「媽媽——」
二樓朝夕的房間發出撕心肺裂的慘叫。
陸蓁穿著睡袍光著腳撲進女兒的房間，頓時也嚇得尖叫，只見朝夕的被子上爬滿蚯蚓，枕頭上也是，朝夕因極度恐懼哭叫著，幾乎接不上氣。陸蓁撲過去將女兒抱下床，將她身上頭上的蚯蚓拍掉，一邊拍一邊跟著女兒哭。
樊世榮也聞聲跑進了房間。
「滾——」陸蓁根本不讓他碰，指著樊世榮大罵，「都是你兒子乾的好事！你們到底要把我們怎麼樣啊，弄死我吧，你們乾脆弄死我們母女好了，這樣的日子我一天也不要過了……」
「蓁蓁，你聽我說。」樊世榮試圖去抱朝夕，被陸蓁推開。
每天都是這樣，朝夕總是一不留神就發出凄厲的哭叫，只要樊疏桐在家，就不讓朝夕好過。他以捉弄朝夕為生活最大的樂趣，因為朝夕一哭，陸蓁就會哭，陸蓁一哭鬧，樊世榮就會焦頭爛額，這可比直接衝撞老子還來得過癮。而自從槍擊事件後，樊世榮在兒子面前徹底失去了威信，以前他板臉、吼罵或者拍桌子多少還能起到點震懾作用，可現在哪怕他跳起來罵，樊疏桐都無動於衷了，貌似還很樂見老子冒火。抑或是樊疏桐長大了，再也不是那個十七八歲剛剛冒喉結的毛頭小子了，在南沙守了三年島，再不濟也經歷了風吹雨淋的磨礪，男孩總是要成長到男人的，剛剛年滿二十的樊疏桐「光榮」地混到了男人的隊伍。用他經常拍胸脯說的話形容，我一大老爺們兒，頂天立地，還能怕了老子？
至於大老爺們兒樊疏桐怎麼「光榮」地晉陞為男人的，則是秘而不宣的事情，只有在跟蔻海、黑皮和細毛喝了酒後胡吹海吹的時候，他才會小小地透露點兒。就是那麼一點兒，也讓除了母親和妹妹連女人手都沒摸過的海子他們頂禮膜拜，黑皮更是涎水都要流出來了，每次都推搡著樊疏桐說：「說，說，接下來怎麼樣，到底怎麼樣啊……」
樊疏桐則總是賣關子：「實踐是檢驗真理的唯一標準，你自己試試不就知道了嗎，這事兒啊，只可意會不可言傳。」
「士林，咱們要有機會試，還用問你啊。」黑皮垂頭喪氣。
當時是在柳蔭路蔻海姥姥家的小院里，幾個年輕人湊在一起「開會」，說是開會，其實就是找個大人盯不著的地兒抽煙喝酒什麼的。黑皮和細毛也是軍部大院里長大的孩子，黑皮他爸還是樊疏桐老子帶出來的兵，細毛則是蔻海老子手下的部將，樊疏桐和蔻海自小當「司令」、「政委」的時候，黑皮和細毛自然就是他們的跟班。比如他們玩董存瑞炸碉堡，永遠是樊疏桐當董存瑞，黑皮在後面給他遞「炸藥包」，那炸藥包當然不是真的，是用舊報紙碼起來，捆好捆結實了，樊疏桐抱著匍匐前進，一直匍匐到軍部行政大樓的牆根下，然後舉起炸藥包喊聲「中國人民萬歲」，再英勇地將炸藥包扔出去。細毛則在旁邊製造點音響效果，怎麼製造的呢，就是將一個雷鳴炮蓋在破臉盆下，引線留在外面，點燃引線後，嘣的一聲悶響，臉盆飛上天，樊疏桐就以英雄的姿勢光榮地倒地「犧牲」。蔻海則領著一幫屁大的孩子喊聲「沖啊」，進攻開始了，目標就是司令政委們辦公的行政大樓。每次聽到狗崽子們在樓下喊進攻，寇振海就忍俊不禁，跟樊世榮說：「這下好，我們又被一鍋端了。」
「不用說，又是老樊家的那個崽子領的頭。」大家都見怪不怪，有時候開著會，猛聽到臉盆飛上天，然後又哐當落地，樊世榮總是氣惱地說：「媽個巴子，老子打了一輩子仗，到頭來被這幫狗崽子給端了。」
會場免不了一場鬨笑。
沒幾年的事兒，怎麼眨眼工夫都長大了呢？「炸碉堡」的任務已經由樊疏桐光榮地傳給了比他們小的孩子了，每次見著一幫光著屁股的孩子在院子里沖啊喊的，樊疏桐總是以司令的口氣跟孩子們揮手：「同志們辛苦了。」
「首長辛苦了！」孩子們熱烈地回應。
樊疏桐真覺得倍兒有面子。雖然他已經長大，但餘威仍在，走到哪兒都是「首長」，那威風一點也不亞於他老子樊世榮。
雖然樊疏桐無限懷念兒時的無惡不作，但如果要選擇，他還是願意選擇長大，因為炸碉堡之類的事屬於小孩玩家家，大人不會去做，而很多大人做的事，小孩是不能做的。長大可忒好了，可以抽煙喝酒，可以和老子叫板，可以和女孩子約會，樊疏桐非常榮幸自己比蔻海他們領先一步成為男人，這簡直成了他炫耀的資本，每次「開會」，他都會在眾人的央求下透露一點兒，然後藏著一點兒，半遮半掩的，可把男孩們對異性原始的嚮往激發出來了。
「男人的成長，是需要女人洗禮的。」樊疏桐那會兒開口閉口都少不了「女人」。而讓他成長為男人的那個女人在他斷斷續續的敘述中終於浮出水面，是大院外的，一個理髮店的妞兒，不是黃花閨女，是個有夫之婦。
蔻海帶著黑皮和細毛曾先後去理髮店瞻仰過那個妞兒，也未見得是什麼天仙，無外乎是皮膚白些，身材不似少女那樣板，渾身上下肉多，而且多得恰到好處，尤其是胸脯那塊兒簡直是山峰，還有屁股，渾圓的翹得老高，走路還一扭一扭。看得黑皮和細毛直吞涎水沫子。蔻海倒還好，雖然對女性也充滿好奇，但仍屬「性本善」的一類，除了覺得好玩兒，他並沒有太過幻想。
用樊疏桐的話說，他還沒開竅。
顯然，樊疏桐已經「開竅」，而那個走路扭屁股的妞兒無疑是他的性啟蒙老師，兩人怎麼好上的已經無從考究，反正就是睡了。樊疏桐事後形容他的「第一次」，開始不怎麼舒服，後來就舒服得□。至於怎麼個□，樊疏桐也形容不出來，他拾掇黑皮和細毛去實踐實踐就知道了，黑皮舌頭吐得老長：「我要敢，我爸不把我蹦了才怪。」
細毛說：「問題是找誰實踐呢？我們可沒你這樣的本事。」
倒是蔻海意見不一致，左想右想覺得不對勁：「我說士林，我怎麼覺得佔便宜的不是你哩？你說那個妞兒是有男人的，她肯定每天都有『實踐』吧，問題是你嫩著哩，就被她這麼糟蹋了？」
一句話讓樊疏桐噎住了。
黑皮猛拍大腿：「對啊，你是童子之身哩，應該是那娘們占你便宜吧？」
樊疏桐發愣了，他腦子一向好使，不過片刻工夫就轉過彎了，他的確是被人佔了便宜，虧他還得意忘形呢！他頓覺羞惱不已，撂下酒瓶就去找那妞兒「算賬」，引誘他上床，真不是個東西。但是走到半路上他又沒底了，因為這是一個願打一個願挨的事，並沒有人把他捆上床，他憑什麼找人家去算賬？
很多年後，每每樊疏桐回想這件事就覺得憋屈，豈止憋屈，簡直吃大虧了，從此淪為死黨們的笑柄。蔻海時不時地要把這事拿出來晒晒，黑皮和細毛也笑死他，樊疏桐一世英名全栽女人身上了。也正是這件事讓他對女人始終沒有太多的好感，雖然後來他有很多很多的女人，但他極少在哪個女人身上用真心，他發跡後換女人跟換衣裳似的，用他自己的話說，就是「扳本」。
而且，以樊疏桐睚眥必報的個性，豈會咽下這口氣？他斷不會放過那個奪去他處子之身的女人。他裝作什麼事也沒發生，再次約會那女人，待她把衣服都脫光了，鑽進被窩喊他上床的時候，他借口上茅廁溜了出來，然後靜等好戲開鑼。果然，不出一會兒，那女人被她男人打得屁滾尿流，因為她男人接到神秘人報信，說有人上他老婆，她男人當時在外面打牌，操起傢伙就趕回家。當時是晚上，黑燈瞎火的，那女人還以為是樊疏桐上完茅廁回來了，就浪聲喊他快上床，結果是她男人……樊疏桐在樓下聽到樓上傳來那女人的慘叫，露出了得意的笑容。
「爛女人！」他當時狠狠吐了口唾沫。
而那個神秘的報信人，自然就是黑皮了。黑皮開始死活不肯干，樊疏桐就威脅他：「干不幹隨你，反正以後你不要跟我混了。」
最後還能怎麼著呢，黑皮只得助紂為虐。
蔻海後來知道這事了，大罵他們禽獸。樊疏桐回了句：「我什麼時候不是禽獸了？」為此哥倆還大吵一架，鬧得不歡而散。
由此可見，蔻海多數情況下是個有正義感的人，雖然混球的時候也很混球，但是非分明，什麼事可為，什麼事不可為，他分得清清楚楚。蔻海最看不慣的是樊疏桐對朝夕的捉弄，他覺得縱然大人得罪了他，一個大老爺們竟然拿個孩子出氣，實在不是男人乾的事。而且，蔻海很喜歡小朝夕，雖然他自己也有妹妹，但他覺得朝夕比自己的妹妹可愛，小臉兒粉嘟嘟的，說話清清脆脆，見著蔻海就喊「海哥哥」，那個奶聲奶氣的調兒，讓蔻海打心眼裡著迷。
而小朝夕到底年幼，十歲都不到，還不懂得記仇，即便早上被樊疏桐捉弄得大哭，可晚上見著樊疏桐還是喊「大哥哥」。只要連波不在家，她就跟在樊疏桐屁股後面趕，「大哥哥，等等我——」、「大哥哥，你的頭髮怎麼比我的還長啊？」、「大哥哥，你幹嗎老是抽煙？」……樊疏桐每每被煩得不行，恨不得把她扔出窗戶。