午夜，萬籟俱靜。
沒了白日喧囂，唯有溪水澹澹。
殘月，白袍，孤影。
缺月掛樹梢，白衣勝似雪，隻影獨惴惴。
柳鳳泊舉杯邀月，月不能飲，四壇卻空了三壇。
他望向密林陰影，淡淡說道：「何必在那站著，不如與我同醉。」
陰影處看不真切，卻有聲音傳來，「我不飲酒，喝酒誤事。」
柳鳳泊搖了搖頭，「此生無酒，太過寂寞。」
「總好過醉後醜態百出。」那聲音說道：「想不到堂堂上至宗掌教真人，唯獨愛這杯中之物。」
「他醉了？」柳鳳泊問道。
「醉了。」那聲音回道，「不省人事。」
「酒不醉人人自醉。」柳鳳泊晃著酒罈，「他知道勸不住我。」
「你會死。」那聲音無甚波瀾。
「我知道。」柳鳳泊牽扯嘴角，卻笑不出來，「活得轟轟烈烈，總好過像你活在陰影里，見不得天日。」
那聲音頓了頓，沉聲說道：「職責所在。我無怨無悔。」
柳鳳泊擺了擺手，「道不同，這酒是不能請你喝了。」
那聲音消失了許久，終究嘆了口氣，「不拔金針，雖然功力受制，但你還有一線生機。」
「等你的門主來救我？」柳鳳泊哈哈一笑，「鳳棲可等不了那麼久。」
「滾吧！」柳鳳泊舉起酒罈，「別擾了我的酒興。」
樹影斑駁，再無聲響。
柳鳳泊覺得自己有些醉了，曾經千杯不倒，如今雙眼迷離。
恍惚間，他彷彿回到了五年前，第一次去那王城。
二十歲，少年意氣，揮斥方遒。
一柄利劍，敗盡王城武館，少年白衣，名聲鵲起。
得的萬兩賞金，宴請全城，三天流水席，日以繼夜。
不管你是何方神聖，先來滿飲此杯！
無論明日何去何從，今日與爾共醉！
與綠林草莽豪飲，與達官顯貴交杯，一擲千金，只為博花魁笑靨。
觥籌交錯，開懷狂喜，不曉星辰變換，不知朝起日暮。
曲終人散，千人拱手，「恭送白袍千臂！」
柳鳳泊撫掌而笑，一瞬入天位，御空而去，何等恣意妄為。
那時，柳鳳泊不過初入天位，迎著夕陽飛不得多遠，便酒氣上涌。
他見著地上有橋，便晃晃悠悠地降到河邊，捧起河水敷了敷臉。
再抬頭時，正見到一紅衣女子駐留橋上。
落霞似畫，美人如蓮。
紅衣少女柔荑輕擺，白袍少年心神亂顫。
柳鳳泊摘了朵殘陽花，插在美人耳後，「你是哪裡下凡的火雲仙子？」
美人渾身一顫，轉過身來，眼中滿是驚奇。
柳鳳泊借著醉意，挑起紅衣下巴，語帶輕佻，「姑娘，可否讓我嘗你嘴上胭脂？」
紅衣女子緩緩彎起嘴角，酒窩可愛迷人。
沒有說話，白袍當她欲迎還拒。
俯身去吻，卻「啪」的一聲脆響。
「想吃老娘豆腐？」紅衣笑靨如花，「門都沒有。」
酒醉柳鳳泊誤入王室園林，鳳棲郡主橋上偶遇。
這巴掌，是他們第一次相見。
初遇並不完美，一個登徒子，一個賽鬚眉。
可命運無常，情愛難測。
廿一歲，風華正茂，深閨後宅只是擺設。柳鳳泊帶著鳳棲，游遍王都山水。
坐城牆，觀朝陽，共飲一壺「酡紅香」。
酒過微醺，少女倍添嬌媚。
廿二歲，鳳棲為柳鳳泊釀了第一壇酒。
酒是最尋常的刀子酒，可惜鳳棲沒什麼天賦，釀得實在差勁。既酸又苦，簡直難以下咽。
但從那天起，刀子酒成了柳鳳泊的最愛。
他對自己說，此生非鳳棲不取。
可他拿什麼娶她？
人家是堂堂郡主，王族之女。
而他柳鳳泊又是什麼？一個浪子，一介武夫。
他可以用驕傲，無視冷眼，但是他無法忍受別人看不起鳳棲。
他發誓要做那天下第一，要讓她做天下第一夫人！
柳鳳泊決定試劍天下。
他們在桃花樹前離別，鳳棲給了他親手雕的木簪，柳鳳泊給了她一個承諾，「只需一年，等我回來吃你嘴上胭脂。」
白袍仗劍而去，紅衣暗自垂淚。
她在桃花樹下等，她在桃花樹下望。
從花開滿樹，等到落英繽紛。
春夏秋冬一輪迴，便是一年時光。
然而，一年復一年。
等柳鳳泊達到天位巔峰，力奪殿前武鬥第一，已是三年之後。
而他換來的第一個差使，就是護送鳳棲郡主出塞和親。
「咣當」一聲巨響，是柳鳳泊打翻了酒罈。
這聲響也將他從回憶拉回現實。
夜風凄冷，人心戚戚。
刀子酒，每個人釀出來的皆不相同，喝過了這麼多，卻只愛那一壇。
柳鳳泊掏出貼身木簪，輕輕撫摸，像是呵護稀世珍寶。
「鳳棲。」柳鳳泊輕聲喚道，「我馬上就回來了。」
晚風起，揚起柳鳳泊滿頭青絲，白色卻從髮根逐漸蔓延。
滿腔悔恨相思無人可訴，柳鳳泊一夜白髮。
曙光未至，柳鳳泊已經離了山中小院。
孤身一人，往山下緩行。
行至半山腰，卻見著老者攔路，「你真要去送死？」
「我還以為你不攔我呢。」柳鳳泊微微一笑。
李爾冉嘆了口氣，「或許不應該讓你參加殿前武鬥。」
柳鳳泊淡淡說道：「那日你不該攔我。」
李爾冉注視著他的眼睛，「不攔著你，你是要讓老道堂堂帝師，看著你襲殺燕王？」
柳鳳泊面露怒色，「他要把鳳棲送給狄國和親！」
「我知道你和鳳棲的感情。」李爾冉按住他的肩膀，「你屠了三百近侍，我不怪你。我被人擠兌丟了帝師之位，封印一身修為。只要能救你一命，我也無怨無悔。」
柳鳳泊揮開他的手掌，「那你今日為何攔我？」
「小白！」李爾冉握緊雙拳，後又緩緩鬆開，「我不能看著你送死啊。」
柳鳳泊冷冷一哼，「我能殺一千狄狗，也能殺進王都。」
「就憑你一身殘軀？」李爾冉隱隱發怒，四周紅楓顫動，「先不說從邊塞回來重傷未愈，光是你這幾天傳給林小子的真元，就足夠把你掏空。」
柳鳳泊瞥向一邊，沒有接話。
李爾冉緩和情緒，語重心長地說道：「你在我這裡好好休養，等那位門主來。不說保住性命，與他多多交流，此生有望踏入那天人境界。」
柳鳳泊慘然一笑，「沒有鳳棲，我要這天人境界有何用？」
李爾冉無言以對。
林中靜謐，悄無聲息。
兩人相對無言。
柳鳳泊繞開李爾冉，邁步下山，老者立在原地。
冬風蕭條，人影蕭瑟。
耄耋老人，真的老了。
柳鳳泊行至山腳，卻見到一頭黑驢拖著板車，車上堆著稻草。
林火笑嘻嘻地招了招手，「你可丟不下我。」
柳鳳泊眉頭緊皺，「就你那三腳貓的功夫，趕著投胎？」
「我雖然讀書不多，但也知道『點滴之恩，當湧泉相報』。」林火正色道：「無論你是出於什麼目的，你救我性命已成事實。」
「此去王城，生死不知。若你活著，我替你慶功。」
「若你死了。」
「我為你收屍。」
柳鳳泊沉默了半響，躍上驢車，「我可只喝好酒。」
林火哈哈一笑，揮鞭向南。
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王都，昌隆。