兩個人在那裡琢磨， 對約翰一馬克·H，他們該如何安排，派往哪裡，把他安置在什麼樣的天氣下，什麼樣的氣候里，怎樣安排，才能讓他不會過分受自己的影響。
「有人問過他去哪裡，好像他脫口說出了孟買。不過，去孟買，他們肯定不同意。如果留在加爾各答，我可以看著他……但是，在加爾各答，讓他長久待下去，恐怕也夠他痛苦的。」
「我沒有這種感覺，」夏爾·羅塞特說，「他好像並非我們想的那樣，認為留在加爾各答有什麼不妥。加爾各答看似與他格格不久，但是他好像已經習慣了。」
一陣暴雨突然來臨。僅下了一會兒工夫。大使走到窗前，拉起窗帘。暴雨已驟然停止，太陽從雲層中露出來，幾分鐘後又不見了，留下一個深深的洞，陷在厚厚的雲層里，但很快又自己填上。一陣風吹來，於悄然無聲之中，帶走花園裡的陰影。
兩人又談起副領事參加次目招待會的事。斯特雷泰爾夫人是不是在讀了他姨媽從巴黎寫來的信後，才決定邀請他的？為何到最後她才做出這個決定呢？決定之前她猶豫了嗎？
「的確到最後她才寫了個條，」大使說，「這樣做，恐怕是想把他與眾人區別開，為了讓他……一定來參加吧。跟你說，我和妻子在外交禮節允許的範圍內，做了最大限度的考慮，我們反對把誰排斥在外，即便理由充足，也應該讓人出席。」
大使對夏爾·羅塞特凝視片刻，道：
「你還不習慣。」
夏爾·羅塞特笑了笑。
「比我預料的還要糟。」
應當去島上走走，斯特雷泰爾先生建議他，如果要想在加爾各答堅持下去，應當養成習慣，去島上走走。他自己也要離開加爾各答，吉尼泊爾打獵去。他的妻子去島上，他的女兒們下星期功課一結束，也去那裡。不就是在那個有名的威爾士親王大酒店住兩天嘛，應該去那裡。從加爾各答到三角洲，一路更是饒有趣味，乘車穿過三角洲一望無垠的水田，你會感覺很好，那是北方印度的糧倉，你會看到印度古老的農業風貌，看到一個從前的印度，既然我們在這個國家裡，就應當把它看一看，不要整天就待在加爾各答。為什麼夏爾·羅塞特不從這個周末就出去？這可是季風期里的第一個周末。從後天星期六起，加爾各答的白人，那些英國人和法國人，將要傾城出動。
大使停住話頭，讓夏爾·羅塞特朝窗外望去。
窗外，副領事正穿過花園，朝那冷冷清清的網球場走去，他的目光落在網球場上，一會兒走回來，一會兒又踱過去，從窗下走過時，好像並沒有注意到窗子正開在那裡。
這時，又有一些人走出來，並穿過花園。已是中午時分。沒有人搭理他。
「五個星期過去了，可能他一直在等我召見他，」大使說，「我打算近日就叫他來見我。」
可是，他真的期待這次召見嗎？也許正相反呢？他希望這次召見再推遲下去，永遠推遲下去呢？誰也不知。
「現在，我們家裡來了一位年輕可愛的英國朋友，」大使說時，臉上露出一點勉強的微笑，「他就不敢正視拉合爾副領事的目光……確切地說，倒不是一種害怕的感覺，而是一種讓人不舒服的感覺……誰都想趕緊躲開，的確，我承認……我也有點兒這種感覺。」
夏爾·羅塞特起身向大使告辭。這回他也穿過使館的花園。那些源自尼泊爾的無影無蹤，一動不動地樹立在那裡。
夏爾·羅塞特剛剛上了那條沿恆河伸展的馬路，便看見了副領事。只見他停在那些麻風病人的前面，恰似剛才停在網球場前那樣，他好像在望著什麼。
夏爾·羅塞特猶豫在那裡，感覺一陣特別的熱，最後還是掉轉頭去。他重新穿過花園，從另一個門出去，返回他的官鄰，他的官鄰和副領事的官哪一樣，都坐落在這條馬路上，但是離辦公室更遠，它們實際是一對相同的建築，就是帶迴廊的那種般加廬，外表用黃石膏抹成了鱗片狀，作為裝飾，兩座官邸都沉浸在歐洲夾竹桃的環抱中。
「可以跟他說說話，當然，如果你覺得有勇氣的話。」大使這麼說。
夏爾·羅塞特在淋浴，這是今天的第二次。加爾各答的地下水永遠是那麼涼爽。
他的餐具已經擺放在那裡。夏爾·羅塞特打開餐巾，開始吃起印度咖喱，咖喱的味道太嗆，這裡就是這樣，夏爾·羅塞特吃時就像是被強制在那裡吃一樣。
離開了餐桌，夏爾·羅塞特便一頭鑽進那百葉窗緊閉的卧室里，睡著了。
已是下午一點鐘。
夏爾·羅塞特努力去睡，他要從加爾各答的大白天里，爭回幾個小時。五個星期以來，他都是這樣睡著。
午睡的時間，正是酷熱當頭，這時，誰要是打馬路上走過，都會看見副領事，幾乎赤著身子，正在他的卧室里來回踱步，神色顯得十分清醒。
已是下午三點鐘。
一個印度僕人叫醒夏爾·羅塞特。從微開的門縫處，那機靈的腦袋謹慎地探了進來。先生該醒了。於是人家睜開眼睛，人家忘了，就像每天下午一樣，忘了自己在加爾各答。卧室光線很暗。先生需要茶嗎？我們剛才夢見了一位玫瑰色面龐的女人，一位喜愛玫瑰小說的女人，她有著玫瑰色的面龐，手裡正捧著普魯斯特的小說，在那風中，是從遙遠的英吉利海峽吹來的酸澀的風。先生需要茶嗎？先生病了嗎？剛才在夢中，在這位喜愛玫瑰小說的女人身邊，在這位有著玫瑰色面龐的女人身邊，我們恍惚感到某種其他的煩惱，那種煩惱就在我們周圍，在光線很暗的地方，宛如一個女人的形象，一個穿著白色運動短褲的女人，在夏季風期間，每天早上，邁著平靜的步子，穿過那個已經變得冷冷清清的網球場。
人家要喝茶了。還要把百葉窗打開。
於是，百葉窗吱吱格格響起來，因為他們永遠都那麼笨手笨腳的。哦！叫人的眼睛簡直睜不開！
室內流光反射，令人眼花。看見這種光，胃裡就不舒服，每天都想給大使打電話：大使先生，我要向您請求調動，我不能夠，實在不能夠習慣加爾各答。
真希望愛情前來搭救，可愛情在哪裡呢？
僕人打開電扇，便到廚房準備條去了。一路走過，氣味留了下來，那是身上的棉布和灰土的氣味。我們一起被關在夏爾·羅塞特的官邸，一關就將是三年。
夏爾·羅塞特又睡著了。
僕人端著茶回來，再次將他叫醒，人家要過來看看，他是不是死了。
把白襯衣和晚禮服準備一下，明天要穿，明天晚上，法國使館有招待會。明白，先生。
拉合爾副領事的那個印度僕人，夏爾·羅塞特想，為了不做對不起主人的證明，他跑了。後來人家抓到他，但他說了謊。
夏爾·羅塞特下床，沖了澡，來到陽台上，不想正看見一輛黑色的郎西雅從使館的花園駛出來，上了馬路，安娜-瑪麗·斯特雷泰爾和一個英國人在車裡，那個英國人，他遇到過幾次，是在網球場上。
黑色的郎西雅一加速，絕塵而去。如此看來，有關她的種種傳聞，莫非都是真的。
夏爾·羅塞特是不是很想弄個確實無疑呢？大概很想吧。
他去配膳室，喝了一點冰鎮白蘭地，這期間，僕人正按他的吩咐，在那裡熨燙他的白襯衣。
夏爾·羅塞特又一次穿過使館花園，室外高溫始終不減。他想到明天的招待會，他將會遇到哪些人。應當邀請那些有地位的女人。邀請安娜-瑪麗·斯特雷泰爾跳舞。這個時辰，她正在通往尚德納戈爾的路上飛速行駛，一路穿越高溫。
忽然，副領事出現在他的前頭。他看見到領事離開夾竹桃樹下的小徑，朝網球場那裡走了幾步。這時只有夏爾·羅塞特和約翰一馬克·H兩人，在花園的這一邊。
約翰一馬克·H不知道自己正在夏爾今塞特的注視之下。 他自以為獨個人在那裡。夏爾·羅塞持停住腳步。他努力地想窺見到副領事的面孔，可到領事偏偏不轉過身來。有一輛女式的自行車，停靠在網球場邊的網機上。
夏爾·羅塞特從自己停下的地方，也已看見那輛自行車。這當即引起他的注意。
副領事這時離開小徑，走到那輛自行車跟前。
他不知在做什麼。夏爾·羅塞特相隔一段距離，很難看得清楚。他好像在盯著那輛自行車，好像在伸手觸著車子，他探下身，好一刻工夫後，才直起腰來，卻還那樣盯著。
最後，他返回那條小徑上，走了，他的上身微微傾斜，但步子卻很平穩。他朝他的辦公室走去，很快就不見了。
直至這時，夏爾·羅塞特方才挪動腳步，走上小徑。
不知何時，從小徑上揚起的纖塵，已將那輛自行車悄然覆蓋。
網棚上的自行車已經被人遺棄，不再有用途，讓人不知怎麼回事。
夏爾·羅塞特加快腳步，正要離開小徑，一個人突然走過來。他倆