北原秀次一路帶著冬美進了教學樓，而他們也小有名氣，不少一年級的學生偷偷觀察他們，互相之間竊竊私語——
「那就是北原前輩吧？和傳聞中一樣，好帥啊！」
「別花痴，不過……真挺帥的。」
「其實是好酷，表情很嚴肅啊，一點笑容也沒有！」
「很厲害的人，酷才對啊，但身邊那位是誰？」
「好像是劍道社團的同伴，也拿過玉龍旗，是叫愛知短腿虎？我在網上看過她的搞笑動圖，她打輸了賴在賽場上不肯走，就撅著屁股趴在那，是給拖下場的……」
「還有這樣的事？不過腿確實夠短的，真上二年級了嗎？」
「有點萌啊！」
「聽說人品很差，脾氣很惡劣，經常欺負同班同學。」
「小聲，別讓前輩們聽到。」
「沒事，不會被聽到的。」
「咱們是劍道強校啊，劍道部條件怎麼樣？入部由北原前輩指導技術嗎？」
「他應該是劍道部部長，要不要在社團招新時先去劍道部看看？」
「算我一個……」
沿路以及換室內鞋時，私語聲不斷，活像北原秀次和冬美是什麼珍稀動物，聲音很小，也怕給他們聽到被叫過去臭罵一頓，但冬美耳朵很尖，畢竟家裡有兩個日常想造反的小混蛋，早練出來了。
她眉頭漸漸皺到了一起，梨渦也顯露了出來，有些生氣這些後輩敢在背後說她的壞話，但抬頭看看北原秀次，發現他一臉嚴肅，板著張臉似乎隱隱要發怒，頓時又不在乎了——北原秀次知道她是什麼樣的人就行，別人的看法已經無關緊要了。
已經找到了可以託付一生的良人！
她輕輕扯了扯北原秀次的袖子，小聲道：「沒關係，不要生氣。」
北原秀次輕點了點頭，但臉色沒什麼變化——新生入校，肯定有一幫傻頭傻腦的小女生，萬一隨便亂笑，這幫小女生又來一輪塞情書、當眾告白之類的蠢事，他可受不了了，所以還是板著臉表明自己這前輩不好惹為妙。
等這幫傢伙知道自己有女朋友了，應該就消停了。
作為名糞有花的男人，他很自覺，甚至都不多看那些小女生一眼，領著冬美就去了新教室，而教室里都是熟人，好歹一起實習了近一個月，毫無陌生感，基本都在閑聊。
北原秀次隨意打了幾個招呼，領著冬美就找了位子坐下了，等著開班會——開學第一天哪裡都一樣，一般就是發發新校服，新課本，排一下座位，選選班幹部，分派一下值日什麼的，正兒八經上課還要等明天，不用緊張。
很快班裡的人到齊了，教室前門一拉，進來一位中老年婦女，穿著一身黑色的職業套裝，胸前別著閃閃發光的私立大福學園校徽，頭髮高高挽了個髮髻，梳得一絲不苟，看起來十分古板嚴肅，而相貌也頗為奇特，小眼睛精光閃閃，嘴唇很薄，但鼻子很大，還略有鷹勾，只看面容的話，有點像《藍精靈》里的格格巫。
她進了門，淺淺一鞠躬，然後就上了講台，環視了一圈下面的學生，低頭說道：「諸位同學，初次見面，我是特別教育班的監督教師長野原，以後兩年的時間請多關照。」
教室內的學生零零散散的鼓掌，長野原抬起頭來看了看，發現過半的學生在走神，拿起厚重的文件夾就用力一敲講台，咚的一聲悶響，厲聲道：「都坐好了，腰挺直，把腿收回課桌下面，拿出精氣神來！」
她的聲音也很奇特，沙啞中帶有尖銳，有點像是拿指甲抓黑板的感覺，頓時把眾人嚇了一跳，就連冬美都有點嚇炸了毛，連忙抬頭觀望情況——她以為開學班會就是走個過場，而她對班級事務不關心，在偷看剛收到的櫻花花瓣。
長野原雙手撐在講台上，像是隨時準備撲下去將學生全宰了一樣，那表情不太像教師，倒像是積年的老屠夫，繼續說道：「我是學校特意請來，只為了擔任你們監督教師，也聽說你們都是特選出來的優秀生，成績很好，十里挑一，預備向著名校衝刺，有這種志氣這很了不起……」
她連連點頭，言辭肯定，而學生們態度也慢慢和緩下來，面露微笑，但她臉一翻就厲聲叫道，「但在我眼裡，你們就是一群寬鬆教育養出來的廢物！」
班裡的學生頓時微微騷動，他們全是年級前列，蠢貨這評價從沒有落到過他們頭上，而就算學習成績好也是少年人，頓時不少人頗為不服，但長野原馬上又厲聲道：「你們將來的對手是百里挑一，千里挑一，在這所高校里拿到排名前列，不代表你們能在全國範圍內拿到排名前列！若真想進名校，就別和普通學生比，去和全國頂尖的那批人比！」
她打開了投影儀，列出了全國知名高校的詳細資料，開始細數它們的課程進度，歷史成績，而北原秀次看著看著忍不住挑了挑眉——這長野原好像是嚴厲教育派的啊！
日本六十年代是經濟高速增長期，經濟成果斐然，國家建設成績很不錯。經濟高速增長使家庭財富積累速度也極快，有了更多可以自由支配的資金，而作為東亞國家，幾乎所有家庭有了多餘的錢，優先就投入到了對子女的教育上——這很正常，中國自古以來就是如此。
但這造成了考大學競爭更加白熱化，而考大學難度的提升又傳導到了整個基礎教育，導致基礎教育應試化，產生了「填鴨式教學」、「逼迫式教學」、「體罰責罵式教學」等一系列問題，同時也出現了一大批「地獄教師」——那段時間，學生抑鬱乃至自殺現象頻發，引起了廣泛社會輿論。
在輿論壓力下，政府在七十年代末八十年代初開始推廣「寬鬆教育」，大幅削減課時，早晨晚點上學，以前孩子太累了，六點多上學多慘啊，影響身體發育，改成八點吧！下午早點放學，不能唯分數論，要給孩子們豐富的課餘生活，搞搞素質教育，各種社團活動來一波，三點半放學就差不多……至於晚自習，要培養孩子的自覺性，在家學吧，就別在學校浪費電了。
這麼搞了二十幾年，就鑄就了垮掉的平成一代——真不誇張，北原秀次來日本留學，以他個人的感受，頂尖的那一批不提——作為一億多人口的國家，總還是有一點有天賦也肯學的好學生的，但以普遍情況來說，把中國90、00後運到日本來，只要過了語言關，真的很輕鬆就能把日本學生按在地上反覆摩擦，當場捶爆。
差距肉眼可見！
比如國際上的PISA測試，日本學生原本在數學、閱讀方面是領先的，世界排名前列，但寬鬆教育實施了十年後，排名開始不斷下降，現在已經有教育家在開這種玩笑了——
「全世界的學生都知道，只有日本孩子不知道。」
「科技立國？是動漫立國吧？」
「日本小學生沒有計算器，四則混合運算都是問題。」
雖然是略有誇張的玩笑，但排名都快降到墊底了已經說明了一切，而日本寬鬆教育還帶來一個問題，就是私立學校遍地開花，補習班巨受歡迎，教育成本大幅上升，間接導致了階層開始固化——還是有比較警惕的家長的，特別是富裕階層，頗有些人反對寬鬆教育，但他們不說，盼著別人家的孩子使勁玩，只是把自家孩子送進私立，送進補習班，以求未來壓制，減少競爭者。
比如私立大福學園以中國標準看已經很寬鬆了，但很多國立、公立高校更誇張，就是放羊式管理（學生自治），就連冬美十四歲時都知道，堅決不能讓雪裡去公立高校——那裡援交都普遍化了，說學習風氣好，大家都在一心上進，就是豬都不會信。
雪裡去了一定會變成黑幫預備役的。
她拼了兩年，熬出了近視眼，拖拉著雪裡進了私立大福，這才為兩個人的人生打下了個良好基礎，而她能有這種覺悟自然也是受社會上的影響——進入二十一世紀後，日本很多教育界人士也在反思所謂的「寬鬆教育」是不是太坑爹了。
有些人認為寬鬆教育沒錯，是路子走錯了，全是內閣的鍋，想換首相換內閣重定教育政策；
有些人則認為寬鬆教育誤國害民，根本就不該搞這玩意兒，還是回到以前，實行嚴厲的應試教育——現代教育的主要目的就是讓學生進入合適的學校，按才智培養，雖然應試教育比較殘酷，確實會有犧牲者出現，但不能因為同情那一小撮人而集體掉進溝里，因小而誤大，集體放羊，那更不公平。
這屬於公說公有理，婆說婆有理的事兒，仁者見仁，智者見智，依北原秀次現在的見識也說不好誰對誰錯，但他聽著長野原的講話和分析，只見她就盯著分數，考入人數，馬上就明白了——這傢伙是嚴厲教育派，想恢複日本昭和中期那一套，很反對寬鬆教育。
那依這種作派，以後她怕是會體罰學生，強迫學生把一切精力放在學習上，唯成績論——這個他不怕，說真的，寬鬆教育出來的日本學生他剛適應了環境就不怎麼放在眼裡了，全是一幫懶鬼，不足為懼，目標直指一位，但昭和中期的教師很反對交往