是一層冰，摩擦著我的臉，感覺粗糙，不過倒不覺得冷。沒有任何可以支撐的東西，手套老是在冰上滑落。看見頭上方有人跑來跑去，但他們都愛莫能助。我竭力揮拳敲打冰層，可是手臂動作緩慢，我的肺部準是迸裂了，大腦一片混沌。我覺得自己正在消融——
一聲驚叫，我醒了，心臟風鑽般狂跳不止。基督呀！我揭去毯子，坐在床沿上。
以前，我想不起當時的情景，只記得掉進了冰窟；醫生說是我的思維壓抑了記憶。現在我想起來了，這是我一生中最可怕的噩夢。
我雙手緊緊抓住羽絨被，渾身顫抖。我竭力鎮定下來，緩慢呼吸，卻止不住地嗚咽起來。夢裡的感覺太真實了：那是死亡的滋味。
我困在水裡接近一個小時，等到人們把我救起來時，我簡直成了植物人。如今我恢複了嗎？這是醫院首次對大腦嚴重受傷者使用新葯。新葯奏效嗎？
我反覆做噩夢。第三次噩夢後，我知道自己再也睡不著了。於是，我輾轉反側，憂心忡忡，一直折騰到天亮。新葯就是這個效果？我會不會發瘋？
明天要去醫院做每周一次的體檢，由醫院的住院大夫檢查。希望他能解答我的疑問。
我驅車前往波士頓市中心，半小時後就能見到胡珀醫生了。我坐在診斷室里黃色屏風後面的輪床上。牆壁一面齊腰高的地方伸出一個水平熒光屏，角度經過調整，視域很窄，從我的角度看去是一片空白。醫生敲擊著鍵盤，估計在調出我的檔案，然後開始檢查我。他用筆形電筒檢查我的眼球時，我告訴他我的噩夢。
「那次事故之前做過噩夢嗎，利昂？」醫生邊問邊掏出一把小鎚子，敲擊我的手肘、膝蓋和腳踝。
「從來沒有。這是葯的副作用嗎？」
「沒有任何副作用。荷爾蒙K療法能夠使大量受損的神經細胞獲得再生，對你的大腦來說，這是個很大的變化，大腦不得不作出大量調整以適應這種變化。你做的噩夢可能就是調整的一個跡象。」
「這種現象是永久性的嗎？」
「不會的。」他說，「大腦習慣了所有這些通道後就沒事了。現在，用食指摸一摸鼻尖，然後再摸一摸我的手指。」
我按照他的吩咐做了。接著他讓我用每一根指頭快速與拇指相觸。隨即又要求我走直線，有點像檢驗是否酒後駕車的測試。然後，他開始考問我。
「一般鞋子由哪些部分組成？」
「鞋底、鞋跟、鞋帶。哦，鞋帶穿過的孔，鞋眼，還有鞋舌，就是鞋帶下面那種……」
「不錯。重複這個數字：39174……」
「……62。」
這可出乎胡珀醫生的意料。「什麼？」
「3917462。你第一次檢查我的時候用的就是這個數字，當時我還在住院。想來你經常用這個數字測試病人吧。」
「並不要求你把它背下來；這個數字是用來測試直覺記憶力的。」
「可我並不是硬背下來的。我是偶然記住的。」
「那麼，你記得我第二次檢查你時說的那個數字嗎？」
我稍停片刻。「4081592。」
他吃了一驚。「大多數人如果只聽一遍，是不可能記住這麼多數字的。你用了記憶術？」
我搖了搖頭。「沒有，連電話號碼我都懶得記，一直用自動撥號。」
他起身走到一台終端前，敲了敲數字鍵。「再試試這個數字。」他讀了個十二位數，我重複給他。「你能倒著背嗎？」我又倒背出來。只見他皺了皺眉頭，開始往我的檔案里輸入什麼東西。
我坐在精神病房診斷室里一台電腦終端前，這個地方是胡珀醫生作智力測試用的。一堵牆上嵌進一面小小的鏡子，鏡子後面可能安有攝像機作記錄。我朝鏡子笑笑，揮揮手。每次我到自動取款機取款，總是對藏在機器裡面的攝像機微笑揮手。
胡珀醫生走進來，手裡拿著一份我的測試結果。「嗨，利昂，你的測試結果……非常好。兩個測試你都得了99分。」
我吃驚得張大了嘴。「你開什麼玩笑。」
「沒有。沒有。」他自己都有點難以置信，「這個分數並不表明你答對了多少問題，只是意味著相對於常人——」
「我知道是什麼意思。」我心不在焉地說，「讀中學時他們來測試我們，當時我只得了70分。」99分。我竭力在自己身上找出點高智商的跡象：高智商應該有什麼感覺？
他坐在桌子上，目光依然盯著列印出來的數據。「你沒有上過大學，是嗎？」
我的注意力給拉了回來。「上過，不過沒有畢業，因為我對教育的看法和教授們不一致。」
「我明白了。」也許他還以為我是成績不及格呢。「唔，從那以後你顯然取得了很大進步。三分是自然發展：歲數大了，成熟了，七分是荷爾蒙K療法的結果。」
「好一個副作用。」
「這個嘛，你先別太高興。測試分數並不預示你在現實生活中就能夠得心應手。」趁胡珀醫生沒注意，我翻了個白眼。發生了這麼神奇的事，他卻只能說這些陳辭濫調。「我想再做一些測試，繼續觀察你這個病例。明天你能再來一次嗎？」
我正埋頭修整一張全息圖，電話響了。接電話還是繼續工作，我著實猶豫了一陣，最後還是不情願地去接電話。我在編輯東西時，電話通常都讓答錄機接，但現在需要讓人知道我又恢複工作了。我在住院期間失去了許多業務：這是自由職業者必須承擔的風險之一。我拿起聽筒說：「格雷科全息攝影製作公司，我是利昂・格雷科。」
「利昂你好。我是傑瑞。」
「你好傑瑞。什麼事？」我仍然在研究熒光屏上的圖像：是一對螺旋形齒輪，彼此咬合。比喻合作精神，這個比喻很陳腐，但客戶偏偏要用這個做廣告。
「今晚想去看電影嗎？我和蘇、托里要去看《金屬眼睛》。」
「今晚？哦，去不成。今晚漢寧劇場要上演最後一場女演員主演的獨角戲。」齒牙的表面有些劃痕，看上去油乎乎的。我用游標凸顯齒面，然後輸入需要調整的參數。
「什麼名字？」
「《對稱》，是獨角詩劇。」我調整亮度，消除齒牙嚙合處的一些陰影，「想一塊去嗎？」
「是莎士比亞風格的獨白嗎？」
過分了：亮度太強，邊沿的色彩太亮了。於是我為反光的強度設置了上限。「不是，是一部意識流作品，四種韻律交替，抑揚格只是其中的一種。所有的評論家都稱之為風格十分顯著。」
「想不到你這麼喜歡詩歌。」
我再次檢查了全部數字，然後讓計算機再次計算嚙合模式。「我一般不太喜歡詩歌，但這部劇好像真的挺有意思。想去嗎？」
「謝了，我還是去看電影吧。」
「那好，玩得開心點。也許下周我們可以聚聚。」我們相互道了再見，掛上電話。我等著電腦結束二次計算。
突然，我又想起剛才發生的一切。以前我只要打電話，就無法同時做好編輯活兒。這次我卻能一心二用，輕而易舉。
這些驚喜會不會連綿不絕、始終如此？不做噩夢、身心放鬆之後，我首先注意到自己的閱讀速度加快了，理解力增加了。我的書架上有些書我一直想讀，卻苦於沒有時間，現在能夠飽覽了，連艱深的技術資料也能讀懂了。早在大學時代，我就接受了這樣一個現實：感興趣的東西很多，全部涉獵卻不可能。現在發現自己也許能夠做到，真讓人歡欣鼓舞。前幾天，我興高采烈地買了一大抱書回來。
現在又發現自己能夠一心二用，同時做好兩件事，從前絕不敢想像自己還有這個本事。我忍不住從書桌前站起來，放聲大叫，好像我心愛的棒球隊剛剛出人意料地打出一個本壘打。就是這個感覺。
神經病科主任醫師謝伊把我的病歷接過去了，估計他想搶頭功。我幾乎不認識他，可他那副模樣彷彿我是他多年的病人似的。
他請我到他的辦公室談話。只見他十指交叉，手肘支在桌上，問我：「你對你的智力增強有什麼感受？」
真是個蠢問題。「我覺得很高興。」
「很好。」謝伊醫生說，「到目前為止，我們沒有發現荷爾蒙K治療的任何負面後果。那次事故造成的大腦受傷，你沒有要求我們作進一步治療。」我點了點頭。「不過，我們正在進行一項研究，目的是多方面了解荷爾蒙對智力的影響。如果你願意的話，我們想給你再注射一針荷爾蒙，然後監測效果。」
這番話突然引起我的注意；終於有值得一聽的東西了。「我願意。」
「請你明白，這純粹是出於研究目的，不是治療。你可能會從中得益，提高智力。不過，從健康角度講，你已經不需要再次注射了。」
「我明白。我想我得簽一份協議書吧。」
「是的。參加這項研究，你可以得到一