冒險的時候最重要的，邦尼先生想，
就是時間不能太長，以致耽誤了吃飯。
——《邦尼先生歷險記》
男孩、女孩和莫里斯待在一間大廚房裡。男孩能看出這是一間廚房，因為爐膛里有巨大的黑鐵鍋，牆上掛著一口口平底煎鍋，屋裡還有一張坑坑窪窪的長桌。可這裡看上去缺少的是廚房裡常有的東西——吃的。
女孩走到角落裡的一口金屬箱前，摸索著拽出了一根掛在脖子上的繩子，原來上面掛著一把大鑰匙。「誰也信不得。」她說，「老鼠成百倍地偷它們能吃掉的東西。那些魔鬼。」
「我看不會，」男孩說，「至多十倍。」
「你突然變成個老鼠通了？」女孩說著打開了金屬箱。
「不是突然，我是從——哦！真疼啊！」
「對不起，」莫里斯說，「我不小心抓到你了，是吧？」他努力擠出「別做一個十足的傻瓜，好嗎？」的表情，這對於一張貓臉相當困難。
女孩懷疑地看了看莫里斯，又扭頭轉向金屬箱。「有一點兒牛奶還沒幹，還有幾個魚頭。」她看了看箱子里說。
「我聽著不錯。」莫里斯說。
「那你的男孩呢？」
「他？什麼陳年的殘渣他都吃。」
「有麵包和香腸。」女孩說著從金屬箱里拿出了一個罐頭，「我們都很懷疑香腸還能不能吃。還有一丁點兒乳酪，不過放了很久了。」
「我看我們不應該吃你的東西，要是吃的這麼短缺的話。」男孩說，「我們有錢。」
「哦，我爸爸說要是我們不熱情，就會讓人對這個城市留下壞印象。要知道，他是市長。」
「他是政府的人？」男孩問。
女孩瞪大眼睛望著他。「算是吧。」她說，「這種說法可真是古怪。是市議會制定的法律，真的。他只是管這個地方，跟每一個人辯論。他說我們的配給不應該比別人多，這樣才能在艱難的時候顯示同甘共苦。遊客不再來參觀我們的熱水澡堂已經夠糟糕的了，可老鼠把一切弄得更加糟糕。」她從大食品櫃里拿出了幾個碟子，「我爸爸說只要我們全都精打細算，東西應該夠分。」她繼續說道，「我認為他說得很對，我完全同意。可我覺得只要表示了同甘共苦，就應該允許多分一點兒。事實上，我覺得我們得到的比誰都少。你能想像嗎？不管怎麼說……那麼你真是一隻魔貓了？」女孩住了嘴，把牛奶倒進了碟子里。牛奶不是痛快地流了出來，而是慢慢地滲了出來，但是莫里斯是一隻流浪貓，儘管這牛奶已經變質到讓他想逃開，他還是能喝下去。
「哦，對，沒錯，是魔貓。」他說，他的嘴上有一個黃黃白白的牛奶圓圈。為了兩個魚頭，他會迎合任何人變成任何東西。
「你大概是屬於某個女巫的，我想，應該是叫格麗塞爾達或者類似那種名字的女巫吧。」女孩說著把魚頭放在了另一隻碟子里。
「對，沒錯，格麗塞爾達，對。」莫里斯頭也不抬地說。
「她大概住在森林中的薑餅小屋裡。」
「對，沒錯。」莫里斯說。然後，他補充說——要是沒有一點兒創造性他就不是莫里斯了：「只不過是脆餅小屋，因為她很苗條。格麗塞爾達她是一個很健康的女巫。」
女孩頓時滿臉困惑。「不應該是這樣的。」她說。
「對不起，我撒了一個謊，真是薑餅小屋。」莫里斯馬上說。給你東西吃的人總是對的。
「她還長著大疣子，我肯定。」
「小姐，」莫里斯努力擺出一副真誠的表情說道，「一些疣子那麼有個性，它們甚至有自己的朋友。呃……你叫什麼名字，小姐？」
「你保證不笑？」
「好的。」說到底也許還有魚頭呢。
「我叫……馬利西亞。」
「哦。」
「你在笑？」她惡狠狠地說。
「沒有。」莫里斯不解地說，「為什麼要笑？」
「你不覺得這個名字很可笑嗎？」
莫里斯想了想他知道的名字——火腿、毒豆子、黑皮、沙丁魚……「我聽著就是一個普通的名字。」他說。
馬利西亞又懷疑地看了他一眼，然後把注意力轉到了男孩身上。男孩坐著，臉上帶著他無事可做的時候慣常露出的淡淡而快樂的微笑。「你有名字嗎？」女孩問，「你不是哪個國王最小的三王子吧？如果你的名字以『王子』打頭，那就是確鑿的提示。」
男孩說：「好像是基思吧。」
「你從來沒說過你有名字！」莫里斯說。
「以前從來沒有人問過啊。」男孩說。
「基思可不是一個讓人覺得有希望的名字，」馬利西亞說，「沒有一點兒神秘感，只意味著基思。你確定這真是你的名字？」
「他們就是這麼叫我的。」
「啊，這才說得過去嘛。有那麼一點兒神秘感了。」馬利西亞突然興緻勃勃地說，「夠建立懸念的了。我想，你一出生就被人偷走了吧？你大概是哪個國家合法的國王，但是他們找了一個長得很像你的人，掉了包。那樣的話，你將會得到一把魔劍，只不過那把劍看上去並不具有魔力，我是說，直到你證明自己身份的那一刻。你大概是在別人門外的台階上被發現的吧？」
「是的，沒錯。」基思說。
「看到沒？我總是對的！」
莫里斯總是在留意別人想要什麼。他覺得馬利西亞想要的是可笑的故事。不過以前他從來沒聽到過這個一臉傻相的男孩說他自己的事。
「你在門外的台階上做什麼？」莫里斯問。
「不知道，大概在咯咯地笑吧。」基思說。
「你從來沒說過。」莫里斯指責地說。
「那重要嗎？」基思問。
「裹你的毛毯里也許有一把魔劍，或者一頂王冠。你還有一個神秘的刺青，或者一塊形狀古怪的胎記。」馬利西亞說。
「好像沒有，從來沒有人提起過，」基思說，「只有我和一條毯子。還有一張紙條。」
「一張紙條？那可是很重要的！」
「上面寫著『十九品脫和草莓酸奶』。」基思說。
「啊，那就沒用了。」馬利西亞說，「為什麼是十九品脫酸奶？」
「十九品脫是樂師行會的名字，」基思說，「是一個很大的地方。草莓酸奶是什麼我不知道。」
「做一個被遺棄的孤兒挺好的。」馬利西亞說，「畢竟，王子只能成為國王，但是一個神秘的孤兒能成為任何人。你有沒有挨打受餓，被關在地窖里？」
「沒有。」基思奇怪地看了她一眼說道，「行會的人都很好，善良極了。他們教了我很多東西。」
「我們這兒也有各種行會，」馬利西亞說，「教男孩子們成為木匠、石匠什麼的。」
「那個行會教我音樂。」基思說，「我是一個樂師，而且我很擅長演奏，從六歲起我就能賺錢養活自己了。」
「啊哈！神秘的孤兒，不同尋常的天賦，苦難的童年……全都很順。」馬利西亞說，「草莓酸奶應該不重要。就算是香蕉味兒的，你的生活會不同嗎？誰知道呢？你演奏哪種音樂？」
「哪種音樂？沒有什麼種類，只是音樂。」基思說，「只要你用心聽，哪裡都有音樂。」
馬利西亞看著莫里斯。「他總是這樣嗎？」她問道。
「這是我聽他說話最多的一次。」貓說。
「你們大概很想知道我的事吧。」馬利西亞說，「我想你們只是不好意思。」
「哎呀，是的。」莫里斯說。
「嗯，知道我有兩個可怕的異母姐姐，你們大概不會吃驚吧，」馬利西亞說，「而且我得做全部的家務！」
「哎呀，是嗎？」莫里斯說。他在想還有沒有魚頭，而且就算還有魚頭，還值不值得。
「好吧，是大部分家務。」馬利西亞說，好像她在揭露一個不幸的事實，「一些家務，千真萬確。我得打掃自己的房間，要知道！而且房間極其不幹凈！」
「哎呀，真的呀。」
「還有，那幾乎是最小的卧室，簡直沒有放衣服的地方，連放書架的地方都不夠！」
「哎呀，真的呀。」
「而且他們對我出奇的殘忍。你看到了，我們現在正在廚房裡。我是市長的女兒。市長的女兒應該被要求一星期至少洗一次碗嗎？我覺得不應該！」
「哎呀，真的呀。」
「你們瞧瞧我不得不穿的這些破破爛爛的衣服！」
莫里斯看了看。他對衣服不在行，對他來說毛皮就夠了。他只能說，馬利西亞的裙子跟別的裙子沒什麼區別，似乎什麼也不少，也沒有破洞，除了頭和手伸出來的地方。
「這兒，就是這兒。」馬利西亞指著裙邊的一處地方說。在莫里斯看來，那兒看上去跟裙子的別的地方也沒有區別。「我不得不自己縫了背