揉菜子的時候，虎扣開始釣團魚（即鱉，也叫甲魚、王八等），接連幾天都有釣到。當時團魚的價格相當高，一斤左右的團魚能賣到一百二十塊一斤，一般的也能賣到八十塊。村裡面每天都有人就虎扣釣到幾隻團魚能賣多少錢而大加揣測，羨慕之情溢於言表。
好不容易等到小德放暑假，德嬸就在小德耳邊嘮叨這件事，說虎扣一天能釣到多少團魚，能掙到多少錢。小德心想，虎扣是大人了，而我才是初中生，有什麼可比較的呢。確實是這樣，虎扣比小德要大六歲左右，因為耳朵不好，一般人說話他聽不大清，因此和他年齡相仿的年輕人不合夥。那幫傢伙會捉弄他。小德不止一次看到建國還有毛鬍子或者其他的什麼人，悄悄走到虎扣身邊，嘴裡大喝一聲：虎扣。或者學江北人說話喊老表。通常虎扣都會很受驚地轉過身面對他們，因為不知道他們說什麼而局促不安。
小德不喜歡那幫子人，除了他們會欺負虎扣，還因為他們比較邪里邪氣。為什麼說他們邪呢，這要從洗澡說起。
在鄉下，天氣暖和的時候所有人洗澡就在自家用木盆，燒好了水把水倒入腳盆，人坐在腳盆里洗。天冷的時候一般就到有浴鍋的人家去洗。那種浴鍋其實就是在屋子裡砌一個很大的獨眼灶，上面置一口大鍋，大鍋上又砌牆，只留一個門進出。大鍋相當大，四五個人可以同時在裡面洗澡。洗澡的時候外面留一個人，裡面喊水洗冷了就塞一把稻草到灶膛里，用以保持浴水的溫度。一鍋洗澡水要被幾撥人輪流洗。通常是男人先洗，男人洗完了再輪到女人，小孩可以跟男人一起洗，也可以跟女人一起洗。很多男人不會幫小孩洗澡，所以大多數時間小孩是跟女人一起下鍋的。
小時候小德通常就跟德嬸在一起洗。小德還有一個姐姐，比小德整整大一輪，小德的姐姐喜歡和村裡的姐妹們一起洗澡，因此，小德就有機會和很多大姑娘在一起洗澡。建國有一次就跟小德說，你有沒有看到她們的屄毛啊，是不是像麻雀子一樣？小德就回建國，看到了，你姐姐的屄毛才像麻雀子呢，一下到水裡就呼一下飛走了。小德的回答讓其他在場的人開心大笑，建國卻惱羞成怒，拎起小德把小德甩了個跟頭。
其實在浴鍋里黑糊糊的什麼也看不清，但又確實有什麼東西攪得浴鍋里的水嘩嘩響。小德被那幫淘氣的姑娘在水裡推來搡去，有時候碰觸到她們的胸部，有時候手放在她們的大腿或臀部。水已經很熱了，可她們還在催促外面的人加熱加熱。小德熱的不行，就很快出來，她們就喊快把門關好快把門關好。
後來小德就不想和女人在一塊洗澡，老的不要小的也不要，甚至也不跟成年男人一塊下浴鍋。他的借口是，坐在浴鍋里，他會很害怕。德嬸沒好氣地問，那你怕什麼呢？小德就說，怕鍋子通了掉下去。掉下去就是灶膛，灶膛里燒著草把，這確實夠一個孩子害怕的。
德嬸開始還打罵小德，後來就由他去。逢暖和的時候就在家裡燒了水，在門前的陽光里幫小德洗澡。小德就赤條條地站在小盆里，德嬸幫他前後左右地擦洗。如果一連好多天不適宜在家洗澡，德嬸就只能給小德五毛錢讓小德去鎮上的浴室洗，為這額外的五毛錢德嬸自然心疼不已。因為小德這麼大了還要德嬸幫他在外頭洗澡，小雞雞被這麼多人看見都不值錢了，建國就這樣嘲笑小德，後來更是喊出來一個讓小德倍感恥辱的外號：小麻雀。所以說小德和建國積怨頗深，是有好多個年頭了。
還是回到釣團魚這件事情上來。德嬸想讓小德也學虎扣釣團魚，幾次三番地想，小德就賭氣說好。但是釣團魚也要有準備。小德不想去問虎扣，因為感覺這不是在搶虎扣的錢嗎。結果德嬸只有親自出馬，從虎扣的媽媽那裡借來了一把虎扣做的釣團魚的鉤子。鉤子由三部分組成：一根大頭針，一段長約五米的線，一根用於插在地上的一頭削尖的木棍。德嬸眼巴巴地問小德，你會做嗎。如果小德說不會，估計德嬸立馬就會說她來做，小德的任務就是釣回團魚來，越大越好，越多越好。小德就悶悶地說自己會。
小德問德嬸張口就要五十塊錢。德嬸大吃一驚，這團魚還沒有釣到呢，就要這麼多錢。小德攤開手說，你不給錢那我也就不釣團魚了。德嬸說，那你要這麼多錢幹什麼。小德說，我要去買針，還有線。德嬸說，就算買一百根針，一塊錢也就夠了，說到繩子，家裡還有好多根秧線，幹嗎要買新的。小德說，那些線都朽了，輕輕一用力就能斷的，團魚就算上鉤了，也能掙斷線跑掉。
一聽說上鉤的團魚會跑掉德嬸就妥協了，但她也只答應給小德二十塊錢。不能瞎花錢，德嬸說，還要錢留著買豬肝呢。德嬸的意思大概是只肯為小德花二十塊錢，投入太多而又釣不到團魚，這是萬萬不可以的，所以德嬸的底線是二十塊，而德嬸以前給小德零錢最多的時候也只有五塊，是二十塊而不是五塊，由此可見德嬸對團魚的渴望。
小德拿了這二十塊錢就去別橋。在那裡買了一百根針，買了十塊錢線，餘下的錢吃了一支鎮江大雪糕，看了一本錄像，本來小德還想去打會撞球，因為沒有認識的人，只看別人打了一會就離開了撞球室。臨回家的時候小德又給自己買了一支大雪糕。
到家的時候德嬸還沒有回來，原來她跑到綢繆給小德買豬肝去了。小德很不高興，說鉤子還沒有做好呢，你買豬肝中午做湯給我喝啊。德嬸說，豬肝好貴呢，以前才六塊錢一斤，現在都漲到十塊。賣豬肉的吳家佬說現在外面釣團魚的人太多，豬肝都搶著要，有的人為了買到豬肝都要跑到城裡去。德嬸的意思自然是為釣團魚的人多而感到了壓力，怕幾十塊錢都打水漂流走了。
講到這裡，德嬸就問小德錢的事情。小德就說買了十五塊錢的線。買線都要這麼多錢。德嬸叫起來。這可是最好的線。小德說，把線舉到德嬸的面前給她看，你看看，又細又結實。這樣團魚才只會看到豬肝一口吞下去，不會看到線。團魚很狡猾，看到豬肝連著線就會不吃鉤。看到德嬸疑惑的樣子，小德又補充一句，這些都是虎扣告訴我的。德嬸就不說話了。在小德村子裡，虎扣是釣團魚的權威。
現在小德就開始製作專門用來釣團魚的鉤子了。先說用來插在地上的棍子，虎扣的全是用竹片削制而成，像是一個模子出來的，並排放在一起煞是好看。小德力氣小，竹子又質地堅硬，所以放棄了美觀，就挑了些看上去還算直的桑樹枝，用柴刀把它們劈成二十厘米左右的小棍棍，再把一頭削尖，這樣就完成了一個部分。
然後是把線縛住針，這個程序就比較困難一點，新買來的針太滑了，線怎麼也固定不住。小德想像團魚怎麼吃食，怎麼掙脫，結果發現線很容易和針脫離，在模仿的時候，小德手被針扎了好幾次。
德嬸在旁邊默默地看著，她幫不上忙，而且也怕自己的關心正好給了小德不釣團魚的借口，光今天一天可就花了二十幾塊錢啊。所以德嬸不說話，站在那裡也不走開，好像是鼓勵和監督小德要堅持下來。
小德最後發現先用線穿過針孔（即使小德買的線已經夠細了，可也只能讓一股穿過針孔，然後穿過去的一股再和餘下的兩股紮起來，線頭而外的部位要用火燙一下，形成黑的結頭能更牢固），然後在針的腰部位打一個雙環節，就能夠使針和線的結合異常穩固。這樣第一把鉤子就做成了。小德一口氣做出來了三十把鉤子。
德嬸看著被小德碼在一起的鉤子，說實話，由於鉤子的主體是桑樹枝，它們一點也不起眼，但由於嶄新的線在樹枝上繞起來的一匝，還有閃光的縫衣針，甚至如果德嬸看到每根鉤子變成了一隻只團魚在地上爬動，那這些鉤子無疑是美的。德嬸內心的微笑也是無可厚非的。她提醒小德時間已經不早了，趕緊把豬肝切好穿在鉤子上。然後她就開始忙著做晚餐。
小德把豬肝切成小指長的一段一段，正好把針包在裡面。到了下午的時候豬肝已經有點臭了，邊緣焦干，而厚的地方開始化血水了。德嬸買的這塊豬肝不是很好，裡面有太多的筋，小德要很費勁才能把白色的筋給磨斷，而且有筋的豬肝做成的餌很難看，小德泄氣地想，這樣的豬肝團魚是不會吃的。在切豬肝穿豬肝的時候，小德的手上糊滿了豬肝血水，黏黏的，腥臭的，這時候小德通常會覺得頭皮或者背脊樑處這裡癢一下，那裡癢一下，豬肝的腥臭還引來了大批的蒼蠅。小德覺得膩煩死了。好不容易把三十把鉤子都穿上餌，多餘的豬肝小德就扔到外面給雞鴨吃。然後小德就到河邊洗手洗刀還有刀板。
德嬸讓小德趕緊去把鉤子放完，要不天就黑了，晚飯單等小德回來吃。小德把三十把鉤子放到籃子里，拎起籃子就要走。德嬸又叫住了他，她要小德穿上解放鞋，換下腳上的拖鞋。做事也要有做事的樣子。德嬸教訓小德說。是不是有做事的樣子，人心誠一點，就會容易成功呢。小德想，也許她是怕河沿的蛇蟲出沒。要是小德團魚沒釣到，卻反遭蛇蟲咬，那樣的話，德嬸可要遭人恥笑了。小德換上球鞋，出去。
小德也不知道具體怎麼放鉤子，