林火簡直不敢相信自己的耳朵，「你不願意？」
李虎點頭道：「我之前就說過，我還不能離開這裡。現在，我不願意離開這裡。特別是和你一起。」
林火想要說話，可李虎不給他機會，「你一定會帶著柳鳳泊上路。這就是原因。」
「我不能見死不救。」林火心裡有些苦澀，「況且……」
「況且他是你的救命恩人。」李虎冷哼一聲，「可他不是我的救命恩人。而且那個刺客的話你也聽見了，他甚至不是義士。」
李虎眼神冰冷，林火心頭髮憷。
從小到大，從未見過李虎這樣的神情，簡直就像一個陌生人。
「老頭死了，你們現在是無牽無掛，可我不一樣。」李虎指著虎頭幫眾，「我有這幫兄弟，他們的根在這裡，他們的家也在這裡。我真是受夠了！為了這個柳鳳泊，你要我賠上所有人的性命？」
「虎哥。」鎚子輕喚了一聲。
「你閉嘴！」李虎朝他吼道，「還愣著幹嘛？收拾東西，我們這就回城，堵上多金幫那些孫子的嘴！我不管你們是喝醉，趴在小娘肚上，甚至只是說夢話！誰要把今天的事說出去，就準備三刀六洞！」
鎚子看了林火一眼，默不作聲地招呼弟兄們散開。
他們抱走了柳鳳泊，帶走了王大夫，只留下兩人相視無言。
李虎轉過身去，「別說我不講情面。我會給你留下一架馬車。帶上你的柳鳳泊，帶上小石頭，還有那個大夫離開這裡。」
林火看著李虎遠去，大步流星，頭也不回。
他只覺得心裡空蕩蕩的難受。他不明白為什麼會這樣。
他理解李虎的選擇，但他不清楚，自己的選擇正不正確。
保護柳鳳泊，是償還恩義，即便可能讓他死無全屍。
然而他的選擇，會與最親的兄弟就此別離，甚至會讓另一個兄弟與自己面對危險。
這麼做，孰對孰錯？
林火感到迷茫，在紛亂的雪中，那是看不到前路的茫然。
雪花落在鼻尖上，他突然想起了老爺子說過的一句話，「即便最親的人也會在某個路口與我們分道揚鑣。這無關對錯，沒有輸贏。路不通了，緣走盡了，僅此而已。」
馬車被趕了過來。
小石頭和柳鳳泊已經安置妥當，鎚子將韁繩交到林火手上。
他拍了拍林火的肩膀，道了聲，「珍重。」
林火握著韁繩，說不出來話來。
他站在風中，任由飛雪覆在身上，看著李虎拍馬而去，看著風雪斑駁他的背影，看著他消失不見。
「別看了，早沒影了。」王大夫從馬車裡探出頭來。
直到這時候，林火才真正回過神。
可是這世界突然有些陌生，身後是化土的寺廟，身前是皚皚白雪。天地寂寥，他應該往哪裡去？
他求助似地看向王大夫。後者捏著自己的長須，「你還想回龍興？」
林火點了點頭，「自然是要回去的，至少要把您給送回去。我的弟兄們魯莽，剛剛真是多有得罪。」
「你覺得，我知道了這麼多，這龍興還回得去？」王大夫攥著長須，「又或者，你覺得離開了我，車上兩個只會喘氣的能活得下來？」
林火被埋汰的有些尷尬，不自覺地搔著後腦勺。
王大夫微微一笑，「幸好老夫孑然一身，無兒無女，老伴多年前也已去世。」
「您的意思是？」林火不太明白王大夫的意思。
「蠢貨！」王大夫瞪了林火一眼，「老夫暫時與你結伴，照顧車上兩名病人。我知道你現在沒有去處，不如與老夫去岳山。在上至宗里，老夫還是有些交情的。」
林火聞言一愣，「您說的是國教，上至宗？」
「沒錯。」王大夫眼中露出得意神采，「我們躲入上至宗，不管是黑白兩道，都要給些面子。正好，可以給老夫點時間，研究研究你那小兄弟身上的怪病。」
林火心中沒有打算，也只能走一步看一步了。
他跳上馬車，輕抖韁繩，馬兒便跑了起來，朝著李虎相反的方向駛去。
人去寺空，飛雪依舊。
殘佛守孤寥，銀裝伏山坳。空林尋影蹤，白玉獨縹緲。
茫茫鵝毛雪，掩了轍印。
李虎離開的方向，露出一個人影——鎚子。
鎚子來回踱了幾步，駐下馬腳，「林子走了。」
在他身後，虎頭幫並未走遠，他們藏在路邊林中，大雪成了絕佳的掩護。
李虎被眾人圍在中央，他背靠樹榦，坐著軟氈，仰頭望著漫天陰雲如怒。
聽到鎚子的聲音，李虎垂下頭來。
停滯了幾個呼吸，他猛然站了起來，「走吧！還有很多事情要做。」
大熊為他牽來坐騎，卻沒交出韁繩，「虎哥。」他頓了頓，臉泛為難。
李虎瞪了他一眼，奪過韁繩，「有屁快放！」
大熊眉頭緊皺，高聲說道：「虎哥！俺覺得這事兒不地道。林子是俺們兄弟！俺們不能放著林子不管啊！」
李虎沒有回答，甚至沒看大熊，直接縱身上馬。
大熊還想說話，被鎚子一把拉住，呵斥道：「你這莽貨！虎哥是什麼人，你不知道？會放任林子去死？」
大熊已經被拉到一邊，至於那個問題。
李虎會放任林火去死？
絕不可能！
他在林火提出結伴的瞬間，便反應過來，若是跟著林火一起走，只會讓事情變糟。
多金幫的殘渣一定會將事情透露出去，這個尾巴必須收掉。
還有，那隊黑甲騎兵！
直覺告訴李虎，這隊騎兵必定與柳鳳泊有關。他必須回去龍興，探明情況，想盡一切辦法為林火拖延時間。
還有黑白兩道的消息。
散播謠言，混淆視聽，盡量分散他們的注意力。這些事情，都要有人去做。
若是真的事發，他會立刻解散虎頭幫，一個人扛下所有後果。
這，就是他選擇留下的原因。
他知道，留在龍興可能會讓他死於非命，甚至死無全屍。
但他必須這麼做。
這是一個兄長的擔當。
李虎摩挲著右手斷指，突然有些懷念那些時光。
他在林中撿到林火，看著林火牙牙學語，教他爬樹掏鳥。兩人偷了私塾先生的古書，鬧得整個私塾雞飛狗跳。
還有那個午後，白雲悠悠，蟬鳴鼓噪。
他被老爺子趕出家門，在門前樹下摸著林火的腦袋，他只說了一句話，「誰欺負你，告訴哥，哥替你出頭。」
做兄弟，有今生沒來世。
今日一別，或許再沒相見的機會。
李虎低聲呢喃一句，「再見。」
玉龍捲，迷人眼，前路茫茫，難抵生死離別腸斷。
可所謂天意，是事與願違，是人算不如天算。
紅黑戰旗在雪光中異常刺眼，李虎立刻拉緊韁繩，駑馬人立而起，「立刻退回林子里！」
虎頭幫眾縮回林中。
鎚子趕來李虎身邊，問道：「虎哥，發生了什麼？」
李虎臉色鐵青，「追殺柳鳳泊的騎兵。」
鎚子聞言一愣，「虎哥，那可是紅黑戰旗。是邊境的官兵。」
李虎沉聲道：「沒錯，就是官兵。」
虎頭幫眾人面面相覷。
李虎知道他們的顧慮。說翻天，他們虎頭幫不過是一群地痞流氓，平日里就被官兵穩壓一頭，現在遇到自然發憷。
他已經預想到與這隊騎兵打交道，只是沒猜到會來得這麼快。
柳鳳泊去了邊境，他們跟去邊境，柳鳳泊來了華禮寺，他們跟來華禮寺，他們的來意還要多問？
他環顧身側，做了決定，「說到底，這是我一個人的事！」
鎚子急忙躍馬向前，擋住李虎，「虎哥！你想做什麼？」
李虎回答的斬釘截鐵，「我要去攔他們。」
鎚子急道：「你這是去送死！」
「我知道。」李虎微微一笑，繞開鎚子，「你們不要跟來。虎頭幫……」
「就地解散！」
李虎講義氣，所以他不願牽連弟兄們。
李虎也是個聰明人，他知道，自己無異於螳臂當車。
但，送死又如何？
他已打定主意，能讓林子多走一刻，就是一刻。
李虎整了整收繳的彎刀，獨自縱馬向前。
望向林外，那隊黑甲騎兵已經近了不少。
風吹著他的亂髮，捲起他的衣襟，看著那樣蕭索。
他想要獨自面對，可耳邊卻聽到了雜亂的蹄聲。
「虎哥！」
整齊劃一的呼喊。
李虎沒有回頭，卻已經淚濕眼底。
鎚子趕