在那兒他找到了邦尼先生，
他纏在荊棘叢里，藍外套全撕破了。
——《邦尼先生歷險記》
老鼠王憤怒了。
周圍的老鼠們緊捂著腦袋。桃子尖叫一聲，踉蹌著向後退去，最後一根燃燒的火柴從她的手裡飛了出去。
但是莫里斯擁有的一樣東西抵抗住了那聲怒吼，那股思想的巨浪。那是躲在某個腦細胞後面的一個微小的部分。當莫里斯的其餘部分被吹散時，它蜷伏著。思想被一層層地撕扯下來，消失在颶風中。不再有語言，不再有好奇心，不再把世界看做外物……思想一層層地流失。颶風撕去了莫里斯認為是自我的一切，只剩下一隻貓的頭腦，雖說是一隻聰明的貓，但依然……只是一隻貓。
只是一隻貓。一路退回到森林和洞穴里，退回到只有尖牙和利爪的時候……
只是一隻貓。
你可以始終堅信貓就是貓。
那隻貓眨了眨眼睛。它很困惑，很憤怒，它放平了耳朵，眼睛閃著綠光。
它不能思考，它沒有思想，現在驅動它的是本能，在沸騰的血液下運行的本能。
它是一隻貓，而眼前有一隻扭動的吱吱叫的東西。貓對扭動的吱吱叫的東西所做的就是：撲上去……
老鼠王反抗著，用牙齒狠狠地咬著貓！老鼠王號叫著滾過地板，構成老鼠王的老鼠們撕咬糾纏著。更多的老鼠涌了上來，可以殺死狗的老鼠……但現在，就這麼幾秒，這隻貓能放倒一匹狼。
它沒有注意到墜落的火柴點著了稻草，吐出噼啪作響的火焰。它毫不理會四散奔逃的其他老鼠。它全然不顧越來越濃的黑煙。
它只想殺戮。
體內那條黑暗的河流已經被阻攔了幾個月。那些吱吱叫的小東西在它面前跑來跑去的時候，那條絕望無助的河流在燃燒沸騰。太久了，現在它只想撲上去咬殺，它想成為正常的貓。現在貓被放出了口袋，那積壓許久的怨憤、凶性和鬥志在莫里斯的血管內奔涌，像火花一樣從爪間掉落。
貓翻滾撕咬的時候，躲在它腦中僅存的那一小部分大腦後的一個微弱的聲音說：「快，咬這兒！」那是僅存的最後一點兒莫里斯，而不是嗜血的瘋子。
牙齒和爪子撲上了由八條尾巴結成的那一團，將它撕開了。
曾經是莫里斯自我的那一小部分聽見一道思想掠過。
不……不……不……
然後思想消失了，房間內滿是老鼠，只是老鼠，不過是老鼠，拚命躲避著一隻恢複了貓性的、惡狠狠的、憤怒咆哮的、嗜血的貓，它又撲又抓又撕又咬。它一轉身，看見了一隻在這整場惡戰中絲毫未動的小白老鼠，它揮起了爪子……
毒豆子發出一聲尖叫。
「莫里斯！」
門吱嘎作響。基思的靴子第二次踢向門鎖時，門又一次吱嘎作響。踢第三下時，木板碎裂了。
地窖的另一頭是一堵火牆，火焰漆黑而邪惡，濃煙和火苗並起。突變一族從陰溝口爬了進來，分列在兩邊，瞪著火牆。
「哦，不！快，旁邊的地窖里有桶！」基思說。
「可是——」馬利西亞說。
「我們得救火！快！這是大個子的活兒！」
火焰嘶嘶地吐著火舌。火焰內外的地上到處躺倒著死老鼠，有些只是死老鼠的殘骸。
「這兒發生了什麼事？」黑皮問。
「看上去像是一場惡戰，長官。」沙丁魚聞了聞屍體說。
「我們能繞過去嗎？」
「太熱了，老闆。對不起，但是我們——那不是桃子嗎？」
桃子趴在離火焰不遠的地方，嘴巴翕動著，身上滿是泥土。黑皮彎下身子，桃子睜開了模糊的雙眼。
「你還好嗎，桃子？毒豆子怎麼樣了？」
沙丁魚默默地拍了拍黑皮的肩，指了指。
一條身影穿過了火焰……
它緩慢地走在火牆間。有那麼一瞬，搖曳的熱浪令它看起來那樣巨大，彷彿洞穴中走出的怪物，但接著它就成了……一隻貓而已。那隻貓的皮毛上冒著煙，不冒煙的地方都覆蓋著一層泥土。它的一隻眼睛閉著，身後是一道長長的血印。每走一步，它的身子便微微地一顫。
它的嘴裡叼著一個白色的毛球。
貓走到黑皮身邊，看也不看黑皮一眼，繼續向前走去。它始終在輕聲嗥叫。
「那是莫里斯嗎？」沙丁魚問。
「他叼著的是毒豆子！」黑皮吼道，「攔住那隻貓！」但是莫里斯自己停住了。它轉過身躺了下來，爪子搭在前方，兩眼迷茫地看著老鼠們。
隨後莫里斯把毛球溫柔地吐在地上，捅了捅它，看它會不會動彈，但是毛球沒有動。莫里斯慢動作一樣緩緩地眨了眨眼睛，似乎很疑惑。它張開嘴打了個哈欠，煙從嘴裡冒了出來。然後它垂下頭，死了。
莫里斯眼中的世界似乎充滿了黎明前那種陰森森的微光，亮度恰足以看見東西，卻又不夠看見色彩。
他坐起來洗了洗臉。周圍有人和老鼠在跑動，非常、非常緩慢。他們都在干他們認為該乾的事兒，並不怎麼留意莫里斯。所有的人都在沉默地、幽靈似的跑來跑去，除了莫里斯。這個安排似乎相當不錯。而且他的眼睛不疼了，皮膚不疼了，爪子也不爛了，這跟最近的情況相比是巨大的改觀。
他想不太清楚最近發生了什麼，但毫無疑問發生了非常邪惡的事情。他的身邊躺著一個莫里斯形狀的東西，像一個三維的剪影。他盯著那東西。忽然他轉過身去，這無聲的幽靈世界裡傳來了聲響。
牆邊有動靜，一條小身影正大步走向地上小小一團的毒豆子。那條身影的個頭只有老鼠那麼大，但是比別的老鼠結實得多，而且跟他以前見過的別的老鼠不一樣，它穿著黑袍子。
一隻穿著黑袍子的老鼠，莫里斯想，可是《邦尼先生歷險記》里沒有出現過這隻老鼠。從袍子的兜帽里伸出的是老鼠頭骨上的鼻骨。它的肩上還扛著一把小鐮刀。
那些拎著桶飄來飄去的人和老鼠對它毫不理會，一些直接從它的身體里穿了過去。那隻老鼠和莫里斯似乎處在只有他們倆的單獨的世界裡。
是幽靈老鼠，莫里斯想，是那個可怕的吱吱死神，他來抓毒豆子了。在我做了那一切之後？不行！他跳了起來，撲到幽靈老鼠身上。小鐮刀滑落在地。
「好吧，先生，讓我們聽聽你說話……」莫里斯說道。
吱！
「呃……」莫里斯說。他突然醒悟過來他做了什麼可怕的事。
一隻手抓住他的後頸，把他拎了起來，拎得越來越高，然後把他翻了一個身。莫里斯立刻停止了掙扎。
抓著他的是另一個高大得多的人形身影，穿著同樣的黑袍子，但鐮刀大得多。他的臉上明顯沒有皮膚，嚴格地說，臉部基本上就沒有臉，只有骨頭。
「不準攻擊我的助手，莫里斯。」死神說。
「是的先生，死神先生，先生！遵命先生！」莫里斯飛快地說，「沒問題先生！」
「我最近沒見著你啊，莫里斯。」
「是的先生，」莫里斯說，他稍微放鬆了一點，「最近我很小心，先生，每次過街都朝兩邊看，先生。」
「現在你還有幾條命？」
「六條，先生，六條，非常肯定。肯定是六條，先生。」
死神似乎很吃驚：「但是你上個月剛被一輛馬車軋過，不是嗎？」
「那個嗎，先生？勉強碰著了我，先生，可連一塊皮也沒擦破，先生。」
「不對，肯定軋到了！」
「哦。」
「那就剩下五條命了，莫里斯，在今天這次冒險以前。你最開始的時候是九條。」
「很公平，先生，公平極了。」莫里斯咽下一口口水，哦，好吧，最好還是試一試，「那就算我只剩下三條命吧，好不好？」
「三條？我只會拿走一條命。就算你是貓，一次也不能丟一條以上的命。你還剩下四條命，莫里斯。」
「我說拿走兩條，先生，」莫里斯急切地說，「兩條我的，饒了他，好嗎？」
死神和莫里斯低頭看著毒豆子模糊的身形。別的老鼠圍在毒豆子的身邊，把他扶了起來。
「你肯定嗎？」死神說，「他到底只是一隻老鼠。」
「肯定，先生。所以事情才複雜，先生。」
「你解釋不了？」
「是的，先生。不知道為什麼，先生。最近什麼事兒都有一點兒奇怪，先生。」
「這真不像是身為貓的你，莫里斯，我很吃驚。」
「我也很吃驚，先生。我只希望沒有人會知道，先生。」
死神把莫里斯放到了地上，他的身體旁邊。
那就這樣吧。雖然很出奇，不過總數是對的。我們來取兩條命，帶走的也是兩條命……平衡守住了。
「我能不能問一個