自從進入七月後，良多又被工作弄得手忙腳亂。受挫的項目雖然重建了，結果他又發現結構上存在重大失誤，為了處理失誤又是一番焦頭爛額。自然而然，周六和周日他都是從早忙到晚。
理所當然，良多也就完全沒工夫插手交換留宿的事。一回到家，他發現睡在床上的不是慶多，而是琉晴，有時候還被嚇一跳。
交換留宿的最後一個周六，良多也不得不去上班。出門前他跟綠說晚上會早些回來，結果回到家時已經過了晚上八點了。不過，工作總算有點要穩定下來的苗頭了。
良多打開鎖，靜靜地推開門。他的內心隱隱期待著，儘管時間還早，但最好兩人都已經睡了。隨著「交換」的日子日漸逼近，綠越發冷淡了。
客廳的燈已經關了，剛想著他們是不是都睡了，良多卻聽到了說話的聲音。
黑漆漆的房間里，綠正獨自開心地說著話。
那一瞬間，良多懷疑綠的精神是不是不正常了。
然而，她只不過是用手機在跟誰聊天罷了。
良多打開了起居室的燈。
「我回來了。」
綠穿著家居服，坐在沙發前的地毯上，手裡拿著一根編織棒，大概是一邊織毛線一邊打電話吧。
「啊，他回來了。幫了大忙了。嗯，謝謝啦。」
綠掛了電話，跟良多說了句「歡迎回家」，但並沒想要站起身。
「琉晴呢？」
「在洗澡。」
看了看掛鐘，綠自言自語著：「啊，已經這個時間了。」但她依舊坐在地毯上沒有動身。
良多在心中暗道，把孩子丟進浴缸就自顧自打電話，萬一發生事故可怎麼辦。不過他也明白，一旦指責，定會惹得綠髮怒。「對不住了。什麼都交給你，明天已經想辦法把時間空出來了。」
良多本想討好一下綠，卻被打斷了。
「沒什麼，反正一直都是這樣，沒關係的。」
語氣輕鬆，卻是綠迄今為止從不會說出口的挖苦。
「在跟誰說話？」
良多一問，綠回答是「由佳里」，然後笑了起來。
「她說，雄大先生說過了五十歲想去開個衝浪用具店，但其實他根本就不會衝浪。」
綠說著開心地哈哈大笑起來。
「稍微保持點距離比較好吧？」
良多的話讓綠臉上的笑容消失了。她冰冷的雙眼緊盯著良多。
「女人之間有各種信息必須交流。不過你是不會明白的。」
拿「女人之間」做盾牌來堵良多的嘴，綠在含沙射影。她之前從來沒這麼干過。
不僅如此，綠還一邊死死盯著良多的眼睛，一邊拿著編織棒戳向地毯，不只戳一下，而是，一下又一下，一下又一下，反反覆復。
「你……」
良多掩飾不住內心的慌亂，他接著說：
「今天，鈴本打來電話，聽說那個護士被人寄了好幾封騷擾信，不會是你吧？」
綠沉默著，把編織棒戳向地毯。
「喂。」
「受這點罪也是她應得的吧。」
「就算做這些事……」
綠把編織棒扔在沙發上，站起身來。
「好吧，該準備晚餐了。」
她用出奇輕快的聲音說著，朝廚房走去。
有什麼東西開始瘋狂了，良多隻覺得渾身戰慄。
第二天午後，良多開車朝群馬駛去。中途，他下了首都高速公路，繞了個道。
良多想要消除昨晚感受到的戰慄。他一夜無眠，想到的就是這棟建築。
這是前年良多經手的一個項目，面朝海濱，彙集了電影院、音樂廳和天文館，是一座複合型娛樂設施。作為娛樂設施的娛樂核心，在那座十五層的巨型大樓上有一個瞭望室。這瞭望室成了一個象徵意義的存在，看起來像是獅子的頭。
「這是叔叔建的大樓。」
下了車，良多朝琉晴炫耀道。良多想到要給琉晴看這座大樓的時候，腦子裡閃現的是雄大修好的那個機器人玩具。
良多心想，若是琉晴能開心起來，綠或許能變得更積極一些吧。他覺得這是個好主意。
「哦——」
琉晴看著大樓並沒表現出多大的興趣。
良多看了看車裡。綠根本沒想下車，瞧都沒想瞧大樓一眼。
「那個瞭望室看起來像不像獅子的臉？」
良多沒再管綠，向琉晴問道。
「沒有，不像。」
「那，你覺得那個建築物要多少錢才能建起來？」
「不知道。」
「四千億日元。」
「我不懂啦。」
琉晴完全不上道。
「那個，可是叔叔建的呢。」
良多又重複了同一句話。
「一個人？」
「不是，很多人。」
「哦——」
琉晴一臉無聊，似乎完全不感興趣。
「算了，走吧。」
良多開始變得不耐煩起來。回到車裡，一看後視鏡，就撞上了綠那冰冷的眼神，他慌忙移開視線。
最後一個交換留宿在沒有眼淚的淡然中結束了。大人們都在控制著自己的感情，不想在孩子們面前展露醜態。
隨後，慶多開始了作為野野宮家孩子最後一周的生活。
周一是個節假日。良多的工作也告一段落，可以從清早開始休息一整天。這天是慶多的鋼琴發表會。這應該是他最後一次發表會了吧。齋木家雖然也說會讓慶多學彈鋼琴，不過良多覺得不可能實現。
會場設在能容納一百餘人的小型公營音樂廳，佔據賓客席位的全是些西裝革履的夫婦。綠跟好幾個熟人打了招呼，良多卻並沒見一個認識的面孔。
慶多是當天第二個表演的孩子。
然而慶多的演奏實在慘不忍睹，開頭就卡住了，之後就一直是磕磕巴巴的。他有好幾次彈錯，指尖動作停頓，開始就備受挫折。但他並沒就此停下，而是一次一次地重新演奏，可惜每次重彈還是彈錯，就算是練習的時候也沒這麼糟糕過。
和父母一起聽著演奏的幾個孩子開始輕聲地笑出來，為此挨了父母的訓斥。
好不容易彈完最後一小節，會場被掌聲充斥。這掌聲就好像在表達好不容易從艱苦的修行中解脫出來的感激。
慶多結束演奏後回到了座位。良多本想笑臉相迎，但連他自己也知道自己臉上有多僵硬，甚至都沒法勉強自己和慶多搭話。
「你很棒哦。」
一旁，綠緊緊地抱著慶多。
慶多偷偷觀察著良多的神色。良多想擠出笑容來，卻只是生硬地動了動臉上的肌肉。
三人坐在座位上聽其他孩子的演奏。
良多被五歲的吉田亞香里演奏的《妖精之舞》震驚了。儘管是非常複雜的曲子，可這個身著紅色裙子的亞香里卻擺動著身子，全身合著旋律演奏著鋼琴，有著動人心魄的感染力，叫人無法想像這是一個五歲的孩子在演奏。
演奏一結束，場內掌聲雷動，讚歎之聲不絕於耳。
「彈得真好啊。」
慶多佩服不已，一邊拍手一邊跟綠說。
「還真是呢。」
綠也一邊拍著手一邊回應。
「慶多，你就不覺得不甘心嗎？」
良多的表情是僵硬的，明顯的滿臉不快。
「你若不想彈得更好，那繼續彈下去也沒什麼意義。」
被良多一訓斥，慶多不再拍手，神情悲傷，緊繃著身子一動不動。
見此情形，綠的憤怒到達了頂點。
最近這段時間，因為頻繁地交換留宿，慶多練習鋼琴的時間極度縮減。不僅如此，他還被老師批評說練習的時候無法集中精力。
理由是顯而易見的。什麼都不知道地被送到不認識的人家留宿，慶多又背負了多大的心理壓力呢？而某人對此竟毫無察覺，光看了一場發表會就自以為是的只會對孩子橫加指責！
綠很想把心裡所有的想法都一吐為快，但最終還是選擇了委婉的措辭。
「不是所有人都能像你那樣努力的。」
綠用低沉而銳利的聲音說著，眼裡含著悲痛。
「你這說得好像努力是錯的似的。」
良多的聲音也變得挑釁起來。
「我的意思是總有些人就算再想努力，也努力不了。」
綠一字一頓地擠出一句。這不單單是指慶多這件事，也是綠一直深深壓抑的對良多的憤懣。
良多確實對自己十分嚴格。他也要求其他人如此。要求別人跟他一樣，就像一切都是理所當然的。不管其中有什麼緣由，都不允許有任何鬆懈。否則前方等待的將不僅僅是訓斥、責備，還有輕蔑。
對這些都視而不見地活下去才是幸福吧。然而，如今這種想