喀忒角重新睜開眼睛。
格蘭妮站在原地，左臂伸直，手指緊緊攥著法杖。
法杖上的冰在爆炸，升起好些蒸汽。
「很好，」格蘭妮道，「還有，要是以後你再這麼干，我會非常生氣，聽明白了？」
喀忒角垂下胳膊，向她跑過去。
「你受傷了嗎？」
她搖搖頭。「就像拿著根熱烘烘的冰柱。」她說，「來吧，咱們可沒工夫站這兒閑聊。」
「我們怎麼回去？」
「哦，看在老天的分上，拿出點兒骨氣來，你這傢伙。我們飛回去。」
格蘭妮晃晃掃帚。校長先生疑慮重重地看它一眼。
「騎這個？」
「當然。巫師不也用法杖飛嗎？」
「實在有辱斯文。」
「要是我能將就，你也能。」
「是的，但這安全嗎？」
格蘭妮給他一記白眼。
「你是指在絕對意義上嗎？」她問，「或者，你是指，嗯，跟留在融化的浮冰上相比而言？」
「這是我有生以來第一次騎掃帚。」喀忒角說。
「是嗎？」
「我以為你只需要騎上去，然後它就會飛起來。」巫師說，「我不知道你還得跑上跑下，沖它大喊大叫。」
「這是個竅門。」
「而且我以為它們的速度會更快些。」喀忒角繼續道，「而且，咱們實話實說，飛得更高些。」
「你什麼意思？更高些？」格蘭妮一邊引導掃帚往上游飛，一邊努力平衡后座上巫師的重量。同自古以來所有后座上的乘客一樣，他一門心思、堅持不懈地往錯誤的方向傾斜。
「呃，比方說，比樹尖高一點點。」喀忒角猛一低頭，一根下垂的樹枝帶走了他的帽子。
「只要你能掉上幾十鎊 ，這掃帚就什麼問題都沒了。」格蘭妮厲聲道，「或者你情願下去走路？」
「我不是想讓你難堪，」喀忒角說，「只不過有一半時間我的腳還真在地面上。要是有人讓我談談飛行的危險性，你知道，我過去絕對想不到雙腿被長得太高的蕨菜抽來抽去也是其中之一。」
「你在抽煙嗎？」格蘭妮目不轉睛地盯著前方，「什麼東西著了。」
「它老那麼一個猛子一個猛子地往前扎，我得安撫安撫我的神經，夫人。」
「哼，快把它滅了。抓緊。」
掃帚往上一躍，加快了速度，現在他們准能跟一個年老體衰的慢跑者並駕齊驅。
「巫師先生？」
「嗯？」
「剛才我說抓緊——」
「怎麼？」
「指的不是那兒。」
一陣沉默。
「喔。是的。明白了。我實在非常抱歉。」
「沒關係。」
「我的記憶不像過去那麼好了……我向你保證……我無意冒犯。」
「沒什麼。」
他們一言不發地飛了一會兒。
「說起來，」格蘭妮若有所思地說，「我想，總的來說，我寧願你把手再移一下。」
雨落在幽冥大學的鉛屋頂上，湧進排水溝里。夏天被遺棄的烏鴉巢像粗製濫造的小船一樣漂了起來。水順著銹跡斑斑的管道汩汩地流；滲到瓷磚下頭，同屋檐下的蜘蛛客套一番；躍過山牆，在屋頂的尖角之間形成隱秘的湖泊。
大學無邊無際的房頂存在著整整一個生態系統，相形之下，巨人的城堡不過是鐵路小站的一個工具間。在這裡，蘋果核長成了小樹叢，鳥兒在裡面嘰嘰喳喳，小青蛙在屋頂的水溝里游泳，一群螞蟻正忙著創造一種複雜有趣的文明。
有一件事雨水絕對辦不到——它別想從屋檐上的怪獸排水口流出去。一瞅見雨水的影子，怪獸們就跑到閣樓上躲雨去了。在它們看來，就算你真的很醜，你也不一定非要當個傻瓜不可。
雨水匯成小溪，匯成河流，匯成大海。但主要的問題還在於它從屋頂的大洞里匯入了大廳——那個洞正是格蘭妮同喀忒角決鬥的遺迹。不知怎的，特里德爾總覺得它是有意往自己身上落。
他站在一張桌子上，指揮學生把油畫和古老的掛毯取下來，免得被雨浸濕。他只能站在桌上，因為地板上的水已經好幾英寸深了。
可惜它不是雨水。這是真正有個性的水，雨水必須在泥濘的鄉下長途跋涉後才能獲得這種獨特的品格。它無疑擁有安科河水的厚重質地——太稠了喝不得，要想種菜又嫌稀了點。
安科河絕堤而出，百萬條小水流倒灌回來，衝進地窖，在石板底下玩起了躲貓貓。遠處偶爾會傳來隆隆聲，那是河水淹沒了某個地窖，被遺忘在那裡的魔法發生短路，舉手投降，交出了自己的力量；不斷有可怕的泡泡和嘶嘶聲逃出水面——至於怎麼處置它們，特里德爾並不十分熱心。
他又一次想到，要能當那種住在一個小山洞裡的巫師該多好。成天收集草藥，想些無關緊要的瑣事，還能聽懂貓頭鷹說話。不過山洞多半潮乎乎的，草藥也很可能有毒，再說特里德爾從來都搞不清楚，說到底，究竟什麼樣的想法才算得上無關緊要。
他笨手笨腳地爬下桌子，趟過打著旋的黑水。唉，反正他儘力了。他已經極力把高階巫師組織起來，用魔法修補屋頂。大家還為該使用哪種咒語好一番唇槍舌劍，最後終於達成共識，認定這反正是工匠們的活。
特里德爾趟著水，走在滴滴答答的拱門間。他垂頭喪氣地想，巫師就這副德行，永遠在探索無限，卻對眼皮底下的事視而不見，遇到日常瑣事的時候尤其如此。在那個女人來這兒之前，咱們可從來沒遇上過這樣的麻煩。
他咯吱咯吱地邁上樓梯，一道特別打眼的霹靂閃過，把樓梯照得透亮。他有種冰冷的信念，儘管按理說這一切怎麼也不可能怪到他頭上，可瞧著吧，所有人肯定都會怪罪他。他抓住袍邊沮喪地一擰，然後伸手去摸煙袋。
這是個漂亮的綠色防水煙袋——也就是說雨水進去了就一概別想再出來——其形象真是慘不忍睹。
他摸出捲煙用的一小疊紙，它們已經皺成一團。曾經有過一張傳奇性的一英鎊鈔票，它被塞進屁股口袋裡，後來褲子被洗過、絞過、晾過、熨過，之後鈔票的樣子跟這疊紙真是一模一樣。
「該死。」他有些鬧情緒。
「我說！特里德爾！」
特里德爾轉過身。他是最後一個離開大廳的，這工夫有些長椅都已經浮起來了。地窖里的魔法滲上來了一些，搞得到處是旋渦和一片片的泡泡，但四下里一個人影也看不見。
除非，當然，是一座雕像在說話。它們太沉了，搬不動。特里德爾還記得自己跟學生說，洗個囫圇澡對它們大概只有好處。
他望著它們嚴厲的面孔，為自己的話生出無限悔意。有時候，那些非常厲害的大法師的雕像簡直強大得過了頭。真該禁止雕像擁有這樣的力量。或許他說話時該把嗓門壓低點兒。
「什麼事？」他硬著頭皮問了句。硬梆梆的視線集中在自己身上，他能感覺到。
「這兒上頭，傻瓜！」
他抬起頭。掃帚把兒好一陣撲騰加抽搐，最後沉甸甸地劃破雨幕，降落下來。在離水面大概五英尺的地方，它實在沒法繼續偽裝航空器材了，「砰」的一聲落進一個旋渦里。
「別傻站在那兒，笨蛋！」
特里德爾心驚膽戰地往陰暗的水裡瞅瞅。
「我總得站在什麼地方啊。」他說。
「我是說來幫我們一把！」喀忒角厲聲喝道。他從水波里升起，彷彿一個體態臃腫、惱羞成怒的維納斯。
「女士優先，當然。」
他轉向格蘭妮，巫女正在水裡撈啊撈的。
「我的帽子不見了。」她說。
喀忒角長嘆一聲，「在這樣的時刻，這種事兒真有那麼重要嗎？」
「巫女必須戴著帽子，否則誰能認出她們來？」一個漆黑、精濕的東西漂過，她伸手一抓，得意地吐吐舌頭，把水倒出來，然後把帽子扣在腦袋上。帽子不復僵硬的造型，挺俏皮地垂下來，遮住了一隻眼睛。
「好吧。」她的語氣似乎在暗示說，整個宇宙最好都給我當心著點兒。
又一道明亮的閃電，這說明即使是掌管天氣的神仙，對戲劇性效果也是情有獨衷。
「戴著還挺合適。」喀忒角說。
「恕我無禮，」特里德爾說，「可她難道不是個巫——」
「別管那個了。」喀忒角握住格蘭妮的手，扶她走上階梯。他揮了揮法杖。
「可允許巫女進入是違反傳一一」
沒說出口的話全掉進了肚子里。他眼睜睜看著格蘭妮伸手觸碰門邊濕漉漉的牆壁，一時間瞠目結舌，什麼都忘了。喀忒角敲敲他的胸口說：
「哪兒寫著這話，你倒指給我看看。」
「他們在圖書館。」格蘭妮打斷他們。