夜裡。
畢秋寒獨坐房中依然寂寂無眠。
太祖下令殺人的事，李雙鯉擅自來到武當，聖香為顧全局嫁禍趙普……每一件都讓他心亂如麻。
「篤，篤」兩聲。
深夜時分，居然有人給他敲門？畢秋寒居然沒有聽見來人接近的腳步聲，是誰？他尚未更衣，站起來打開門窗，眼前陡然一個人。
來人舊衣頎高，一副肩骨寬闊模直，面貌清雋雙眉如劍，畢秋寒一驚之下陡見來人舉起手中古劍。他一見那劍刻著「燭房」二字，脫口而出：「燭房劍！楚神鐵馬屈指良！」
來人果然正是聖香在武當山下遇見的屈指良。但見他點了點頭，目光落在畢秋寒身上看了一會兒，「出來。」他簡單的說。
前輩如此說，畢秋寒毫無疑慮，緊跟著掠出廂房，和他往武當山後山而去。
楚神鐵馬屈指良也二十年不見江湖，怎麼會突然出現在自己的房外？又為何要召喚自己？畢秋寒心中滿腹疑惑，但那「燭房」劍絕為疑問，以屈指良的武功絕不可能讓人奪了劍去，那就是他本人了？正當他疑惑之間，屈指良已經停了下來。
他停身之處是武當山天柱鋒後一處林密布的僻靜之地，畢秋寒越發驚疑，不知這位威勢名聲盛極一時的人要和自己說些什麼。
「『七賢蝶夢』第一賢，畢秋寒！」屈指良緩緩地招呼，聲調很是淡漠。
「晚輩是，前輩可是楚神鐵馬屈指良前輩？」畢秋寒拱手行禮，「久聞前輩英風颯爽武功高強，前輩身為江湖傳奇，晚輩早已心慕許久，今日一見是晚輩的榮幸。」
屈指良並沒有回身。
他甚至都沒有回答。
過了好一陣子，他才說：「見到我並不是什麼榮幸的事。」
「怎麼會呢？」畢秋寒雖然驚疑，但對屈指良依然充滿敬意，「前輩名滿天下俠義為懷，堪稱江湖楷模。前輩十九歲便號稱無敵，二十歲連敗三十三名家歸隱江湖，平生不好錢財不沾女色，乃是後輩心中的神人。」
屈指良充耳不聞，「聽說你在調查李成樓、南碧碧幾個人的血案？」
畢秋寒一怔，「是……難道前輩知道什麼線索？」
「都是我殺的。」屈指良截口淡漠地說。
「什麼……」屈指良陡然怔住獃獃地看著屈指良，「什麼——」
「李成樓、南碧碧、葉先愁、冷於秋四人都是我殺的。」屈指良冷冷地說。
「什麼……為什麼？」畢秋寒整個人懵了，喃喃自語，「怎麼可能……以前輩的武功名望，為什麼……為什麼要殺他們四個？」他猛地抬起頭來大聲說，「他們不是被太祖皇帝下令害死的嗎？」
屈指良威震江湖幾十年的臉微微地有些震撼，「你知道了？」
「我知道——只是我不知道下手的人居然是……」畢秋寒痛心疾首地低頭握拳，痛苦得全身發抖，「前輩的武功名望江湖罕有，何必甘為皇上的殺人之刀……何必……」
「何必？」屈指良並沒有冷笑什麼，他只是負手依然用那彷彿發生什麼都決不會動容的淡漠說，「畢秋寒你還很年輕，而且你並不聰明。」
「前輩可是受人所迫身不由己？如有苦衷為何不……」畢秋寒根本沒聽見他剛才的那句話。
「你不聰明，我為何要告訴你真相——你還沒有想通嗎？」屈指良燭房劍一推，畢秋寒毫無防備驟然被連鞘劍抵在胸口，「真正聰明的人……你知道南碧碧是怎麼死的嗎？他見了我之後橫劍自刎——既然不可能逃生，那就不如自行了斷。」
殺人滅口？畢秋寒腦中方才電光火石的一轉，燭房劍上排山倒海的壓力當胸而來，他無論如何不肯相信這位心中敬畏的江湖奇人會這樣。整個臉上都是不能置信的表情，竟也絲毫沒有加以防備。
他如此狀態，屈指良只要再加一把力就可以把他當場震死。但屈指良驟然收劍，緩緩脫劍出鞘，「如此殺你，諒你不服，拔劍吧。」
畢秋寒死裡逃生，滿身冷汗，方才如果屈指良轉念稍微晚了一點，他便要被那驚世駭俗的真力震破心臟橫屍當場！屈指良分明是來殺人滅口，卻又行的是江湖規矩光明磊落，既不隱姓埋名也不施加暗算。畢秋寒拔劍在手，心中一振，無論如何，有機會和屈指良一戰，不知是多少江湖男兒的夙願！面對此人他心中迷惘雖多，卻可放在一邊。在武學造詣上屈指良誠然要高出他很多，但一股躍躍欲試的雄心壓倒了他心中更多的關於屈指良的疑團。
「嘯」的一聲輕響，對於屈指良來說不可能露出破綻，因此畢秋寒搶先動手，一劍削屈指良傲人的劍眉，引誘他出現破綻。這一劍號稱「眉間黃」，聽說是碧落宮主夫人所創。莫看他一劍挑眉，卻劍罩雙目、雙耳、人中和咽喉六處要害，端的是狠辣一劍。
屈指良微微側頭，讓畢秋寒的劍尖毫釐之差在眉尾划過。在他一側頭的時候，畢秋寒已經感覺寒風微測。低頭一看屈指良的「燭房劍」乃是古劍，長得出奇，雖然自己手中劍先行出手，但屈指良後發先至，已經一劍抵上自己的小腹。一驚之下畢秋寒扣指在屈指良劍上一彈，一個大翻身閃開他這一記直刺。「哈」的一聲吐氣，他出拳如鞭，一記馬步扎紮實實的一拳擊中屈指良的左肘。
「我已經二十七年沒有見過能和我打到這個程度的人了。」屈指良的手肘被他擊中也麻了一麻，只能用右手還擊。突然間雄心驟起，他暴喝一聲，同樣一拳擊出。
畢秋寒雙眉聳動，這就是屈指良名震江湖的「楚神拳」！他劍刃連續震動，劍柄、劍鍔、劍刃、劍尖一連四處撞擊屈指良右手四處大穴。
好功夫！這一劍四穴的功夫他也是苦練到十八歲才得成。屈指良一聲長笑，左手麻痹恢複，一記橫掃空手抓住畢秋寒的劍。「喀啦」一聲，畢秋寒劍刃碎裂，他右手拳毫不容情，筆直往畢秋寒喉頭擊去。這一下要是擊中了，必然喉結碎裂而亡。
畢秋寒大駭，右手劍碎，他以左手劈了出去。
「啪」的一聲如中敗革，他的左掌截住了屈指良的右拳。屈指良拳力沉實，一股沉重的壓力直傳入畢秋寒手臂。「哇」的一聲，畢秋寒一口鮮血吐了出來。
能一拳之下讓他重傷如此的人，世上能有幾個？畢秋寒第一口血吐了出來再也忍耐不住，第二口鮮血又奪口而出，眼見剎那之間他就要吐血而死。屈指良長長地嘆息了一聲，再不容情，左手劍當頭高舉，便要一劍砍下來。
「住手！」樹林那邊驟然傳出一聲急叱，一個人影箭一般直掠了過來。
聖香……畢秋寒心中一喜，不知為何，他明知聖香的立場和屈指良一樣都在掩飾當年的真相，但臨死前見他來了，他心中依然一喜。那一喜就如看見初春新花綻放的那一慟，讓他雖然瀕死，卻依然欣喜若狂。
但燭房劍當頭砍了下來。
「啪」的一聲響，聖香手中摺扇硬生生架住了屈指良一劍，「你是什麼人？」
他居然不知道屈指良是當年殺手？畢秋寒的愕然一閃而過。
聖香架住那一劍定睛一看，也愕然叫道：「屈指良？！」
屈指良一言不發，他若不是要求光明磊落不肯把畢秋寒一下打死，今夜絕不會讓聖香發現他夜半殺人。此刻既然被撞破，除卻連殺兩人別無選擇！「嚯」的一聲，他那劍身古樸厚實的劍刃，居然被他內力逼得如軟劍擊空發出風聲。以屈指良的武功成就，這一劍直劈凌厲之極。一股做了虧心事被撞破的狂怒隱然欲發，激得他眉發俱張面目猙獰。
「等——」聖香似有一肚子話要說，卻被屈指良劍風逼住了，一個字也說不出口。摺扇方才硬架一招，扇骨已然裂紋，萬萬不能再來一次。但畢秋寒人在屈指良指掌之間身負重傷，他卻不能不救！猛一咬牙，他一低頭從屈指良劍下穿了過去，直撲屈指良懷裡，不爭什麼求勝之機，只爭能夠大叫一聲：「救命啊——」
屈指良對敵千萬從來沒見過這種接招方式，不出手應敵卻拚命找個時機大叫救命。聖香猛地撲進懷裡出乎他的意料之外，此人武功不弱行事亂七八糟。他微微一忿，「啪」的一聲甩下外衣。這一甩不管聖香撲入他懷裡有什麼詭計，都讓他一衣盪開了去。
聖香只求他這一甩，剎那之間屈指良甩衣，聖香順勢撲了出去一把抱起畢秋寒，一個翻滾遠遠離開屈指良身側。
原來如此。屈指良一個不察，欲殺的兩個目標雙雙落空，心下微微一震，後生可畏的感覺剎那自心頭掠過。他性子雖然孤傲，但經歷過眾多大風大浪早已淡漠，聖香應變申訴讓他微覺詫異，但第二劍依然順手砍下。
畢秋寒瞪大眼睛看著那一劍自聖香身後砍來，聖香抱著他喘息，「呃……」的輕微吐氣讓畢秋寒悚然一驚——聖香撐身欲起，卻臉色蒼白滿頭冷汗，頓了一頓。
聖香的心臟——
那感覺剎那間如同一劍划過畢秋寒的胸口——不跳了嗎？霎時間他有一種聖香已經死去的錯覺，彷彿等待