到哪去？」
「看看他們！」柳鳳泊掰正林火腦袋，讓他面對眼前金甲，「他們全都死在你的手上。他們的亡魂此生此世，都不會離你半步。」
林火痛苦地閉上雙眼，不願去看。
柳鳳泊在他耳邊嘲笑，「你明白，他們可能也有家人，他們可能也有朋友，你良心不安，你徹夜難眠，可最後你還是痛下殺手！」
「看吶！」眼皮被柳鳳泊撐開，「他們今日來找你索命！」
金甲沖至面前，黑瘦劍客一馬當先。
巨劍釘入身軀，林火甚至來不及感到疼痛，身子便被巨力撞飛。
身後是堅實的牆面。
牆？
為何會有牆？
面前一道閃光，照亮廳堂，桌椅分成兩撥，涇渭分明。
野珍館！
林火回過神來，他竟然回了野珍館。
再一雷閃，竹杖老翁突現身前。
鬼目！
林火想要後退，可身後便是牆面，他無處可逃。
老翁靠了過來，他咽喉還在流血，嘴角溢著血沫，猛然抓住林火衣領，「你為何要去？你為何要和他一起去？難道你不明白？」
「一邊是大義，一邊是小情！劍入王城，白袍與你逍遙自在，快活痛快！可百姓怎麼辦？天下蒼生怎麼辦？」
「你以為你手中只有幾條人命？不！你背棄了百萬邊民！你身上背負的罪孽，此生此世洗涮不凈！」
鬼目攥住林火衣領，用盡全力，朝牆壁撞去。
林火閉上雙眼，只覺得天旋地轉！
然後便是寒冷，徹骨的冰霜，讓人從骨髓開始打顫。
有什麼落在鼻尖。
林火睜開雙眼，那是雪。
他倒在雪地中，寒風呼嘯，飛雪飄飄。
這裡是龍興，生他養他的地方。
林火坐起身來，抱著腦袋，跪在雪中。
他知道接下來誰會出現，他知道他欠他太多，他知道……
「林子。」熟悉而懷念的聲音。
林火，淚流滿面，「虎哥。」
李虎就在面前，穿著他的破襖，摸著他的斷指，彷彿時間沒走，彷彿他就在眼前。
林火已經有些明白過來，他中了迷陣，但他多麼不想醒來，只想停留在此刻，只要多看虎哥幾眼。
李虎將黃布鋪在他面前，「林子你看！一百萬兩黃金啊！我們只需要輕輕一刀……」
林火看著李虎，任由淚流。
李虎為他抹去眼淚，「林子，你哭什麼？可是有人欺負你？」
「誰欺負你，告訴哥！哥替你出頭！」
淚流難止，林火哭得撕心裂肺。
李虎一臉茫然，「林子！你到底怎麼了？對了，我想起來了……」
語氣漸漸變冷，「我已經死了。」
狂風卷！大雪紛飛！
李虎的聲音，若隱若現，「你為什麼要讓我死呢？為什麼要救他呢？救了他，他最後還不是要去送死？為什麼你選了他，一個初見一面之人，卻沒有選我？」
「為什麼？」
為什麼？
衝天劍氣，風雪蒸騰而起。
霧氣縈繞中，臉色煞白的白袍緩緩走來，身形搖搖欲墜，他向林火伸出手掌。
時光，定格在此刻。
白袍欲落未落。
林火跪蒸騰霧中，捫心自問。
經歷這一切，累嗎？
經歷這一切，痛嗎？
經歷這一切，悔嗎？
如果一切從頭再來，他是否還會接住柳鳳泊的手掌？
他是否還會為自己選擇這條，荊棘之路？
會嗎？
千磨劍，不知何時出現在手邊。