林火按住額頭，深深吸了口氣，忍住火氣。
他突然發現，姜杉這人很奇怪，總能戳中你的傷口，又讓你無言以對。彷彿，他從一開始，就知道了你的反應。
就像，窺心！
背脊發涼，林火從不相信，世上會有如此妖術。但他看著姜杉，已經難分真假虛實。
「這可不是妖術。」姜杉再次將他看穿，順手擼走石片，放在掌心仔細端詳，「世上無妖術，只怕有心人。」
「有心人？」林火還未想通，姜杉已將石片，重新塞回他手中。
「走吧。」姜杉晃著酒葫，朝北走去。
「去哪兒？」林火愣在原地，不明所以。
「還能去哪兒？」姜杉飲了口酒，回頭看他，「去字謎指示的地方啊。」
「你已經解出來了？」林火目瞪口呆，他開始懷疑自己，難道真是自己腦袋不夠靈光？
姜杉也不著急，站在原地等他，「不要懷疑，若是與我相比，這天下，傻瓜太多。」
林火有些不服氣，快步追上，「那你說，這字謎到底是什麼？」
「邊走邊說，別在這浪費時間。」姜杉用手指擠壓太陽穴，繼續帶路，「我原本就宿醉頭疼，給你解了這謎題，還得快些找曾老，討些葯吃。」
林火看他病弱，忍不住說道：「既然體弱，那便少喝點酒。」
「那可不行。古人云，『人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。』可想而知，生死事小，喝酒事大。」姜杉開懷大笑，又飲一口，帶著林火轉過街角。
不時有白衣儒生路過，說來也是奇怪，有人向姜杉抱拳行禮，也有人對他嗤之以鼻，遠遠避開。
但，這一路上，竟然沒有一人不識得他。
林火有些意外，「你在這裡，倒是挺有名氣？」
「我可不是低調的人。」姜杉笑了笑，「你還想不想知道謎底？」
林火點了點頭。
姜杉在前領路，飲酒不斷，「夕陽沉下底，一首離別曲。日在底下，一復加曲，是為『曹』。」
林火恍然，問道：「那『卦解自西邊，批斷行人路。』又何解？」
姜杉眯起雙眼，「觀地圖，以上為北，以左為西，取卦字一半。將『行』字斷為兩邊，合在一起，不就是個『街』字。」
林火豁然開朗，「這樣一說，合在一起，就是『曹街』？」
林火微微皺眉，「那曹街，又在什麼地方？」
姜杉引著林火，向左一轉，面前便是一條大道。
兩側松柏長青，路上往來白衣，大路正中，豎一長方石碑，上刻兩字。
姜杉舉葫飲酒，「這裡就是曹街。」
曹街，九霄山下大道，從頭至尾，約行三百步。
如此一條長街，應該去何處尋找線索？
林火皺起眉頭，心中犯難。
姜杉只是靜靜看他，並不說話。
這次，林火瞬間抓住重點。
什麼東西，是四十年都不會變的？
他的目光，轉向石碑。
「看來，你也不算太蠢。」姜杉哈哈一笑，朝石碑走去。
被人看穿，讓林火很不適應，但與姜杉呆得久了，他也就聽之任之。
兩人並肩，走到石碑之前。
林火仔細觀察。
石碑約有一人高，通體灰白。上刻千餘字，上述曹街來歷，下有功德碑文。
「曹氏一族，富而少仁，為鄉里所患。又時遇大雨，引山洪，鄉里多失居所。曹氏不賑不救，閉門自持。鄉人苦，求於九霄。九霄至，領曹氏族長而去。
經十日十夜，下告已除其害，鄉里皆謂已死，奔走相慶。
族長詐逝，聞里人相慶，始知為鄉親所惡，頓足嗟嘆，方知自改。
乃大開府門，散盡家財，以資鄉里。
曹氏更立祖訓，『鄉鄰為親，血濃於水，豈因私利以驅之？況一室難安，何以安天下？』遂改自勉。
鄉里感其恩，立此碑，鋪此路，曰為『曹街』。」
也不知是否年久失修，下段碑文多有破損。
難道，線索是在這碑文之中？
餘下功德碑文，密密麻麻，林火低頭去看，只覺頭暈腦脹。
他閉目靜神，卻額頭一痛。
睜眼一看，原是姜杉拿酒葫敲他。
「你做什麼？」林火揉著額頭，略有不滿。
「這些碑文，我看了不下十遍。要是真藏著什麼，還等你來找？」姜杉指向林火懷裡，「還不把石片拿出來。」
林火不知要做什麼，但還是乖乖交出石片。
姜杉接過石片，將酒葫綁在腰上，蹲下身去。
拿起石片，往石碑破損處一按，竟然嚴絲合縫！
「有點意思。」姜杉打量著石碑，眯起雙眼。
林火看著石碑，仍舊不得要領，心裡不免有些埋怨。謎題弄得如此複雜，這不是為難他嘛。老爺子就如此肯定，後人能夠解出答案？
不過，轉念一想。
老爺子離山時，不說自視甚高，至少才華過人，必定是以他的能力，揣測後人實力。
想必，他也未曾想過，自己的後人，會這般不堪吧。
想到此處，林火不禁有些汗顏，在遇到柳鳳泊前，他只會射箭打獵。如今接過了千磨劍，到頭來還是個舞刀弄劍的命。
老爺子，到底是怎樣的一個人呢？
對於老爺子的過往，林火越發覺得好奇。
在林火胡思亂想時，姜杉已經站起身來，「這謎題帶勁。我心算幾種方法，竟然都能得出結論，出這謎題之人，真想與他見上一面。」
「你得出了什麼結論？」林火看著姜杉，急切問道。
後者看著林火，突然抿嘴一笑，「你先告訴我那姑娘名字。」
「姑娘？」林火話一出口，立刻反應過來，一時間沒有介面。
姜杉注視著林火雙眼，飲了口酒，眯起雙眼，「原來如此。」
林火紅了臉，捏住劍柄，「你說什麼？」
「不要緊張嘛。」姜杉挑起嘴角，「握劍做什麼？要說打架，十個我也不是你的對手。放心放心，我們繼續看碑文。」
林火心中懊惱，鬆開劍柄，賭氣道：「那你說說，你都看出了什麼？」
姜杉看著林火，挑了挑眉，眼角含笑，「先以筆畫數為基準，下文功德碑文中，每八十一字為一輪迴，第八十二字，不再輪迴之內。將這十二字相互串聯，就能得到一句話。」
姜杉飲了口酒，繼續說道：「上至宗門，登階兩千，石墩之下，秘寶所在。」
林火聞言一愣，「還要去上至宗？」
「去做什麼？」姜杉瞥了林火一眼，「去耍猴啊？我曾去上至宗遊學，石階不過一千六百二十三層，到哪裡去找第兩千級？這樣解，不過是個陷阱。」
林火啞口無言，靜候姜杉繼續解謎。
姜杉哈哈一笑，像是極為享受，「所以，我又換了一種方法。長短句互為折對，以短句補充長句下沿，可得一句，『黑一木杖藏乾坤，黑狗血，雄雞冠，取寶號令為至尊。』」
這次，林火學乖了，不再妄言。
姜杉撇了撇嘴，似是無趣，「且不說黑一木杖是黑一門門主象徵，我根本不信，會有何物，取之在手，便能號令天下。」
「既然這也不對，我又換了《九章算術》。」姜杉揚起酒葫，發現酒水已空，「嘖。沒酒喝，這日子可怎麼過。」
他轉過頭，看著林火。
林火也扭頭看他，不知他要做什麼。
姜杉無奈扶額，「真是不懂人情世故，我這幫你解謎，你不與我說那姑娘姓名，也就罷了。酒也不幫我滿上一葫？」
林火撓著後腦，訕訕一笑，拎起酒葫，扭頭就走。
姜杉在背後喊道，「記住了，我要喝曹家的桃花酒！」
曹街長，路上不缺酒家，而以「曹」為名的只有一家。
林火步入店中，已是座無虛席。掌柜長得富態，也是慈眉善目。
林火抬起酒葫，還未說話，掌柜便開口說道：「可是姜杉那個酒鬼，叫你來買酒？」
林火先是一愣，茫然地點了點頭。
掌柜打量林火一番，「那小子說這幾日，便會有人來幫他還賬，想不到還真來了。」
「還賬？」林火一臉懵懂。
當林火打完酒，幫姜杉還了一個月的酒錢，站在店外的時候，還沒徹底回過神來。
他看了看身後酒家，又看了看手中酒葫。
這到底算是怎麼回事兒？
等林火拽著酒葫，怒氣沖沖地回到石碑處，卻看到姜杉跪在地上，腳邊放著一大卷宣紙，正在往石碑上刷墨。
「你又要做什麼？」林火徹底放棄，他無法理解姜杉要做什麼，難道這就是說書先生說過的，聰明人？