王家村上有個楊戶頭，幾年前去世。按照楊家村不成文的習俗，楊戶頭屬於高壽死者，按理說可以悄悄地施行土葬，將他挖個坑埋了了事。然而，楊戶頭上沒有父母叔伯，中沒有兄弟姊妹堂表親戚，下沒有兒女侄甥，赤條條一個人活在這個世界上，沒有人為他主持公道，爭取權益，最後大隊里出錢，讓縣城裡的殯儀館派車將屍體拉走，燒化之後，直接就將骨灰盒擺放在了仙人山買好的龕位上，一棵松樹旁。
全村人這才長舒一口氣，覺得終於可以擺脫楊戶頭了，連著幾天燒高香，放鞭炮。這樣的慶祝活動，如果楊戶頭被埋在村旁邊的泥土裡，是誰都不敢做的，怕被地底下的楊戶頭知道，半夜三更都要摸進家門，在睡覺的枕頭底下，放只蛤蟆或者是一條蛇，把人嚇得半死。
這樣的事，楊戶頭生前做得可不少。
楊戶頭做得最出格的事情，據說是弒父逼母，賣妻殺女。村裡人都知道，說得有板有眼，好像親眼所見。這些都是逆天的混賬事體，楊戶頭做的時候甚至連眼睛都不眨一下。
楊戶頭的父親叫楊宗寶，是一個老實巴交極其本分的庄稼人，不知道從什麼地方搬來了王家村，就安家落腳了。王家村是個小村落，都是姓王的人，現在多了一個雜姓，就好比一顆羊屎掛在冰柱尖，光棍眼裡揉進了一顆沙子。
秋收的時候農人下地早，一般要踩著露水割幾分地稻子，然後才趕回家吃早飯。楊戶頭的母親早晨煮了一鍋麵糊湯，麵糊湯還在鍋里咕咕泛泡。楊戶頭當時還只有六歲，拖著條凳靠近灶頭，然後人爬上去掀開鍋蓋，用吃飯碗盛了滿滿一碗麵糊湯，端到了吃飯桌上涼著。趕巧他父親剛進家門，又飢又渴，端起碗就把一碗麵糊湯倒到了喉嚨里，隨即發出一聲慘叫，把好端端一隻吃飯碗摔到地上，碎成了殘花瓣。
鄰居們聞訊趕來，七手八腳將跌倒在地上的楊宗寶送到赤腳醫生那裡。赤腳醫生說已經沒救了。一個生龍活虎的人，怎麼會說死就死於一碗麵糊湯，這真是滑天下之大稽，說給誰誰也不信。這樣的話，喝水也會噎死人，找塊豆腐也能撞死，走在路上會被風吹死，畫個圈圈詛咒人也能應驗啦。
後來，大家才慢慢知道真相。原來六歲的楊戶頭懂事早，為了盡孝道，想要盛一碗麵糊湯涼在那裡，等父親回來就能喝。六歲的娃兒，說話都不利落，更別說知道什麼利害關係，還想著要在麵糊湯里加點白糖。小孩子都喜歡吃甜，以為在父親的麵糊湯里加點糖，就是對父親好。可是灶台上的糖罐里一點糖屑屑也沒有了。他想起母親晚上拌老鼠藥，說這樣很香，老鼠可喜歡吃了。他就從床底下摸出了老鼠藥，倒在了麵糊湯里。
六歲的楊戶頭，可憐話都講不太利索，斷斷續續把事情的來龍去脈說了之後，全村人都傻眼了，唏噓不已。楊戶頭的母親都快崩潰了，她喊一聲丈夫，抽楊戶頭一個嘴巴子，喊一聲兒啊，再把打傻了的楊戶頭緊緊摟在懷裡，眼淚水像斷了線的珍珠，滴落在楊戶頭被打腫了的臉頰上。
楊戶頭完全不知道母親為什麼號啕大哭，好像他的父親又死了一遍一樣。他也不知道母親為什麼打自己。這樣清脆的耳光，他以前晚上睡夢裡隱約聽到過，但不是母親打父親，而是父親打母親。耳光響亮，像皮鞭抽打在蛇身上。他驚醒過來，發現父親和母親摺疊在一起的身影，噼啪的撞擊聲里，夾雜著母親的哽咽和父親的咒罵。楊戶頭完全不知道發生了什麼事情，他驚恐不安，好奇到想看又不敢看，心裡隱約掙扎出了一點羞愧。在那一刻，他那麼小的一個小人，心裡想的卻是，我是不是應該羞愧欲死？
但這點不僅不為人知，也完全不能說明楊戶頭骨子裡有弒父的衝動。六歲的孩子，即使生長在鄉野，對交媾已經有所耳聞、揣測和模仿，也不可能因為虛無縹緲的性衝動、佔有慾，就殺死自己的父親。
楊戶頭的父親死了沒幾個月，楊戶頭的母親就扔下楊戶頭，不知道去什麼地方了。
有人斷言說，楊戶頭的母親每次看到楊戶頭，就想到自己的兒子毒死了自己的丈夫，她心如刀割，無法面對，整天心裡就像煮了一鍋麵糊湯，還加入了老鼠藥。這樣的日子沒法再過下去，與其每天以淚洗面，不如重新開啟一段人生，她就狠狠心另嫁他人了。
寡婦帶個拖油瓶的孩子再為人婦，也很常見。即使有人無比貪戀成熟女人的肉體，但讓楊戶頭這個毒死自己父親的孩子和自己生活在一個屋檐下，再色膽包天的男人的勇氣也無濟於事。就這樣，楊戶頭無父成孤，母在失恃，與死去的父親陰陽相隔，與健在的母親則是徹底失去了聯繫。
王家村的孤兒楊戶頭，獨門獨戶，無牽無掛，沒有勞動力，根本無法養活自己，與姓王的人家非親非故，只能靠大隊里的貼補，才能生存下來。
村裡的幾十戶王姓鄰居每天輪流負責他的飲食，大隊里則提供衣物，生病了有公款醫療。這種優待，讓很多婦人全然忘了楊戶頭的可憐，滿懷嫉妒之心，少不得將楊戶頭毒殺父親逼走母親的事情經常掛在嘴邊，忍不住添油加醋。
好不容易等到楊戶頭有了一點勞動能力，勉強能夠自食其力，全村人迫不及待地舉行公投，一致同意：第一，楊戶頭有手有腳，應該為全村人做點事情；第二，毫無疑問，楊戶頭是一個作孽人，但難道因為這點他就應該蹺腳浪手做個公子哥，過上飯來張口衣來伸手的好日子嗎；第三，應該剝奪楊戶頭公款接受教育的權利，否則會讓全村所有的父母和孩子心理不平衡；第四，有鑒於此，讓楊戶頭管理大隊里的耕牛，就順理成章了。
於是，楊戶頭開始同大隊里的幾頭耕牛吃住生活在一起。
在王家村，世代以來一直是用水牛作為耕牛使用的。水牛喜歡待在爛泥潭裡，俗稱「牛混塘」。為了漚肥，楊戶頭每天放牛的同時，還要割一籃草，倒在牛混塘里。牛混塘臭氣逼人，蠅蟲紛飛，行人路過，如果風向不巧，落在了下風頭，一定是要掩鼻疾走的。據說，楊戶頭就是生活在這樣的環境里，內心逐漸也像牛混塘一樣，變得又臭又冷又硬。
楊戶頭放牛時間並不長。第二年夏天的一個晚上，一個響雷落在牛混塘上，把裡面的三頭耕牛都打死了，睡在旁邊棚子里的楊戶頭卻安然無恙。這對大隊而言是一個巨大的財產損失，大家紛紛抱怨老天不公，為什麼炸死的不是楊戶頭這個吃白食佬，而是勤勤懇懇的耕牛呢。在鄉下，牛是上天的星宿下凡，被雷電劈死的少之又少，被視為不祥的徵兆。
此後不久，有個鄰居從自留地里新摘了個南瓜，準備蒸了吃，在灶頭上一刀斬下去，發現裡面竟然有坨糞便，密封在南瓜里，時間久遠，已經變質，稀里嘩啦，臭不可聞，噁心得要命。
誰會做這樣的缺德事情呢？最後大家一致認定是楊戶頭所為。肯定是楊戶頭放牛的時候無聊，牛兒在山坡上吃草，他就順手找點陰缺事情乾乾。他看到旁邊地里南瓜已經有碗口大，就用小刀將新生的南瓜削了天靈蓋，在裡面屙了一泡屎。然後又將南瓜蓋好，在切口四周抹了一層泥，沒想到南瓜長癒合了不說，還長得挺大。
大家都這樣說，楊戶頭也就直認不諱。因為做了這樣大逆不道的事情，上天發怒，想要用雷電劈死楊戶頭，結果反而誤殺了老牛。楊戶頭雖然得以活下一條命，但已經是賤命、爛命一條，為人所不齒了。如果殺人不犯法，估計全村人人得而誅之了。
楊戶頭越發的弔兒郎當，胡作非為起來。
冬天天冷，洗澡不方便，大隊專門砌了一間浴室，在浴室里支了一口大鐵鍋，五六個人可以同時在裡面洗澡。按照鄉下不成文的規定，一般都是男人們先洗，洗完了輪到女人帶著自家孩子洗。從小到大（六歲以後），楊戶頭已經徹底喪失了和村裡男人們同鍋洗澡的資格，女人們自然也不會帶他洗，楊戶頭就只能洗第三鍋水，那時候水已經發酸發臭，鍋底一層泥垢不說，還浮漾著水草般的毛髮，有頭髮，有屌毛，有屄毛，有腋毛。楊戶頭洗的時候，有時一不小心還會將水嗆到嘴裡，忍不住在洗完澡爬出浴鍋的時候往裡面吐好幾口唾沫。
因為這樣的待遇，楊戶頭懷恨在心，伺機報復捉弄早就不待見他的女人們。
男人們洗完澡後，女人們就會脫光衣服下到鍋里，只在外面的灶膛邊留下一兩個孩子燒火。水溫低了，裡面的婦人就會高喊：「加把草，燒熱點起來。」水溫夠了，就會說：「好了好了，不要再添草了。」
楊戶頭終於逮到一個機會，騙走看守的孩子，一聲不響地將女人的衣服都抱走，放在了浴室旁邊的一個草垛上，一眼就能看到。女人們喊加溫的時候，他就不停地往裡面塞稻草，裡面喊停了，他也不歇手。等到裡面快要亂成一鍋粥，咒罵跳腳的時候，他才溜掉了。女人們赤裸著身子探頭探腦看究竟，卻發現衣物都不見了，出不來又進不去，只能罵娘。
雖然自己的婆姨遭到了戲弄，但男人們並沒有真的生氣，他們倒是覺得很好玩，甚至也躍躍欲試，想趁機看看別人老婆的身子。